第十節

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

5西蒙·普萊斯每天五點準時從印刷廠下班，雷打不動。工作時間滿了，到此為止，乾淨清的家在山頂等著他，是與哐當作響的印刷廠截然不同的另一世界。下班時間過後還留著不走（雖然現在已升為部門經理，西蒙卻仍舊以當年的學徒心態來思考），無異於承認自己沒有家庭生活，或者是想拍高層經理的馬，那就更加糟糕。

不過今天回家之前要先繞個路。他在停車場和那個口香糖不離嘴的叉車工會合，叉車工指路，兩人駕車駛過夜漸臨的街道，來到叢地，還路過了西蒙長大的那座房子。他好些年沒來過了，因為母親已經去世，而從十四歲起他就再也沒見過父親，也不知道此人的蹤跡。看見老房子一扇窗戶只靠紙板擋住，草地上的草長得跟腳踝一樣高，他心裡有些觸動，有些難過。母親生前可是以這座房子為榮的啊。

小夥子叫西蒙在福利街盡頭停車，然後一個人鑽了出去，留下西蒙在車裡等待。他往一幢看起來特別髒的房子走去。藉著旁邊的路燈，西蒙看見一樓的窗戶下堆起了一堆垃圾。直到這時，西蒙才自問開著自家車來這兒取贓物電腦是不是不太明智。不必問，現在小區裡都裝了中央監控器，監視著來來往往的一切蟲豸烏鴉。他環顧四周，倒也沒看見哪兒有攝像頭，甚至也沒人看他，除了一個胖女人，從一扇小小的方形窗戶裡大大方方地盯著他。西蒙報之以惡狠狠的目光，可她若無其事，點起一香菸，照樣看。他只好伸手擋住臉，隔著擋風玻璃往外看。

此時他的乘客已經從那房子裡出來了，因為搬著裝電腦的箱子，所以邁著八字步。西蒙看見他身後房子的門廊裡鑽出一個少女和一個孩子，他還在定睛凝望，少女已拖著孩子走出了視野。

嚼口香糖的人走近了，西蒙把鑰匙進點火孔，重新發動了引擎。

“當心點。”西蒙說，俯身去開副駕駛座的車門。

“就放這兒。”小夥子把箱子放在餘溫尚存的座位上。西蒙本想打開檢查一下是不是自己付錢換的東西，但他的輕率本猛漲起來，壓過了這個念頭。他只推了一把箱子:太重了，不費點力簡直紋絲不動。他想趕快離開。

“我就把你丟在這兒沒問題吧？”他大聲問小夥子，就像已經加速駛開了似的。

“能不能把我送到克蘭諾克賓館？”

“不好意思，夥計，不順路，”西蒙說“再見了。”西蒙踩下油門。他從後視鏡裡看見小夥子站在原地，暴跳如雷，還從他的嘴形辨出他正在罵“你媽！”不過西蒙毫不在乎。早點撤，說不定就能避免牌照出現在那些閃著雪花點的黑白監控錄像上。

十分鐘以後開到旁路，可是哪怕已經把亞維爾遠遠甩在後面，開完那段雙車道公路，衝著廢棄的修道院沿山而上，他還是覺得擔驚受怕，心情緊張，全然體會不到平裡傍晚開至山頂看到對面自家小樓第一眼時的滿足。小樓凌駕於帕格鎮之上，就像飄在對面山頂的一塊白小手絹。

雖說到家剛剛十分鐘，魯思卻已經把晚餐做上了。西蒙搬著電腦進門時，她正在鋪桌子。這家人在山頂小屋裡保持早起早睡的習慣，西蒙喜歡這樣。魯思一看到電腦就高興得驚叫起來，這可惹惱了丈夫。她怎知他剛剛經歷了什麼呢，她何曾知道拿到便宜貨的風險呢。魯思馬上察覺到西蒙神經緊繃，這往往預示著一場大爆發，於是她按照自己唯一知道的辦法來試圖化解:嘰嘰喳喳說起自己一天的生活，寄希望於他填飽肚子、再無不愉快發生，也許那種情緒就會消失。

大概六點，全家坐在桌邊開始吃飯。此前西蒙剛剛打開箱子，發現裡面缺了說明書。

安德魯知道母親很緊張，因為她假裝興高采烈地東拉西扯找話題。這麼多年來屢屢碰壁，她卻似乎仍然相信只要自己能把氣氛搞得其樂融融，丈夫就肯定不敢攪局。安德魯自顧自對付土豆泥餅（是魯思自己做的，工作的晚上就解凍來吃），避免撞見西蒙的目光。比起父母，他有更有意思的事情琢磨。在生物實驗室門外面對面碰上時，蓋亞·鮑登對他說了聲“嗨”好像是自然而然、不經意就說出來的，可是整堂課上也沒再看他一眼。

安德魯真希望自己關於女孩子的知識能夠多點兒。他從來沒跟哪個女孩到了解她們腦子怎麼想的地步。而且在那天蓋亞第一次上了校車，在他心裡撥動漣漪之前，這塊知識的空白從沒讓他這麼苦惱過。他對蓋亞的興趣是集中於她這個人本身的，和以往幾年對女孩泛泛的興趣大有不同。那時令他到新奇的是她們正在萌芽的脯、白校服襯衫裡透出的罩帶子，他還有點不好意思地好奇月經到底是怎麼回事。

肥仔倒是有幾個表姐妹，有時還會去他家玩。有一次，其中最漂亮的一個剛剛從沃爾家的洗手間出來，安德魯就緊跟著進去，結果在垃圾桶旁邊發現一張透明的麗爾萊茨牌衛生巾包裝紙。此時此地身邊正有一個女孩來月經，這便是活生生的證據，對於十三歲的安德魯來說，這堪比遭遇了珍貴的彗星。他忍住沒告訴肥仔自己看見了什麼，而是兩指捻起包裝紙，飛快地扔進垃圾桶，然後拼命洗手，洗得比一生中哪一次都賣力。

安德魯花很多時間在筆記本電腦上看蓋亞的“臉譜”網頁。這簡直比面對她本人還要令人膽戰心驚。他會一連幾小時細細端詳她在首都的那些朋友。她來自一個截然不同的世界:有黑人朋友、亞洲朋友，還有些他連名字都念不出的朋友。一張照片裡她穿著泳裝，這形象熱辣辣地烙在了他腦中。另一張照片裡，她倚在一個咖啡皮膚、有點髒髒的帥哥身邊。那人一個雀斑也沒有，還有一臉貨真價實的鬍子楂兒。安德魯仔細讀了她寫的每一條信息，得出結論:帥哥名叫馬爾科·德·盧卡，十八歲。安德魯以密碼破譯員的神研究馬爾科與蓋亞的所有對話，可還是無法判斷兩人是不是在談戀愛。

他瀏覽“臉譜”網頁時，心裡總有揮之不去的擔心。因為西蒙有時候會冷不丁閃進來，檢查他在看什麼。這大概是因為西蒙對互聯網瞭解有限，而兩個兒子比他練得多，所以他便本能地懷疑起這東西來。西蒙聲稱檢查是為了確保他們不會搞出鉅額上網費，可是安德魯心裡清楚，這只不過是他行使父親控制權的又一領地。所以每當他細讀蓋亞的信息時，鼠標總盤旋在網頁右上角的小叉附近，隨時準備點下。

魯思還在東一個話題西一個話題地喋喋不休，徒勞地引誘西蒙別再只是板著臉吐出一兩個字。

“哦哦哦，”她突然說“差點忘了，我今天跟雪莉聊了會兒，西蒙，跟她說了說你可能要參選教區議會的事。”安德魯一聽此言，如遭雷擊。

“你要參選議會？”他脫口而出。

西蒙的雙眉慢慢揚起。他下顎的一塊肌動了一下。

“有什麼不行嗎？”他的聲音裡殺氣騰騰。

“沒。”安德魯沒說實話。

你一定是開玩笑吧。就你？參加選舉？哦蛋吧，不可能。

“聽你的意思好像我不行似的。”西蒙說，目光直安德魯的眼睛。

“沒有。”安德魯還是說，垂下眼睛盯著土豆泥餅。

“我參選議會有什麼問題嗎？”西蒙窮追不捨。他不打算放手。渾身的緊張，他正想借一場暴怒發洩出來呢。

“沒什麼問題。我只是有點吃驚，沒別的。”

“這麼說我還應該先徵詢你的意見囉？”西蒙說。