第七章我就是我

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一領著水滴去漢劇上字科班報名的是萬江亭。

大水退去後不久，慶勝班從四川回來，再次進樂同演戲。演了幾天，玫瑰紅都沒見著慧如，不知她究竟如何了。問吉寶，吉寶哼哼哈哈地說不出所以然。於是託人打聽她的住處。找來找去，終有一天，被她打聽到。於是她領著萬江亭和吉寶一起來尋慧如。吉寶先是不肯，他怕被慧如纏定不放，結果玫瑰紅押定了他，說她家裡人也不知你吉寶是何許人，你怕什麼？吉寶無奈，只得被迫隨同。

這天楊二堂剛下河回來，衣服還沒來得及換，便見到他們三人。玫瑰紅以手當扇在鼻前揮了揮，彷彿驅趕臭氣。楊二堂立即面紅耳赤。玫瑰紅說，喂，你是慧如的男人？慧如在不在家？楊二堂低下頭，半天才說，她不在。玫瑰紅說，去哪兒了？我是她妹子，她回來你跟她說，叫她空去趟樂園。

楊二堂未及回答，水滴突然從屋裡竄了出來。水滴說，她這輩子都不會再去樂園了。玫瑰紅說，為什麼？水滴說，因為這個人已經沒有了。玫瑰紅大驚，說你是什麼意思？水滴說，你還不明白？她死了！玫瑰紅大叫出聲，怎麼會？怎麼可能？水滴說，會不會由不得我說，你問他呀。水滴說著一指吉寶。

吉寶臉頓然煞白。玫瑰紅衝到吉寶前，尖聲道，吉寶，你對我姐做了什麼？吉寶結巴著說，沒做什麼我沒做什麼呀。我還說要娶她哩。水滴大聲罵起來，你放，你有什麼資格娶她？你比我爸車上的大糞還要臭。你沾都別想沾。我媽是我爸的人。還有你，玫瑰紅，你應該叫我爸姐夫，你懂不懂得禮貌？

楊二堂突然蹲在地上嗚嗚地哭了起來。三個人便像喪家犬一樣，在水滴的痛罵聲中落荒而逃。

夜晚的時候，玫瑰紅和萬江亭再次來找楊二堂。噓聲嘆氣問明瞭大體情況，玫瑰紅哭得淚人一樣，說我這個姐姐，跟我頂要好，現在卻沒了。你一個大男人，怎麼看護她的？楊二堂抱著腦袋，先是不作聲。過了一陣，他突然哇哇大哭，邊哭邊說，我有罪我該死。我讓她委屈了。我如果不娶她，她這輩子穿金戴銀，一定過得自在。水滴說，爸，你如果不娶姆媽，這輩子穿金戴銀說不定是你哩！楊二堂依然哇哇地哭，且說，我哪有這個福分？水滴說，姆媽不安分，所以才沒福分。姆媽有今天，是她自己找的。

水滴的聲音尖銳刺耳，大人都聽出她的話意。一時間，屋裡只有楊二堂的哭聲。而這哭聲，面對水滴的尖銳，也漸漸小了下去。

萬江亭望著水滴，心道，這個小丫頭可真不是一般的小孩子。想著，他突然說，楊先生，你一個大男人，拖著個小丫頭，往後打算怎麼過？楊二堂苦著臉，說那也得過呀。您快別叫楊先生，要折我壽的。萬江亭說，我認識漢劇上字科班的周老闆，不然叫水滴去學戲？我看她聰明伶俐，像是塊好料。將來唱出來了，往後你到老的子都會吃穿不愁。楊二堂說，那怎麼成？我家水滴雖然不是金枝玉葉，但也是我心頭，再苦再窮我也不能讓她賣身當戲子。

楊二堂一番話，說得玫瑰紅和萬江亭面紅耳赤。玫瑰紅幾發作，玫瑰紅說，戲子怎麼啦？現在哪個戲子賣身了？沒等她的話說完，水滴突然衝到楊二堂面前，大聲說，爸，我想學唱戲。楊二堂說，不行。唱戲這行當，被人欺遭人踐，一輩子人前抬不起頭。

玫瑰紅不悅道，水滴，你看著我，我的頭是不是抬得比別人更高？水滴說，我懶得管你抬不抬頭，我只想學唱戲。楊二堂說，你說唱就能唱出來麼？水滴說，我說我行就能行。我往後定是要比玫瑰紅更紅。

玫瑰紅心裡憋著氣，聽水滴如此一說，一聲冷笑，然後說，你人不大口氣倒大。我倒要看你怎麼紅起來。水滴說，往後我有得讓你看！我若學出來了，漢口一定沒人聽你的唱。

玫瑰紅狠狠盯了水滴一眼，說我倒偏想看看你有沒有這個本事。江亭，你帶她見周老闆吧，就說是我的姨侄女。小丫頭，既然說了大話，就上心點學。我等著你來跟我叫板。水滴一字一頓地說，我說到做到，你就等吧。

玫瑰紅乜著眼望著水滴。只見她小小的娃娃臉上竟是滿臉堅定，這堅定裡還有一股狠氣。玫瑰紅望著這樣的臉，竟是半天說不出話。她想，這丫頭將來料定不是個省油的燈。

上字科班的班主叫周元坤。家住大火巷。周元坤原本只是個票友，家裡做著點小生意。因為喜歡漢戲，便傾盡家產，自辦科班，定名為“元字科班”結果辦了兩年，沒錢了，散夥又不甘心，便只好四處求助。廚元坤的朋友張上洪開著“上洪記店”張上洪也是票友，卻是賣繁忙，沒時間票戲，便說他可以出資襄助周元坤。條件只有一個，就是“元字科班”要改名為“上字科班”周元坤心想，沒錢連班子都沒了，改個字算什麼？就答應下來。

水滴跟著萬江亭前後腳踏進大火巷周家廳屋，抬頭即見一個大光頭男人在堂前的花梨木椅上正襟危坐。那副神情，立即讓水滴想要笑出聲來。她想這個人必是周元坤班主了。

大光頭見萬江亭立即起身作揖，說萬老闆親自送人來？想必是塊好料？萬江亭一邊抱拳作揖，一邊又忙要水滴行禮，嘴上說，是不是好料得靠周班主打造。這女伢是玫瑰紅的姨侄女。周元坤看了看水滴，說嗯，長得倒端正，身形也蠻好。既是名角玫瑰紅的姨侄女，想來聲音也是不錯的。水滴大聲回答說，我不是她的姨侄女。

周元坤被她的大聲怔住，萬江亭亦愣了一下。萬江亭說，怎麼不是？你媽慧如不是珍珠的堂姐嗎？水滴依然大聲說，她是她，我是我。周元坤蹙起眉頭，冷聲道，那你是什麼人？水滴說，我姓楊，叫楊水滴。周元坤的聲音更冷了，他說，我不管你姓什麼叫什麼，你既不是玫瑰紅的姨侄女，我又憑什麼要收你進我上字科班學戲？水滴說，因為我喜歡唱戲，而且以後我一定會紅。周元坤的目光便有了些詫異。他說，你以為一個戲子紅起來很容易嗎？水滴說，不容易，但是我曉得，我肯定會紅。因為我天生就會唱戲。萬江亭和周元坤兩個大人相互對眼看了下，本來臉上都掛著嚴肅，此一刻卻忍不住一起大笑出聲。

正笑時，一個細瘦男人進來，打著揖說，周班主，萬老闆，我聽著信就忙朝這邊趕。想不到萬老闆還是腳快一步。周元坤笑道，不說自家腿慢，倒夸人家腳快，你黃老師真會說話。萬江亭也笑，說也不是我的腳快，是車伕的腳快。

三人笑過，細瘦男人轉臉看到水滴，然後說，就是這個女伢麼？萬江亭說是。你覺得怎麼樣？問過又對水滴說，水滴，這位是黃小合黃老師，是上字科班的主教老師。水滴忙一鞠躬，說黃老師好。黃小合說，先莫忙叫好。看了看她的臉，又打量她的身形，然後說，沒病吧？水滴說，沒有。黃小合又說，爹媽都同意？水滴說，不需要他們同意。我自己願意唱戲。黃小合臉一垮，說你髮膚身體腦袋皆是父母所賜，怎麼能說不需他們同意？班主，這女伢子我們不能收。萬江亭忙說，她爸爸是個下河的，姆媽不久前死在大水裡了，我今天當她的家長。黃老師就給我一個人情吧。黃小合說，既是萬老闆當家長，就另當別論。來，跟著我唱幾聲。水滴說，我自己會唱。

黃小合又不悅，說既然自己會唱，還來我這裡學什麼？周元坤說，不消跟她一個小孩計較。說罷轉臉問萬江亭，她會唱？萬江亭說，我沒聽過。她自小在樂園泡大，想是能哼幾句的。周元坤轉向水滴，這是你自己誇的口，如果唱不了，黃老師耳朵聽不中意，那你就自己回家吧。水滴說，好。我唱。不等周先生點頭應允，水滴朝前跨了幾步，拉開架式，自顧自地開了口。

說我瘋我只得隨機應變，坐至在塵埃地信口胡言…

這是《宇宙鋒》趙豔容的唱段。水滴雖然童音尚重，但也字正腔圓，眉宇間顧盼生輝，小仿著大人醉灑似地扭動，雙手還模擬著甩水袖的姿勢，唱到末幾字，抱肩就地一坐，蘭花指翹在肩頭，然後乜著眼望著黃小合。

黃小合不動聲。萬江亭和周元坤的臉上卻都立即顯出驚喜。不等水滴繼續唱下去，周元坤說，起來吧。

水滴一骨碌爬起來，人沒站穩，便開口問，周班主，黃老師，我以後會不會紅？黃小合冷笑一聲，說你只唱得幾句，童聲未退，就想紅？周元坤說，大話講不得。你將來紅不紅，現在還看不出。如果你不刻苦，連跑龍套都沒得機會。水滴聽出周先生的語氣已經不冷了，大聲說，我要刻苦。我什麼苦都不怕。

萬江亭說，怎麼樣？黃小合說，這小女子，嗓是唱戲的嗓，身是演戲的身，只是心不是唱戲的心，怕是唱不長久。周元坤說，女大十八變，再說還有你黃老師調教，還是進班吧。萬老闆，讓她家大人明天帶她來立契約。萬江亭說，我今天就是替代她家大人的。周元坤打量了一下萬江亭，笑說也行，我拿你當她的姨夫？萬江亭也笑道，那就當吧。

說話問，有夥計送上契約。黃小合說，萬老闆，你念還是我來唸給她聽？萬江亭說，別讓我丟臉，我字認得不全。水滴說，我自己看得來。

周元坤和黃小合都吃了一驚，連萬江亭都覺意外。周元坤說，你一個下河人家的小女伢，識得字？水滴說，是。我上過學。周元坤說，那你自己來唸。水滴便接過契約，高聲唸了起來。

契約——立自願人科學藝人…契約在這裡空著格。水滴猶豫了幾秒，重新念過:契約——立自願入科學藝人楊水滴，年齡十二歲，籍貫，漢口。因家貧自願投靠上字科班學戲。習梨園生計，立學期三年為滿。後幫師一年，方可允許出科。學戲期間，一切宿食皆由科班負擔。凡在學期內登臺演出所得銀錢，俱歸科班收入。在學期內，除父母死亡准假三天，期滿立即返回，其餘皆不準私自出科班大門。若有中途退學和逃跑，於保人承擔一切學費飯食錢等。倘有天災人禍，走南逃北，生死存亡，各由天命，與科班無關。口說無憑，立字為證。

水滴唸的時候，主動把契約裡年齡籍貫的空格按照自己的情況全部讀出。見她讀完，一字未錯，周元坤說，嗯，丫頭片子也還聰明。黃小合則嘆道，唉，唱戲的人不需要太聰明呀，將來她必是誤在這個聰明上。萬江亭淡淡一笑，說且由她自聽天命吧。