第一百四十四章窮途末路

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

七點半，雷德爾返回主戰列的時候，戰鬥已經結束了。

最後關頭，只有六艘英國戰列艦藉助夜的遮擋，在釋放煙幕之後撤離戰場，而且只有五艘，即“鐵公爵”號、“加拿大”號、“大膽”號、“阿賈克斯”號與“征服者”號回到了朴茨茅斯港”

“雷鳴”號在返航途中因損傷極為嚴重，被迫在次凌晨四點左右，在離朴茨茅斯不到一千公里的地點自沉。

事實上“雷鳴”號完全能夠回到朴茨茅斯。

當時“雷鳴”號的艦長，以及負責掩護與協助的“切斯特”號輕巡洋艦的艦長把一艘經直布羅陀海峽進入北大西洋，然後前往英國的快速貨輪當成了德艦，認為公海艦隊在後面窮追不捨。更重要的是”

“雷鳴”號的受損情況比另外五艘戰列艦嚴重得多，最高航速只能達到十四節，比另外五艘戰列艦慢了兩節。在與那艘快速貨輪遭遇的時候“雷鳴”號已被拉下了十多海里，已經與其他英艦失去聯繫。為了避免戰艦落入敵人手中“雷鳴”號的艦長最終決定鑿沉戰艦。

顯然“雷鳴”號的艦長太高估公海艦隊了。

戰鬥結束的時候，公海艦隊的情況也好不到哪裡去。

雖然在雷德爾趕到的時候，還沒有一艘戰艦戰沉，但是因為打得更加勇猛，所以已有五艘戰列艦即將沉沒。最終，這五艘戰列艦，即“拿sāo”號、“萊茵蘭”號、“波森”號、“圖格林”號與“奧騰堡”號均沒能返回威廉港，其中“拿sāo”號、“萊茵蘭”號與“奧騰堡”號在次凌晨放棄了搶修，在離戰海域大約一百八十公里處沉沒“波森”號與“圖格林”號則在返航途中被一艘英國潛艇擊沉。

此外，掩護這兩艘戰艦的“格勞登茨”號輕巡洋艦也被英國潛艇擊沉。

除此之外，剩下的十艘戰列艦均遭受了不同程度的損傷。

也就是說，在主戰列決戰結束的時候，公海艦隊不但喪失了追擊能力也基本上喪失了戰鬥力。

當然，雷德爾的情況也好不到哪裡去。

更重娶的是，就算雷德爾手裡的三艘戰列巡洋艦還能打，而且有較高的航速，可是他回來的時候夜幕已經降臨，而且英艦在十五分鐘之前就已撤退。也就是說，雷德爾並不悉戰場情況。

為了掩護受損戰艦撤離戰海域雷德爾放棄了追責英艦的念頭。

很快，馮承乾也發來電報讓他掩護主力艦撤往安全海域。

也就是說，雷德爾急匆匆的趕回來的時候，戰鬥就結束了。

毫無疑問這是海軍進入蒸汽時代以來，規模最大的一場海戰，也是戰列艦、戰列巡洋艦這類主力艦之間最為慘烈的海上決戰。同樣的，這也是兩百多年來，英國皇家海軍遭遇的最為慘重的一次失敗。

五月十四上午在大部分戰艦的損傷情況得到控制後，馮承乾下達了新的命令。

包括“拜仁”號在內的，九艘受損情況最為嚴重的主力艦在從友艦那獲得燃油後，由二十艘輕巡洋艦與破艦掩護返回威廉港，因為燃油不足，所以另外九艘主力艦必須前往亞速爾群島進行補給。為此，馮承乾安排八艘輕巡洋艦先行一步前往亞速爾群島，以防遭到新艦隊伏擊。

可以說，馮承乾走這一步十分冒險。

以當時的情況，他應該把補給地點安排在法羅群島附近而且十八艘主力艦平分燃油的話，公海艦隊肯定能到達法羅群島。相對而言法羅群島更加安全，因為在公海艦隊到達之前，漢密爾頓的新艦隊無論如何也不可能趕到。相反，如果去亞速爾群島，漢密爾頓很有可能搶先一步。

要知道，漢密爾頓手裡有足足八艘戰列艦。

雖然這八艘戰列艦的速度都不夠快，但是此時公海艦隊的速度也快不起來。如果在亞速爾群島與新艦隊遭遇，公海艦隊肯定佔不到便宜。

甚至可以說，只要漢密爾頓足夠積極，公海艦隊就有可能全軍覆沒。

事實上，漢密爾頓確實非常積極。

在十四，漢密爾頓都沒有改變航線，依然在向亞速爾群島前進。

問題是，傑利科已經做了戰俘，大艦隊群龍無首。十四傍晚，丘吉爾被勞合一喬治緊急召到唐寧街的首相府，復出成為英國海軍大臣，並且授命收拾殘局。緊接著，丘吉爾就給漢密爾頓發了一封電報，讓他調整航線，前往卡薩布蘭卡，然後去直布羅陀要，在時機成後返回朴茨茅斯。

嚴格說來，就算丘吉爾是海軍大臣，也無權給艦隊下達作戰命令。

在英國的官僚體系中。海軍大臣是文職官員，主要負責海軍預算、人事調動等。長沒有軍隊的指揮權。