第七章

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保羅回來了，背起揹包，領路來到下面的第一座沙丘。在那裡停下來，聽了聽，他母親跟在他後面走了過來。他聽見她輕輕的前行和寒冷中一顆沙粒滴落的聲音沙漠自己的密碼，說明它安全的程度。

我們必須沒有節奏地走，保羅說，想起人在沙裡走路的情形既有預知的記憶，又有真實的記憶。

看著我怎樣走，他說，這是弗雷曼人在沙漠上走路的方式。

他走到沙丘頂風面上，沿著它的曲面，用搖搖擺擺的步伐移動著。

傑西卡仔細看著他走了十步，跟著模仿他。她明白了它的意義:他們必須發出沙自然移動的聲音像風吹著沙一樣的聲音。

但是肌卻對這種不自然的、破碎的模式表示抗議。向前走一步拖著腳步走拖著腳步走向前走一步停一下拖著腳步走向前走一步。

時間在延長，前面的岩石似乎並沒有接近，後面的懸崖仍然高聳。

咚木！咚木！咚木！咚木！這是岩石後面鼓槌敲擊的聲音。

鼓槌聲。保羅小聲說。

鼓槌敲擊聲繼續著，他們發現，他們大步往前走時，難以避開它的節奏。

咚木咚木咚木咚木他們在月光下，在被那空的敲擊聲刺穿的大盆地裡，向前移動，上上下下，經過沙的沙丘，向前走一步拖著腳步走停向前走一步他們的耳朵一直在搜索著那特別的嘶嘶聲。

那聲音傳來時，開始是如此低，以至於被他們拖曳腳步的聲音掩蓋著。但是它變得越來越大從西方傳過來。

咚木咚木咚木咚木鼓槌敲擊著。

在黑夜中嘶嘶聲越來越近，在他們身後傳開。他們邊走邊回頭，看到飛快前行的沙蜥拱起的小山。

繼續前行，保羅小聲說，不要回頭看。

從他們離開的那塊岩石的陰影裡，爆發出一陣憤怒的嘎嘎聲，像連枷打擊岩石崩塌的聲音。

繼續前行。保羅小聲說。

他們到了一個沒有標記的地方，兩塊岩石之間前面一塊和後面一塊，顯得同等距離遠。他們後面，那狂亂地鞭打和撕咬岩石的聲音仍然充滿黑夜的空氣中。

他們繼續往前移動肌到了機械疼痛的階段，並似乎在無限制地延長。但保羅看到，他們前面的巖坡升得更高，在向他們招手。

傑西卡向前移動著，神不集中。她明白僅僅是自身的壓力在使她前行。她口裡幹得發疼，但是後面那可怕的聲音驅走了停下來和喝一口濾析服貯水袋中的水的慾望。

咚木咚木重新開始的連枷打擊岩石的聲音，從後面遠處的懸崖爆發出來，淹沒了鼓槌敲擊的聲音。

靜！

快點。保羅小聲說。

她點點頭，知道他沒有看到她示意的動作，但是需要行動來告訴她自己，有必要要求已達到極限的肌做更多的非自然的運動他們前面，安全的巖面升上了星空，保羅看見它腳下展開的一片平坦的沙地。他登上沙地，疲憊得歪倒，不情願地伸出一隻腳，平衡著自己的身子。

咚咚的聲音震動著他們周圍的沙地。

保羅向旁邊斜走兩步。

咚！咚！敲擊沙地的聲音。傑西卡低聲說。

保羅恢復了平衡，迅速地掃視了一眼四周的沙漠，岩石陡坡離他們也許有兩百米遠。

他們後面的嘶嘶聲，像風吹，像沒有水的漲。

跑！傑西卡尖叫道，保羅，跑！