第12節

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剛好是約定的十天，朱文與孔石風在長安柳市的“萬民客舍”又見了面。緹縈是認識孔石風，與劉端還是初見，行過了禮，寒暄道謝。劉端已有準備，特為騰出一個小院落，供她居住。朱文則與孔石風共一屋。

稍稍安頓好了，劉端具餐款客，緹縈要求共席；隨即。談到別後的情形，孔石風說了淳于意到案後的情形，獄中有人照料，儘可放心。官司已問過兩堂，內可以定讞。

“這麼快！”朱文問道:“此一跡象，是好是壞？”

“應該說是好跡象。”劉端答道:“但亦難言。”朱文向緹縈看了一眼，她把一囊珠寶取了出來，放在他面前。

“劉公，一切重託了！”他把皮囊推到劉端面前。

“還不知道用得著，用不著？”話風不妙，朱文和緹縈的臉上，頓時變了。

孔石風看出端倪，急忙解釋:“劉公的話有語病。廷尉衙門的朋友，決無推託之意，只是表示:若無功，不受祿。總而言之一句話，不論如何，那些朋友們有一分力、盡一分力。你們兩位，儘可放心！”話雖如此，怎麼放心得下？劉端不忍坐視，當夜便又帶了那一囊珍寶，設法繞道去訪他所託的人；朱文和緹縈不睡等著，孔石風便陪著他們閒話。到了夜深浙浙瀝瀝下起雨來，越發令人煩悶，孔石風和朱文苦勸緹縈先去入睡，她卻不過情，只得依從。

剛剛鋪好寢具，正待解衣，隱約聽得隔牆似是劉端的聲音，便重新開了院門出去探望。

果然是劉端回來了，正與朱文和孔石風在談話。三個男人不防她不速而至，一時來不及掩飾；緹縈從窗外望進去，明明白白看見朱文面有淚痕，劉端和孔石風低徊長嘆，而一囊珍寶，似乎原封未動地放在朱文面前。

等她推開了門，三個人一起抬頭，看見是她，面無不驚惶。這一下越發證實了她心中的疑惑，只覺魂飛魄散，搖搖倒，趕緊扶住了門，從捉對兒廝殺的牙齒中迸出一句話來:“我爹爹怎麼了？”比較是孔石風來得機警沉著“尚未定讞！”他大聲答道:“不必驚惶。”就虧“尚未定讞”四個字，緹縈才能支持得住。然劉端決無好消息帶回來，那是可想而知的，這時她反倒不敢去問他了。

她雖不問，劉端受人之託，不能不作代，便望著緹縈說道:“你請坐！”緹縈應了一聲，在下方坐了下來，低著頭，把雙手放在中膝上；那一種在患難危急之中，不失優雅儀禮的風範，使得劉端和孔石風都留下極深的印象。

“事情很難。但是，”劉端趕緊補充:“決不是我們那些朋友沒有盡力。”

“是。”緹縈答道:“多少天來，便知廷尉作梗。想來是他有什麼話了？”

“正是廷尉有了表示。偏見可怕！”劉端停了一下接下去說“他認為陽虛侯與齊國不和，指使令尊不理齊國的徵聘。”

“既如此，何以遷怒到家父？”

“那因為齊國太傅所控的是令尊。還有個很不好的消息，齊王的病越發嚴重了！”

“請問，那與家父何干？”

“他們做官的人不是這麼想，震於令尊能起死回生的盛名，只以為對齊王見死不救。”

“這是加之罪。”

“唉！”孔石風嘴說道:“令尊聽從我的策劃就好了。以後我與艾全談起，他亦深為嗟嘆。於今，雖有這些東西，”他指著那皮囊說“只怕買不得倉公的活罪。”

“不知是何活罪？”

“只怕——”孔石風看著劉端遲疑不語。

緹縈抬起頭來，堅決追問:“請明白見示。”

“也不過是我那廷尉衙門朋友猜測的話。”劉端很吃力地說:“令尊只怕要受刑。”聽得這樣一說，可以想見，劉端已經得到了確實的消息，而朱文何以淚？原因更是不問可知，緹縈既驚且痛，而更多的卻是悲憤不甘；一個奉公守法的好人，有多少次可以避禍的機會，毅然捨棄的正人君子，於今落得這般下場！他尊重法律，而法律報以相反的結果，這太不公平了！緹縈早就打了主意，如果有這樣一天，她決定要用死來表示抗議。

這一天快到了！她再一次為自己提示了決心，她沒有淚；深深下拜，向劉端和孔石風致謝，然後退了出去。

朱文在極端痛心懊喪之中，未曾注意到她的神情，孔石風卻發覺了，推一推朱文問道:“你可見緹縈了沒有？”

“怎麼？”朱文茫然地問。

“怕她會尋短見。”

“是的。”劉端也接口說“她的神可疑，當心些的好。”朱文愣了一會，收攝心神，才清楚是怎麼回事。

“我去看看。”說著，他起身而去。