第三章

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“不知九爺要臣怎麼做？”他志怎不安地問。

“今晚亥時入宮見我，我帶你去見六公主。”霽華不疾不徐地說。

艾剎聽了大為震驚，臉驟變，皇室貴族子女的婚姻大事向來不能私下作主嫁娶，擅訂終身，更不用說男女暗中私會了，一旦傳揚出去，不只皇室顏面掃地，甚至會禍及他全家命。

“九爺，此事僭越禮教，並且關係公主名節，非同小可，還請三思。”他的思緒一片混亂，無法想像這對皇室兄妹究竟意何為。

“公主都快病死了，你我還三思什麼！”霽華從間拔出一支金牌令箭給他，神端肅地說道:“這是皇上的金牌令箭，你今晚帶著這支令箭入宮，宮裡的值班侍衛絕對不敢阻擋你，你掌管兵部，應該知道這支金牌令箭擁有調遣五城兵馬之權，如今皇上放心給你，足見皇上愛妹心切了。”艾剎無法置信地怔站著，皇上動用這支金牌令箭，證明皇上也是這件事的主謀之一了，君命難違，他本拒絕不了。

“艾將軍，皇上為了救活六妹，什麼法子他都使得出來，別說是要你入宮見她一面了，就是下令要你娶她，你也不能說半個不字。”霽華語氣中並沒有威脅與恐嚇之意，只是平和地直述一個事實。

艾剎震驚地望著他，這些話來得太意外了，簡直令他措手不及，皇上知道他再過幾就要成婚了，為何還會下此命令？

“記住，今晚亥時”霽華深深地看他一眼，轉身離去。

艾剎怔然維持著同樣的姿勢很久、很久，他分不清楚此刻內心矛盾複雜的受，既痛恨玄武帝和九王爺濫用皇權，視他為一顆棋子任立息擺佈，卻又萬分同情憐惜因他而病重的六公主。

他握緊手中沈甸甸、閃爍生光的金牌令箭，垂眸凝視著上面鑄著的四個字…如朕親臨。

夜很深，月很淡。

兩道人影疾行在料峭寒冷的、水巷中，黃紗宮燈暈出朦朧昏黃的燈影，恍惚閃爍著。

霽華領著艾剎穿過數道宮門，最後停步在一座瀰漫著葯香的小小院落神，滿院岑寂凝靜，幽暗之中，艾剎本無法辨識自己究竟走進哪一座宮院。

“公主就在西偏殿。”霽華的聲音輕得幾乎聽不見。

艾剎遲疑地看著透出熒熒燭光的西偏殿，進退兩難。

“放心，老嬤嬤都睡了，守著公主的宮女我也打發開了，快進去吧，我就守在門外，一有動靜我會應付。”霽華覺察到他的猶疑，低聲催促。

“九爺，我來看公主，對公主的病真會有幫助嗎？”他實在無法相信這世上會有如此令人惑而又曖昧的痴病，也無法想像公主怎會對他如此深情。

“心病還要心葯醫，今夜公主若能見到你，明便可知道療效如何了。”霽華無奈地一笑。

“六妹聽見索托前來求親的事，氣得不吃不喝，誰勸都沒有用，我與皇兄實在束手無策了，只好找艾將軍幫忙，命你深夜入宮，有任何委屈之處，還望見諒。”

“九爺別這麼說，只要能救活公主，要臣怎麼做都可以。”他說這些話時無比真誠，並沒有多想。

“有艾將軍這句話就夠了。”霽華饒有深意地一笑。

艾利並沒有留心自己那句話會造成什麼樣的影響，他滿腦子都在描繪接下來將會出現的景象。

他深一口氣，緩緩推門而入，一進屋，一股濃烈的葯香撲鼻而來，隱約還有一絲嫋嫋幽幽的檀香氣息。

屋內點著一盞玻璃宮燈，垂著半邊紗帳的榻一片紅融昏暈，他看見弱質纖纖的六公主，慵弱地合目躺在上，全身密密實實地裡著一繡花錦被，墨染似的長髮斜披在肩上，襯得她清瘦的面容更加雪白。

這一刻，憐惜的情緒迅疾湧起，他緩緩走向榻，蹲下身來，單腿跪地，默默凝視著她，這張單薄、蒼白的容顏，因為戀慕他而漸消瘦憔悴，他無法懂得這是一種什麼樣的情愫？

縱橫沙場，看過多少血腥殺戮，數不清的生命在他眼一刖消逝，他的眼是冷的，心是疲憊的，幾乎早已忘記為人為事動情的覺。

而此刻，他徹底動情了，此生初次為一個女子動了疼惜、愛憐、動的情緒，他不願這朵絕世容顏因他而折，他想看她美麗地綻放。

“公主、公土…”他輕輕低喚，情不自握住她潤涼的手指。

聽見低沈溫柔的呼喚聲，半夢半醒的霽媛驀然震動驚醒了，她辨識著這個陌生的聲音，在如夢似幻的恍惚中，見到了畫思夜想的人。

“我是艾剎。”他低沈宛如醇酒般的聲音，令霽媛一陣神思盪漾，她眨了眨眼，唯恐看不清楚，在昏暗的燈影下，他深邃絕俊的輪廓似幻似真。