第二章2
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期限:六年還清。
利率:年息九釐七毫五絲。
付息辦法:每六個月一付，六年共十二期。
還本辦法:第一、第二兩年不還本，第三年起，每年還本一百萬兩。利息照減。
保證辦法:請戶部催飭各省關，將應解新舊協餉，徑
上海採動局，據付息還本。如協餉不至，上海採運局無款可撥，應準洋商憑陝甘總督所出印票，向戶部如期兌取。
這些條件與過去比較，好處有三:一是不需海關及有關各省督撫出票，可免周折；二是年息由一分二釐減至不足一分，合月息只八釐有零；三是頭兩年不還本，俾各省得以清理舊欠“其力尚紓，並無窘迫之患。”因為如此“已飭胡光墉、福克、凱密倫即依照定議，應仰懇天恩敕下總理衙門，札飭道員胡光墉及照會英國使巨轉行匯豐銀行，一體遵照，以便陝甘出票提銀。”出奏那天是四月初一，當天就奉到批覆:“該衙門知道。”也就是准予備案的意思“該衙門”指總理各國事務衙門。這個衙門與軍機處互為表裡，辦事司官，亦稱章京，待遇優厚，亦與軍機章京相同，規制不同的是，軍機章京分為頭班、二班。輪班入值，而所辦之事並無兩樣；總督章京則各有專司，此案歸“英國股”及“德國股”所管，自有徐用儀代為接頭；同時因為有匯豐銀行的凱密倫同來，英國公使館批准匯豐銀行照借的手續，亦很順利，不過三天工夫，一切都齊備了。但賦歸卻還有待。原因很多，第一是南歸決定坐輪船，班期有定，而最近一班船的“大餐間”已為人定下了胡雪巖認為招待寶森，什麼都是要“最好的”寧願再等一班，那要在十天以後。
第二天是胡雪巖要定製一批膏藥帶回去。從經管西征糧臺，在上海設轉運局開始，胡雪巖無事不順手，常是一夕之間，獲利鉅萬財是怎麼發的，連他自己都不甚清楚。但
神卻漸漸差了，飲食漸減，夜臥不安，人一天比一天瘦了下來，急得胡老太太以下，全家女眷都是到處燒香許願，大做好事，祈求上蒼保佑，然而沒有什麼用處。
有一次在應酬場中，遇見一個在湖北候補，而到上海來出差的捐班知縣，名叫周理堂，善於看相；遍相座客，談言微中，看到胡雪巖，說他往後十年大運，猶勝於今，將來會有“財神”之號。
“不瞞理翁說，我的神很壞；事情要有神來做的，沒有神只會墓庫運，哪裡會有什麼大運。”
“這是因為雪翁想不開的緣故，一想開了，包你神百倍。”聽得這話，胡雪巖先就神一振“理翁，倒要請教，我是怎麼想不開。”他問:“要怎麼樣才想得開？”
“此中之理，非倉促之間能談得透徹的。雪翁公館在哪裡，等我勾當了公事，稍微閒一閒，登門拜訪，從容呈教。”胡雪巖心想，官場上專有那種讀了一本“麻衣相法”信口開河，目的是為了奉承上司，討得歡心，企求謀得一缺半差的候補州縣班子。而看周理堂的談吐，不象是那一
人物當即答說“不敢請理翁勞步。”接著又說:“恕我冒昧，理翁這趟是啥公事？”
“今年皇上大婚，我奉撫憲之命，到上海來採辦貢品；東西都看好了，無奈湖北應該匯來的款子數目
錯了，連
為此事奔走，總還要四、五天首尾才會清楚。”
“喔！理翁是說公款不夠。”
“是的。”
“差多少？”
“一萬三千多兩。”
“喔，喔，”胡雪巖問說:“總快到了吧？”
“是的。”
“那好。”第二天上午，胡雪巖到周理堂所住的祥和客棧去拜訪；只聽得有人在他屋子裡大辦涉，聲音很
，想不起來是什麼人？及至偶然一照面，認出來了，是方九霞銀樓的檔手老蕭。
“胡大先生。”老蕭丟開周理堂奔了出來，笑嘻嘻地打了個千問:“你老怎麼也來了。”
“你這話問得奇怪！”胡雪巖因為看剛才那番光景，老蕭對周理堂不甚禮貌，所以有意板著臉說:“就許你來，不許我來？”
“不是這話，不是這話！”老蕭急忙辯解:“我是有生意來跟周大老爺接頭。”
“接頭生意？莫非你不曉得和氣生財？譁喇譁喇啥事體。”訓斥完了，轉身與周理堂敘禮，客氣而親熱；將個老蕭幹擱在一旁，置之不理。
倒是周理堂有點過意不去“雪翁，你請稍坐。”他說:“我跟這蕭掌櫃先打個道。”
“請便。”有胡雪巖在座，那老蕭不似剛才那樣囂張了，但話仍說得很硬。原來周理堂在方九霞定了一柄玉鑲金如意，工料總計九千銀子，只付了兩千定金。如意制就，來催貨，周理堂無以為應。就在這時候，廣西巡撫亦派人來採辦貢品，因為時間迫促，頗為焦急；老蕭打聽到這件事，上門兜攬生意。說湖北巡撫訂的玉鑲金如意，願照原價轉讓。如意上所鏨的“天保九如”字樣，以及上款都可不動，下款只改動省名、姓名便能合用，毫不費事。
廣西的差官辦事很乾脆，也很明，估價九千銀子不貴，願意照價收買，但必須能夠證明，湖北的差官確是放棄了才能成。
為此，老蕭便來
周理堂，限期取件，否則沒收定金，作為補償損失。周理堂手頭不硬，口頭上就不能有軟，正在磨得心煩意亂之時，胡雪巖來了。
清楚了是怎麼回事，胡雪巖便開口了“老蕭，”他問:“你打算怎麼樣？”胡雪巖一出頭，老蕭便知如意算盤落空了“胡大先生曉得的，這兩天金價又漲了。”他說:“打周大老爺的這柄如意，說實話已經虧本了；而且吃本很重，再拖下去，利息上又是損失，我對我們東家不好代。”
“那末怎麼樣呢？”
“我想，再等三天。”