第十七章人生的層疊

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

一漢口的堂會，越發多了起來。水上燈花團錦簇地被人簇擁。錢多得花不完了。想起兒時的清苦，時常她拿錢在手，一遍又一遍地數著，然後對自己說，我可以隨意買所有我想買的東西了。我現在也是一個富人了。只是，數完錢，將它們深鎖入櫃中，她覺得心裡的痛苦卻並不比她沒錢的時候少。

一天水上燈去昌街唱堂會。化妝時，突然聽說早晨高等法院的院長在花樓街被人暗殺，身上中了三槍。暗殺者是三人，開完槍後，分頭竄進小街逃掉了。又說漢口警察和本軍警聯手佈下天羅地網，發誓要把兇手捉拿歸案。

水上燈的心立即猛烈地跳了起來。她想，難道是陳仁厚做的？一時間，水上燈竟心急如焚。這天的堂會一唱完，她便奔去五福茶園。

李翠乍一見到水上燈，先是一怔，心跳加速，幾乎是帶著諂笑上前。水上燈說，我找水文。李翠說，大少爺不在，請問你找他有事嗎？水上燈說，我想知道陳仁厚在哪裡。李翠說，表少爺行蹤不定，這兩年幾乎沒有消息，可節期間又有人送他回來過。因為患了瘧疾，冷一陣熱一陣，人瘦得像沒了一樣。水上燈便一陣心痛，焦急道，後來好了嗎？身子沒什麼大礙吧？他什麼時候還回來？李翠奇怪道，水上燈小姐這麼關心我家表少爺，你跟他很嗎？

水上燈腦間立即浮出大水中逃難的事。想起慧如站在水中對她的嘶喊。她一句話都不想說了，掉頭便走。

李翠喊著追了幾步，水上燈並未回頭。李翠便喊道，你去看一下你姨吧，她現在一個人，不太好。李翠的聲音在水上燈的腦後追趕著。水上燈覺得自己已經走出了幾條街，那聲音仍在身後不肯散去。

肖府的大門虛掩著。只剩一個老園丁依然埋頭修剪著園子裡的花草。老園丁見水上燈說，肖公子一死，大家都捲起鋪蓋走了。水上燈說，那你呢？怎麼沒走？老園丁說，我本來就不是侍候人的，我是侍候這些花草的。我要一走，它們全都得死。人已經活不好了，還是讓這些花草活得好一點吧。一席話，說得水上燈無言以對。

玫瑰紅依然躺在臥榻上鴉片。彷彿靠了鴉片，她才能夠息。她更憔悴，臉也更加蒼白。玫瑰紅說，想不到你會來看我。水上燈說，我為什麼不來？玫瑰紅說，我又不是你親姨，對你也沒有什麼用處，你為什麼要來看我呢？水上燈說，是來看你有多麼可憐呀。玫瑰紅說，這就對了。這才像你水滴。這才像你的狠勁。水上燈說，姨不是說我跟你一樣嗎？玫瑰紅說，是呀。你就是像神了我。記得當年我打過你一個巴掌，你說要還給我的。現在你是不是見我沒人撐，特意過來打我的？水上燈說，你男人死了，就算我不打你嘴巴你也好不到哪裡去。你臉上連一片也沒有，打你還硌我的手。玫瑰紅便大笑，說水滴，果然就是水滴。你從小就跟我鬥，我就不明白，你為什麼這麼恨我。水上燈說，你唆使吉寶玩我媽，我不恨你恨誰？結果他們兩個都因為你的緣故，沒落得好結果。玫瑰紅便長嘆了一口氣，說唉，這事的確怨我。我若不介紹他們認識就好了。水上燈說，你不該動我媽的心。玫瑰紅說，那是她自己的心本來就在動。你想想我姐那樣的美人，跟了你爸，她怎麼可能甘心？水上燈說，這是她的命。玫瑰紅說，換了是你，你肯認這個命嗎？不等水上燈開口，玫瑰紅又說，世上再窩囊的女人也不願意跟著一個比自己更窩囊的男人。

水上燈沒有回答。這天她在肖府為玫瑰紅做了一頓飯。玫瑰紅已經幾天沒有好好吃東西，光靠老園丁給她炒點青菜。水上燈見狀覺得反正自己回家也是一個人吃，便留了下來。

吃飯時，玫瑰紅說，你別以為我死了男人，心裡會難過。我才不會哩。他死了我倒更好。這房子這園子就是我的了。水上燈說，那你就打起神來呀。你這樣天天躺在上鴉片，有了這房子和這園子，不也是白有？玫瑰紅說，你說得也是。水滴，你還從來沒有這樣跟我說過話哩。想不到，我男人死了，我們兩個倒把冤仇給了結了。水上燈說，誰說了結了？我心裡還記得哩。水家讓我喪父，你讓我喪母，這些我都不會忘記。玫瑰紅便說，唉，說起來也是。沾上我的人，都沒個好死。水滴，既然你像神了我，將來大概也是這樣。沾上你的人，恐怕也都不會好死。往後你連做夢都會和我一樣。一串人跟在身後找你索命。

水上燈立即骨悚然。她想，難道真會是這樣？難道我是兩手沾滿血的人？真正手上沾血的是張晉生和肖錦富他們，我怎麼會是？想著，便有些心重。

玫瑰紅說，也別想了。唉，我還是那句話，你跟我是一模一樣的人。瞧瞧，我給肖錦富當了小，你也去給張晉生當了小。肖錦富成天在外面招蜂引蝶，我得裝作沒看見。你居然也跟我一個樣。張晉生天天去樂園捧小水仙，你怎麼也一聲都不吭呢？唉，我的男人不得好死，將來你的男人大概也是一樣。

水上燈微一吃驚，說哪個小水仙？玫瑰紅說，你是當真不曉得還是在我面前裝傻瓜？小水仙年方十六，自小在草臺班子唱花鼓戲。陳一大管著樂園，拿楚劇當大劇上演，漢劇名角一個都不在，有一個你在漢口，還不去演。小水仙天生美人胚子，她想不紅都不行。張晉生是個敢花錢的人，討女人喜歡時，也肯用心。做事就像肖錦富，他拿了錢往小水仙身上堆著花。這小水仙跟你一樣，也是窮得叮哨響的人。見了他這股子勁，哪能不投懷送抱？你只跟我說，張晉生去你那裡少多了吧？

水上燈原本想痛罵張晉生，後一轉念，覺得玫瑰紅故意說這事與她聽，必是想在一邊看樂子。想罷便冷笑一聲說，他要這樣玩，我也是沒辦法的。好在他但凡回家，都會拿大把的錢給我，我也知足。玫瑰紅大聲說，當初我不也是這麼想的？可是結果又如何？你都看到了，登不得臺，見不得人。你以為光有錢就夠了？沒有一個人愛你，心裡空得就像本沒活著。我又得說了，你將來必定跟我一樣。水上燈說，我跟你不一樣，我會去愛別人。我的命是自己的，我要自己把它抓得緊緊的。玫瑰紅說，是嗎？張晉生由得著你把握自己的命？水上燈說，難道他敢像除掉肖錦富一樣除掉我嗎？我已經知道了設防。玫瑰紅盯著水上燈說，你這話是什麼意思？

水上燈把事情說了個詳細。玫瑰紅目瞪口呆。水上燈低語道，姨你可千萬別說出去了，如果張晉生曉得你知道這事，說不定你我的命全都保不住。玫瑰紅驚了一下，連聲道，當然不能說。當然不能說。

當晚，玫瑰紅化了一番妝，徑直去了五福茶園。等到水文回來，玫瑰紅說，我知道你跟水上燈老早就結了仇。給你一個報仇機會，你願意要嗎？水文瞥了一眼李翠，說你這是什麼意思？還是到裡屋說吧。

玫瑰紅便將張晉生設計殺肖錦富的過程複述了一遍。水文聽罷大驚。想水上燈在他的手上，必是沒有好子過，說不定哪天就被他害死掉。這麼想著，便有幾分焦急。

玫瑰紅說，我也曉得你跟黑道的賈屠夫是朋友。我不相信他被人這麼算計會甘心？水文說，你想要張晉生死？你不是水上燈的姨嗎？玫瑰紅冷下面孔，說我是她的姨，但她從小與我作對。我不想看到她現在過得這麼好。再說了，她的丈夫害死的畢竟是我的男人。一夫百恩，我跟他也做了幾年夫，難道我不應該為他報仇？我也要她嚐嚐當寡婦的滋味。

水文沉片刻，說這件事至此為止。你什麼也沒有說，我什麼也不知道。玫瑰紅以為水文拒絕了她，便冷笑著說，但是天知地知你知我知。最最重要的還有他知。那個做的人最心知。

芳嶺祭祖，要大唱三天堂會。託了魏典之上門請水上燈。水上燈心頭正空，極想演戲，大戲院時而會有幾個本人去看稀奇。水上燈連年唱堂會，固然也過了戲癮，但沒有舞臺和燈光，沒有戲院氛圍，總覺得像是草臺班子在外一樣。本來正是她紅透半邊天的年歲，卻叫本人的侵略耽擱了。光是這點，水上燈便恨本人要死。

芳嶺在武昌，坐馬車過了江還得兩三個小時才能到，當晚是回不來的。恐怕張晉生不高興，水上燈便讓魏典之差人跟張晉生打聲招呼。結果張晉生竟趕回了家，說那邊有不少抗分子，本人也盯得緊，你目標大，小心點為好。雖然不過是幾句關照的話，在水上燈聽來也算溫暖。張晉生說著想溫存一下，被水上燈推開來。水上燈說，不是有小水仙嗎？張晉生說，你就是這樣不好。人家小水仙也知道你，可人家從來不在意這個。不缺你吃穿，看見你還滿心歡喜，這就是愛你，你應該滿足才是。水上燈說，我是很滿足，男人在外有幾個女人，太太不吵不鬧，你也應該滿足才是。

張晉生圈著她的手臂便脫落下來。當即黑下臉，說過兩天有朋友約我去安慶，一筆大生意要做。本來還想帶你去，免得你悶在家裡。現在就你這樣子。我還是帶小水仙好了。水上燈說，往後多大的生意，你都帶她吧。張晉生急道，水兒，你能不能溫柔一點呢？男人是服軟不服硬的。水上燈說，我自小就強硬，因為我不強硬，我就本活不到今天。張晉生咬著牙，說你你你，真不如把你送給肖錦富倒好了。水上燈說，你現在再把我送人去換一間鋪子，我也沒什麼說的。張晉生說，你這個女人！你這個女人！說話問，還是忍不住上前摟緊了水上燈，不管不顧抱她上親熱。完後說，我不知道為什麼，你的心這麼狠，狠得讓我經常恨你，可我偏還是喜歡你這股勁。水兒，我是要跟你過到老的，我真愛的人只有你，別人都是過客。你要耐心點，好好等我。再過些年，我玩膩了，就一心一意只守著你過，好不好？水上燈心裡軟了一下，說那就試試看吧。

張晉生萬沒料到這是自己對水上燈說的最後一番話。所謂生意，原本是個局。他們在黃山出了車禍。在那個炎熱的夏天，山路上死幾個人，本不是什麼大事，報紙連個消息都沒有見。

二芳嶺的堂會之熱鬧足令水上燈意外。但更意外的是，她在臺上唱戲時，突然看見臺下一個悉的身影。那身影的出現令她幾乎唱不下去。幸而她唱的是秦香蓮。她淚眼婆娑，幾度哽咽。觀眾只道她是為秦香蓮的命運而傷情太深，便也跟著垂泣。

演完下臺，魏典之過來看水上燈卸妝，然後說，你知道嗎？我這次是受人重託帶你過這邊來演戲的。水上燈心動了一下，臉上卻未動聲。魏典之說，你想不想見他？水上燈說，我很累，什麼人都不想見。魏典之說，你們是老朋友了。他很想見你。水上燈淡然道，這世上我本就沒有朋友。更不要說老朋友。如果硬要說有，就魏先生你這一個。魏典之默然片刻，說我知道了。

魏典之悄然離開，水上燈的眼淚了出來。淚水同卸妝油混在了一起，沾在邊，又鹹又澀。水上燈心想，一切都過去了。就算再見面，又有什麼意思呢？倘若叫張晉生曉得，對他也下黑手，自己以後又怎麼活下去？

芳嶺的會戲一臺接著一臺，通宵達旦。名角演罷，各自休息，而小角和票友們還要繼續演下去。整個一夜，鑼鼓點子和絃樂之聲，不絕於耳。這天的夜晚，水上燈完全無法安睡。她一直在想，他會不會就在她的窗外。他會不會一直等在她的門前。他會不會也在淚。他一走了之，怎麼能指望她能為他長守？他為什麼走得連一點音訊都不給她？

三天很快就過去了。水上燈時時能覺到那個悉的身影就在她的附近。她的心情由動不安而漸漸平靜。事情都已過去，既然把我給了別人，既然視我如同外人，我就隨別人好了，我就當外人好了。水上燈這樣想。

第四天清早，水上燈離開芳嶺。魏典之帶給她一張紙條。這是陳仁厚寫的。字條上說，不要恨我，像朋友一樣見個面好嗎？魏典之說，你還是該見他一下，他心裡也很苦。現在還有時間。水上燈看罷紙條，輕輕地撕掉，然後說，現在見還有什麼用？

走出村口，開闊的原野上零落地長著些香樟樹。水上燈看到在一棵老大的香樟樹下，站著陳仁厚。他只是站著，一副落寞悽然的姿態。水上燈淚水幾乎盈滿眼眶，但她還是很快了回去。