第10章千里相依

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他們一見二人，無不面現希冀結納之容，不等沙念慈一一介紹，已有人上前自報名姓，男的擁著石繼志，女的偎著丹魯絲，各自歡談了起來。

二人想不到此處人情如此溫暖，俱都一一笑著，把臂捉手談得好不開心。

沙念慈當眾宣佈，石繼志是上官先生弟子，丹魯絲即是女俠沙漠紅，眾人更是仰慕萬分，有的還建議請二人一身手，若不是沙念慈再三說母親有話，客人遠地而來十分勞累，不得過分糾纏，否則真要成了不解之狀。眾人直鬧了兩個時辰才去。

沙念慈待眾堂兄妹退後才笑道:“這只是一部分，還有好幾十個還不知道呢！要不然，今夜你們都別想睡了…”說話間果然又有不少人聞訊奔來，都被沙念慈在室外謊說二人已休息，才把他們打發走了。

已有一小婢進來道:“廚房已把點心做好了，請小姐請客人外室用膳！”沙念慈笑著起身道:“家居山野，無以待客，二位佳客尚請多包涵！”二人經她這麼一提，才覺腹中甚飢，忙笑隨其起身，略為謙謝，隨其走入餐室。

進室見一方紫檀木中鑲大理石的八仙方桌，有六具皮墊套椅，只是桌上空無菜餚，二人正奇怪，見沙念慈微微一笑道:“此地位處極寒，酒食過早端上，只怕冷了。”說著玉手輕輕一按牆角石鈕，一片絲絲之聲之處，竟出一方空格，此空格四面綴有極厚棉墊，菜餚先放入其內，關壁則嚴密合縫，可保溫一個時辰。

二人見其中有一托盤，另有一竹絲編制的三格圓形提盒由先前小婢端出，置於那大理石桌上，由托盤中取出菜、酒壺、杯筷和一個九宮菜盒，先斟上三杯酒，再把提盒打開，由內中取出一個點銅錫製的暖鍋和四碟點心，一併列好幾上，遂退下侍立一旁。

沙念慈請二人落座，自己隨後坐下，笑道:“小妹本已食過，只是佳客臨門，不得不在旁陪飲一杯，二位請勿拘束，自食便了！”二人見那菜盒為橫方形，白地五彩，瓷質甚細，共分九格，格內菜碟卻不同式，方圓長短大小不一，湊合得極嚴密，形態雅，內有九樣下酒菜，葷的是臘、滷鴨、燻雞、糟魚、羊膏；素的是筍脯、松茵、素雞和一樣類似慄泥的佳品。每種為數雖不十分多，卻是新鮮漂亮，只聞香味，不食慾大動。

那暖鍋製作更妙，下層是爐，中作五梅瓣形，放著大小五個燒得通紅的扁平炭基，中層是暖鍋，鋼分五格，一大四小，每格是一圓筒，筒底正對下面炭基，上面卻各嵌一個瓷盅，當中一盅較深較大，內盛清湯，旁邊四盅裡，一味是用火腿和鮮切片同蒸極爛的玉版金鑲，一味是豌豆清炒蝦仁，一味是糟炒山雞片冬筍，一味是雞油炒飄兒茶，共是三葷一素。

石繼志和丹魯絲雖俱都是出身大家，但所食亦不過雞鴨魚，更無此烹藝，從師後經年處身荒山，所食多黃野味，似此等佳餚，休說是吃，有的簡直見都未見過。

沙漠紅丹魯絲更是別說了，她雖為一王之女，但因種族不同，終所食多為牛羊烤之類，似此菜餚，何曾吃過，二人因恐為沙念慈所笑，俱不敢問，各舉酒杯，應沙念慈敬酒，呷了一口。

那酒作深碧，斟在白玉杯中，泛起分許深的泡沫，一望即知是陳年佳釀，入口芬芳，順喉而下，五內生香，一時熱氣溢體，舒暢無比。

二人不連誇好酒，沙念慈笑向丹魯絲道:“此酒為家母取樹上鮮梅和杏仁櫻桃共五味佳果，共問黃土瓷罐內，曬夜，入秋此山起雪，又埋雪中，如是今年釀者隔年取食，此壇新開不久，聽說已有五年以上了，故此味兒也就愈發的純了。聽爺爺說此酒因青梅去，故多食亦不會醉人，姐姐不妨多飲幾杯，決無關係！”說著石繼志已舉杯相敬，各自又呷了一口，就著佳餚大啖起來。

稍頃小婢將飯盛上，白瓷青花細碗內盛大半碗淺碧的米飯，清香撲鼻，石繼志不由暗歎:“這臥眉莊哪像是處在天山荒地，似此享受，即使帝王亦不過如此！”想著二人就碗吃了半碗飯，主人已將點心啟蓋，二人見那四點心，一碟蒸玫瑰豬油松餅，一碟餡珍珠米團，一碟雞茸火泥筍丁合餡燙麵餃，一碟桂花元瓜條葡萄乾棗脯等合嵌的八珍千層餅。暖碟頗深，下有裝開水的坐託。二人每食一樣，俱贊在心裡，嘆為食止。几上每一盤碟，無不香味三絕，美食佳皿，越發生，引人食慾，二人嘗一樣愛一樣。三人有說有笑，這一席飯直吃了一個更次，才賓主盡興，來至前廳。

方坐定不久，見長窗處有一束髮為垂髻的童子侍臺而立，恭道了聲:“大爺吩咐，內室已布就，請石客人休息！”沙念慈已含笑起立道:“如此石兄請吧！小妹不便多耽誤石兄休息時間，明再命小婢往請吧！”石繼志正覺自己一個男人，老和人家女孩處在一塊也不十分對勁，聞言笑著起身道:“恭敬不如從命，愚兄真是打擾了。”遂與二女道了再見，徑隨那童子步出外廊。

二女送至平臺，那沙念慈笑道；“石兄與丹魯絲姐姐的馬，因非凡種，小妹已特命人牽至後院，與我姐弟之馬一槽上料，馬上物件已命人運至石兄居處，請點收，如有短少可告小童往覓，決少不了…”石繼志連聲道謝，丹魯絲不由在後囑咐道:“明天想著來，那群姐弟兄妹們還要看你的功夫呢！”石繼志邊笑著搖頭，已隨小童穿廊而去。

這童子生得頗為瘦小，但一身肌似頗結實，細長的個子。年紀約有十四五歲，才一出來，由臺前執起一盞紙燈籠，回頭笑道:“石公子！請隨我來，小心外面黑！”說著話雙足一頓，就像一枝箭似地竄了起來，一手提襟，狀極瀟灑。

石繼志心想:“好個小鬼！居然連你也同我較上勁兒了，我倒要看看你有多少能耐！”上肩不動，運足內力，僅把足尖一點，這種“混元凌虛元”為輕功中極為難練者，施展出乍看來好似全身不動，僅運點著足尖，一氣可行五里，這一展出，霎時之間已跟至那童子身後。

那童子名喚司明，為三老中二老鐵扇老人沙夢鬥最心愛的書童，平侍奉沙老父子，蒙二老傳授了些功夫，因聽說來人為上官先生高足，故此有意運出輕功，想試試石繼志究竟有多大功夫。

他拼命馳奔了一陣，暗忖:“這一下一定把石公子拉下了不近吧？”想著猛然一回身，那石繼志竟赫然在目，離自己不過半步光景，一手提著下襟，徐徐而行，好似沒事人似的。這司明見狀不由大驚，這才知道來人果然身負奇技，非可輕視，不由臉一陣紅。

石繼志見狀，笑著以手拍著那司明肩頭道:“小兄弟，功夫不錯啊！還有多遠才到呢？”這小書童強作笑顏道:“石公子真神人也，不知公子可否賜告這手功夫叫什麼名字？”石繼志一笑道:“其實練來也不難，只要內功到了內轉九車的境地，施展這‘混元一氣凌波步’也就不費事了。”那童兒聞言嚇得一咬牙道:“好傢伙！內轉九車還不難？我們大爺到現在為止還沒練成這種功夫…‘混元一氣凌波步’，我倒是聽沙老太爺說過，我呀，這一輩子也別想了！”說著重新打著燈籠向前帶路。

石繼志不由笑道:“你小小年紀竟有這一身功夫，也真是難得了，彆氣餒，只要肯下苦功夫，不上三年，這種功夫你一定能練成！”這小童聞言，不由喜得一下停住，張大了嘴道:“三年？三年就能練成？”石繼志點頭道:“也許還不用三年，因為你已經有底了。”這小童聞言朝地下一跪，對著石繼志叩了個頭道:“石公子，我先給你磕頭了，你得教教我，要不然我不起來！”石繼志見狀一時慌了手腳，想不到他還會這一套，只好把他拉起道:“你這不是開玩笑嗎？守著這裡這麼多高人你不找，卻叫我一個生人教你，這不是笑話麼？”司明聞言還一個勁兒央求，說這種功夫大爺自己都不會，怎麼教我？三位老爺子也沒工夫教。石繼志被他纏得沒法，只好點頭答應，允許回室傳他口訣，司明才歡喜喜地笑著往前帶路。

二人一前一後，繞著一所傍湖廳榭走過，那廳中掛著一淺紅的鋼絲罩琉璃燈，映得室口明如白晝，廳前是一波蓮湖，湖水已凍結成鏡冰，映著紅光閃閃如電，另三面俱是桂樹，其中室舍，大多軒窗四閉。

司明帶石繼志來到廳下，拾級而上，微推長窗，連門而開，吹滅了手上燈籠，才回首招道:“公子請進！”石繼志忙側身進內，入內一看，見為一暖廳，那司明又帶領著繞進另一室，入內一股檀香透鼻，見為一閣室，緊傍西北角有一方金絲楠木雕花隔斷，裡面放著幾個細草編成的大小蒲團。北面盡頭大理石牆上，嵌著一方極大的鏡子，此外更無別物，壁上也無門戶，方自尋思，莫非這裡是一套間靜室？

司明笑道:“這本是沙老太爺居處，今天大爺說老爺子要兩三天才回來，就請公子先在這住兩天，後天再為公子騰新地方。”石繼志答應著，司明邊說邊走近那大鏡，以手在鏡邊金釘上按了兩下，隨聽絲絲連聲，那長方丈許的大鏡，立往下沉落，晃眼間已與地平，牆內現出一間靜室，那司明笑著入內點首請石繼志入內，石繼志不由好奇跟入。入內始見那靜室沒有外面廳高，四壁上下均似玉質，堅細勻潤，清潔異常。壁上竟似有回光反映，人影行動均可照出，此外還有好些人物影子，彷彿畫在上面，卻又深人牆內，不見筆墨痕跡。

全室空空，只靠壁下放著一列蒲團，因天已晚，又有司明在側，石繼志並未去詳細看，只是覺得奇怪罷了。

那司明帶石繼志入了此室後，即行一禮道:“這是沙老爺的地方，平我是不許進這間房子的，公子自請安歇，我就睡在外間，有事只管照樣啟牆叫我一聲就是了。几上有燈，公子如嫌太暗可自己點著，我退出去了。”石繼志一笑道:“我知道了，明天晚上我再傳你那功夫吧！”司明聞言笑道。

“明天后天都可以，反正公子還要住好幾天呢！”說著自行啟門退出，那長鏡又照樣升起。

長鏡一升起，室內頓顯黑暗異常，再一細看，此靜室呈圓形，大約三丈，一切齊全，只沒有，當中卻放著一個七八尺圓的大蒲團，以供眠息之用，雖說石繼志雙目擅於夜中視物，但到底不甚方便。想到此四下一看，見一盞古鐵燈架，就在身側之前矮几之上，燈盞內卻是空的，乾淨無油，只有燈。

石繼志看著暗奇，以為不能點燃，試把引火一打，火星濺處，燈忽燃，光頭甚強，照得室中光明如晝。