第五章

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星期六是一個晴朗的好天氣。

朝子捧著用紅書帶紮好的兩三本教科書，和四、五位同學如輕盈的飛鳥般，從校舍沿著喜馬拉雅杉夾道的寬闊碎石路走向正門。書帶的金屬釦環在陽光下閃爍著。朝子上學時臉上通常不化妝，素淨的臉蛋有如淡花瓣那般鮮。

有些女學生是自己開車上學的，所以正門的碎石路上，熠熠發亮地停了四、五輛轎車。當這群新制大學的新鮮人從紅磚砌成的雄偉正門走出去時，一輛轎車突然響起驚人的喇叭聲。

大家多少都被嚇了一跳，但仍然前進著。隨即，車子又發出喇叭聲。

朝子回過頭，從銀灰敞篷凱迪拉克轎車中，永橋俊二正笑著向她招手。

受了父親調教的朝子，對於男的召喚，從不輕易向前。斑鳩一的情況例外，因為當時情況危急，而且斑鳩一是位不能列入父親所指的男範疇內的奇特人物。然而俊二卻是完全合乎父親所提出的模範男的條件，所以朝子必須遵從父親的指示。

朝子佇立在原地。俊二下車，從容不迫地走向她。其他的少女都不望向這位留學美國的英俊男士，但這位年輕人除了朝子以外，不正眼瞧任何人，這引起那些同伴們的不悅，紛紛丟下朝子，各山口回家去。

“不上車嗎？”

“你願意送我一程嗎？”

“嗯…先上車再說。”對於這種類似電影情節的場面，作者無意多作描繪。開著凱迪拉克轎車，從美國的一學府畢業，身上穿的是時髦的喀什米爾白羊上衣，從任何角度看來都是一個無懈可擊的年輕人。他攜著前文不斷提及的絕世佳人一塊兒兜風，理所當然，每次遇到紅燈就會引在電車站候車的女拋以側目。所以再多的描繪也是多餘，反不如由讀者們閉上眼睛去想像來得有意思。

初夏的正午，天空晴朗無雲。凱迪拉克載著一對完美無瑕的璧人行駛在通擁擠的東京街頭。事實上，美本身具有一股神秘，縱然第三者看起來愉快，但當事人要想了解自己的美，則必須透過鏡子才行。終究在這世上，人們眼中能見的只是別人的美。

俊二絕不是一個沒有頭腦的男人，他是一個完美主義者，這點從他在哈佛大學的成績一向出類拔萃即可證明。但從另一個角度來看，他也是世上最乏味的人。據一般通俗的看法，擁有某些缺點反而能使一個人更具魅力，但俊二的魅力在於他的無缺點。他無須刻意強調，即擺明了自己具備萬能者的意識。那西班牙式的側臉，恰似外國貨幣上的浮雕，立體而生動，任何女人看了都會為之傾倒。

這位優秀的年輕人當然不會這麼早便把朝子送回家。他將車子駛上午後的街道。街道十分擁擠，週末的都市如同牙膏管的管口，被過去六天煩躁的壓力所迫，牙膏朝著有如汙穢牙齒的街道傾擠。當然，這個比喻並不怎麼詩情畫意。

凱迪拉克駛過一條又一條街道。這部令人羨慕又氣惱的敞篷車，在那些不顧命、橫衝直闖的五一年型破舊的國產計程車之間，宛如縐紗曳地、蓬步款款的貴夫人，輕盈地超越前去。

他們在通往澀谷和青山墓地的都電會處停車。由於附近設有各國使館，所以有許多外國人在此開設格調高雅的餐廳。其中一家名叫r的德國餐館，從五月以來，將桌椅擺設在周圍環繞著樹籬的庭院中，客人們在葡萄棚下一邊沐浴在從葡萄樹葉細縫中灑下的陽光，一邊喝著生啤或享受美食。朝子悠閒地坐在富有鄉村風味的木椅上，望著藤架上尚未成的葡萄。樹籬外不時傳來都電遲緩而沈重的行駛聲——就像拉開一隻滿物品的古舊屜時所發出的聲音。但由於視線被樹籬所遮掩，無法看見都電的實際載客情形。

兩人天南地北地聊著。青年知識淵博，生開朗。這種各方面都能予人良好印象的態度，並不是一朝一夕所能培養出來的。

朝子不想到:“這個人的條件和我實在非常相配，不但頭腦好，運動方面亦是樣樣通。若要選他作丈夫，父親一定會高舉雙手贊成。但是看到他，總覺得像看到自己的影子。也許我是第一個能窺見他乏味之處的人吧？跟這種人簡直無法談戀愛。”雖然這麼認為，但朝子並不討厭和青年一同吃飯聊天，和他在一起，她到非常輕鬆愉快，何況，她並不排斥俊美的年輕男士。但，朝子有一種直覺，這青年似乎缺少令人忘我的魔力——至少朝子如此認為。

“你很開朗，這樣很好。”俊二語氣輕鬆地說著。進子忍不住心想:那是因為你沒有看到我家裡的煩惱。但父親的教養使她不會出任何想法。

“我想那一定是因為我很傻的緣故吧。”她笑著反問道。

“夏天要去哪裡度假？”俊二轉移了話題。

“去輕井澤。”

“真巧，我也是去那裡。你是到輕井澤的哪一帶呢？”

“萬平大飯店再進去一點。”

“就在m先生家附近嗎？”

“是的，正好是m先生的隔壁。”

“就是拱門上纏繞著蔭綠的長藤的那家嗎？我家離那裡只不過五、六戶遠，一進門就可以看見一個很大的圓形池塘，你知道嗎？”

“是不是池塘周圍關成車道，池裡開滿睡蓮的那家？”

“對，就是那家。想想看，我離開本都四年了。那時，我還只是個活蹦亂跳的孩子呢。”這出乎意外的親切，使青年變得饒舌起來。

“你會打網球嗎？”

“非常喜歡，而且成績還不錯。”朝子笑著說道，並且瞅了他一眼。