第十五回客店有心窺隱秘古城無意遇

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楊炎心裡想道:“我割了他師弟的舌頭，又曾打了他的師父一頓，可別要讓他認出來。”其實即使楊炎坐在陸敢當對面，只怕他也未必認得出來。要知楊炎離開天山之時還是個小孩子，經過了八年，相貌早已大異從前。但對中年人來說，七八年的時間，相貌本就不會有什麼變化。

陸敢當此時正在做著楊炎剛才想做的事。他拿起一支槳替舟子划船。李三務實一皺眉頭，說道:“你省點氣力吧，咱們又不是急於渡河。”他並不是可惜師侄費氣力，而已是不想他在人前賣本領。

陸敢當笑道:“早點進城不好嗎？佛經說:弱水三千，我自一葦而渡，不知是否指這裡的弱水。我沒有一葦渡江的本領，見識見識這條弱水的特別之處又有何妨？”他不聽師叔的話，劃得更加用勁。

忽聽得櫓聲咿啞，一條較大的烏篷船越過楊炎前頭，似乎是想追上陸敢當那條小船。船上三個客人，其中兩個中年漢子面貌相似，一看就知是同胞兄弟，另外一個年紹較大的魁梧漢子，兩邊太陽墳起，顯然是正在練著一種甚為霸道內功的高手。

那兩兄弟似乎也是嫌船行得慢，一個搖櫓，一個划槳，替代舟子駛船。

其中一個低聲說道:“大哥，你幫幫眼。前面那人似乎是天山派的陸敢當。”老大說道:“不錯，另外一人是他的師叔李務實。”那魁梧漢子問道:“你們和李務實、陸敢當是識的朋友嗎？”老二說道:“我們和陸敢當見過一兩次面，談不上是朋友。至於李務實則僅是一面之緣，卻沒和他說過話的。”那魁梧漢子道:“難得在此相遇，不妨上去攀攀。”老大眉頭一皺說道:“陸敢當自視甚高，我，我有點…”底下的話沒說下去，但意思卻是明白的，他是有點討厭陸敢當，也怕陸敢當誤會他們是想巴結。

他們這條烏篷船和楊炎這條船距離較近，低聲談話，楊炎也聽得清清楚楚，但卻不知陸敢當聽見沒有，只見他頭也不回，劃得更加快了。不過，由於是在“弱水”行舟，劃得多快，也不過是和普通的舟子在一般的河上劃舟的速度一樣。

那魁梧漢子說話的聲音更小了:“你們崆峒派自從丹丘生接任掌門之後，不是和天山派很有情的嗎？”老二哼了一聲說道:“那是丹丘生的事情，可與我們無關。哼，他的弟子是天山派的記名弟子，天山派的人對他當然是尊敬的。但咱們可不想沾這個光。”他直呼掌門人之名，實是大為不敬。原來這兩個人乃是崆峒派前任掌門真子的徒弟，真子的師弟冥子與清廷勾結，害死了丹丘生的師父妙真人，真子雖然沒有參與其事，但卻受到師弟的威脅，明知是他所為也不敢揭發，反而做了師弟的傀儡，接任掌門，附和師弟，誣衊丹丘生欺師滅祖。最後真相大白，真子臨終悔悟，與冥子同歸於盡，丹丘生這才奉他遺命繼任掌門的。

這兩兄弟老大叫勞福庇，老二名叫勞福陰，他們是真子的得意門徒，但腦筋卻有點糊塗，師父慘死，他們不問情由，不知這是他們師父“處事不當”釀成的禍因，反而對接任掌門的丹丘生心懷不滿。

楊炎對“哥哥”的出身門派，當然是知道的。一聽他們談起丹丘生的“天山派記名弟子”不吃了一驚，心裡想道:“原來這兩個是崆峒派的弟子，敢情他們也是為了‘小妖女’而來？這兩個人不足為懼，怕只怕孟華也來！”想起龍靈珠曾經為了自己和天山派作對的事，而那次的事情又正是由於自己被孟華所擒而起，心中自是難免有點惴揣不安。不過孟華是要到天山弔喪的，只能希望他不會這樣快回來了。

勞家兄弟見陸敢當頭也不回，似是有意不理睬他們，不覺心裡有氣，暗自想道:“以陸敢當的武功，我們小聲說話，恐怕他也聽得見的。縱然聽不見，他明明知道今天有許多江湖上的朋友前來張掖，聽見後面有船追來，也該知道是同道中人了，他卻越搖越快，分明是在我們面前賣！”這兩兄弟也是好勝的人，心裡一有氣，便也使勁划船，好像要和陸敢當比賽。

但他們兩兄弟合力駛船，還是追不上前面那條小船。

那魁梧漢子笑道:“他賣手段，我也有手段叫他們的船停下。你們瞧著！”說罷，拿起船頭的繩索，風一抖，把四五丈長的繩抖得筆直，向前面小船揮去。陸敢當那條小船，船尾有一支備用的鐵篙，長繩呼的一聲卷在篙上，那條小船果然只能在水中打轉，雖沒後退，也不能前進了。

楊炎心裡想道:“這人氣力倒是不小，看來是練過大力鷹爪功的高手，比雲中雙煞要高明得多。”心念未已，只聽得李務實說道:“哪位朋友惡作劇？”說話之時，雙指一夾，賽如利剪，一下子就把如拇指的繩索剪斷，小舟又復向前。與此同時，陸敢當也回過頭來。

勞家兄弟大為尷尬，連忙自報姓名，說道:“陸兄還記得我們嗎？這位朋友只是想和你們結識，並無他意！”陸敢當見他們通名道歉，看在丹丘生和本派的情，倒是不便和他們計較了，當下淡淡說道:“原來是勞家雙俠，幸會，幸會。咱們上岸再說。”說話之際陸敢當的小般已經攏岸，勞家兄弟那條船落後約三丈之遙。那魁梧漢子忽地在船頭拿起一塊木板，這是船家用作上岸時的墊腳板，尚未攏岸，那漢子就把墊腳板拋到河中了。

“八百沙界，三千弱水深；鵝飄不起，蘆花定底沉。”這雖是小說家言，但弱水易沉，卻委實不假。木板本來是會浮在水面的，但這在弱水之上，卻只是在渦中打個轉，便即徐徐下沉。魁梧漢子飛身躍起，在這塊木板將沉未沉之際，竟然把它用作在水中的墊腳板，腳尖輕輕一點，便即跳上對岸。

剛才他炫的大力鷹爪，氣力雖然驚人，楊炎還不怎樣放在心上。此際見他出這手輕功，連楊炎也不刮目相看了。要知練鷹爪功之類以內力雄渾見長的功夫，一般來說，輕功多是較差的，但此人卻是內外雙修，輕功內功顯然都有頗深的造詣。楊炎心裡想道:“他剛給李師叔掃了面子，搶先上岸不知是否向李師叔挑釁？李師叔的內力或許在他之上，但要想勝他，恐怕也還當真不易。”那魁梧漢子搶先上岸，回過頭來抱拳一揖，朗聲說道:“兩位是從天山來的遠客，彭某雖然不是本地人，勉強也算得是半個地主，請容彭某稍盡地主之誼。”楊炎這才知道，原來他之所以搶先上岸，乃按照江湖禮節，接客人的。江湖人物，異地相逢，雖然同屬客人，也有遠近之分，遠處的客人，是客中之客，近處的客人是客中之主。

李務實為人厚重，見他謙恭有札，雖不願意和他結，也只得稍假辭，還了一禮，淡淡說道:“不敢當。”魁梧漢子笑道:“彭某適才拋磚引玉，無非是為了仰慕兩位的大名，請兩位千萬莫要見怪。”陸敢當見他對自己表示敬意，心裡的氣早已消了，笑道:“俗語說不打不相識，何況咱們並未廝打呢。閣下武功高明，拋磚引玉云云，太客氣了。我喜歡說話直，請問閣下是那條線上的朋友。”此時勞家兄弟亦已上岸，勞福廕便即上前替他們介紹，說道:“這位彭兄是江湖上人稱金眼神鵰的彭大遒彭大哥。為人好客，和我們乃是多年朋友。張掖這個地方他很，兩位要是未有處宿，可以託他安排！”金眼神鵰彭大遒是陝甘道上有數的人物，不但武功高強，而且遊甚廣，提起他的名字，黑道白道無人不知。陸敢當吃了一驚，暗自想道:“原來他就是金眼神鵰，怪不得這麼了得！”彭大道說道:“我在張掖城中長大的，一間雲來客店已經定下房間，請兩位不要客氣。”陸敢當怔了一怔，說道:“你怎麼知道會碰上我們？”勞福庇笑道:“是這樣的，彭大哥遊廣闊，他知道這兩天有許多朋友要來張掖，是以在雲來客店定下了十間房間，招呼各方好友。”陸敢當道:“初次相識，彭大哥就這樣客氣，我們實是不便叨嘮。”彭大遒笑道:“相深淺，豈在時？我和兩位雖然初次識荊，但勸兩位的俠名則是久仰的了。要是兩位不肯賞我這個面子，我也無顏立足江湖了。”陸敢當見他這樣一個成名人物，對自己如此尊重，覺得有了面子，心道:“人敬我一尺，我敬人一丈。”便即說道:“彭大哥言重了，彭大哥名重武林，‘久仰’二字，應當由我來說才對。難得彭大哥如此好客，那我們也唯有恭敬不如從命了。”他沒徵求師叔同意，就替李務實答應。李務實不覺眉頭一皺，但他為人厚重，這個師侄又是新升長老的他的師兄石天行的得意門徒，他也不便掃陸敢當的面子。

彭大遒看出他心中不悅，連忙去奉承他，剛說了兩句諂媚的話，李務實忽道:“聽說彭先生在官場得意，此來張掖，不知可是有甚公幹？”彭大遒暗吃一驚，裝出詫異的神道:“小弟蕩江湖，素不喜受人拘束，怎會跑去官場鬼混？李大俠，你是聽誰說的？”勞家兄弟也甚詫異，齊聲說道:“李大俠，你恐怕是誤聽了謠言了，要是彭大哥做了官，我們怎會不知？”要知崆峒派雖然沒有止門人和官府來往的戒條，但由於掌門人丹丘生是和朝廷作對的俠義道，是以雖無明文規定，崆峒派的弟子亦知自律。

李務實淡淡說道:“我是聽得輾轉傳言，既然並非事實，那或許是我聽錯了也說不定。”彭大遒裝作瞿然一省的模樣，說道:“我雖然有幾個白道朋友，但都是泛泛之。看來這可能是他們放出的謠言，我倒要查究查究！”陸敢當倒是覺得有點過意不去，心裡想道:“在江湖上吃得開的成名人物，總得敷衍敷衍白道中人，有那麼幾個點頭之的白道朋友，也是不足為奇。李師叔聽得風就是雨，挖苦人家，世不管人家面子上擱不擱得住。”於是說道:“像彭大哥這樣望重武林的人物，也難怪白道中人爭著要謬託知己。清者自清，濁者自濁，依小弟之見，彭大哥也無須小題大作了。”彭大遒哈哈笑道:“清者自清，濁者自濁，陸兄說得真好，彭某謹領教益。”楊炎跟在他們後面，故意放慢腳步，遲半個時辰進城。好在雲來客店是張掖最大一間客店，他隨便向人打聽，就找到了。

楊炎進去投宿，掌櫃的陪笑說道:“客官，你來得不巧，小店剛剛客滿。”楊炎說道:“一間空房都沒有嗎？”掌櫃說道:“空房倒是還有一間，但卻是早已給人定下的。”這話說了等於不說。

楊炎說道:“我但求一個宿處，什麼地方都可以。甚至柴房也無所謂。”掌櫃有點不耐煩了，雙手一攤，說道:“若然客官只求一個宿處，城中可以投宿的地方多著呢。縱然大小客店都滿，民居也可借宿的。小店的柴房堆滿柴草，客官你不賺棄，我們也沒功夫騰出來。”楊炎忽地抓著他的手一搖，說道:“我就是喜歡你這家客店，你再仔細想想，說不定還有空房，你忘記了？”掌櫃覺掌心有物，以袖遮掩，偷偷一看，只見金光燦爛，竟是三顆金豆。他是張掖最大一間客店的掌櫃，金子的成，一看就知。他看出確是十足成的真金，不又驚又喜，心裡想道:“富商巨賈我也見過不少，出手這樣豪闊的客人卻還是第一次見到。”他收起金豆，說道:“多虧客官提醒，我想起來了，不過——”楊炎說道:“還不過什麼，只要有房間就行！”掌櫃的道:“客官，你真的不拘論是什麼房間？”楊炎說道:“別羅唆了，帶我進去吧。”掌櫃也似乎“礙難啟齒”於是馬上帶他進去。

那間房間房門虛掩，一到門口，就聞得一股香味。香味頗怪，中人如醉，了一點，竟有懶洋洋的覺。

學過武功的人，聞到古怪的香味本能就會提防。楊炎默運玄功，眉頭一皺，問那掌櫃:“什麼香這樣難聞？”掌櫃怔了一怔，似乎有點詫異，說道:“這是福壽膏，客官，你沒過？”楊炎問道:“福壽膏是什麼？”掌櫃說道:“富壽膏就是鴉片。”心裡頗為奇怪:一個有錢的大少爺，怎的連鴉片煙都不知道。楊炎啞然大笑，心想:“原來是鴉片煙，我還以為是江湖上下三濫用的魂香呢。不過房間裡既然有鴉片煙的客人，這個客人自必是有錢的‘大爺’了，他又怎肯把房間讓給我？”心念未已，只聽得掌櫃已在輕輕拍了一下房門，低聲喚道:“娘子，起。有客人來了！”房門本來是虛掩的，用不著裡面的人開門，他們便走進去。

只見一個肥胖的婦人，仰八叉的躺在上，對著煙燈，呼呼虜虜的鴉片煙正在得起勁。

楊炎吃了一驚，那婦人也嚇了一跳，連忙坐起身來，把手中的煙槍指著掌櫃，“呸”的啐了一口，罵道:“你作死啦，為什麼把客人帶到老孃的房間來？”掌櫃說道:“這位相公給了我三顆金豆，你就讓他借宿一宵吧。”婦人盯著楊炎，又是吃驚，又是詫異，嗔道:“什麼話？三顆金豆，你就把老孃賣了？

“心想:“這小子倒還長得俊，不過做我的兒子可還嫌小！”掌櫃的笑道:“你跟我在賬房睡一晚吧。委屈點兒，明兒我給你賣二兩上好的福壽膏。”婦人說道:“把金豆給我，我自己會買。”將他手中的三顆金豆全搶過去。掌櫃嘆口氣道:“你少點兒行不行？”心想:“要不是你上了煙癮，我也用不著貪人家的金子把臥房也讓給人家了。金子雖好，傳出去總是笑話。”婦人說道:“客宮，你福壽膏的吧。”楊炎說道:“我不菸。”婦人笑道:“這就好了。老實說，臥房我可以讓給你，這煙槍我可捨不得借給你。”她眉開眼笑的指揮丈夫替她搬走“隨身應用…的東西，包括煙槍和煙燈在內。

掌櫃說道:“多蒙相公看得起我們這間小店，這間房間還合意吧？”楊炎說道，“很好，很好，就只是煙味有點難聞。”享櫃夫婦走後，他打開窗門，讓煙味散發。忽聽得彭大遒的聲音道:“兩位要不要到城中逛逛？”跟著聽得李務實道:“彭先生請便，我們不想出去了。”原來李務實和陸敢當住的那間房間，正是和掌櫃的臥房隔著一個內天井遙遙相對的。

楊炎急於打探“小妖女”的消息，待彭大遒和勞家兄弟離開這間客店之後，他也跟著離開。午後時分，距離晚飯的時間還早，那些江湖人物逛街的不少。

楊炎偷聽他們說話，雖然他們也談江湖的見聞，但卻沒聽見他們提及“小妖女”不過楊炎也注意到一件事情，那些江湖人物很喜歡買乾糧，張掖特產的杏仁餅和脯幾乎給他們蒐購一空，還有一種便於登山的“芒鞋”那些人也很喜歡買。