十二城狐社鼠

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“那好！”朱寶如很高興地說“這件事給我來辦。”

“家駒！”他老婆問說:“不曉得裡面埋了點啥東西？”

“東西很多”據說，埋藏之物有四五百兩金葉子、大批的珠寶首飾。埋藏的方法非常講究，珠寶首飾先用綿紙包好，置於瓷壇之中，用油灰封口，然後裝入鐵箱，外填石灰，以防氣，最後再將鐵箱置放於大木箱中，埋入地下。

朱寶如夫婦聽得這些話，滿心歡喜。當夜秘密商議，怕突然之間收了一個來歷不明的乾兒子，鄰居或許會猜疑，決定第二天搬家，搬到東城去住，為的是便於到金橋去覓藏寶之地。

等遷居己定，朱寶如便命義子寫信到上海，通知王培利到杭州，然後到金橋去踏勘。

“家駒，”他說:“你是外鄉口音，到那裡去查訪，變成形跡可疑，諸多不便。你留在家裡，我一個人去。”朱家駒欣然從命，由朱寶如一個人去悄俏查訪。萬安橋是杭州城內第一座大橋，為漕船所經之地，橋極高，橋東橋西各有一座關帝廟，依照與金橋的方位來看，圖上所指的關帝廟，應該是橋東的那一座，廟旁就是一家茶館，朱寶如泡了一壺茶，從早晨坐到中午，靜靜地聽茶客高談闊論。如是一連三天，終於聽到了他想要聽的話。

當然他想聽的便是有關太平軍兩次攻陷杭州，在這一帶活動的情形。自萬安橋到金橋這個範圍之內，太平軍住過的軍宅，一共有五處，其中方位與藏寶圖上相合的一處。主人姓嚴，是個進士。

這就容易找了。朱寶如出了茶店，看關帝廟前面，自北而南兩條巷子，一條寬，一條窄，進入寬的那條，以平常的腳步走了三十步，看到一塊刻有“泰山石敢當”字樣的石碑，以此為座標，細細搜索坐東朝西的房屋，很快地發現有一家人家的門楣上，懸著一塊粉底黑字的匾額，赫然大書:“進士第”三字，自然就是嚴進士家了。

朱寶如不敢造次，先來回走了兩趟，一面走，一面觀察環境，這一處“進士第”的房子不是頂講究，但似乎不小。第二趟經過那裡，恰好有人出來，朱寶如轉頭一望。由轎廳望到二門，裡面是一個很氣派的大廳，因為怕惹人注目，他不敢多事逗留。回家先不說破，直到晚上上，才跟他老婆密議，如何下手去打聽。

“我也不能冒冒失失上門，去問他們房子賣不賣，頂多問他們，有沒有餘屋出租。如果回你一句:沒有！那就只好走路，以後不便再上門，路也就此斷了。”他的老婆計謀很多，想了一下說:“不是說胡大先生在東城還要立一座施粥廠？你何不用這個題目去搭訕？”

“施粥廠不歸我管。”

“怕啥？”朱家老婆說:“公益事情，本來要大家熱心才辦得好，何況你也是善後局的。”

“言之有理。”朱室如說:“明天家駒提起來，你就說還沒有找到。”

“我曉得，我會敷衍他的。”朱家老婆真是個好角，將朱家駒的飲食起居，照料得無微不至，因此，對於尋覓藏寶之地遲遲沒有消息，朱家駒並不覺得焦急難耐。而事實上，朱寶如在這件事上，已頗有進展了。

朱寶如做事也很紮實，雖然他老婆的話不錯，公益事情要大家熱心，他盡不妨上門去接頭，但總覺得有胡雪巖的一句話，更顯得師出有名。

在胡雪巖，多辦一家施粥廠，也很贊成，但提出一個相對條件，要朱寶如負責籌備，開辦後，亦歸朱玉如管理。這是個意外的機緣，即使掘寶不成，有這樣一個粥廠在手裡，亦是發小財的機會，所以欣然許諾。

於是興沖沖地到嚴進士家去拜訪，接待的是嚴家的一個老僕叫嚴升。等朱寶如道明來意，嚴升表示他家主人全家避難在上海，他無法作主，同時抄了他家主人在上海的地址給他，要他自己去接頭。

“好的，”朱寶如問道:“不過，有許多情形，先要請你講講明白，如果你家主人答應了，這房子是租還是賣？”

“我不曉得。”嚴升答說:“我想既然是做好事，我家老爺說不定一文不要，白白出借。”

“不然。”朱寶如說:“一做了施粥廠，每天多少人進進出出，房子會糟塌得不成樣子。所以我想跟你打聽打聽，你家主人的這所房子，有沒有意思出讓？如果有意，要多少銀子才肯賣？”

“這也要問我家老爺。”嚴升又說:“以前倒有人來問過，我家老爺只肯典，不肯賣。因為到底是老基，典個幾年，等時世平定了，重新翻造，仍舊好住。”於是朱寶如要求看一看房子，嚴升很快地答應了。這一所坐東朝西的住宅，前後一共三進，外帶一個院落，在二廳之南，院子裡東西兩面，各有三楹舍，相連的兩廊，中建一座平地升高、三丈見方的亭子。

院子正中，石砌一座花壇，高有五尺“攔土”的青石，雕摟極。據嚴升說，嚴家老大爺善種牡丹，魏紫姚黃，皆為名種，每年天，牡丹盛放時，嚴老太爺都會在方亭中設宴，飲酒賞花，分韻賦詩，兩廊牆壁上便嵌著好幾塊“詩碑”當然，名種牡丹，早被摧殘，如今的花壇上只長滿了野草。

朱寶如一面看，一面盤算，嚴家老大爺既有此種花的癖好，這座花壇亦是專為種牡丹所設計，不但所費不貨，而且水土保持，亦有特別講究，所以除非家道中替，決捨不得賣屋。出典則如年限不長，便可商量。逃難在上海的杭州士紳，幾乎沒有一個為胡雪巖所未曾見過，有情的亦很不少，只要請胡雪巖出面寫封信，應無不成之理。

哪知道話跟他老婆一說，立即被駁“你不要去驚動胡大先生。”她說:“嚴進士同胡大先生一定有情的，一封信去，說做好事，人人有份，房子定在那裡，你儘管用。到那時候，輪不著你作主，就能作主，也不能關起大門來做我們自己的事！你倒想呢？”朱寶如如夢方醒“不錯，不錯！”他問:“那麼，照你看，應該怎麼樣下手？”

“這件事不要急！走一步，想三步，只要穩當踏實，金銀珠寶埋在那裡，飛不掉的”朱家老婆扳著手指，第一、第二的，講得頭頭是道:第一，胡雪巖那裡要穩住，東城設粥廠的事，不能落到旁人手裡。

第二，等王培利來了，看他手上有多少錢，是現銀，還是金珠細軟？如果是金珠細軟，如何變賣？總要籌足了典屋的款子，才談到第三步。

第三步便是由朱寶如親自到上海去一趟，託人介紹嚴進士談判典屋。至於如何說詞，看情形而定。

“總而言之一句話，這件事要做得隱秘。胡大先生這著棋，不要輕易動用，因為這著棋力量太大、能放不能收，事情就壞了。”朱寶如諾諾連聲。遇到胡雪巖問起粥廠的事，他總是以正在尋覓適當房屋作回。這件事本就是朱寶如的提議，他不甚起勁，胡雪巖也就不去催問了。

不多幾天王培利有了回信，說明搭乘航船的期。扣準子，朱寶如帶著義子去接到了，帶回家中，朱家駒為他引見了義母。朱寶如夫婦便故意避開，好讓他們密談。

朱家駒細談了結識朱寶如的經過，又盛讚義母如何體帖。王培利的眼光比朱家駒厲害“你這位乾爹，人倒不壞。”他說:“不過你這位義母我看是很厲害的角。”