第37章兩個孝孫

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至於孟家，孟娘子期望中的威風沒能抖起來，巷子裡的媳婦婆子們對她們家深惡痛絕，不肯上門看她炫耀孟芳即將嫁入官家。連沿街售賣胭脂水粉、綵綢絲線的貨郎都不敢在她家門外招攬生意，孟家門前為此冷落了好一陣。

李綺節不由慶幸，幸好當初沒有一時衝動打上楊家，果然不管哪一朝哪一代，老百姓們始終會不分青紅皂白地站在弱者那一邊。

入冬前，李綺節託人往武昌府送了幾次信，催李子恆回家，李子恆只匆匆回了句口信:“一切安好，不必懸心。”隨著連的幾場暴雨，江水明顯上漲，水一次次越過朝廷修築的堤壩，漫延至臨江幾戶民房腳下。李乙也跟著憂心忡忡起來，想託人去武昌府尋李子恆:“大郎走的時候，還穿著夾衣，眼看越來越冷，還總是貪戀外邊風景，總不是事兒。要是在外頭生病，一群半大小子，誰肯耐心照拂他？

“李子恆脾氣憨直，倔起來的時候也倔得徹底，被孟舉人一通臭罵後，沒個三五年，估計是舍不下臉皮回瑤江縣的。

李綺節估摸著必須親自去一趟武昌府，才能把大哥領回家，可李乙本不可能允許她一個十一二歲的小娘子單獨遠行。

李乙自己去呢，又不出空來。

如此躊躇了三五，這一天楊家人忽然登門。

來的是個頗有臉面的老婆子，穿一身乾淨闊的藍布襖子，頭上戴著包頭，簪一枝福字紋銀簪，滿臉堆笑:“我家老爺要帶大小姐去武昌府採買綢料，大小姐想問三小姐有沒有空閒，路上好做個伴哩！

“楊家的大小姐，不是楊天保的姐姐楊慶娥，而是楊縣令和金氏的長女楊天嬌。

整個楊家天字輩中，楊天嬌並不是排行最長的，但因為她是金氏和楊縣令的獨女，自小備受長輩們寵愛，為了討她喜歡，楊家下人們都管叫她大小姐。

李綺節自來和楊天嬌沒有情，非但沒有情，還頗有些彼此看不順眼。

楊天嬌霸道蠻狠，不肯讓人，身邊都是楊慶娥那樣的綿軟人，任慣了，第一次在親戚家看到李綺節時，也想在她跟前逞大小姐威風。

李綺節也不是肯受氣的主兒，自然不願意哄著楊天嬌，兩廂幾次見面，都是話不投機半句多。

後來隨著年紀漸長，楊天嬌不大出門，李綺節也不便往楊家去，兩人已經幾年沒見過了。

楊天嬌怎麼會這麼好心，偏偏在李家人發愁的時候來邀請李綺節去武昌府？

李乙摸不著頭腦，李綺節更加雲裡霧裡，直接讓李乙婉拒楊家的邀請:“和楊天嬌一塊兒去武昌府，還不如我自個兒去踏實呢！

“李乙想了想，也是這個道理，雖然親事退了之後，楊家依舊是李家的親戚，但近幾年還是得遠著楊家些，免得雙方尷尬，隨便找了個藉口，回絕楊家。

楊家婆子笑嘻嘻道:“想必是三小姐頭一次出遠門，李相公捨不得了。相公不必擔心，縣衙裡的差役親自護送我們老爺和大小姐北上，整條船都包下了，一路打尖、吃飯的地方也找好了，□□都準備得妥當，鋪蓋行李都乾乾淨淨的，一個外人都沒有，全是自家人，又親香又便宜。

“李綺節見李乙似乎有些鬆動，連忙道:“多謝表叔和表姐的美意，只是如今天漸涼，我有些犯咳嗽，近不便出門。表叔幾時出門？正好可以託表叔給我哥哥帶些厚實衣裳。

“楊家婆子頓了一下，笑呵呵道:“武昌府那邊人煙稠密，南邊北邊、東邊西邊，哪裡的人都有。大江邊停泊的貨船，密密麻麻，少說就有幾千艘，一眼本望不到邊，三小姐不想去瞧瞧熱鬧？

“李綺節心中暗笑，得了，以為她愛熱鬧，就拿武昌府的繁華來誘惑她？她再愛熱鬧，也曉得什麼地方能去，該和誰一起去。她手無寸鐵，又不會飛簷走壁，貿然和楊天嬌一道出遠門，要是楊天嬌不安好心，她能怎麼辦？

她搖搖頭，目帶嚮往:“媽媽可是去過武昌府？說起來頭頭是道的。

“楊家婆子臉上訕訕:“我哪兒去過，我都是聽府裡去過的人講的。

“李綺節出一個乖巧的笑容，挽住楊家婆子的胳膊，細聲細氣道:“那等媽媽從武昌府回來，可要再給我講一遍。

“她本就生了一副讓人覺得親近的杏眼圓臉，笑起來愈發招年長的人喜歡，楊家婆子被她這麼一繞，腦袋有些暈乎乎的，差點忘了楊天嬌待的任務。

總之，不論楊家婆子怎麼勸說，李綺節始終咬定牙關不答應。

楊家婆子灰頭土臉回到楊家，見到楊天嬌，小心翼翼道:“大小姐，可是不巧，李三娘她病了，到年底前都不能出門呢！

“楊天嬌柳眉一豎:“她不是急著去武昌府找李大郎嗎？我請她坐官船，她竟然不動心？

“婆子低眉順眼，極力撇清自己:“李三娘倒是想去的，我一開口，她就心思活絡了。可前幾她起夜時著了風寒，說不了幾句話就一陣咳嗽，李相公不放心讓她出遠門。

“楊天嬌把細瓷茶杯往桌上一拍，“她倒嬌弱起來了？我記得小時候她力氣大，又能吃，穿一身薄紗夾衣站在風口裡，不嫌冷，還盡嚷著涼快，吹一點冷風，就病了？

“婆子笑道:“那是以前，如今李三娘也秀氣起來了，麵皮白皙，說話和軟，嬌模嬌樣的，瞧著可人疼呢！

“楊天嬌臉一沉。

婆子察覺失言，強笑一聲，見楊天嬌沒有別的話說，連忙悄悄退下。

丫頭玉嬋取走茶杯，給楊天嬌重新斟了一盞明前茶，“小姐不是向來看不上那個李三娘麼？怎麼巴巴的非要請她一起去武昌府？

“楊天嬌冷哼一聲:“你們以為我是聾了還是瞎了？楊九看上李三娘的事，家裡人哪個不曉得，怎麼就單單瞞著我一個？

“玉嬋脆生生道:“那李家已經拒親了。咱們這樣的人家，如果被人拒親一次，是不能再上門求親的，不然就有倚勢壓人的意思。官人是縣老爺，更得注意分寸。李家的親事，成不了。

““別人家是成不了。

“楊天嬌輕撫著腕上一隻通體翠綠的翡翠鐲子，冷聲道，“可楊九，就不一定了。

“楊天佑看著不顯山不水，每天沉默寡言，給他飯就吃，罰他做苦力他就做，從來沒聽見他抱怨過什麼。可楊天嬌總覺得，這個和自己同歲的弟弟，渾身上下都是心眼子，讓人不得不提防。

玉嬋捂嘴偷笑:“小姐多心了，九少爺有什麼能拿得出手的？他既不是潘安宋玉那樣的罕見美男子，又不是五少爺那樣的少年才子，只會幹些掃地劈柴的活，以後連成親的屋子、彩禮都掏不出來，誰願意嫁他？

“楊天嬌臉黑沉:“不是還有我爹嗎！

“玉嬋聽出楊天嬌語氣裡的狠絕意味，立即噤聲。

楊天嬌自顧自道:“我曉得，我爹私底下肯定在貼補楊九！不然他哪裡來的錢鈔？前幾，他打頭去了武昌府，不知道是去幹什麼勾當了。我一定要去瞧瞧，他葫蘆裡到底賣的什麼藥！

“不止她要去，還得帶上李三娘，楊九不是愛慕李三娘、一心想娶她進門嗎？她倒要看看，如果李三娘看清他的真面目，還願不願意搭理他！