四十三章

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“可曾與他人有約？”謝昉問道。

謝臻回過頭來。

“兒確與人有約。”謝臻一禮。

謝昉知曉謝臻新進京中，應酬甚多，也不勉強，揮揮手:“去吧。”謝臻應下，向他再禮，又向眾人告歉，轉身退去。

“公子高才，謝公後人可畏也！”一人望著謝臻前行的背影，玩笑地向謝昉恭維道。

謝昉含笑，肅拜謙道:“公臺謬讚。”鄭氏與吳氏各領著自家女兒來到玄武池邊，見滿目麗繁花，好不喜悅。

觀賞不久，彭城侯夫人竇氏和三個女兒來到，一群人本相善，便湊做了一處。

正行走間，池中緩緩漂來一隻小舟，上面坐著的兩名女子穿著素雅的紗裙，各抱著一把新採的菡萏，淺笑私語。竇氏指指她們，對鄭氏等人笑道:“幸而今太后未來，否則我等豈非要看穿著深衣採菡萏？”幾名婦人皆輕笑起來。

“採菡萏，著羅裙最好看。”鄭氏笑道。說著，她將目光轉向一旁。

目光相對，姚嫣一怔，忽然，轉過臉去。

鄭氏含笑不語，看她一眼，繼續與眾婦說說笑笑。

自那爭執，姚嫣與鄭氏之間便像是隔了層紙。

誰也未提那的事。姚嫣的話變得極少，鄭氏與她說話也總是默不作聲，即便對視一下也立即將目光轉開；鄭氏卻仍是一副從容之態，全如常，似乎什麼也不曾發生。

“阿嫣，”這時，李瓊過來，拉拉姚嫣的手，低聲道:“我與阿姊去乘舟，你可…”話未說完，吳氏轉過頭來瞪她一眼，李珠忙住口。

姚嫣看著李瓊咋舌的樣子，不抿一笑。正要對她說話，忽然，姚嫣瞥到不遠處，一個修長的身影正匆匆向前，少頃，轉入一叢修竹之後。

姚嫣目光定住。

“…你對謝郎一片情義，謝郎心裡可有你？”鄭氏說過的話再度徘徊在心頭。

姚嫣看了面前的鄭氏一眼，暗暗咬了咬嘴。

“扁舟菡萏之樂，我等亦可一品。”前面，竇氏的家人已在池中備好了幾隻扁舟，竇氏向眾婦邀道。

鄭氏與吳氏不久前在承光苑乘舟受了驚，不敢再上扁舟，婉言謝絕:“那桐渠乘舟，著實心驚，妾等還留岸上。”竇氏知曉此事，亦是瞭然，辭過她們，與自家女兒走到舟上。

鄭氏望著竇氏的扁舟離去，未幾，回頭道:“阿嫣…”她愣了愣，只見身後空空的，不見了姚嫣的人影。

謝臻遠遠看到馥之走入一片樹林之中，待快步趕上前，卻不見了她的蹤影。

前面的道路岔作兩條，謝臻駐步，朝四周望了望。只見矮樹扶疏，鳥鳴聲聲，更顯林蔭寂靜，像是個鮮有人踏足的去處。

這女子總不教人省心。謝輕一口氣，微微皺眉。

他看向通往玄武池的右方道路，正前行，忽然，身後傳來些匆匆的窸窣聲。

謝臻轉回頭望去，一個窈窕的綠衣身影闖入視野，卻是那見到的姚嫣。

他怔了怔。

四目相對，姚嫣忽地停住，望著謝臻，雙頰粉紅。

“女君。”謝臻率先反應過來，一禮。

姚嫣仍有些愣怔，待謝臻禮畢，才匆忙還禮:“公子。”許是方才行路太急，聲音出來，一如平時的婉轉，卻帶著些陌生的顫動。

四下裡安靜至極。

姚嫣抬頭，見謝臻看著自己，臉上更加燒灼。

“公子可要去觀賞菡萏？”姚嫣輕聲問。

謝臻看著她，沒有回答。

“阿嫣知曉一處絕好的觀景之處，不知公子可願隨我同往？”姚嫣忙又道，面頰更加熱，聲音卡在喉嚨裡，卻愈發小了。

“多謝女君，某不賞菡萏。”只聽謝臻的話音淡淡傳來。

姚嫣吃驚地抬頭，卻見謝臻已經舉步前行。

“公子！”姚嫣心中一急，忙喚出聲來。

謝臻止步回頭。

姚嫣望著他，面龐紅，卻目光定定，聲音虛浮:“公子拒我，可是為了馥之姊？”謝臻看著她，片刻，角微微揚起。

“女君。”他的聲音緩而低沉:“馥之乃女君堂姊，堪比血親，卻不知女君以馥之為何？”姚嫣睜大眼睛。

那舟上的一切彷彿回到眼前。

“…母親！”姚嫣驚惶地向鄭氏喊道。

馥之被她擠了一下，未登上橋板。

“馥之！”謝臻向被水漂開的木舟吼道…

謝臻的目光靜靜，卻似帶著利芒，通透入心，彷彿將自己的心思窺得清清楚楚。

姚嫣定定站著，一時竟不能言語。

謝臻不再糾纏，再度轉身走開。沒走幾步，突然，手被緊緊扯住。

“公子！”姚嫣雙手緊抓著謝臻的衣袂，急促地說:“公子聽我一言！我豈不知馥之姊待我好，又豈不將馥之姊視作親姊？只，只是…”她長口氣，聲音哽咽:“…我…我也恨自己這般…我總想…想向馥之姊認錯…可怕她再不肯原諒我…公子當信我…信我…”說著，姚嫣已經泣不成聲。雙手卻仍然緊緊攥著謝臻的衣袂。

謝臻長長地嘆了口氣，忽然一用力，將衣袂了回來。

“女君。”他沒有看姚嫣:“若真覺愧疚，可去與馥之當面說。”心頭如遭冰水澆下，陣陣生寒。姚嫣低著頭，手仍舊是方才的姿勢。

謝臻忽然瞥見左邊道路的那頭，隱現著一側獷的簷角。

心中微動。

“告辭。”謝臻低低地說，卻不再理會姚嫣，邁步朝那邊走去。