颯然成衰蓬

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天際已初了曙的端倪。可是，京中的那個人，還來得及看見明的曙光麼？城極頂。

紫宸殿的重簷廡殿頂上風勢浩大，並肩站立其上的二人衣袂飄舞，直飛去。街衢縱橫如棋盤，屋宇如豆，廣袤帝都盡收眼底，直到視線為黯嵐山脈所遮擋。

“鑑明，將延命之約解開吧。事到如今你再不允，也不過多予我半壽命，白賠上你自己，並無意義。”帝旭俯瞰著開平門外，二萬叛軍如蟻，擁著十數輛鐵角衝城戰車，叫囂喧譁著向開平門撞擊過來。

方諸沉默有頃，忽然開口道:“旭哥，我明白了。那時侯你說的話。”

“什麼？”帝旭不曾轉過臉去，依然直視前方。

“那天，我們就坐在這兒，躲在脊獸和鴟吻後面偷看季昶出發去注輦，你說，倘若我們不是生在這裡該有多好。”方諸眼裡有著溫暖的笑意。

“倘若我們不是生在這裡…”帝旭昂然仰頭望天，嗅知血氣的屍鷲已然遠遠盤旋，伺機待下。他淺淡一笑，不再言語。

方諸笑道:“旭哥，還有時間下一盤棋。”帝旭環顧腳下帝都，片刻，道:“走罷。”金城宮內，宮人已走避一空，箱匱傾倒，整匹的金翠綢緞堆積遍地。百餘盞白牛皮燈無人熄滅，兀自在白天光中闇弱地亮著。

黑白棋子錯落於翡翠棋枰，勢力消長，侵傾軋，永遠困囿於經緯縱橫之間，是命運巨手下朝生暮死的蜉蝣。半枰殘棋間，數十年人生隱約崢嶸。

“那年通平城下一役，你若不救朕，該有多好。你父親去世後，世間再無第二人知道方氏血脈的秘密，你不必做誰的柏奚，朕求死得死，連季昶也能如願得到皇位，這也算是各得其所。可是，你就是不願。”帝旭不假思索，隨手點下一子。

“相識三十年，彼此以命換命不知有多少回，皇帝不皇帝，又有什麼干係。”方諸沉片刻，正要落下一枚白子。

“即便朕奪走你珍愛的女子也罷？”帝旭淡淡道。

方諸落子的手指稍稍猶疑，依然準確地飛出一步:“那孩子，她從來就不該是我的。”帝旭抬眼看著棋盤對面的人，神促狹一如少年，眼神卻含有隱痛:“你當朕已經不認識那枚扳指了麼？”回答他的，是長久的沉默。

帝旭以手支額，指間玩著棋子，態度閒雅。沉間，他倏地瞥一眼門外，道:“誰說還有時間下一盤棋？這就有人找上門來了。”說著伸手一抹，攪亂了滿盤棋子。

方諸哂了一聲:“老模樣，眼看要輸，總得找個藉口把這一局廢掉。”一面將白子逐一揀入翡翠樽中，一面漫聲道:“硝子，是你？”現身門外的黑衣軍漢答道:“是我，總管。”

“是你的人？”帝旭收揀著黑子，問道。

方諸蓋上棋樽的鑲金翡翠蓋子。

“不算是。”

“季昶的人？”帝旭亦將棋子收拾了，兩樽棋子端整地擱在棋盤之上。

硝子走進門來，凜然答道:“也不算是。我自己一個人。”帝旭失笑，道:“這人倒有意思。”

“昏君。”硝子間長劍錚然出鞘，指向帝旭“原先我亦不信你竟能昏庸一至於此，寧願自欺欺人，以身犯險，潛身羽林軍中十年，暗地阻撓昶王反謀。可是，十年實在太長，長得讓我不得不看清了你。今殺你毫不冤枉，卻是替天行道。”帝旭霍然起身，廣袖飄拂。

“乾坤玩朕，朕亦玩乾坤。天若有道，為何不降雷將朕殛殺，要假凡人之手？朕十數年亂暴之行，為何至今才有報應？”他將視線轉向硝子，眉目愈加飛揚，狷傲不可一世“是朕親手殺了自己，與天何干？”鼙鼓聲如萬馬奔騰，動地而來。乾宣、坤榮、久靖、定和、文成、武德、祥雲、鈞雷、紫宸九外殿全陷，寧泰門已破，叛軍攻入後宮。那有如巨獸腳步般的鼙鼓聲，混雜著萬千呼嘯奔湧的人聲，使得帝旭手邊夜光杯內嫣紫的葡萄美酒漾起重重細紋。仁則宮方向，當風揚起了赤紅旌旗，人如挾著風雷的鉛雲向金城宮席捲過來。

多像當年，離瀾江南，徵鴻哀哀。那時候，他們都還是縱馬奮鞭的年紀，黑地金蟠龍紋的王旗與血樣赤紅的觴軍旗，在豪雨中相輝映。

帝旭回頭對硝子輕慢笑道:“留名史冊的人只能有一個，機會轉瞬即逝。你若要動手，就趁早。”硝子尚來不及反應，身後卻響起了另一個聲音。

“陳硝子，走到這一步才背叛你的主子，未免太遲。”門外站立著的男子出長刀，遙遙向硝子虛指。他揹著光，面容黑得混沌一。

硝子笑起來，出潔白的牙。

“你的主子待你又如何？他不放心你，又安排我混入黑衣羽林伺機暗殺，你可曾知道過有我這樣一個人？府中的消息是我走漏，他亦疑心不到我，卻一氣殺了二十來個家奴。你聽你主子的話，我的主子卻只是我自己。”符義黝黑的面孔文風不動，手中金刀受殺意盪，發出了幽幽的嗡鳴聲。符義身後的沉默人牆忽然被一個慌亂的喊聲撞開，圓臉矮胖的織造坊主事施霖擠將進來，踮起身體向符義耳語幾句。符義一貫平板如鐵的臉上竟顯出明顯的震驚來，手中金刀劃然反手，住了施霖不過一寸長短的脖子:“你敢發誓你說的是真的？！”施霖哆嗦著女人一般紅潤飽滿的與遍身的垮，顫巍巍地說:“我、我怎麼能知道真不真…可是不過一個早晨，京中就全傳遍了啊！”

“出去傳令，傳播謠言者，不論戰功、銜位、出身，全部視同陣前擾亂軍心，格殺勿論！”符義撤了刀，揪過施霖，將他一把向人牆中推去。那滾圓的身軀如同一塊投入海中的石，起的漣漪越擴越遠。

一道凌厲劍風倏地擦過符義耳邊。他愕然回首，見硝子趁眾人分神，已經向帝旭心口送去了電光石火的一劍。帝旭不閃不避，長身而立，揚起傲慢的笑。劍身深深沒入帝旭口，一直從後心穿透出來。

人群譁亂。硝子睜大了失神的雙眼，猶如親眼見到了此生最難以置信的夢魘。