第六節

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“但我們知道。”艾莉說，舉起手中的檸檬汁“祝賀你，哥哥，生快樂。”這時，他們頭頂上飄來一片烏雲，明亮的牧場立刻暗淡下來。

“這種烏雲很少見。”尼柯爾對艾莉說。

一會兒，烏雲飄走了，牧場上的花草又沐浴在明亮的陽光中。

“要布丁嗎？”尼柯爾問本。

“我們先做遊戲吧。”本從包裡拿出籃球，扔給艾莉一隻手套。

“走吧！”他說。兄妹倆跑進了牧場。

兩個孩子互相投遞著壘球。尼柯爾收拾了吃剩的東西，正要過去和孩子們一塊兒玩時，手腕上的接收機發出了警報。

尼柯爾按了一下接收鈕，數字顯示板上出現了一個電視畫面。她擰大音量，以便聽清賢治在說什麼。

“打攪你了，尼柯爾，對不起。”賢治說“有個緊急情況，有家人要立即起訴一起強姦案。這是個很的案子，在你的審判範圍內，我想應該馬上處理，…我不想在線上多說了。”

“我半個小時後到那兒。”尼柯爾回答。

聽說野餐要提前結束，本到很掃興。艾莉告訴媽媽她可以和本再多玩會兒，並且保證不會出事。離開牧場前，尼柯爾把獅龍森林的地圖給艾莉。天上又飄過來一大片烏雲，立刻遮住了新伊甸園的人造太陽。

凱蒂的公寓裡沒有人住過的跡象，帕特里克到左右為難。他該去哪兒找凱蒂呢？他的大學同學都不住在威加斯。帕特里克犯難了。

他用公用電話給麥克斯·帕克特打了個電話。麥克斯把三個他認識的住在威加斯的朋友的姓名、地址和電話告訴了帕特里克。

“你知道我的意思嗎？這些人中沒哪一個是能邀請到你家和你父母共進晚餐的。”麥克斯笑著說“但他們心地善良，也許能幫你找到你姐姐。”帕特里克只認識其中一個叫莎瑪莎·波特的女人，她家離電話亭只有幾百米。現在已是正午了，莎瑪莎穿著睡衣為帕特里克開了門。

“通過監視器我看到了，我想是你，帕特里克·奧圖爾先生。”她帶著人的微笑說。

帕特里克點點頭，不知說什麼好，腳在地上來回磨蹭著。

“波特小姐，”他終於鼓足勇氣說“我有個問題…”

“你太年輕了，不會有問題的。”莎瑪莎打斷他的話，開心地笑了“為什麼不進來，咱們好好談談呢？”帕特里克的臉紅了。

“不用了，夫人。”他說“我不是那種問題…我只是找不到我姐姐凱蒂，我想也許您能幫我。”莎瑪莎正要領帕特里克進屋，她猛轉過頭看著這個青年人。

“這就是你來找我的目的？”她笑著搖搖頭“太讓人失望了，我還以為你來這兒找樂呢，這樣我們就可以告訴所有的人，你究竟是不是個外星人了。”帕特里克仍然侷促不安地站在那兒。過了一會兒，莎瑪莎聳聳肩說:“我想凱蒂大部分時間都住在宮殿，去俱樂部問問雪莉，她會告訴你怎樣找到你姐姐的。”

“是的，是的，小林先生，我明白。”尼柯爾坐在辦公室，對那個本紳士說“我能體會您現在的心情，請相信我會公正地處理此事。”她將這個男人送到候客室，他的子眼睛哭得腫腫的正坐在那兒。他們16歲的女兒希子正在新伊甸園的醫院裡接受全面醫療檢查。女孩被打了，傷得很厲害，但還沒有生命危險。

和小林夫婦談完話後，尼柯爾給特納博士掛了個電話。

“女孩的體內有新鮮的，”醫生說“她全身都是腫塊，被強姦致使她神徹底崩潰了。”尼柯爾嘆了口氣，希子說出了佩德羅·馬丁內斯的名字，這個與艾莉在學校中同臺演出的青年人。

“他是個強姦犯，這可能嗎？”尼柯爾把椅子轉到電腦檯前，接通了居住區數據庫。

佩德羅·馬丁內斯·埃斯科瓦爾…2228年5月25生於尼加拉瓜的馬拉瓜…母親馬莉婭·埃斯科瓦爾，女傭；從事家務，經常失業…父親，可能是拉蒙·馬丁內斯，有六個弟弟妹妹…強姦…2243年…模範囚犯…

尼柯爾看了兩遍電腦上的資料後把佩德羅叫進辦公室，讓他坐下。佩德羅一直頭也不抬地盯著地板。一個林肯機器人站在房角，仔細記錄著談話的所有內容。

“佩德羅。”尼柯爾溫柔地叫著他的名字，青年人沒回答，頭也不抬。

“佩德羅·馬丁內斯。”尼柯爾提高聲音又叫了一遍他的名字“你知不知道你被指控昨晚強姦了希子？我想不用我解釋你也知道這事多嚴重，現在你有機會對她的指控提出申辯。”佩德羅還是一聲不吭。尼柯爾又說:“在新伊甸園裡，我們的司法制度可能與你們尼加拉瓜的有所不同。在這兒，刑事案只有在法官核實了所有事實後才正式提出起訴，這就是為什麼我要和你談話。”沉默了好一陣，青年人才頭也不抬地嘟噥了一句什麼。

“什麼？”尼柯爾向。

“她撒謊。”佩德羅的聲音稍微大了點“我不知道這是為什麼，但希子確實在撒謊。”