第11節

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單身匹馬，東出潼關，過了桃林，將入函谷，已經偏西了。

朱文先投旅舍歇腳，餵飽了馬，自己才取出乾糧來，略略吃了些。然後在皮壺中灌滿了清水，取四十個五殊錢放在進門櫃上，牽馬出門。

旅舍主人得了信趕了出來，喊住他問道:“客人、客人，此時還到哪裡去？”

“往東面去。”

“東面？”旅舍主人十分驚詫，一過函谷。”

“是的。”

“客人走過這條路嗎？”

“不多，走過三次。”

“那客人應該知道，函穀道中，一過申時，便絕行旅，此時入谷，危險得很！”

“多謝關愛，今夜有月，我正是要夜度函谷。”

“我看！”旅舍主人勸道“還是歇一夜再走吧。不必如此匆促的。”

“我有極緊要的事，夜間清靜，正好趕路。”旅舍主人定睛看了一會，問道:“尊姓？”朱文見他神詭異，便不肯說真姓，隨意捏造了一個姓:“孔。”

“孔？”旅舍主人緊接著又問:“大名可是石風？”這下輪到朱文驚異了，心中思量不承認是孔石風，便不必再談下去。如果冒名，則又諸多不便，好在他的機變極快，略頓一頓，立即很自然地答道:“石風是我族兄，我也正在想覓他。”

“虧得我仔細。”旅舍主人很欣地笑著“孔客人，你請暫留。今早有人留下一封書信，說令兄今天明天就會來取。你不是說要覓他嗎？不正好在我這裡坐等。”這倒真是奇巧無比的遭遇，朱文考慮了一會，覺得暫留一夕，與孔石風會個面，確有必要。於是重新回到旅舍歇了下來。

旅客主人姓王，招待得極其殷勤。在彼此的談中，朱文方始明瞭，這家旅舍位於關隘要卡，經常為客擔負聯絡的任務，姓王的主人既未見過孔石風，卻又肯定他必於今天或明天會來，自然是聽留信的客所說。看來孔石風與此是客，是早有約定，到期在此聯絡。朱文同時又到，劉端也曾說過，孔石風在這兩天會有消息。把這跡象湊在一起來推斷，加強了朱文的信心，一定不至於空等。

但這夜未見孔石風來，第二天等到過午，依舊蹤跡奮然，信心不免動搖。正在打算留下幾句話，約定歸時再見時，只見一輛極華麗的車子到了旅舍門前，車帷啟處，下來的正是孔石風。

“石風，石風！”他大喊著了上去。

“咦，是你！”孔石風頗為驚異“你怎的也在此！”

“知道你要來，特為在此等你。”正在這樣寒暄著，忽見旅舍主人走來待客，朱文想起件事，必得作一代，於是匆匆把孔石風拉到一邊，扼要地說了既去復留，以及冒認為他兄弟的緣故，叫他不可在旅舍主人面前，說破真相。

孔石風笑著答應了，提到那送信的人，他說:“此必為周森所遣。我去河東的時節，已計算好楊寬的行程，委託周森暗中照應倉公，約定這一兩天在此聯絡。且等我先看了信再說。”果然，是周森派人送來的信。但是，帶來了很意外、很不幸的消息。

“阿文，”孔石風用低沉陰鬱的聲音說:“有麻煩來了，衛媼在洛陽得了暴疾。”

“啊？”朱文驚得跳了起來，只覺頭上嗡嗡作響，滿眼金蠅亂飛，結結巴巴地問道:“是何時候？死了麼？”

“你先彆著急！”孔石風比他自是冷靜得多“放著倉公那麼位醫國手在，死是死不了的。你看信吧！”這一說提醒了朱文，一顆心才得稍稍著實，但是心裡依舊亂得利害，目光注在孔石風所遞過來的書信上，內中說些什麼，卻看不明白。

“不行！我看不下去。你快說給我聽吧！到底是怎麼回事？”

“在洛陽東明亭中，衛媼傷跌而致暴疾，如今半身不能動彈！”

“啊呀，這是肝厥，險症！不死亦成殘廢了。我得馬上趕了去看看。”

“去，當然要去的，但也無須說走就走！”孔石風認為衛媼的病，有倉公在，必能及時急救。倘屬不治之症，就朱文趕到，亦是無能為力。而官差呢，當然不可能因衛媼驟得暴疾而稽延行程，好讓倉公留下來為衛媼繼續診治。

說到這裡，朱文打斷他的話，搶著說道:“正是這話，師父一定留緹縈在那裡看護衛媼。而緹縈，怎能看護這類重症？”

“話是不錯，但你得算一算。洛陽到此，三天的路程，信是兩天前所發，算來官差昨天中午可到。他來你往，不說中途臂失之，就算著了，途中不便談，又待如何？你不要忘記，此去至韶安，馬不得並騎，車不得無軌，途次相遇，何來停驂聚晤的可能？”聽得這一番分析，朱文只是發愣，喃喃自語:“奈何，奈何？”

“阿文！”孔石風又說“如今像一局出了險著的棋，兩處只能救一處！你得冷靜下來，好好思量，不然首尾不能相顧，那就全局盡輸了！”