第394章剎那芳華1

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陳令方皺眉道:“皇上一向以來最寵信就是燕王，有他保你，還怕什麼呢？”在旁聽著的萬仁芝嘴道:“陳公離京太久了，不知朝廷生出變化，本應繼承皇位的懿文太子六個月前剛過世，皇上本想立燕王為皇大子，繼承皇位，可是胡惟庸楞嚴和鬼王虛若無等無不齊聲反對，現在皇上已決定了立懿文太子的兒子允文為皇太孫，只是尚未正式公佈罷了！”陳令方這才恍然大悟，在朱元璋的二十六個兒子裡，以燕王朱棣最有謀略和勢力，若朱元璋決定以允文繼承皇位。為了鞏固其地位，必須及早削掉燕王權勢，燕王駐北平，位於布政司謝廷石的管治範圍內，若要削人，第一個要削的自是謝廷石。所以若謝廷石給胡惟庸等拿著痛腳，恐怕不會是掉官那麼簡單，難怪他如此緊張。

楞嚴心懷不軌，自是不想力可治國的燕王登基。若能立允文為皇太孫，實是一石二鳥的妙計，最好是朱元璋死後，出現爭奪皇位的情況，最次上個聲望地位均不能服眾的皇帝，也是有利無害。

韓柏大拍口保證道:“大人有何提議，只要本專使做得到的，一定幫忙。”謝廷石長身而起，一揖到地道:“大恩不言謝，將來謝某定必結草銜環以報專使。”他自稱謝某，顯示這已是大套私人間的情。

韓柏慌忙扶起。

眾人重行坐好後，謝廷石清果了清喉朧，乾咳兩聲後道:“下官經過反覆思量，知道只要專使能在皇上駕前隱去遇盜襲擊一節，則一切好辦。”陳令方皺眉道:“可是此事早由蘭致遠報上京師，我們就算有心隱瞞，恐亦難以辦到。”謝廷石道:“陳公請放心，致遠知道專使來自句麗後，即想到其中關乎到下官生死大事，放在文書中略去遇劫一節，又嚴下面的人向任何人提起此事，所以只要我們能想出個專使為何會到了武昌的理由，一切問題當可刃而解。”範良極大笑道:“這事簡單，貴皇上最緊張就是那幾株靈參，只要我們說因得布政司指點，專程到武昌附近某處汲取某一靈泉之水，釀造成一種特別的美酒，用以浸參，可使靈效大增，則布政司大人不但無過，反而有功呢。”謝廷石拍案叫絕，旋又皺眉道:“可是若皇上喝酒時，發覺那只是貴國以前進貢的酒，又或只是一般美酒，豈非立時拆穿了我們的謊言嗎？”韓柏和範良極對望一眼，齊聲大笑起來。

當謝萬兩人摸不著頭腦之際，始終不發一言的凌空保證道:“這個謝大人放心即可，只要皇上喝上一口，絕不會懷疑那是帶有天地靈氣的酒。”謝廷石和“寶二爺”並不太，但知道榮國府一向不參與朝政之爭，並且一向和燕王府好，否則這麼重要的事情他也不會在凌空這個外人面前提起。聽了凌空的保證，謝廷石雖然仍有疑慮，但勉強放下了心思。

陳令方悠悠道:“看來布政司大人應是由山東一直陪著專使到了武昌，現在又陪著坐船往京師去，不知我有否說錯。”謝廷石大打官腔道:“當然，當然。否則皇上怪罪下來，下官怎承擔得起。”韓拍和範良極心中叫好，他們這次宴請許多大臣本來就是為了更多一些人證，讓他們的高麗專使身份成為鐵上釘釘的事實，得謝廷石這一方大員在旁侍候，誰還會懷疑他們的假身分？這可真算得上瞌睡遇到枕頭，意外之喜了。

範良極仍不放心，道:“布政使大人須謹記不要誘我們說家鄉話，因為來貴國前，我王曾下嚴令，要我們入鄉隨俗，只可說中土語，大人請見諒。”謝廷石早喜上心頭，哪會計較說他媽的什麼話，連連點頭。

這時有人來報，說貴賓駕臨。眾人興高采烈，出房下樓而去。

鼓樂喧天聲裡，韓柏龍行虎步，在範良極和換回官服的山東布政司謝廷石、陳令方、都司萬仁芝、凌空等一眾簇擁下，昂然進入張燈結綵、富麗堂皇的艙廳。

這時六座客臺上，除了主臺右的平臺外，均坐滿了來自附近府衙的大小官員和陪酒的美，見他們進來，忙肅立施禮歡。

一隊立在門旁左方近二十人身穿綵衣的樂隊，起勁地吹奏著。

當韓柏等踏上主臺，在各自的座位前立定時，謝廷石和萬仁芝轉回本為他們而設的客臺座位處。

眾官想不到官階比他們高上最少三級的謝廷石突然出現，都嚇了一跳。要知道陳令方請的這些人都只是一些地方官員，連水師提督胡節都不過是正六品，謝廷石卻是正三品的大宮，比之胡惟庸的正一品也不過低了兩品，那些從七從八品的府官和低級得多的各轄下吏員，怎能不肅然起敬。

侍宴的禮官大聲唱喏道:“歡高麗正德王特派專使樸文正大人駕臨，敬酒！”這時早有美來至韓柏等前，獻上美酒，邊向各人秋波頻送，風情之甚讓韓柏哈哈大笑，牽著同樣意氣飛揚的範良極，舉杯向分坐五臺上的大小官員名，相互祝酒，對飲三杯後，才興高采烈紛紛坐下。

韓柏當然坐於正中，左有凌空，右為陳令方，範良極則站於後一排，幾名侍女分侍兩旁，服侍各人，臺後則是官船上的一眾侍衛。

範良極在韓柏耳旁低聲道:“奇怪！為何胡節和他的人還未到？”韓柏道:“是否去了艙底搜人？”範良極笑罵道:“那他定是天生賤骨頭，連洗茅房也要親力親為。”兩人都覺能在這種場合說說言鄙語，特別得意，哈哈大笑了起來。凌空和陳令方都冷冷的看了兩人一眼，這讓兩人心中湧起的得意之情馬上冷卻下去。

樂聲歇止。

都司萬仁芝站了起來，幾句開場白後，輕描淡寫解說了布政司謝廷石出現的原由，然後逐一介紹各臺領頭的官員。

由右手第二臺開始，依次是饒州府都司白知禮、臨江府督樂貴、九江府督李朝生、安慶府督張和撫州府督何守敬，加上萬仁芝。

介紹完畢。

一隊雜耍走了進來，翻騰跳躍，做出各種既驚險又滑稽的動作，其中兩名孿生小姊妹，表演軟骨的功夫，博得最多喝采聲和掌聲，那些侍宴的姑娘更是刻意笑得花枝亂顫，增添不少‮趣情‬熱鬧。

唯有胡節那一臺仍是十多張空椅子，非常礙眼。

韓柏遊目四顧，見陪酒的女中最美的都只不過是中人之姿，大沒趣，同陳令方問道:“那白芳華在哪裡？”陳令方低聲道:“還沒有來！這孃兒出名大架子，從沒又準時過，據說誰的面子都不給。”萬仁芝見韓柏東張西望，以為他在詢問胡節的行蹤，待雜耍退下後高聲道:“下官剛得到胡節大人的傳訊，因他要恭候專程由京師到來與專使大人相見的重要人物，所以稍後才來，至於那顯要人物是誰，胡節大人卻神神秘秘的，怕是要給專使大人一個驚喜。”眾官大愕然，猜不到誰人能令胡節如此特意候。

韓柏和陳令方對望一眼，卻是心中凜然。

那究竟是誰？

範良極站了起來，大聲道:“我們專使今次率眾南來，最緊要的目的當然是向貴朝天子獻上延年益壽的萬年靈參，另一個目的卻是結朋友。”向臺後喝道:“來人！獻上禮物。”四名婷婷由臺後步出，捧著七個珍貴錦盒，到了場中。

範良極意氣風發之極，口沫橫飛道:“在到貴國之前，專使曾和下官商量，究竟要怎麼樣的禮物，才能得我們的朋友欣賞，專使說當然是以其人之禮，還送其人。自從漢朝以來，不時有貴邦珍玩，落至敝國，我們專使乃高句麗第一首富，於是打開庫藏，自其中選寶物數百，帶來中土，以作贈與各位大官朋友作為見面禮，來人！獻上禮物。”在眾都司府督客氣多謝聲中，四婢送上禮品。