第九章
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"別擔心，親愛的。我肯定我們…哦…"約瑟芬朝梅茜身後的方向揮揮手，"小海龜來了。唷嚯，奧蒂斯！"約瑟芬二話沒說，就搖搖擺擺地朝奧蒂斯走去，把梅茜晾在了一邊。梅茜搖了搖頭。但是，約姨婆這樣一心撲在所愛的男人身上，她怎麼能怪她呢？在過去的一週內，她的心思完全在丹蒙的身上，對別人的許多
談她也是心不在焉的。
想到自己傻得不可救葯，梅茜的心好像鋪上了一層冰。她急切地想逃離這裡，便轉身向舞廳遠處的出口走去。為了通風，花梨木雕花門敞開著。梅茜費力地用綁著的手，提起裙子。她還沒走幾步，一個身披黑
斗篷、身材高大魁梧的男人走進了大門。
這位瀟灑的海盜頭戴一頂黑三角帽，帽沿低低地壓在眉頭，左耳掛著金的耳環，一隻眼睛戴著黑的眼罩，給人一種不祥的徵兆。寬闊的
膛上裹著一塊墨綠的絲綢，敞開的襯衫
出了一條厚重的金
帶，上面懸掛著一枚鍛造的銀幣。他的下半身穿著緊身短褲，清晰地暴出男
的特徵。
梅茜羞怯地把目光落在方形的長統靴上，明光程亮的皮靴緊貼著強健有力的小腿，在膝蓋處形成一個寬大的翻邊靴口。
梅茜好像突然步入了一條黑暗的歷史隧道，辨不清方向，不由地渾身顫慄。這麼一來，她雙手捆綁著，反而有了某種意義。她可以想象出這個強壯有力的男人跳上某條不幸的船隻，隨心所
地強取豪奪。
梅茜拋開了這愚蠢的想象，再次提起裙子，企圖走開。但是，當那個眉頭緊鎖的海盜朝她看過來時，她卻動彈不得，只是提著裙子呆站在那裡。那個男人透過眼罩慢悠悠地打量著她，從戴假髮的頭到光著的腳丫，他臉上深沉的表情變得略為柔和了些，他寬闊有形的嘴
一角向上翹起，顯出一副懷疑卻又咄咄
人的神情。
當披著斗篷的海盜穿過人群，朝梅茜的方向走來時，她的心狂亂地跳著。不，這不可能，她的心在吶喊，丹蒙不會相信今晚她會投入他的懷抱！她渾身麻木，只能看著他向自己走來。當他靠近她時，她的目光投向了另一隻塗著銀粉、若有所思地眯著的眼睛。
"你來這裡幹什麼？"梅茜問。
"夫人，可以請您跳舞嗎？"他沒理會她的責問，伸出一隻手。儘管她
到被深深地冒犯了，但是她還是
不住欣賞起他優雅的動作。黑褶皺袖口下面，那修長的手指令梅茜神往，她渴望得到它們的觸摸。想到自己竟然對這樣無情的男人還存有慾念，她不由得又痛恨起自己來。她猛然舉起被綁的雙手，"即使我能，我也不會和你跳！"丹蒙的嘴泛起一絲憂傷的笑容，他低下頭，從皮靴中
出一把短劍。梅茜被這個舉動驚呆了。
短劍閃爍著
惡的光，她恐懼地倒
著涼氣。丹蒙嫻
地割斷了梅茜手上的繩子，並迅速藏好了武器。"您自由了，夫人。"他溫柔地說道。
還沒等梅茜反應過來，丹蒙已經轉過身，從她身邊走開了。只是這樣？她不知道為什麼這令她心緒煩亂。當然，這樣更好。當然！那她為什麼跟著他？她到底想幹什麼？"丹蒙！"她喊道。
丹蒙停住了，轉過身，臉上顯出詢問的神情，"什麼事？"梅茜慢慢地停了下來，羞紅悄悄地爬上她的雙頰，"晤…我…"她飛速地轉動著腦子。她不能就這麼站著，他該說些什麼呢？別走！我愛你！
為什麼你不能成為我心目中的那個正直的人呢？不能，除非她失去了理智。"我希望能像剛才那樣容易。"她終於脫口而出。她扯掉手腕上的繩子，喊道:"擺脫你！"她的話中帶著啜泣聲，這讓她驚得退縮了一步。
丹蒙的神情中閃過一絲疲倦的悲哀。他向梅茜靠近，但是她踉蹌地躲開了。丹蒙神情肅然，喃喃道:"我也希望如此。"丹蒙的聲音出奇地嘶啞，似乎他真的在為因挽救公司而被迫做的那些事情到抱歉。梅茜的心接受了他的歉意，但是她壓下了不斷高漲的柔情。
"我希望明天克萊頓能擊敗你！"她厲聲回道。她知道這是她所有的謊言中最拙劣的。她提起裙子，轉身朝門口跑去，希望在眼淚溢出之前，能跑到黑暗的地方。
"請大家靜一靜，好嗎？"有人說道。梅茜剎住了奔跑的腳步。她轉過身，預到即將有麻煩。這個聲音無疑是來自克萊頓·斯君曼單調的鼻音。他打斷了樂隊的演奏，正站在高出的平臺上。梅茜瞟了丹蒙一眼，注意到他也轉過身來，緊鎖著雙眉，朝克萊頓的方向望去。
那隻怪異的蜂烏將塑料烏嘴夾在一個翅膀下，嘴巴咧得大大的，笑對著
惑的人群。"我知道你們大多數人都不認識我。我叫克萊頓·斯君曼，是光臨你們美麗海島的遊客，邀請我的主人是丹蒙·迪莫尼。"人群中發出一陣低語聲。顯然，當地居民知道迪莫尼別墅，雖然他們從未見過別墅的主人。克萊頓指著丹蒙，"就是他，他還是一個好客的主人。"在場的大多數人都轉向那個聳立於人群中的英俊海盜，但是梅茜仍然盯著克萊頓，一陣驚恐襲上她的背脊。這個男人到底想幹什麼？她雙手緊握在一起，希望他趕緊進人正題。
"我成為丹蒙的客人，已經有一個星期了，"他繼續道，四周的牆壁反彈著他惱人的聲音，"這一週內，我們還意外地得到了他的新娘梅茜的款待。"令梅茜驚恐萬分的是，克萊頓竟指著梅茜站著的地方。她滿臉緋紅，當幾百個陌生的目光向她投來時，她垂下了眼睛。在所有這些令人窘迫的審視下，梅茜希望自己沒有發抖。
梅茜確信，在場的人一定和她一樣，被克萊頓突如其來的講話搞得糊里糊塗。快說，克萊頓，梅茜在心裡咒罵道，繼續說呀，如果你又想來一通蠱惑人心的演說，什麼"我是多麼有見地，我完全配得上總裁這個職位"，那麼請你快快結束！這樣真令人難堪。
"啊，我非常瞭解丹蒙，也很喜歡他。"梅茜咬著嘴。真是個十足的騙子！"但是，在我認識他的這麼多年裡，我從來不知道他是個愛開玩笑的人。我想，其他的賓客會很樂意知道這一週內他給我們開的是一個什麼樣的玩笑。你們知道，丹蒙
本沒結婚。這完全是一個孩子氣的惡作劇。我自己著實到很好笑，我想也應該讓他所有的朋友知道這件事。"梅茜猛地抬起頭。人群中發出了一陣嗡嗡聲。
顯然，丹蒙的董事們無法泰然自若地接受這個消息。克萊頓的這種揭穿謊言的方式幾乎是可恥的欺詐行為，在大型晚會上宣佈，表面上假裝這是一個玩笑，實際上他是蓄意要用最殘酷、最公開的方式毀了丹蒙。這個無賴！
梅茜將目光投向丹蒙。他正咬牙切齒地瞪著她，眼睛傳達著強烈的怒火。梅茜震住了，丹蒙以為是她將他們的計劃告訴了克萊頓…為了求得心理的平衡！
當丹蒙大步走向梅茜時，她渾身僵直，像釘子一樣站在那兒，一動不動。那綠的目光像利爪撕裂著她。"恭喜你，"他咆哮道，"你用戲劇的方式報了仇。"梅茜張口想辯解，為自己辯護，但是被丹蒙止住了，"史都華小姐，如果你認為在克萊頓的領導下，你外公的情況會好些，那你簡直比我原來以為的更天真。"他又狠狠瞪了她一眼，然後轉身去應付那些向他湧來的董事們。梅茜無可奈何地望著他離去的背影.一個赤手空拳，卻昂首
走進餓獅
的身影。
幾位董事太太正怒視著她，但沒有一個走過來。從她們的態度中，她察覺到了傲慢和鄙視。她到羞愧難當，無地自容。她知道她們在想什麼。
但是，現在無論她說什麼去挽回她的名聲，她們都不會聽的。另外，現在她的名聲在她的麻煩中是最無關緊要的。
樂隊又開始了演奏，是一首輕快的曲子，但是，在梅茜聽來，它更像哀樂。
哀樂。
梅茜的心驚恐地收縮著。外公！他在哪裡？他怎麼能夠接受這個可怕的消息？梅茜環顧四周，沒有發現外公的蹤影。她祈禱他在外面的花園裡，沒有聽到這個稍息。她向舞廳一頭敞開的大門奔去，希望在外面能找到外公和約瑟芬，那樣她就可以向他解釋，讓他明白。
"梅茜！梅茜！"聽到約瑟芬痛苦的喊聲，梅茜一陣眩暈，恐懼將她的心擠到了喉嚨口。
"是奧蒂斯。"約瑟芬喊道，她正拼命地從硬梆梆的戲服中掙脫出來。她一鑽出來，顧不得那件被
皺的可愛的服裝，瘋狂地揮著手，"他昏倒了。"