第十七章釜底抽薪

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等候了近兩個時辰，鬼影子都沒有一個，這究竟是怎麼回事？

夏芳芳則靜靜坐在一旁，被寒風吹得瑟瑟微抖，得以行功來消遣。此刻再也忍不住了，起身嬌聲道:“英哥，我們還要等多久？”房英困惑地搖搖頭，實在，他也不知要等多久？

夏芳芳櫻一嘟，道:“我們終不能餐風宿，一直等下去，我看這暗記有問題。”房英一驚，道:“什麼問題？”夏芳芳道:“這暗記又不知是那一天留的，說不定九華派的人找不到你早已走了。我們這呆等下去會有什麼結果？”房英一怔，忖道:“對啊…”但旋一思索，又覺不對，又道:“不會，若是事過境遷，這一路暗記必全削去，怎會還留下來？”夏芳芳秀眸打量了四周寂寂地荒野，道:“但是我們總不能等上三天三夜！這樣豈不把人凍死？”房英嘆道:“芳妹，我們就再以一個時辰為準，若再沒有什麼發現，就立奔九華。”他這時也到有點寒意而睏倦。

兩個時辰來心絃始終緊繃著，加以思維紊亂，有些不勝負荷地覺。於是他依著那棵老榆樹坐了下來，想調息一下。

股剛落地，倏覺得樹泥土竟出乎尋常地軟，半個身軀，竟陷了下去。房英一愕，繼則跳了起來，歡呼道:“我真笨，怎麼沒想到這一點！”夏芳芳見狀一怔道:“英哥，什麼事？”房英興奮地道:“嚴冬無雪，地應該是堅硬無比才對。這樹處竟這麼松，莫非箭頭所指，是指地下埋了什麼東西！”說著，拔出佩劍，立刻向陷下去的地方挖掘起來，泥土飛翻下，不片刻，果然出一雙扁形荷包。

房英取出-看，荷包是紅線所織，極為緻，顯然是女子用以存放雜物的袋囊。以此判斷，絕對是九華門下留下的無疑。

他心念微轉，已知道必是她們找不自己想出這個辦法以荷包藏下消息，埋在地下以便自己發覺時，即可得知。

於是一拉束口，伸手一摸，包中果有一條絲絹。

房英急不稍待地取出，攤平一看，心頭大震，神不由一變！

這條白絲絹上以墨寫著三行潦草的字:“字奉房英少俠，緊急消息:一、天香院發出開壇拜盟請帖，定三月十二於泰山召集各派偽掌門人率各派弟子參加大典。

二、令尊聞已陷身泰山總壇，被‘天香院主’所執，經過情形不詳。

三、諸掌門現齊集洛水‘掌中奇’須少白大俠處，少林僧已前往會合。

事已緊急，祈賜指示行動配合…”絲絹上的消息，使他震駭了！

尤其是父親，他怎麼會陷落天香院中呢？難道他偽裝的“奪命魔君”面目也被那“天香院主”識破了？

他自然不知道，真正的魔君業已出現。此刻他腦中又閃過了在天香院中那一幕，口中情不自喃喃道:“那時我為什麼不殺了她？為什麼不殺了她？”悔恨進，忿怒湧聚，使他良久說不出-句話。

夏芳芳湊在一旁，也看清了絲絹上的字跡，聽房英喃喃囈語，不由驚呼道:“英哥，你怎麼啦！現在怎麼辦？”房英倏然清醒，望著夏芳芳慘笑一聲道:“我此刻心亂如麻，也不知道怎麼辦才好！三月十二離今不滿三個月，顧此失彼，我實在已進退維谷了！”夏芳芳黛眉一皺，道:“英哥，你以前那麼聰明，現在怎地遲鈍起來。何不再上泰山，先救令尊，與那賤人來個徹底解決！”房英嘆道:“話雖不錯，但這一來只人孤身，豈不正中敵人之懷！”夏芳芳道:“這消息上不是說各派掌門都已聚洛水，我們何不去找他們幫忙？”房英嘆息一聲，搖搖頭道:“此去洛水，不下千餘里，最快也要一月光景，-往一返，時不我與也！”夏芳芳道:“那怎麼辦？”房英心憂如焚，嘆道:“分身乏術，唯有擇一而行了！”夏芳芳嘟著嘴嬌道:“英哥，既然顧此不能顧彼，當然還是要上泰山，先救你父親要緊。”房英沉思有頃，緩緩搖頭道:“不！”夏芳芳一怔道:“什麼？你不想救你父親？”房英痛苦地道:“芳妹，這不是想不想的問題，而是救了救不了的問題…”夏芳芳哼了一聲道:“不論救了救不了，為人子者，以孝道為首，終得盡一番力！”說到這裡，倏柔聲道:“英哥，或許我的話說得太重了，但是我是為令尊擔憂！”房英忙道:“芳妹，你的話我瞭解。但是，若是上泰山，我現在就可以預料，非失敗不可。而且連逃走的希望都沒有。”夏芳芳黛眉一挑道:“你怎會這麼悲觀！恁什麼判斷，我們就沒有一點成功的希望。”房英嘆道:“理由很簡單，我們一入泰山，天香院心就警覺。那時他們只要把我父親拖出來個作為要脅，連動手都不用，我們只有乖乖束手就縛的份兒。試想想，我能眼見父親生死一發而再逞強麼？與其如此，還不如不去為妙！”夏芳芳一怔，道:“這點我倒沒有想到，給你這麼一說，我反而是魯莽了！”房英嘆道:“若那‘天香院主’要殺家父，此刻趕去，也已經晚了。若她不想殺家父，那目前尚不至於危險，早去晚去都一樣。”夏芳芳點點頭道:“那麼現在去哪裡呢？”房英神凝重地道:“當今急務，必須先阻擋天香院召盟之舉。若等那些假掌門人齊集泰山，一切都完了！”夏芳芳一呆道:“這怎麼阻止得了！九派九個地方，三個月中，你跑也跑不到一半…”房英愁容重重，嘆息道:“不錯，問題就在時太短促，看來唯有揀近的先走一趟了！”

“去了又怎麼辦？人家會聽你的？”房英想了半天，毅然一擊掌道:“就這麼辦，我們先上武當，只是愚兄此刻設計的是‘釜底薪’，尚須賢妹相助！”夏芳芳欣然道:“你先說說什麼叫‘釜底薪’？”房英低聲道:“先要秘密制住那些假掌門人，而不驚動門下弟子，再請真的掌門人暗中替換，真能妥善順利，那等於挽回一場大劫，轉敗為勝了！”夏芳芳嬌笑道:“有意思，我們馬上就走了！”房英忙道:“不！愚兄請賢妹幫助，卻是另有急務！”夏芳芳一怔道:“你要我去那裡？”房英道:“愚兄就想請賢妹跑一趟洛水，找‘掌中奇’須少白大俠，尋到各派真掌門人傳遞這件緊急消息，並請武當掌門急速趕來武當。至於其他各派，他們酌量實力，分頭按我意思實行。務必在三個月中，先求光復四派，則未來泰山大會就有一半致勝的把握了！”說到這裡，神凝重地道:“只是有一點，此消息務必守秘。若被天香院知道，則將前功盡棄，徒勞奔波了，說不定那些掌門人會再度遭到不測之險！”夏芳芳聽完這番話，黛眉秀眸間，以往本有的憂愁，更加濃重起來，含情脈脈注視著房英，一言不發。房英一怔問道:“芳妹，有什麼困難麼？”夏芳芳搖搖頭，依然一言不發。

房英暗暗著急，又問道:“那麼是，賢妹不願意去麼？”夏芳芳幽幽一聲嬌嘆道:“我並不是這個意思！”房英更加莫名其妙，詫然道:“那麼你心中是在想什麼？”夏芳芳傷地道:“我是有點傷心…”

“傷心？”

“好容易常廝守一起，想不到又要離開你！”房英心裡怦然一震！吶吶不知再說什麼。

現在，明白了，夏芳芳所以傷心的原因了。他暗暗一嘆，覺得對方這般痴情，可憐復可惟。這剎那，他情思復又紊亂起來。

自夏芳芳在光明境瞞著她父親，幫房英渡過危急，復又親自駕船櫓送房英渡海，至今對她的覺上，已大有改變；而且自登大陸一路相處以來，不容否認，的確建立下深厚的情。

但是這種情，是超然而純潔均，是屬於一種手足之情。當初，房英深自慶幸，認為自己能想出義結金蘭的方法，擺脫掉一段情緣牽纏。可是現在，他才發覺夏芳芳雖已算是自己的義妹，卻並未稍減痴戀之心，枉費了一番心機。

這時他不知怎麼安她，而且事情緊急，更有催也不是，不催更著急的覺。

二人默默對立，房英窘了半天，才長嘆一聲道:“芳妹，我應該到抱歉和遺憾。假如我們能早些相識，豈不是好。其實，我們能結為兄妹，撇開世俗的愛情豈不也一樣麼？”他勉強說出這番安的話，已是滿頭大汗。只見夏芳芳一嘆道:“英哥，我知道你心中此刻的覺。唉！我走了，你是不是在武當等我？”房英巴不得她轉變話頭，想了一想道:“恐怕我不能在武當耽那麼久，你還是在洛水等我吧！”

“那武當掌門人去了怎麼知道你有沒有成功？”房英一呆，忖道:“這話倒不錯，若解劍巖上有‘∧’，字標記，就表示一切順利；否則急速回到洛水須大俠處，我們再從長計議！”夏芳芳點點頭，離愁千萬地道:“那末英哥，你珍重了！”房英暗歎一聲，也勉強出笑容道:“賢妹路上也多珍重。”夏芳芳脈脈地默頷螓首，飄身上了坐騎，一甩烏首，疾馳而去。

天早已黑了下來，可是房英在她轉身剎那，已見到她頰上掛著兩行清淚。

望著她馬影漸漸消失，房英已懷著一份蒼涼的沉，發出一聲長嘆！

於是他略略收束這許多雜念，暗暗籌劃武當之行，究竟該怎麼辦，才能擒住那假的掌門人，而不被武當弟子發覺？

房英深深知道，這是一椿說來容易，實際上艱難異常的事。

不說那假掌門功力深淺，單要不驚動這許多武當弟子，就不是能輕易辦得到的！

可是，情勢已到這般地步，勢在必得。若令天香院順利的召集各派假掌門人，舉行加盟大會。那末，這批真的掌門人一生算是完了，縱能保得姓名，也只能埋首荒山，孤渡殘，生了。何況那些派中弟子，還不知道將會遭到怎麼樣的厄運呢？

房英憂急地想著:“用什麼方法？才能不驚動武當門下而把那假掌門手到擒來呢？”想著，想著，他覺得唯有先化裝混入，再伺機設法。

於是他也飄上道旁健駒，向武當山飛馳而去。

口口口夜濃重。

星光閃爍。

武當山像平一般，寧靜而沉穆。

只有從觀中不時飄傳陣陣鐘聲及唸經聲，彷彿正是夜深時候。

驀地，山麓下冒起一條黑影，輕靈地向“雲武觀”掠去。

星光之下，只見那人身著灰道袍，頭戴道冠，竟然是一個年輕的道士。

撲近雲武觀，那年輕道士竟行縱詭計，閃過正門，一路張望，沿著廟牆，由側面輕輕地攀上牆頭，向觀中張望片刻，再輕如落葉，一滑而入。他，不用說是房英，為完成這艱困的任務，不惜化裝成道士，冒險混入。

因為他知道，此刻父親的安危，已與武林的安危不可分割，唯有使天香院徹底失敗，才可便父親轉危而安。

此刻，他見四下無人，飄落武當“雲武觀”中，目光一掃，卻是二進殿院，前殿鍾鈸法器之聲，一陣陣傳了進來，加以判斷，所有武當三代以下弟子，顯然都在晚課。

他暗暗一想，覺得這是闖進去的好機會。只是怎麼才能使那假掌門不起疑，見了面以後，怎麼才能誘他出觀，去外面解決？

房英低著頭，緩緩向後面舍走去，一面思索著方式！

他對觀中道路佈置，因曾來過，故老馬識途。緩步三進殿院，到了通往舍的松柏參天，甬道成蔭，一個院落。

驀地，只見一名藍衫道人面走來，看到正在深思的房英，緩緩停下腳步，沉聲道:“咦！你是誰？”房英心中一驚，他雖以“幻容”

“變骨”變幻另一副面目，但身上道袍的顏，卻是灰道袍。

這一方面是趕時間，太勿忙。二方面，他為了避免出破綻，灰袍容易冒一些。若混充武當長老，與真牌子的對上面，豈不餡？