第十四章天厄

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老人低聲道:“我試一試運功調氣，你們且安心等待！”他特別向呂東青點頭微笑，然後閉上眼睛。

大約過了頓飯工夫，老人睜開眼睛，沉重地道:“維兒的丹藥雖是神奇無比，但只能救回我一條殘命…”皇甫維萬分失望地道:“那麼義父你又像從前一樣，是不是？”老人立刻輕鬆地笑一下，道:“不，以前我纏綿第，難得有一能夠起，但以後我卻能比常人更為康健有力地奔走。不過我的一身武功，似難恢復！而且，也許耐心苦修之下，可以恢復也說不定！”他望一望呂東青，又微笑道:“我二十年來都不曾與外人接觸，呂兄可說是第一位！”呂東青長道:“小可能夠見到大爺，當真死而無憾，還望大爺以後直稱小可的名字！”皇甫孤道:“你們第一次進室之時，我曾竭盡餘力，叫喚維兒名字，這石棺經我特別設計，有透氣的小管直通那邊角落…”皇甫維道:“我再三說聽到義父的叫聲，可是聲音似是從室頂四周傳過來，使我不敢相信直真是義父的聲音，原來是透氣管的關係。”老人從棺中出來，隨手關住棺蓋，較健地在石室中走了一圈，道:“想不到我有生之年，還能夠隨意走動，人生當真變幻莫測，維兒作這一趟踏入江湖，經過詳情可說一說…”皇甫維隨即扼要地把一切經過都說了出來，呂東青偶爾也嘴補充一兩句，說完之後“一皇”掠一下滿頭白髮，冷冷笑道:“哼，舒濤他們三人居然也敢查問金牌來歷，當年我真不該心存憫念，以致下手太輕，以目下的情形看來，他們定然又恢復了七八成功力。維兒你把那面金牌給了中州一劍許伯英，輾轉落在舒濤他們手中，若然被他們發覺免死金牌之內的秘密，那就不堪設想啦！”皇甫維訝道:“那面金牌之內還有什麼秘密？”老人道:“那面金牌之內，暗藏得自少林寺的‘意形大法’一卷。在少林寺七十二種絕藝之中，獨獨這意形大法最是奧妙高深，若然舒濤他們得去，三人合力同參，功力將大有增進，那時雖然心池聖女復出，亦無法制服這三人！”呂東青駭了一跳，忍不住嘴道:“這如何是好？若然連聖女也制服不了三公，武林又是一場浩劫…”

“一皇”望他一眼，溫和地道:“我知你在情急之下，衝口說出這些話。不過我不會怪責你，雖然第一你話中之意，指我是當年武林浩劫的禍首，第二你暗示聖女她武功比我高強…”江南孤客呂東青到十分不好意思，耳朵都紅了。皇甫孤又緩緩道:“沒有關係，對於第一點來說，我自家也深悔昔年惡孽，關於第二點，我老實告訴你們，心池聖女其實贏不了我，我們曾經三度劇戰，都是我在最後給她面子，故意逃走，而她知道我是讓她…”他停頓一下，似是因想首年舊事，面上出溫柔懷念的光輝。

石室之中，只有老人堅實的聲音響著，他道:“那是因為我第一次見到她時，就深深愛上了她。可是，當時我自己也不知道。那一次手我到了兩千招之後，本來大有機會出辣手殺死她，但我卻不知如何不忍下手，兩人又戰了數百招，我便躍出圈外，逕自走開。她也明白再戰下去不能勝我…

“第二次相逢，地點在西方的大草原上，那一次她挾著這柄白的聖劍研創出另套專克我剛猛劍路的招數。我和她由旭初起，鬥到黃昏，我使的只是一支柔軟的樹枝，純粹以柔軟的到路應付她的聖劍。這天晚上，恰好是草原上的一個大節，我提議暫時停戰，一同去觀賞盛會，那兒有歌唱、跳舞、年輕的小夥子摔跤等熱鬧的節目…

“她一向是矜持聖潔的美麗姑娘，態度大方。但這刻忽然變得羞澀起來，低下頭想了許久，方答應和我去瞧瞧熱鬧…”

“那天晚上的一切，我直到如今不記得清清楚楚，她說的每一句放，她任何最細緻的動作，都烙在我的心中。她顯得十分快樂和天真，要我解答種種有趣的事情，而我們在那些營帳中走來走去時，不論是男人中女人的眼光都奇怪和羨慕地望著我們！我們知道那是因為我們是漢人而又是年青漂亮的一對！”

“一直到了深夜，她便離開我，走之前告訴我說她要回去再研創武功對付我。我們分手之後，我好像遺失了比自己還重要的東西，我的脾氣更壞，殺死更多的人，這時舒濤他們都奉命各自去秘密建造居處，所以我單一人，跡天涯。不久，武林各派高手聯合起來專門來對付我，但他們碰上我的話，沒有一個能夠活著回去。於是，二十年前的一個晚上，我又碰見心池聖女。她果真又研創了一路武功，奇奧異常。這一次迫得我使出真正的手法和全身功力，才能夠贏她。不過我只是暗中知道贏得她而已，當時卻一直和她纏戰，打了一夜和半，她見用盡子生本事，仍然無法取勝，便提議罷戰！

“我們一齊到西子湖上賞玩風景，又盪舟湖中，遊遍全徹。晚上，我們一起飲酒吃飯，她第一次用哀求的語氣要我停止再種惡孽，我被她迫得無話可說，突然告訴她說，假如她陪我睡一晚，我就從此不再為惡。她居然毫不考慮地答應了，這使我很難下臺，另一方面，我心中也是萬分想得到她…

“於是她就在西子湖畔陪我過了一宵，翌，我願行諾言，先去找到舒濤等三人，告以我決意退出江湖，當時下手廢去他們的武功。他們毫不敢反抗，一齊乞求我不要下手過重，以致此後一生殘疾纏身，我心中一軟，下手時果然輕了幾成。之後，我回到西子湖畔，又和心池聖女度了一個宵，第二，我服下她特製的一顆丹藥，又讓她施展閉絕脈手法，將我一身武功閉絕。她臨走的時候，才告訴我說，她乃是帶髮修行的空門中人，所以心中雖然愛我，卻也不能嫁給我。而且她在江湖上已有聖女之名，這個偶像也不容她親手打破！這時，我也著實被她那種不惜為天下人犧牲自己的神所動，所以二十年來，我都沒有怨怪她之心…”這位“一皇”皇甫孤把往事簡扼地說完，只把皇甫維和江南孤客呂東青聽得目瞪口呆。

是南維突然大聲道:“我現在明白了，怪不得我在洛陽司空表家中，見到心池聖女的畫像，她的面上出無限幽怨，眸子內還有一點淚光，原來當她向天下高手宣佈義父你老退出江湖之時，心中正想起自己巨大的犧牲“一皇”皇甫孤道:“現在我們搬到別的屋子去，我以前曾在城中買下幾所房屋，故意任之荒廢，如今已用得著！”於是，他們一同離開地下石室。

“一皇”皇甫孤雖然健朗如常人，但卻無法縱躍，便由皇甫維扶住兩腋，縱出外面。

他們走到一座宅院門口“一皇”命他們一齊進去。屋內到處是厚厚的灰塵和蛛網，他們略為打掃兩個房間，且喜榻桌椅尚未朽壞，因此只須些被褥及常用品就可以居住。