第十六章

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還好三爺學過點，懂得解數，騰挪躲避倒是被他讓過好幾手狠招，然而手中一枝寶劍始終不敢去碰和尚的兩柄戒刀。

那漢子的霸王鞭如胡桃，也不許他放膽架，勉強廝殺了半個時辰，漸漸覺得手腳遲緩，氣力不支。

心裡越著急越不行，眼見敗在頃刻，霍地一片劍光從天下瀉，劍如潑水，光同閃電，掃開兩柄戒刀，接在霸王鞭火雜雜狠刺狠劈。

紀寶脫身跳出圈子，看來的是個蒙面女人，身材十分窈窕，上下銀灰緊裝，雙劍翱翔，風雷併發，殺得那漢子不住倒退，吼叫連連。

三爺也總是看得呆住了，冷不防當頭飛來一團綠火，火裡一柄飛刀盤旋疾落。

三爺閃讓不及，急待滾地逃命，突然背後伸出一隻手攫去飛刀，同時那邊有個妖喇嘛一聲慘叫撲地身亡。

一條白影子由三爺背後飛出去，像個翼手類大蝙蝠，悄無聲疾翔場中，雲龍探爪攫去霸王鞭。

白影子跟著望下降，卷地低飛，極快，極捷，就是沒有辦法看清楚那一回事。

那使鞭的漢子平白摔個大馬爬，使戒刀的兩位大和尚同時撒手扔刀撲跌歸西。

白影乍停，群動皆息，火炬光中現出一身男打扮的胡吹花，美髮堆雲，圓姿替月，一件白羅衫子，底下綾襪紗鞋，明眸剪水，皓齒如珠…

滿場賊子沒有一個能張開嘴講話，百十來對賊亮眼睛齊看著千手準提，看她擲下霸王鞭王鞭，便去扯落那使雙劍女人的蒙面黑紗，笑著說:“幹麼…蒙面臨敵呢，你過份看得起這一班下東西了…”那女人合上雙劍還笑說:“我不好意思見八阿哥呀，誰知道你到底也趕來了…妹妹，紀寶剛才使的幾手劍簡直了不得，我佩服他。”她是李夫人燕黛。

吹花倒掄左邊手一柄香檀摺扇。指點著呆在那邊的寶三爺說:“看他這猴相兒我就生氣…怎麼，還不過來…”紀寶這才趕急跑過去給燕黛姨姨和媽媽磕頭。

燕黛摸摸他眉頭說:“三爺，行，稍嫌膽氣不足，為什麼怯場呢？”紀寶很難為情的樣子，敲敲頭笑:“我怕妖喇嘛的戒刀…”吹花大笑道:“你是讓赫達賊和尚嚇壞了，那裡每一個喇嘛使的都是寶刀呢！”

“媽，那使鞭的死了麼？”

“沒死，還可以活半個時辰…”

“不，媽，你一定要救活他，確是一條好漢…”吹花點點頭，母子便望爬在地下漢子身邊去。

燕黛眼看回廊上八阿哥要走的樣子，立刻高聲叫:“老八，別走，要走咱們一道進宮見老佛爺講理…”八阿哥站住說:“夫人，你何必幫助一個孩子來欺負我？”燕黛道:“笑話，你要是沒做錯事，我們也會來找你？講好，現在你要怎麼樣，說決鬥這一群狐鼠是不是胡吹花的敵手。

別人怕喇嘛僧吹刀吐火，我們姐妹不怕，今天你算便宜，趕快打發保鏢的老爺們後面救火，把三個賊和尚拖去掩埋，我們不為己甚，從此兩罷干休。

我還得告訴你，你給楊吉庭的信落在我手中，張維父女如果再出什麼事惟你是問，我隨時都可以拿你的信向皇上講話，聽到麼？”八阿哥驕橫不可一世，但遇著胡吹花和燕黛可是不得不低頭。

胡吹花簡在帝心，譽為天下奇女子。燕黛最近隨從御前簡直萬丈光芒，不要說乾清門那些掛名侍衛的貝子貝勒趕不上她，就是皓首銀髯的王公大臣們，見著她也還要哈哈稱呼一聲夫人。

八阿哥碰上這樣硬對頭，你想他又有什麼辦法？沒有辦法只有認倒楣，倒楣率倒個透；他當時拱手陪笑說:“夫人，不知不罪，請上來咱們談…”燕黛笑笑走上回廊，她還人家一個剪拂說:“我曉得你要問什麼話，第一你急著要知道那個小孩子是誰，第二想清楚張維父女跟我們有什麼關係，是不是呀？

聽我講啦，那小孩叫紀寶，胡吹花的三公子，張維的女兒卻是她大公子紀珠的未婚如夫人…你在外面胡調也要調個譜，怎麼搞到他們家弟兄頭上去呀！”八阿哥一聽倒真是嚇個大跳，他跳著腳叫起來:“混帳，王八蛋，王由這東西就沒講明白呀！”燕黛笑道:“別怪他，當篾片的有幾個好人，你要把得定他還能牽動你麼？過去的不談，似後可別再胡來。

我們並不是四阿哥的黨羽，從來就沒有攀龍附鳳的念頭。但我們總覺得他比你名譽要好點。

從前你幫助大阿哥為惡，結果大阿哥毀了，你還不斂跡修身，我看像這樣一直鬧下去，你還是非失敗不可。

話講過就算，你也不須再見胡吹花，她那一張嘴決不饒人，沒得討她一場奚落。

今天我無意從四阿哥口中聽到一些紀寶的稍息，我跑去鐵獅子衚衕向義勇老侯爺打聽，湊巧吹花和多羅郡王夫婦恰在那兒，最奇怪是萬家字畫古董鋪老掌櫃也在座。

他是來懇求老侯爺援助紀寶的，說是紀寶早晨回來拾奪兵器，準備獨鬥群雄，怕只怕凶多吉少，所以敢冒死前來求見。

見著了萬居，我們自然一切都明白了，本來講好的讓我一個人探山救人，誰又曉得吹花到底還是趕來呢？她來了喜王兩口子必然會跟來，可能老侯爺也出馬…好了，你不瞧吹花母子已經走了，咱們再見啦！”說著只見她一扭，去若飄風人影俱絕。

四更天氣，義勇侯張勇頂盔擐甲，帶著三十名家將，陪同胡吹花，燕黛，喜王爺夫婦，接應紀寶救得喜萱姑娘，由西山回來鐵獅子衚衕賜第，大家忙亂了一陣盥洗更衣，吹花便把喜萱帶到老姨太碧桃屋裡屏人問話。

喜萱就是不肯就坐，她一直跪在婆婆跟前。

吹花十分喜歡她，察看過她臉上創傷，隨即擁住她，摩挲她，低聲兒問:“姑娘，你和紀珠在拉薩是不是私有婚約呢？

他並沒有告訴我什麼，倒是講過你模樣兒怎麼美情兒怎樣柔和，當然聽他的口氣我也知道他很愛慕你，可是他現在已經娶了親…

我是無事忙，在京難得有空閒的時間，你有什麼話今天必須對我講明白，我一定尊重你底意見…姑娘，你只管說。”喜萱曉得這一霎那的談話關係終身安危，她仰著臉帶著哀求的口吻叫:“夫人，您別說尊重我底意見，我萬萬不敢當…

當時大爺路過拉薩，救活我父親一條臨危命，我他，父親的意思，我也有心以身報答，但我們父女可沒狂妄提到婚配。大爺走了以後，我一病纏綿，父親以為我惦念大爺，死活要我扶病隨他冒險進京，誰知道來京不過幾天，他老人家就出了事…

夫人，話短心長，念我屢受府上大恩，殺身不足言報，惟願您答應收容我做一名婢女伺候大爺身邊…”說到這兒她不低垂了一顆頭。

吹花嘆口氣又笑起來說:“人都講痴心女子，你也是。好啦，姑娘彆著急，我總教你如願以償。紀珠娶的是我二姐的女兒，我二姐是女中聖人，她的孩子不會壞到那兒去，你們三口子絕不至不和美，這我相信得過…”說到相信得過，門外有人接著說:“做婆婆的具了甘保結，那恭喜啦，請出來吧。”外面是燕黛的聲音，她挑開珠簾走進來便去攙起喜姑娘，接著笑道:“姑娘，請你放下一百個心，我也可以幫你一點小忙。”說著紀寶也來了，他說:“媽，張爺爺等得不耐煩，光火啦…”話聲未絕，老侯爺闖進屋裡亮著嗓子嚷:“阿彌陀佛，你們可把話講完了吧？

…

怎麼樣，張姑娘傷痕沒有多大關係吧？”老侯爺顛巍巍站在一旁，吹花她還是坐著不動，隨口笑道:“謝謝您，侯爺，她還好。”張勇叫:“咦，聽你這口氣，大約是要定她了？”吹花笑道:“可不…這樣好孩子我那能不要呀？我還不想讓她做小呢。”張勇忽然一本正經點點頭，伸個大拇指說:“該；真該，那也是她拿出氣節和膽量換到的，我第一個贊成。”紀寶突地趕過來給老頭請個安說:“張爺爺，您也喜歡喜姐姐？我有一句不知輕重的話，可以說嗎？”張勇道:“你這小妖怪又有什麼高論，說我聽啦。”紀寶說:“喜姐姐姓張，您也姓張，五百年前原是一家，您要不要她做孫女兒呢？”張勇大笑道:“你好像在背誦張獻忠祭文昌帝君的妙文，虧你好算計…”紀寶道:“一句話，您就說要不要…”珠簾兒又挑開了，湧進來三位姨太太，碧桃，銀杏，紫菱，她們蟬鬧衙似的同聲叫:“要，老爺子，我們要…”立刻吹花和喜萱就被包圍上了。

吹花笑著嚷:“三位老姨太，你們沒要我吧？

…

”張勇笑道:“老佛爺要你，你還不答應，誰敢要你呀！”燕黛笑道:“老侯爺，我想，張維雖然是個窮獵戶，可是人並不墮落…”張勇擺手說:“夫人？你講的好話，人只要不墮落，我張勇還不是當獵戶出身的？張維當然有肝膽，見義勇為，不然他也敢撥我家裡將爺們…”喜萱聽了這句話趕緊跪下磕頭，她意思原是替她父親認罪。

老侯爺誤會了，搶著叫:“起來，起來，像你這樣三貞九烈的好姑娘，一千個一百個我也要。

不過彆著急，等你父親釋放出來，我還得揀個好子給他壓驚洗塵，順勢兒請一天客認你這幹孫小姐，那不好麼？”吹花喜孜孜叫:“不，讓她先磕頭啦，要怎麼樣鋪張那都是題外文章，到那一天誰曉得您請不請我？也許我不在京呢…”張勇笑道:“小雕在京你還跑到那兒去？成，你要先磕頭就先磕頭，橫豎我總得準備一筆贈嫁銀子奉送府上。”邊說邊伸手扯過一張凳子直坐下。

吹花笑著一推喜萱，姑娘這才重新跪好，向老人家大拜四拜，站起來低低叫一聲“爺爺”回頭再讓三位老姨太，她們都不肯就坐，並站著接受孫小姐一拜，各還她一個剪拂。

張勇老侯爺眼看喜萱拜過了三位老姨太，他老人家就又很著急，跳起來叫:“快點啦！

客廳裡單留著喜王爺和福晉，這成什麼規矩呀！”吹花笑道:“別理他們兩口子，誰教他們不進來哩。”燕黛道:“你是胡說，阿喜怎麼好望這裡頭跑呀。走，我們出去。”回頭又看住喜萱笑:“張姑娘，你別客氣，歇歇啦。”紫菱接著叫:“老爺子，我剛吃藥讓我陪孫小姐啦。”張勇說:“也好，你就管著她的事吧…”說著大家到客廳來，燕黛趕緊把喜黛認幹爺爺的話告訴畹君。

喜王笑道:“寶三佛法無邊，這一來珠兄弟還能把義勇侯的孫女兒安置側室？”畹君笑道:“小紅妹妹方面有沒有問題？”燕黛道:“不會的吧，小紅那個人不像醋娘子…”邊說邊手兒招呼紀寶，三爺悠閒地揹負一雙手慢慢踱過來，低聲說:“別慌，我有療妒湯。”畹君笑:“療妒湯用的什麼藥呀？”紀寶道:“秘方，那能隨便告訴你？”畹君道:“你這孩子太狡猾，我就怕你短…”說到“短”字趕急又扭轉話頭笑道:“今天你應該給我磕頭…”紀寶道:“怎麼講？講，欠債還債，該磕頭那有什麼說的。”畹君道:“那時光你顧著上廚房放火，把你喜姐姐扔在屋上梘溝裡，都不想吹的是北風，火一上屋她怎麼受得了？望下看燈籠火把萬馬千軍，她又如何不害怕？

你沒看見她真可笑，慌慌張張爬出溝外，亮著一枝短匕首就要往下跳，不虧我後面趕到攔抱住她，不跌死假山上才怪…”紀寶道:“受不了，害怕，這都是你白說，她那個人就沒什麼受不了，害怕的…她還不是全不會，跳下去也不一定包跌死，你知道她著急什麼？她著急的是我一個人在拚鬥。”畹君道:“這樣說我是白忙，我也還馱她跑了四十里路咧，她會跳為什麼不會騎馬呀？”紀寶笑道:“你越說越可笑，她在邊疆多少年？要說她不會騎馬，那真是天曉得，我相信當時你馱她跳下地立刻就縱上馬背，放轡窮奔，逃為上計，是不是呀？”——舊雨樓掃描fengniqingocr舊雨樓獨家連載