第十六回馳曠野忍病救情人返家鄉磨

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她於是撥馬又回來尋找，大道上車輛人馬本來很多，她雖然一個個細看，可也不能全著遍了，倒是沒有一個人不注意她的。她走著走著又快回到扶風縣城了。忽見對面來了個騎著馬，帶著刀，臉上有鬍子的黑大漢。她覺得很眼，這黑大漢一看見了她，當時就驚慌變，可是還故意裝做不認識雪瓶的樣子，他嘴裡哼哼著也不知是其麼腔兒，慢慢策馬著而走來。

雪瓶就拿出弩箭來，喝一聲:“站住！你別以為我不認識你？你是從天山上逃回來的，只要你動一動，我就用箭穿你的咽喉！”對面這人正是老君牛張伯飛，他不敢不把馬勒住，並且拱手說:“我是從天山來的，一點不錯，可是那時我是跟著朋友辦事，沒法子！我從那兒逃了命，我就往東來要回家。規規矩短的，一點事兒我也沒有，可是我記不清老爺你是誰了？”雪瓶說:“你不用跟我裝傻，你要裝傻我也殺你！你說半句假話，我立時就放箭。快告訴我！黑頭鬼鎖著鐵芳現在哪裡？說！”老君牛此時的臉部嚇得蒼白了，身子連動也不敢動，就說:“韓鐵芳…”雪瓶厲聲問說“怎麼樣！他現在哪裡？”老君牛就愁眉苦臉的說:“他因為在鳳翔府中了黑頭鬼程三的詭計被擒，程三如今故意擺能幹，鎖著他，押著他，要往長安去。”雪瓶一聽，知道這是實話，便更加間地說:“他們走過去了沒有？快告訴我！”老君牛說:“哎喲小王爺！我本來是在後面跟著他們的，因為我要救韓鐵芳，剛才在西面，我的馬遠緊緊跟著他們的車呢。後來，唉！小王爺，我可說的是實話，我真不知道他們往哪裡去了！”雪瓶就要放箭，老君牛又“哎喲”一聲，連連拱手說:“小王爺你聽我說！那個黑頭鬼程三頗有一些鬼心機，我想他必定是看見個王爺了。他猜出來是你，他害怕，所以他們大概在前面不遠之處，找了地方藏起來了。”雪瓶就說:“你帶著我去把他們找著！”老君牛張伯飛說:“唉！我怎能帶你去找他們去呀？黑頭鬼那小子很容易認，他長得比我還黑，個子比我矮一點。他那個人最狠毒，見了我的面，一定會先殺我！”雪瓶說:“你不要怕，我用弩箭保護著你，你去救韓鐵芳，我便饒你活命。”老君牛張伯飛一聽“救韓鐵芳”這幾個字，他真想出刀來與雪瓶殺鬥一場。可是明知憑自己，一萬個也抵不過人家一個，他只得忍著氣點頭。

雪瓶又說:“你若是不聽我的話，我就當場把你死在道旁。”他打了個寒襟，於是他只得苦著臉連連地答應。雪瓶又轉過身來隨著他走。其實老君牛本曉得那黑頭鬼程三的車輛去處，他先還是不肯實說，後來一發恨，暗道:程三你不聽我的話，你若早把韓鐵芳那小子結果了，何至於如此？現在我可顧不得你啦，我也要叫你這傢伙一生後悔，知道知道雪瓶是怎樣的厲害。

他就向前面的一條岔路指去，說:“他們大概是往那邊去了！”於是雪瓶著他在前走，他也就真催馬引路，那條岔道是曲折的道往北方，行人很稀少，他們兩匹馬就向著那邊飛馳了過去。雪瓶一面走，一面低頭向地下看，就見這地下倒是有兩股車轍，可以通到極遠之處，土質都很鬆，蹄印看得不分明。他們這兩匹馬蕩起來一丈多高的煙塵，隔著煙塵向前望去，愈望愈覺得曠野無邊。

此時，天已經不早了，雪瓶的心中更急，她的馬便越向前奔去，老君牛張伯飛故意勒住馬，做出走不動的樣子，遺在後邊。少時來到一座高原之上，老君牛已隱隱看見了在北方的那黑頭鬼等人的車馬了，他尋著了一條下坡的路，便放馬馳了下去。

在前面的雪瓶回頭一眼看見了，就怨聲說:“你敢跑？”說時發了一枝弩箭去，老君牛雖然中了箭，可是忍著痛仍然加鞭逃命。馬上的雪瓶卻緊緊往北去了，並沒有來追他，他得了活命，可是仍不忘置韓鐵芳於死地。他就由背後拔出弩箭來，咬住口中，催馬急行，他對於這裡的路徑是相當的，他走的又是一條近便的路，所以不一會他的馬就跨過了一道幹河，追上了黑頭鬼的那兩輛車和車後的兩匹馬。

他將弩箭拿在手中，高高的舉著，一面鞭馬急奔，一面大聲喊著:“程老三！媽的你還不趕快打主意！雪瓶可就從後面追來了，我幾乎被她死，你看！這不是她的箭嗎？先快些把韓鐵芳小輩結果了吧！

…

”說到這裡，他已力盡疲，傷勢疼痛，就“咕咚”的一聲，摔下馬去了。

扳倒山陶俊就大聲驚喊說:“我說怎麼樣？幸虧我看出身背紅纓帽的人是個女的，咱們這才向偏路里來，不然被她抓住了那還得了？”土鰲老九已面如土，說:“哎喲！這可怎麼好？我又犯著痔瘡痛！”鐵葫蘆胡虎卻忽然跳下了車說:“給我馬騎上，我要上那個丫頭鬥一鬥，看一個女之輩，到底有多大的本領？”黑頭鬼程三卻說:“你們都不必慌！她來了正好，咱們再往前走！”於是乘車的、騎馬的，又都聽他的吩咐，一起緊緊的又往北走去口那個老君牛張伯飛也呻著，忍著傷爬了起來，抓回來他的馬，騎上，他簡言是趴在馬背上了，跟著又往下走。又行了三四里便進了一處小村莊，村裡人家正在燒晚飯。這夥人進了村，就出了強盜的本，就要搶吃搶喝。

可是黑頭鬼程三，用話勸陶俊跟胡虎，用鞭子老君牛土鰲老九，並那兩個趕車的，大喊著說:“雪瓶眼著就要追到，她來了我倒不怕，可是你們誰能夠活得了！這時你們還顧吃呢？”大家都說:“餓了！”黑頭鬼程三就說:“餓了也得忍會兒，你們都聽我的吩咐，只要躲開這一關，再用計捉住那雪瓶。”老君牛聽了，就帶著呻之聲說:“咱們還要捉雪瓶嗎？快點把韓鐵芳結果了吧！”黑頭鬼程三就傲然的說:“我一定要捉住雪瓶，男的都已經給咱們捉住了，女的反倒捉不住？我不怕，我非得捉住他們一對兒，然後也許一塊結果了他們。”說著，他就吩咐手下人跟這村裡的人，要了許多柴草和幹樹皮，並硬搶了人家點燈用的一箕子豆油，都放在車上。出了村又往北走去，那老君牛張伯飛可又因傷落馬，不能爬起，黑頭鬼程三也不許人管他，只著眾人再走，眾人可都有些心驚力盡，恨不得散開了各自逃命才好。黑頭鬼又揮了一鞭子，把那土鰲老九的頭上得都出血來了，土鰲老九就一手捂著腦袋上的傷，一手捂著股下的痔瘡，不住的直哎喲。

程三又高聲說:“幾位弟兄們再賣點力氣！你們不要以為捉雪瓶非常難，待一會兒我一定把她捉住，你們預備繩子就得啦！捉住雪瓶，可也別放走了她的馬，她在沙漠裡稱為小王爺，她手裡的銀子說不定有好幾千萬！來的馬上歇的一定有不少珍珠、翡翠、貓兒眼，得到了咱們大家分，先找個大地方去吃燕翅席，然後各人回家，媽的就是比不上戴閻王，咱們也得賽過解七，至少一個人能娶兩個老婆。誰要是不幫忙，到時可沒有他的份兒！”黑頭鬼的這話，就刺得陶俊等人無不興奮，土鰲老九的腦袋跟股也彷彿都止了痛。可是這時候那南首遙遙之處，就有一匹白馬飛也似的過來，土鰲老九連馬鞭子都扔下了，張著兩隻手驚叫說:“哎喲不好！雪瓶可追來了！我的媽！”此時車中的鐵芳旱知道了，他的心比任何人都興奮，他的神比任何人全都緊張。他極力掙扎著手腳，但是繩緊鎖重，休想掙得開。

鐵葫蘆胡虎又把刀尖挨近了他的肚腹，狠聲地說:“小輩你忍上一會！多活一會兒吧！待會我們捉住雪瓶，叫她跟你見一面，你那時死也不算冤，那也算是我們對得起你！”鐵芳想要向著車後高聲喊:“雪瓶千萬小心！不要上了他們的當！”可是胡虛的尖刀真是無情，只要稍一用力，鐵芳自知肚皮立時就得成個大，因此他也不敢再嚷嚷。

這時就有趕車的跟胡虎夾攙起了他，他想著:“完了！想不到我竟死於此地！”不料出了車一看，天已濛濛的黑，車馬都停在一個大墳地上，就將鐵芳扔在一個已經斷了的大石碑的旁邊。他們又聽著程三的指使，向南跑了去，用計伺伏著，擒捉雪瓶去了。

鐵芳在這裡想身起來都不能，他只能在這滿是碎石、爛磚、荒荊、斷草的地上滾來滾去。他又將胳膊向著一塊大石頭的稜角之處去磨，就像磨刀，又像是拉鋸似的，費了半天的力氣，忽然覺得身上綁繩似是鬆了些了，他就先趴在地上緩了一口氣，然後就全身用力掙扎一下，身上的麻繩就被掙斷了，可是他的腎上已出了血。他急忙找一塊石頭，再砸腳下的鎖，把石頭都砸得粉碎，兩隻腳腕也都生疼，鐵鏈卻仍不斷。

他又摸到一邊，扶著停放著的車輪站起來，扳著一棵老樹上的枯枝，用力一扳，“蹦”地一聲，枝子就斷了，在他的手中拿著如同一杆木。他向前走了幾步，忽見從南邊有一匹馬來了，他趕緊又坐在地下，爬上幾步，爬在空車的後面去隱身。只見馬行得很慢，半天才來到了臨近，馬上的這個人下來，簡直就像是跌下來的，在地下趴了一會，方才站起，然而此人的手中卻持著刀。

鐵芳在暮之下定眼去看這個人，他就看出此人非他，原來正是老君牛張伯飛。見他滾得滿身是土，胡發蓬亂，帶傷呻，然而他還要持刀來找鐵芳，要結束鐵芳的命。

他走了幾步就到停車的這邊來了，他狠狠地說:“韓鐵芳！你在哪兒啦？姑娘叫我救你來啦！”他一言未了，鐵芳已摸了一塊大石頭，驀向他投擊而去，他沒有躲開，就“啊！”的一聲倒在地下，就不能再起來了。鐵芳柱著那子又立起來跳著過去，抬起來他扔下的那口刀，就腳下拖著鎖，一手拿著子，一手提著刀，向南去找黑頭鬼等人。

原來黑鬼頭程三這時已在那邊設好了埋伏，他的埋伏也沒有甚麼新奇，仍然是在鳳翔府擒捉鐵芳時候用的故技。他將乾柴亂草擺了一片，每人的手中也都拿著蘸上油的火把，可是沒有點上，他們每個人又都預備下了引火之物。鐵葫蘆胡虎，扳倒山陶俊，土鰲老九和兩個車伕，都趴伏在地下，專等雪瓶前來。

天是越來越黑了，寒風也越刮越緊，鐵葫蘆胡虎就笑著說:“這回可好！咱們的燕翅席快吃著了。”黑頭鬼卻說:“不要說話，留心去聽！”土鰲老九又“哎喲”了一聲，然而這時大家果然話是不說了，從南邊傳來的馬蹄聲越來越近，六個人的神全都緊張起來。

黑頭鬼又說:“你們聽了我的話再點火，誰要是先點起火來，我的點子就算是白出啦，你們還都得死在箭下。”土鰲老九說:“怎麼我那個點火兒的東西不知丟在哪兒去啦。”黑頭鬼程三斥說:“小聲！”此時南邊一片煙塵，飛來了一騎白馬，馬上的人雖難以看清，但是雪瓶無疑了。土鰲老九又怕被馬蹄踏著他股上的痔瘡，他要爬起來躲開，可是此時馬已至臨近，黑頭鬼程三就急喊了一聲:“點上！”當時各個就都把火點起來，同時齊都躍起，大喊起來。火把風熊熊地抖起，雪瓶果然沒有防備這一著，她跨下的白駒驀然見了火也實在害怕，就揚頭長嘶，前蹄都站立起來，後蹄直向後退倒，果然將雪瓶摔下馬來了。然而人家雖下了馬，並沒跌倒，且出雙劍來，這夥人揚著火把向前撲來，雪瓶就舞動了雙劍，一口劍專削火把，另一口劍專削人，頭一個鐵葫蘆胡虎先喪了命，第二個扳倒山陶俊飲劍身亡，土鰲老九也嚇死了，何況也捱了一劍。那黑頭鬼程三仍然不跑，用火燃起那遍地的亂草乾柴，他想先用火將雪瓶阻擋住，然後他再從容逃走。

不料這時鐵芳已來到他的身後了，抄起他們放在旁邊地上的一簍豆油，就向他的身上一潑，黑頭鬼萬也沒有防備得到，嚇得叫了一聲，渾身是油。

鐵芳又向他的腿上擊了一刀，他的身子當時就撲在火堆裡，他還是爬了起來，可是身上的油都已引著了火，就一下又跌在火焰之中，火光愈盛。這時雪瓶已找著了馬，牽著馬繞開了那著火之處，就向這邊走來。

鐵芳藉著火光看見了她青衣的俏麗，白馬的雄姿，就高聲叫著:“雪瓶！雪瓶！

…

”他拖著鎖，柱著樹枝，向那邊跳去，然而自己的心裡卻是十分的慚愧。

雪瓶看見了，就趕過來叫著:“大哥！”又問說:“他們還有人嗎？”鐵芳說:“大概沒有了。只是，唉！你看我腿底下被他們給絆的鎖鏈！”雪瓶蹲了了身去，摸了摸那鎖鏈，又站起身來，然而一站起來卻有些身子發晃，扶住了馬這才站住。

鐵芳驚訝著問說:“姑娘你受傷了嗎？”雪瓶冷笑著說:“誰能傷得了我？”鐵芳又問:“那麼，你是怎麼啦？”他藉著那邊照過來的越來越高，一閃閃的火光，他可看出來了，雪瓶的芳容較前已消瘦得多了，並且有些息的樣子。他再問，雪瓶就不言語，現出一種傷之情。

待了一會，雪瓶才說:“大哥腳下的這鎖，非得找著鑰匙才行，要是硬砸，恐怕就太費事了。我的這兩口劍雖然快，可是也不能夠削銅斷鐵。

鐵芳說:“鑰匙多半就在黑頭鬼的身邊帶著了。”雪瓶又問:“哪一個是黑頭鬼？”鐵芳說:“剛才跌在火中燒死的那個就是。”雪瓶說:“這就好辦了，鑰匙決不會燒壞的，等一會兒我從火中找出那鑰匙，我再給大哥開鎖。