十八人生大課

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當代-奧比埃先生一陣風似地衝進來時，布斯加爾妮埃夫人正在看書。他特別衝動，甚至沒有看到兩個孩子。

“夫人，”他吻了吻女主人的手後，直截了當地說“夫人，我非常驚訝，你已經看見了！總之，我到底來了，為此還請原諒。我是個鄉下人，不懂禮節。你想施恩於我，我十分謝，非常謝。然而我應該告訴你，我們代-奧比埃家族從來不會有人會接受如此重禮。”

“怎麼？你想說什麼？”布斯加爾妮埃夫人問，假作驚訝。

“這事，夫人，你不會不知道吧:那天，有個農民給我們拿來兩萬法郎，從而將我們從困境中解脫出來…”

“哦！這就是秘密的關鍵所在。”皮埃爾心忖…

布斯加爾妮埃夫人用美麗的目光看著與她講話的人。

“先生，”她說“這些事與我無關呀。”

“不，夫人，有關！我找到了那個人，我問過他。在我的詰問之下，他最終承認是你給的錢，並要求絕對保密。”布斯加爾妮埃夫人蒼白的臉上泛起一縷紅暈。她的眼皮稍稍動了動，低下長長的睫，好似想護住有傷的眼睛一樣。

“那麼，親愛的先生，”她坦率地說“我無法否認了，因為我不喜歡撒謊。你想怎麼樣呢？我是一時衝動，自願的…我知道你一時有困難。這筆賬以後再算吧…算是借款吧！一個鄰居，一個暫時不願透姓名的朋友借的。我不對嗎，不知趣嗎？”她的聲音很甜，代-奧比埃本無法生氣。

“我很想對你說對，夫人，”他說“但是我家從來不曾接受過任何饋贈。當然你並不想得到任何扣押，這就與眾不同了。我不能只指責你的好心…然而不管怎麼說…我得坦率地告訴你，你讓我動，但是你也讓我到受了傷害。”

“但是，先生…”

“啊！夫人，”代-奧比埃先生打斷她的話頭“我肯定謝你的好心，你的行為已經表明了，但是我不能接受。我甚至認為在禮儀道德的束縛下，我不能再來這裡。”

“怎麼啦，先生？”

“夫人，你非常清楚這件事將會鬧得滿城風雨。我能持什麼態度？就我自己而言，我會為欠下你的債而時時不安。此外，我還想過…我的負擔太重了，我必須賣掉奧比埃城堡。一旦我手裡有錢，我立即給你送來。這是我唯一能做的…”布斯加爾妮埃夫人強烈地反駁說:“先生，不能這樣！怎麼？就為這一點點錢，只是由於錢的問題，你就要與我們斷絕往來？”

“實在不幸，夫人，正是因為我們之間出現金錢問題，我只好做出這種犧牲了。啊！我很看重這些…不過，一週以後，我便能湊齊這筆錢給你送來。在我賣掉城堡之前，我不會再來了。”代-奧比埃先生說話時，聲音也很柔和，不難猜出他很受動…

拉齊比斯腳跟腳來了，它渾身光彩，熱情地喵喵直叫。

孩子們再聽不清楚說了些什麼。

一種朦朧的覺告訴他們，如果他們的父母發現他們在場，他們肯定非常不快。

他們離開了，手拉手地來到花園深處，在棚架下坐下來，有點哀傷。

“皮埃爾，”維奧萊特猶豫了好一陣後，開口說“真奇怪，你有沒有注意到爸爸在說不願再見到她的時候，看著你媽媽時那神情…神情…我說不好…到目前為止只有看我時，他才有那種神情…”

“對。”皮埃爾簡短地說，聲音低沉。

夜晚來臨。樹木被哀傷地裹在朦朧的夜之中。在沉重與哀傷的氣氛之中，兩個孩子回家了……一個星期過去了，非常陰鬱，因為有些事情起了變化。維奧萊特和皮埃爾都避開自己的家。代-奧比埃先生，神情陰沉，經常呆在書房裡坐著，手抱著頭，他的獵犬用譴責的眼睛看著他。它靜靜地待著，為失去了追獵野兔的機會而惱怒，它的目光不停地瞟向那歇在一邊的獵槍。皮埃爾與維奧萊特煩躁不已。他們去田間散心，看農人們收穫勞作，最終總是徒勞無益。

然而憂心忡忡經常能產生出良好效果，這讓兩顆受苦的心靠近了。在他們不願承認的苦難之中，他們之間的親密增強了。

晚上，他們一道出外去領略大自然的風光。在地平線那一抹藍線之上，顯現出收穫農民的身影，夕陽的餘輝為他們的輪廓塗上一層金輝。

馬匹有節奏地邁著碎步向前走著…在清澈的空氣之中，能聽到大型小麥收割機的巨大的金屬磨磕聲。收割機的刀刃像剃鬚刀一樣閃爍發光。在它們的割剪之下，金黃的莊稼紛紛伏倒，好似在巨型鰓角金龜的爬行響聲中，收穫的農人與他們的機器每走一步，都要剪去大地上那厚厚的金黃髮。

皮埃爾幻想少了，變得更多沉思與莊重。他這時更真切地到鄉村農民的莊嚴偉大，他們是為大家種植糧食的人…

這些農民逐漸地轉變了他對小矮人與神仙鬼怪的認識。

一片淡紫的夜幕降臨了，農村大地隨之沉靜下來。這時他與維奧萊特一道回去了。

農活兒停了。他們看到絨絨的羊群向羊廄走去。鐘聲敲響了，召喚著這些笨拙的小天使們。它們邁著碎步跟在母羊身後咩咩叫著，那小小的樣子蠢笨得可愛。一切都籠罩在綿綿無力之中。

“我們從萬佩爾花園回去。”維奧萊特說。

“就這樣。”皮埃爾甜甜地說。

他們向前走去，打開門，一個綠的棚架映入眼簾。棚架下遮掩著一把鄉間長凳。

忽然一個清晰的場面映入眼簾，在他們明亮的眼中再也無法抹去。

布斯加爾妮埃夫人坐著，斜著頭，臉酡然，渾身輕顫。坐在她身旁的是代-奧比埃先生。他好似真地很動，溫情地吻著她的手…

有些話像蒼蠅一樣漂盪在夜晚的上空。他們模模糊糊地聽到代-奧比埃先生即興講的話。孩子們只聽到隻言片語:“永恆的愛情…我的債務很快將得到償還…沒你，難耐的寂寞…結婚！

…

”這就好似一串扯斷的珍珠，而皮埃爾與維奧萊特則無心拾起散亂的珠子。

親眼所見，親耳所聞已經足夠了。他們的父母可能也驚愕於這種溫情，驚愕於這愛情的純真吐。當他們驟然站起身時，孩子們早已撒腿跑到鄉間去了。

他們兩人氣吁吁，坐在路邊，相互對視著。這時他們發現對方都哭了。

為什麼？他們實在不知道用哪種方式來準確地表達他們的心情，但是那種亂與嫉妒的覺令他們不安，他們到有人剛才從他們那兒偷走了父母的溫情。這些美好微妙的東西，在他們眼裡，只有他們才配獨享。

他們別無它想，只有一個意願:逃，狂逃，回到森林之中去。森林中充滿欺騙的夢幻，森林中能得到希望中的歡樂。像在人為的天堂中一樣，這種歡樂能寬生活中的殘酷現實。

“我們走嗎？

…

”皮埃爾說。

“好，到福萊特家去。”憑直覺行事的小維奧萊特打斷他說，她明白朋友的心。

福萊特沒有在河邊等他們。這是一種失望。但是兩個孩子自己走進磨坊。那門好似獨自為他們開著，權作特別的歡。

在大廳前半部，福萊特半躺在安樂椅上，靠在已經熄滅的小火旁邊。她好似極度疲倦，但是好似在盼著他們的來訪。她表情非常溫柔，聽著兩個寂寞孩子的哭泣，以及對整個場面的敘述。他們的情天真強烈，他們向她講述了一切。

她用一種幾乎聽不見的聲音開始對他們說:“不久以前有一個可憐半瘋的老太婆被你們治癒了。孩子，在她死去之前，你們應該知道這些。我想起了當乘船順而下時，她為你們唱的歌:布斯加爾妮埃，代-奧比埃結婚在即不用猜“這是真的！”皮埃爾和維奧萊特到震驚，他們心想“這是真的！她全都預見到了。”

“對，對。”福萊特接著說，表情帶著垂死的微笑，好像她聽到了他們內心的獨白。

“對，福萊特知道一切，猜到一切，我那天對你講過…”

“你們看看，親愛的小傢伙，”福萊特好似在與他們進行心靈對話“你們的父母孤獨無依，非常孤獨…在生活中到寂寞的人，誰不想走出內心的孤獨？啊！他們慈祥地愛著你們，但是你們還沒有長到相當的年齡，無法在人生的道路上幫助他們，支持他們。他們仍舊很年輕，有權享有一點幸福。只有你們在撮合他們的婚事時，你們才能給他們這種幸福…對！對！現在，既然你們期望著歡樂，你們便值得這樣去做，這事我清楚。孩子們，我等著你們的到來，再教你們瞭解人間生活的崇高準則。”

“要想創造真正的幸福，就應該無限地愛著他人，我們喜愛的人便會得到幸福。他們身上的幸福反應，就似我們照鏡子看到自己一樣。如果你們想真正得到幸福，親愛的，我非常親愛的小傢伙，忘記點自己，而向女神之王求助吧。我一直不情願在你們面前提到這位犧牲女神。去吧，小傢伙，勇敢些:考慮考慮我給你們講過的話，給我說聲晚安。因為…”

…

福萊特沒繼續下去。她像一盞將熄的燈火，已經達到力量的極限。孩子們理解她，再沒說什麼。他們分別吻了吻她蠟黃的額頭，走了。二人都陷入了沉思。

夜幕忽然降臨。地平線上，只看得見幾絲殘輝留下一抹淡紅。這時一輪明月在幸福之夜的白的蒸騰之中緩緩升起。在坦坦蕩蕩的大自然中，一隻獵頭鷹沒有意識到這親密的場面，衝著月亮發出第一聲鳴叫。