第七章惡棍還是聖徒

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“沒有帳單，”哈爾說“就算是約翰·亨特父子公司資助你們的科研項目吧。何況，我們目前還不知道它們頂不頂用呢。”

“提個問題，”狄克博士說“很多魚不能食用，你有什麼辦法能找到你們能成批捕撈的優質食用魚呢？”

“有一個辦法，”哈爾說“就是讓我們的朋友幫忙。”

“哪一位朋友？卡格斯嗎？”

“不，不是卡格斯。那位正在窗口那兒往裡張望的紳士是我們的新朋友。狄克博士，請讓我把酒瓶先生介紹給您。”博士瞪著海豚“怎麼，這只不過是條海豚罷了，它能幫你什麼忙？”

“聲納。”哈爾說。

狄克博士搖搖頭“我不懂你的意思，但我完全信任你。幹吧，做你的試驗吧，祝你好運！”哈爾和羅傑又駕著吉普帶上“酒瓶”出發了。這一回，羅傑練地縱著駕駛杆，小心地避開附近房屋的窗戶。馬鮫魚街上的行人和游泳者們用不著擔心被削掉腦袋了。

“我們去找什麼？”羅傑問。

“大魚群。”

“我們身邊到處都是魚呀。”

“對，但它們大都不宜食用，眼下，我們只對能成為佳餚的魚興趣。”他們找了很久才找到要找的東西，一大群肥美的魚擠在一塊兒，朝著一個方向遊，像正在遷徒的候鳥。

“這就是我們要找的魚，”哈爾說“金槍魚——美味呀！我們只花了一個多小時就找到了它們。在水面上，漁船要找到一群金槍魚得花好幾天呢。發現魚群后，所有的漁民都用魚鉤和魚絲來釣，每次只能釣一條，這就使冷庫裡的金槍魚價格昂貴。如果能簡便快捷地找到金槍魚群，又能大批地而不是一條一條地捕撈、金槍魚的價格就會便宜10倍。到那時，世界上許多吃不起金槍魚或其他類的人就買得起了。哦，我得走開一下。”他跳出吉晉，游到海豚那兒，親熱地摸摸它，然後，用胳膊摟著它的脖子，帶著它向金槍魚群游去。

和大多數魚一樣，金槍魚非常好奇，見到哈爾和海豚，它們都圍攏上去。

“酒瓶”想抓魚，哈爾制止了它，可不能讓它把魚群驚散。他在魚群裡呆了很多時間，讓“酒瓶”有足夠的時間在腦裡留下這樣一個印象:這是一種特別的魚，對它的人類朋友來說，它們比別的許多魚都重要。

哈爾覺得海豚已經記住了這一點，課上得差不多了，於是，把“酒瓶”帶回吉普那兒去。

幾分鐘之後，他讓他的夥伴回過頭，再次向魚群游去。金槍魚群一直在慢慢移動，已經不在老地方了。這一回，哈爾讓“酒瓶”當嚮導，海豚徑直朝魚群所在的新位置游去。它不等人帶領，拖著它的朋友遊得飛快，哈爾無需遊動，只要緊緊抓住不撒手就行了。後來，他們又到魚群中走了一趟，然後，又回吉普那兒去。最後，兄弟倆進了小屋，不過，沒把吉普開進車庫。

在屋裡呆了十來分鐘後，哈爾說“好了，咱們去看看它到底學會了什麼。你上吉普作好出發準備，我過一會兒就來。”他游出去，又一次用胳膊摟住“酒瓶”的脖子，開始把它帶往魚群最早所在的位置和後來曾經呆過的位置。

但“酒瓶”不肯往那兩個地方遊，它掙脫了哈爾，向另一個方向游去。

哈爾放開它，爬上吉普跟在它後面。

“沒用，”羅傑說“它在朝錯誤的方向遊，它不知道你要求它幹什麼。”

“走著瞧吧，”哈爾說“也許它更清楚自己該往哪兒遊。加大油門！”海豚一邊遊一邊不斷地發出卡嗒聲。

“它幹嘛卡嗒卡嗒地叫呀？”羅傑奇怪地問。

“聲納，”哈爾說。他還沒來得及仔細解釋，那群金槍魚已經在他們眼前了。

開頭，他們花了一個鐘頭才找到這群金槍魚，現在，兩分鐘就找到了。羅傑困惑不解“它怎麼不往魚群原先的位置遊呢？它遊的完全是另外一個方向啊。”

“答案是聲納，”哈爾說“聲納是利用回聲的一種辦法。你知道，蝙蝠為什麼能在黑暗中飛翔而不會撞上岩石、樹木或者別的障礙物？它不斷地發出輕微的聲音，這聲音碰上任何東西都會被反彈回來，蝙蝠就依靠這些回聲調整飛行的方向。據回聲的強弱，蝙蝠能判斷物體離它有多遠。海豚跟蝙蝠一樣需要回聲為它指引方向，所以它一直卡嗒卡嗒地叫，這也是它朝另一個方向遊動的原因，魚群一直在移動，已經不在老地方了。”羅傑反駁說:“可是，它周圍的回聲成千上萬，它怎麼知道哪一種回聲是金槍魚反的呢？”哈爾搖搖頭“你提出的是一個價值一百萬美元的問題，沒人能回答，至少，到目前為止還沒有。為了解答這個問題，美國海軍每年耗資一百萬美元。”

“這問題怎麼那麼重要？”

“因為一旦清了海豚回聲系統的工作原理，我們就能製造出具有同樣功能的機器。那可能得花很多年的功夫。不過，他們目前已經瞭解了一些有關海豚的令人驚歎的情況。他們的一位研究人員溫索羅珀·凱洛格博士已經發現，海豚甚至不需要用眼睛就能找到它所找尋的東西。凱洛格博士把一條海豚的眼睛蒙起來，然後，往水裡扔了條魚，海豚便徑直向魚游去，一口把它掉。”

“真令人難以相信。”羅傑說。

“確實難以相信，但更令人難以相信的還在後頭呢。凱洛格還證明了海豚蒙著眼也能把一種魚和另一種魚區分開來。他把一條愛吃鯔魚不愛吃西鯡魚的海豚的眼睛蒙上，然後把它放到一個兩種魚都有的魚池裡，海豚毫不遲疑地繞開西鯡魚，大口大口地吃鯔魚。

“他又把這條仍然蒙著眼的海豚放進另一個魚池，池子裡有一條真鯔魚和一條塑料鯔魚。塑料鯔魚做得惟妙惟肖，模樣、大小都跟真的一樣。但海豚卻向真魚直撲過去，完全不去理會假魚。

“還有人教一條海豚玩一種球類遊戲。他們把一個鋼球給這條海豚看，同時給它一條魚吃。接著，又讓它看一個稍微小一點兒的鋼球卻不給它魚吃。隨後，他們蒙上海豚的眼睛，把大小兩個鋼球都扔進水裡。海豚躍入水中，撈起大球，又吃到了一條魚。它就這樣反覆了二十次，每次都撈起大鋼球，一次也沒錯。那兩個鋼球大小差異極小，連訓練者本人都必須藉助卡尺才分得清，可海豚的聲納系統卻能每次都把它帶往它想要的鋼球”羅傑自豪地看著他的海豚“老天，它簡直比我們還要明。”哈爾表示同意“在某些方面——明得多。”

“但是，還有一件事我不明白，”羅傑說“一條漁船花很多個小時甚至好幾天才能找到的魚群，海豚只花幾秒鐘就能找到，這一點，你已經證實了。可魚群找到以後，怎麼往船上呢？”

“問得好，”哈爾說“我們馬上就來找答案。把無線電話遞給我。”他拿著電話呼叫:“飛雲號，特德·墨菲船長，是您嗎？特德船長，玻璃吉普在呼叫。”過了一會兒，他聽到回答“我是墨菲，是哈爾·亨特嗎？”

“是！特德，我們想送點兒魚上去，請把大池的水裝滿。我們馬上向您靠攏，送一面系在繩頭上的信號旗上去。跟著那面小旗，我們會把您帶到魚群裡。請準備把真空提升機放下來。”

“明白，”特德船長回答“完畢。”

“什麼是真空提升機？”羅傑問。

“就是真空塵器。知道嗎？就是我們在紐約買的那大空軟管。”羅傑出莫名其妙的神情，但他不再問下去，他願意等等看。

“酒瓶”幫著吉普把飛雲號帶到一大群金槍魚的上方。

“好了，特德，放下來吧。開動水泵。”一條大的黑軟管像蛇似地溜下來。

“打開探照燈，”哈爾說。明亮的燈光能把魚群引來，這一點，漁民們在好幾個世紀以前就知道了。羅傑擰亮探照燈。金槍魚立刻圍攏過來。

哈爾從吉普里游出去拿起軟管頭。在水泵巨大的力下，軟管劇烈地震動，哈爾得非常小心。手臂千萬不能挨著管口，不然，胳膊就沒了。真空有極大的力，據說能透過皮膚把人的血出來。

真空管不算什麼新玩意兒，多年以來，尋寶人一直用它掉覆蓋在沉船上的那些泥沙。但是。從來沒有人想到用它來捕魚。這辦法是哈爾自己想出來的，到底行不行他自己心裡也沒底。

魚飛快地湧進軟管，哈爾本數不清。他把軟管口拖到魚最密集的地方，魚像水似地湧上去，湧進上頭的魚池。一十、二十，三十…幾分鐘之內，成百成百的魚上了船。剩下的魚取代了它們的位置爭先恐後地向燈光游去，它們顯然對那條巨大的黑蛇很興趣，但是，它們還沒來得及擺擺尾巴，就被那條“蛇”噬了。

10分鐘後，好幾千尾的一大群魚全部登上了飛雲號。一艘小漁船得花很多天甚至好幾個星期才能達到這一紀錄。

哈爾返回吉普，拿起電話“特德，行了。”

“上帝，”電話裡傳來船長驚訝的聲音“那一池子的魚擠得像沙丁魚罐頭。”

“好哇，”哈爾說“把它們運到凱恩斯，送往水產公司。告訴他們這些金槍魚是怎麼樣捕到的。”哈爾去向狄克博士彙報，狄克聽得目瞪口呆。

“我一輩子也沒聽說過這樣的事，”他說“知道嗎？年輕人，你發動了一場漁業革命。用海豚和真空塵器捕魚！我要把這件事寫成簡報寄給科學雜誌和美聯社，美聯社會通過報業辛迪加在全世界的報紙上同時發表這一消息。總有一天，所有漁民都會用海豚和真空管去捕魚，而不再沿用魚鈞或魚網。不過，有那麼多金槍魚供他們捕撈嗎？”

“這方法不僅侷限於金槍魚，”哈爾說“在海里，很多優質食用魚是成群結隊的——長鰭金槍、鯔魚、鱸魚、鱈魚、油鯡、馬鮫、軍曹魚、石首魚、刺鮁、鯕鰍，還有上百種其他魚。當然，對那些不成群結隊或體型大不能進入真空管的魚，我的這個辦法是不能取得預期效果的，比如，箭魚、鋸鰩、鯊魚、太平洋海鱸等等。我正在考慮用別的辦法去捕撈。”

“你的腦袋瓜是一部很好的智囊機，”狄克博士說“我相信，這個問題你也一定能解決。”