第二章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

“得隆哥，”蕭家驥對胡雪巖勸無效，只好跟李得隆商議“我看，事情不能不想辦法了。這樣‘屏’下去要出事。”

“是啊！我也是這樣在想。不過有啥辦法呢？困在江心動彈不得。”李得隆指著岸上說:“長象螞蟻一樣；將一座杭州城，圍得鐵桶似的，城裡的人，怎麼出得來？”

“就是為了這一點。我想，城裡的人出不來，只有我們想法子進城去，討個確實口信；行就行，不行的話，胡先生也好早作打算。這樣痴漢等老婆一船，等到哪一天為止？”李得隆也是年輕急，而且敢冒險的人，當然贊成蕭家驥的辦法；而且自告奮勇，願意泅水上岸，進城去通消息。

“得隆哥，”蕭家驥很平靜地說:“這件事倒不是講義氣，更不是講客氣的。事情要辦得通；你去我去都一樣，只看哪個去合適？你水比我好，人比我靈活，手上的功夫，更不是我比得了的——。”

“好了，好了！”李得隆笑道“你少捧我！前面捧得越高，後面的話越加難所；你老實說，我能不能去？”

“不是我有意繞彎子說話，這種時候，雜不得一點情意氣，自己好弟兄，為啥不平心靜氣把話說清楚。我現在先請問你，得隆哥，你杭州去過沒有？你曉得我們前面的那個城門叫啥？”

“不曉得。我杭州沒有去過。”

“這就不大相宜了。杭州做過宋朝的京城，城裡地方也蠻大的。不，尋不著；這還在其次，最要緊的一點是，你不是聽胡先生說過，杭州城裡盤查細嚴得很；而且因為餓火中燒，不講道理。得隆哥，”蕭家驥停了一下說:“我說實話，你不動氣。你的脾氣暴躁；口才不如我。你去不大相宜！”李得隆子直，服善而肯講道理，聽蕭家驥說得不錯，例即答道:“好！你去。”於是兩個人又商量了如何上岸；如何混過長的陣地；到了城下，如何聯絡進城，種種細了，大致妥當，才跟胡雪巖去說明其事。

“胡先生！”是由李得隆開口“有件事稟告你老人家，事情我們都商量好了，辰光也不容我們再拖下去了，我說了，請你老人家照辦，不要駁回。請你寫封信給王撫臺，由家驥進城去送。”李得隆其實是將胡雪巖看錯了。他早就想過，自己必須坐守，免得城裡千辛萬苦派出人來，接不上頭，造成無可挽救的錯失；此外，只要可能，任何人都不妨進城通消息。所以一聽這話，神態馬上變過了。

“慢慢來！”他又恢復了臨大事從容不亂的態度；比起他這兩天的坐臥不寧來，判若兩人“你先說給我聽聽，怎麼去法？”

“泅水上去——。”

“不是，不是！”第一句話就讓他大搖其頭“溼淋淋一身，就不凍出病來，上了岸怎麼辦？難道還有客棧好投，讓你烤乾衣服？”

“原是要見機行事。”

“這時候做事，不能說碰運氣了。要想停當再動手。”胡雪巖說“你聽我告訴你。”他也實在沒有什麼腹案，不過一向機變快，一路想，一路說，居然就有了一套辦法——整套辦法中，最主要的一點是，遇到長，如何應付？胡雪巖教了他一條計策:冒充上海英商的代表，向長兜售軍火。

“好在你會說英文，上海洋行的情形也；人又聰明，一定裝得象。”胡雪巖說:“你要記住，長也是土裡土氣的，要拿外國人唬他。”——代停當，卻不曾寫信；這也是胡雪巖細心之處，怕搜到了這封信，大事不成，反惹來殺身之禍。但見了王有齡，必須有一樣信物為憑；手上那個金戒指本來是最真確的，又怕長起眼劫掠，胡雪巖想了半天，只有用話來代了。

“我臨走的時候，王撫臺跟我談了好些時候，他的後事都託了我。他最鍾愛的小兒子，名叫苕雲，今年才五歲，要寄在我名下；我說等我上海回來再說。這些話，沒有第三個人曉得，你跟他說了，他自然會相信是我請你去的。”這是最好的徵信辦法，蕭家驥問清楚了“苕雲”二字的寫法，緊記在心。但是，一時還不能走；先要想辦法找只小船。

小船是有，過往載運逃難的人的渡船，時有所見，但洋兵荷槍實彈，在沙船上往來偵伺，沒有誰敢駛近。這就要靠李得隆了，借了孔聯絡官的望遠鏡，看準遠遠一隻空船；泅水了上去，把著船舷，探頭見了船老大，先不說話，身上摸出水淋淋的一塊馬蹄銀，遞了過去；真是“重賞之下，必有勇夫”很順利地僱到了船。

這是天將暮，視界不明，卻更易混上岸去；胡雪巖親自指點了方向，就在將要開船時，他忽然想到了一件事。

“喂，喂，船老大，你貴姓？”船老大指指水面:“我就姓江。”

“老江，親苦你了。”胡雪巖說:“你拿我這位朋友送到岸，回來通個信給我，我再送你十兩銀子。決不騙你；如果騙你，教我馬上掉在錢塘江裡，不得好死。”聽他罰得這麼重的咒，江老大似乎頗為動容“你老爺貴姓？”他問。

“我姓王。”

“王老爺，你老人家請放心；我拿這位少爺送到了，一定來報信。”

“拜託、拜託！”胡雪巖在沙船上作揖“我備好銀子在這裡等你，哪怕半夜裡都不要緊，你一定要來！你船上有沒有燈籠？”

“燈籠是有的。”江老大也很靈活，知道他的用意“晚上如果掛出來，江風一吹，馬上就滅了。”

“說得有理。來，來，索‘六指頭搔癢’，格外奉承你了。”胡雪巖另外送他一盞燃用“美孚油”的馬燈，作為報信時掛在船頭的信號，免得到時洋兵不明就裡，誤傷了他。

等蕭家驥一走，李得隆忍不住要問，何以要這樣對待江老大，甚至賭神罰咒，唯恐他不信似的。是不是不放心蕭家驥？

“已經放他出去了，沒有什麼不放心。”胡雪巖說“我是防這個船老大；要防他將人送到了，又到長那裡去密告討賞。所以用十兩銀子拴住他的腳，好教他早早回來。這當然要罰咒，不然他不相信。”

“胡先生，實在服了你了，真正算無遺策。不過，胡先生，你為啥又說姓王呢？”

“這另外有個緣故，錢塘江擺渡的都恨我；說了真姓要壞事。你聽我說那個緣故給你聽；二十年前——。”二十年前的胡雪巖，還在錢莊裡學生意，有一次奉命到錢塘江南岸的蕭山縣去收一筆帳款；帳款沒有收到，有限的幾個盤纏，卻在小菜館裡擲骰子輸得只剩十個擺渡所需的小錢。

“船到江心，收錢了。”胡雪巖說“到我面前，我手一伸進衣袋裡，拿不出來了。”