第六章浴室之王

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一旦我能接受拉丁文老師是一匹馬的事實，我們一路上就想出的很愉快了，然而我還是很不小心不要走在他後面。我曾在梅西百貨的恩節遊行時，擔任過幾次馬糞清潔隊員，所以咯，我要很抱歉的說，我對於chiron“後面”的信任度，不想對他的前面那麼高。

我們穿過排球場，幾個學員用手肘推來推去，其中一個人指責我手上拿的彌諾淘牛角，另一個人說:“是他。”大部分學員都比我年長，他們的半羊人(satyr)朋友也都比grover大。半羊人(satyr)們穿橙混血營t恤，繞著球場慢跑，長滿的部和後腿大刺刺的在沒有遮掩。我平常不是很容易害羞的人，可是他們盯著我瞧的方式讓我覺得很不舒服，我覺得他們好像在期待我會來個前後空翻之類的表演。

我回頭看農莊，那房子比我想的大多了。四層樓高，天藍為底，點綴著白的裝飾，像是海邊的高級度假別墅。我正在看山牆頂部的銅鷹風向標時，有個東西引了我的注意。在閣樓山牆的高窗有個黑影正在撥窗簾，突然間，我很確定自己正被注視著。

“那是做什麼的？”我問chiron。

他往我指著的方向看過去，笑容頓時僵住。

“只是閣樓。”

“有人住在那裡嗎？”

“沒有，”他堅決的說:“沒有半點活著的東西。”我覺得他說的是實話，可是我也確定有東西在撥動窗簾。

“走吧，percy。”chiron說，他原來帶著輕微威脅的聲調現在有一點強迫的味道“還有很多要了解的呢。”我們穿過草莓園，學員們採了好多好多草莓，還有半羊人(satyr)用蘆笛吹奏者曲子。

chiron告訴我，營區的作物品質很好，可以供應奧林帕斯山和紐約的餐廳。

“這裡提供了我們經費的來源。”他解釋:“草莓呢，幾乎不用照顧就能收成。”他說mr。d會對果園的植物產生影響，當他在附近時，植物會瘋狂的生長，長得最好的是制酒用的葡萄，可是mr。d被止種植，於是這影響力就發生在草莓身上。

我看著一個半羊人(satyr)吹笛子，他的音樂使一條條的蟲往四方八面散開，遠離了草莓的斑點表面，蟲子看起來很像逃離火災現場的災民。我懷疑grover能不能吹奏出這樣的魔法，不知道他是不是仍然在農莊裡，正被mr。d罵到臭頭。

“grover不會有麻煩吧？”我問chiron“我是說…他是個很好的守護者，真的。”chiron嘆了一口氣，他脫下花呢外套掛在自己的馬背上，看起來像馬鞍一樣。

“percy，grover有一個偉大的夢想，也許大到超越常理的程度。為了達到他的目標，他必須先成功的成為守護者，來證明他有足夠的勇氣，也就是說，他必須找到一個新學員，而且要安全的帶他到達混血之丘。”

“可是他做到啦！”

“我可能會同意你的話，”chiron說:“可是這不是由我來判斷，半羊人(satyr)長老會和dionysus會做出決定，但恐怕他們不認為這次任務是成功的。近，他在紐約把你丟了，然後又發生了你母親的，嗯…不幸事件。而且，當你把grover拖上來越過分界線時，他是在不省人事的狀態。這樣的話，長老們可能會質疑grover的勇氣。”我很想抗議，這其中沒有一件是grover的錯。對此我也深罪惡，假如我當時在巴士站沒溜走，他可能不會惹上麻煩。

“他會有第二次機會吧？”chiron臉上的肌搐了一下。

“percy，這恐怕已經是grover的第二次機會了，只從五年前他第一次任務出事後，長老們本來就不急著給他另一次機會。奧林帕斯的天神都知道，我曾勸他等久一點再試一次，畢竟他年紀還小…”

“他今年幾歲？”

“哦，他二十八歲。”

“什麼？他卻念六年級？”

“percy啊，養男的成度是人類的一半，在過去六年，grover和中學生的程度差不多。”

“真可怕。”

“的確，”chiron同意“無論如何，grover是個晚的，還沒發揮潛力的孩子，即使以半羊人(satyr)的標準來看，他連森林魔法都還沒學好。唉，他太渴望去追求夢想了，或許他現在得去找別的工作…”

“那不公平。”我說:“他第一次發生了什麼事？真的那麼糟嗎？”chiron很快的將目光移開說:“我們去繞一繞，走吧？”我並沒有準備好要轉移這個話題，這是，有個想法突然在腦中湧現，當chiron說到媽媽的不幸時，似乎刻意要避開“死”這個字。這個想法在我腦中萌芽，原本是一點微弱的、希望的火光，然後逐漸成形。

“chiron，”我說:“假如天神和奧林帕斯，還有著一起都是真的…”

“是的，然後呢？”

“那表示冥界也是真的咯？”chiron的臉一沉。

“是的，孩子。”他停頓一下，好像在謹慎的選擇遣詞用字“有一個地方是死後靈魂會去的地方，不過現在…在我們知道更多之前…我勸你將這件事趕出你的腦子。”

“‘在我們知道更多之前’是什麼意思？”