第十七章

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畹君急了一摔手說:“得，我也總是白心…”紀寶道:“那也不能這樣講，賢伉儷肯來接應我寶三，當然我是之至。”說著他給喜王，畹君各請一個安。

喜王笑道:“老兄弟，我說，以後辦事還是慎重一點好，許多人在京，隨便招呼一聲，誰還好意思不幫你的忙呢？一個人唱獨腳戲，顧得廝殺就顧不到救人。今天假使讓你單槍匹馬拚下去，想想看要鬧出多大的亂子…”老侯爺那邊厲聲接著叫:“管它多大亂子，還不是丟命，丟人…”老姨太緊急打岔說:“各位，請就位啦，慚愧得很沒有什麼好味，不成敬意。”老侯爺道:“不要說沒有好菜，沒有好菜你就別請人家吃飯…讓我瞧瞧有幾位酒將報名…”燕黛笑道:“千手準提胡吹花，札薩克圖汗多羅郡王，一代虎將義勇老侯爺，這還不夠大殺大砍一陣麼。”吹花道:“侯爺，還有一位咧，欽封一品夫人保駕大將軍李燕黛…”老侯爺樂得猛拉一下嗓門子嚷:“妙極，妙極，想不到大家都會，我們銀杏也不弱。”吹花笑道:“你有銀杏，我們也還有一朵牡丹花…”邊笑邊趕著給銀杏作揖打恭說:“…老姨太你別見怪，我是樂糊塗了咧。”銀杏笑道:“夫人，銀杏兩個字不比老姨太好聽一點麼！”她笑著過去拉吹花就位。

老侯爺的意思要請喜王夫婦坐首席，可是牡丹花畹君一定不肯，到底吹花坐了第一位，拉燕黛跟她並肩。

喜王畹君對面入座，老侯爺和紀寶並排，碧桃銀杏下首打橫。

酒過一巡，老侯爺便出馬挑戰，吹花燕黛聯鏢，喜王畹君夫婦同盟，銀杏老侯爺雙雙臨敵，碧桃酒監，紀寶執壺，三分天下，始則互相併，繼而混鬥爭雄，一頓酒直喝到上三竿，兀自密鑼緊鼓，難解難休。

可是燕黛的保駕責任太大不敢久留，喜王夫婦遠客登門不便久留，燕黛走了，喜王畹君跟著告辭，吹花也就不能賴著下去。

老侯爺鬧得一肚皮不高興，然而千里搭長棚無不散的筵席，那又有什麼辦法呢！好在老頭子還不十分醉，禮貌上總算沒有失儀。

等到他送客回來，一看寶三爺那一張晦氣臉，酒這就暴發啦。

他戟指著吼叫:“小寶，你再不把臉上什麼倒黴藥洗掉，我非揍你一頓…”紀寶認竅趕快給老頭子請安說:“張爺爺，你別生氣，今天不洗掉明天必定洗掉，洗掉藥我就搬來住好不好…你的旱菸袋呢？我給你裝煙啦。”張勇這老頭兒脫掉紗大褂，在一張大躺椅上，一袋煙喝了兩三碗苦茶，眼皮漸漸的往下拖。看樣子他是要睡了。

紀寶站在一旁緩聲兒叫:“張爺爺，屋裡歇吧，酒後傷風不是好玩的呢…”張勇道:“我只要喝了酒，誰也別來撥我…你是要好好睡一會跟娘進去啦。”紀寶叫:“娘？

…

”老頭兒含著笑眯著眼睛，伸個指頭指著碧桃說:“從今兒起你叫她一聲娘，有什麼事找她。”紀寶笑道:“這不錯了輩數嗎？”張勇道:“別管輩數，你問問她是不是願意。”碧桃笑道:“老爺子，怎麼問我啦，我也有那個福氣。”紀寶暗叫兩個糟，他就不等老頭兒再嚕囌，立刻給碧桃請個安，老實喊一聲“娘”碧桃歡喜得眉飛舞，搶著牽住三爺一隻手笑道:“娘不愛看這花綠綠臉…”紀寶道:“娘，我講過了今天還有點事，不能洗掉臉上藥，晚上回來還您廬山真面目，相信您不會討厭…”碧桃道:“你又想出去胡鬧是不是？”紀寶道:“不胡鬧，我是要去一枝茶莊辭掉夥計名份，還得見萬居老秀才，也還要把寄存別處幾件值錢東西拿回來。”張勇叫:“得啦，你走吧，我知道你著急的還是上刑部大牢裡看張維…”紀寶點點頭笑笑，趕緊向鏢囊裡扯出一件藍布大褂披上，急匆匆告辭去了。

他這一去先到監牢裡安張維，回頭趕往拜望萬居，最後才到一枝茶莊，念老掌櫃蔡文和挈他來京，收留他居住，他將真實的身世告訴了人家。

老掌櫃這一聽說神力-侯的三公子，老人家嚇壞了也喜壞了，慌不迭吩咐備酒款待。

飲酒中間三爺諄託人家替他買個好房子，第一要在近郊鄉下，第二要個大院子，第三要有很多房間，破損無妨，趕工修理，院子裡有樹木就行，若是臨水的地方更妙，價錢不必認真，業戶要寫張維名下。

老掌櫃本是老北京，眼皮雜認識的人可不少，他答應一切包辦，紀寶給他價值五萬兩的珠寶變賣支用，另外贈送他幾件珍貴古玩酬勞。

三爺隨身行李是裝在一個麻袋裡，一向擺在茶莊閣樓上底下，誰能曉得袋裡竟是一大堆寶貝，今天拿出來當眾打開，大家一看眼都直了。

紀寶落下孃胎，過的是席豐履厚的子，雖然還不至不知稼穡很難，但不免帶些紈絝習慣。

當時看了那些人滿面貪饞神，一高興便是每一個夥計賞他五顆大珠。

珠並不算頂好，可是每顆至少也值一百兩紋銀，這在世俗眼光中顯得了不起慷慨，大家都笑得睜不開眼合不上嘴。

三爺不經意的指點著笑笑說:“明珠美玉被公認為寶貝，我實在有點莫名其妙，我以為那應該是世上最沒要緊的東西，假使大家都不當一回事，這東西本飢不能食，寒不能衣，還不等於瓦礫泥沙了無用處。

我這半麻袋東西一直扔在底下，各位如果問我丟了怎麼辦？我可以告訴各位丟了就丟了，我決不在乎。

不過我怕的是得去的人未必是福，所以今天我必須帶走寶貝，也就必是招災引禍殺身破家的媒介。

我不敢給蔡老伯留下禍胎，所以今天我必須帶走，現在勞駕那一位上街買個竹簍子給裝上，順便再替我一瓶白茶油回來…”蔡文和他是個生意人，生意人自有生意經，聽了三爺的話，一邊分發人上街，一邊笑笑說:“三爺，您剛講的話是大道理，大道理這年頭攪不通。這年頭人們飽暖思慾，誰不想爭奇鬥異，炫財富豪華呢，金珠寶玉恰正是鬧排場的最好幌子。

您講飢不能為食，寒不能為衣，偏偏就是這東西賣得好價錢，換得好衣食，您這又有什麼話好講呢？

我也聽說過，宋末天下大亂，一斗黃金換不到一斗穀子，然而那是亂世，那是饑荒，那是求生存年頭。

人們原始求生存，既能生存，就得作孽。眼前是太平盛世，作孽時代，您相信不相信，一百擔穀子就不如一顆明珠。

我想拿一百擔穀子換一顆明珠，這是混帳，但拿一顆明珠換回一百擔穀子，那豈不是頂聰明…”紀寶笑道:“換了那麼多谷你一個人吃得了麼？”蔡文和從容笑道:“到時候是不是可以施捨別人呢？那時候自然是一百顆明珠換不到一擔穀子時候…”紀寶心動，不站起來拱拱手說:“你這是菩薩心腸，我這一點東西大約還可以換幾擔穀子，假使你有需要辦善舉的話，請隨時通知我一聲。”說著他接過買來的一瓶白茶油望後面廚房去了。

紀寶在一枝茶行，拿白茶油洗掉臉上晦氣藥，裡裡外外換上遍身羅綺。本來人長得碩長雄壯看就不像一個十一二歲的小孩子，這一打扮起來，越發顯得英姿颯，旎風，真是個玉貌珠顏平欺妙年張緒，金聲寶氣等閒擲果潘安，喜得多少老少夥計們一疊聲喝。

等他一切拾奪停當，老掌櫃派人扛起竹簍子，送他回鐵獅子衚衕。