第八章

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“不。”索羅慢慢地搖搖頭，連他也被老人所揭示的這種滔天罪行所震驚，一個人類機構居然是消滅整個民族、毀掉一座行星的兇手…

“不…整個帝國艦隊也做不到這件事。這需要一千艘飛船來集結火藥，其數量比有史以來的積累總和還要多得多。”

“不知我們能不能離開這兒，”盧克低聲抱怨說，他努力想從舷窗看到更多的東西。

“如果真是帝國乾的…”

“我不曉得這裡出了什麼事，”索羅生氣他說“但我要告訴你們一件事，帝國不是…”控制檯上的燈光閃亮，告警器發出沉悶的嗡鳴。索羅趕緊彎下去觀察有關的儀表。

“另一條飛船，”他宣佈說“還不能分辨出它的類型。”

“一個倖存者，也許他知道出了什麼事。”盧克懷著希望地試探說。

貝思-克諾比緊接著的一句話使這個希望破滅了。

“那是一架帝國戰鬥機。”喬巴卡突然憤怒地吼叫了一聲。一朵巨大的毀滅之花在舷窗外怒放，猛烈地震撼著飛船，一個小小的雙翼球體從駕駛艙舷窗前閃過。

“它跟蹤著我們！”盧克叫喊道。

“從塔圖因跟來的？不可能吧！”索羅懷疑地反駁道。

“在超空間是沒辦法跟蹤的。”克諾比查看了一下跟蹤屏幕上顯示的情況“漢恩，你說對了，它是短程領結式戰鬥機。”

“那它是從哪兒來的呢？”柯爾裡安人問道“這附近並沒有帝國基地呀，它不可能是領結式戰鬥機。”

“你剛才親眼看見它飛過去的。”

“我知道。它看上去像領結式戰鬥機——但基地在哪兒？”

“它在急急忙忙地趕路，”盧克一邊注視著跟蹤屏，一邊提示說。

“不管它上哪兒去，如果它認出我們來，那就麻煩了。”

“我要叫它麻煩不了，”索羅宣稱。

“喬衛，對它的通信進行干擾。開始追蹤！”

“還是放它走吧。”克諾比沉思地說“它已經飛出程之外好遠了。”

“不用多久就能追上。”在隨後的幾分鐘內，駕駛艙裡一片緊張氣氛，誰也不說話。所有眼睛都盯著跟蹤屏幕和了望窗。

開始，這架帝國戰鬥機做出各種複雜的飛行動作，竭力想擺脫跟蹤，但都失敗了。運貨飛船靈活得令人吃驚。它緊追不捨，距離越來越近。顯然，戰鬥機駕駛員看到擺脫個了跟蹤者，將他的小小發動機開到了最高檔。

前方，在繁星之中，有一顆星體變得越來越明亮了。盧克皺起眉頭，他們是在高速飛行，但並不是快到能使任何天體的亮度以這樣的速度增大。這裡面有點蹊蹺。

“這麼小的戰鬥機不可能獨自飛到這樣的深空中來的。”索羅議論說。

“它準是參加護航什麼的，最後路了。”盧克推測說。

索羅興高采烈地回答說:“哼，它來不及去報告我們的行蹤了。一兩分鐘之內我們就能飛到它的上方。”前方的星繼續變亮，其輝光顯然是從內部發出的，展現出一個橢圓形的輪廓。

“它在朝那個小月亮飛呢。”盧克低聲說。

“帝國在那裡一定有個前哨基地。”索羅承認“不過，據星圖，阿爾德蘭應該沒有衛星。”他聳聳肩。

“星系學從來不是我的專長，我只對住有顧客的星星和月亮興趣。但是我想我能在它飛回基地之前幹掉它，它就快到程之內了。”他們越飛越近。漸漸地，月亮上的火山口和山巒依稀可辨了，但奇怪的是，火山口外型太規則，山峰太垂直，而峽谷又筆直得不可思議。象火山爆發這樣變幻莫測的運動決不能造成這樣的景象。

“那不是月亮，”克諾比輕輕地了口氣，說:“那是一個宇宙站。”