第二十九章

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薛伏蓮“咯咯”一笑道:“少在我面前哭窮。”牟漢平道:“你以為我有多少個五萬兩銀子，我現在是‘幫毀人散’，真正的窮措大了！”薛伏蓮道:“好了，我們別再在錢上費舌了，再說下去，你還以為我真是個財轉向的女人…”說著，從懷裡掏出一張短箋連同那五萬兩銀子給牟漢平道:“羅！給你。”牟漢平一怔後，道:“薛伏蓮，你這是什麼意思？”薛伏蓮道:“這張短箋，原是我師叔從韓梅蕊身上搶走的東西，因為事關‘凌雲崖’機密和你的身世，而且當時你的武功尚未登堂窺秘，若一旦讓你知道身世之後，恐怕你一時不忍，找上仇家理論，冤枉賠上一條小命…

“令堂就是昔中‘七毒天王’的徒兒‘花鳳’段玖瑤，因行走江湖之夕，遇上仇家，以從欺凌，正當生命垂危之際，被令尊救下。久情生，便身相事，令祖不願意他兒子娶一個黑道魔的魔女為，堅決不允這門親事…”牟漢平驀而驚叫道:“你是說，我母親就是‘花鳳’段玖瑤，昔天下第一美人，常公逸的師妹？”薛伏蓮道:“不錯！”牟漢平道:“那與‘黑狐’馮禹又有什麼關係？”薛伏蓮道:“馮禹乃‘厲神君’的女兒，令尊行道江湖，遇上了她，意委身相事，令尊乃情中人，與令堂已有肌膚之親，雖然為令祖所拒，但依然守情專一，乃以有家室婉拒，因而觸怒了她。

“那時令堂已身懷六甲，而且在‘七毒天王’保護下，馮禹雖然有‘厲神君’撐，但對她卻無可奈何。

“於是，馮禹更是懷恨在心，無時無刻不作報復之態，當令祖仙逝後，令尊去與令堂團聚的時候，馮禹又勾結了令堂胞妹‘花狐’段玖英，她們算準了令尊到達時，由你姨母勾結常公逸，並在酒中下了藥，發生了苟且之事，令尊不察，一怒離去。”牟漢平道:“這一點我已聽到羅前輩提過，只是沒有你說得那麼詳細，而羅前輩言辭隱約，並未說明‘花鳳’段玖瑤即是家母。”薛伏蓮道:“馮禹計謀得逞，又再次託人向令尊提及婚事，當時令堂仍不知道情海起波瀾，將你送到令尊處之後，苦苦等待心上人的歸來，令尊看到你，頓時憬悟其中必有蹊蹺，乃再次往駐馬鎮，而且堅拒馮禹這門親事。馮禹在羞怒迫之下，竟將令尊擄至‘凌雲崖’，寫了一封信給令堂，彼若不自盡，便將令尊殺害。令堂伉儷情深，毫不思索地接受了這條件，以換得令尊的自由，而常公逸亦發現自己一時被人利用，竟害死了師妹，一氣之下，憤走江湖，在經過長途的歲月，始查出‘花狐’的下落，憤而殺之，也就歸隱，開了一家‘集珍軒’，長伴令堂，永不復出。”兩人並肩前行，薛伏蓮將牟漢平的身世原原委委說了出來，牟漢平恍然大悟，當初父親要他離開，可能是受到某種壓迫，要他藝成之後，才可以返回幫中，就是怕自己功力不足，而得悉真相之後，鋌而走險，非但功不成，反而丟掉一條小命，這時他對薛伏蓮真是不已。

越走越快，路也越走越荒僻冷寂了。他們正在沿著一個斜坡走下來，斜坡下是條極窄的谷地，再往前，又需翻上另一道山嶺。

牟漢平側眼看了薛伏蓮一眼，喟的道:“說真的，薛姑娘，我發牢騷是一回事，心裡想的又是一回事。我除了你幫我瞭解身世之外，你這人還有幾分可取之處，至少對我不賴，前前後後幫了我不少的忙。現在，我想借此機會，向你奉勸幾句肺腑之言。”薛伏蓮迅速的道:“請指教。”牟漢平低沉的道:“江湖上的生活，總是動盪不安又危機重重的，尤其對你一個女孩子來說，更不合宜。你人長得俏麗，追逐者大有人在，何不急勇退，擇人而事？安安穩穩的過那後半世的子，強似在江湖中打滾，刀頭上舐血，若是到後來栽了跟頭，豈非更為不值，我勸你此去之後，找個人嫁了吧！女兒家的世界在家裡，並不在這紛亂惡的江湖道上。”薛伏蓮沉默了一陣，輕輕的道:“牟漢平，為什麼告訴我這些話？”牟漢平道:“為了你好。薛姑娘，人生的道路，並非全是平坦順當的，總也有坎坷與崎嶇，江湖道上尤為如此。你收手引退，找個伴兒做搭檔，過那相夫教子的正常生活，你將會發覺，這才是真正的享受到生命，這才真正是一個女人最大的藉與滿足。”薛伏蓮忽然笑了笑，那種笑，不知怎的，叫人覺得有點苦的意味，道:“說真話，這些個道理我並不是不知道，也不是沒有想到，但是，如果真的要朝這上面做去，可就很難了，難得叫人心裡泛酸，進退維谷哩…”牟漢平道:“這要你下決心才行。其實，我倒是不覺得真有什麼難處，只要你自己往外退，相信誰也不能拉你，也拉不住你…”薛伏蓮像是試探著些什麼的道:“如果…我真為了想嫁人生子，而不顧一切犧牲，甚至遭人責難，你會認為這是正確的，值得麼？”牟漢平毫不考慮的道:“當然！”薛伏蓮又道:“你也會原諒我為了此一目的，而做也的不得已的行為？”牟漢平看了薛伏蓮一眼，不解的道:“這是什麼意思？”薛伏蓮急忙笑了笑，趕快解釋著道:“我是說，如果我為了退出江湖，為了要嫁一個和我相愛著的人，為了真正過那種女人的生活…若為了我這些目的，而勉強自己必須接受某種不願接受的行為代價時，我是應當的嗎？”牟漢平想了想，緩緩的道:“這卻要看你自己勉強要做的那些事情而定了。有時候，某些品德守或做人上的問題，往往要比個人的理想更值得重視。”薛伏蓮不自然的抿抿嘴，顯然心不在焉的道:“哦，是這樣！”牟漢平忽道:“你在想什麼？或者，你有什麼心裡想表白的意思不便出口？”薛伏蓮立即掩飾自己不安的反應，她誇張的笑著道:“見你的大頭鬼了，我在想什麼，我什麼也沒想，而且，對你，我有話何須隱瞞？犯不下。”牟漢平點點頭，道:“但願如此就好。”薛伏蓮指指前面那道起伏的嶺脊，笑笑道:“送我翻過那道嶺脊，你就打道回府吧！我不敢勞駕遠送了。”牟漢平道:“其實這也沒有什麼，這一送我倒得到了很大的收穫，第一，我收回了五萬兩銀票。第二，我獲悉自己的身世，也鞏固了我今後做人處世的方針，假如不是處於這特殊的情形下，我倒真要好好的謝謝你，既然你這麼說，我也就不客氣，但願能有重逢之，我再補償你今夜對我的贈予。”薛伏蓮哼了哼，道:“我知道，你是想回去與申姑娘談窩心話吧！”牟漢平笑道:“倒不完全是為了這個理由，我跟她結合雖然不怎麼光明正大，她使用的手段也很卑鄙，但其情有可然，何況她母親為了武林正義犧牲，古人說:‘蓋棺才能定論。’這話不無道理。一個昔年聲名狼藉的惡魔，舉世皆知的娃，居然付出如此重大的代價，申伯母雖然表明要我不必重視此事，申姑娘自己也把這檔事潛藏心靈深處，絕口不提，這正是她守的表現，我認為值得可取。至於年齡的差距，那並不是婚姻的障礙，只要兩情相悅，又何必在乎外面的徘言，反過來說，你與荊娘都是一個好女孩子，你也曾救過我，助我於危難，但我總覺得你和我像隔著一層什麼的，距離拉不攏，情也難以相通。至於荊娘，她有女孩的天真，但卻潛藏著一種狡黠的報復心，這種天生具有的個，使人望而生畏，卻步不前…”薛伏蓮忙道:“我可沒有你這樣的覺，我還認為我們彼此之間絡的很呢！”牟漢平聳聳肩，道:“但願如你所說，也但願是我多疑。”薛伏蓮臉一變，瞬又恢復如常，佯嗔道:“你真是以小人之心度君子之腹了，我有什麼好叫你疑心的？人總不能剖開心肝五臟給人驗，要不，我真給你剖開，讓你看個清楚，你當我姓薛的是什麼人？”牟漢平一笑不言，片刻後，他們已經穿過了窄谷，攀上了嶺脊，本來應該順嶺而下，但是，薛伏蓮卻徑自朝橫裡右邊走。牟漢平跟了上來，惘的道:“喂，你朝哪裡走呀，直下了，嶺角便有一條山道往外通出，順著那條路走，即可轉出山區之外，你現在卻是個怎麼走法呀？”薛伏蓮一邊往側走，一邊笑著道:“你就只曉得這條路，我卻發現了另一條捷徑，從嶺脊右邊直走下去，是條荒廢的羊腸小徑，小道的盡頭，也接著你說的那條路，不過，卻近了三里多，少繞了一個大圈子…”牟漢平“哦”了一聲，遲疑的道:“是麼？你有沒有搞錯？”薛伏蓮一下子站住腳步，氣吁吁的轉過身來，雙手叉道:“你呀，這一趟送我，從開始我就知道，你是不情願的。如果閣下實在為難的話，請到此止步，我也實在不敢勞駕了。這條捷徑，我來的時候才經過，豈會不清楚！你怕再走遠了，現在就請回府，我一個走算了…”牟漢平無奈的道“好，好，算你對！我們就照著你說的路線走，這總行了吧！”薛伏蓮忽又“咯咯”笑說道:“本來嘛！好人做到底，送佛上西天，哪有像你這樣磨磨蹭蹭、彎彎扭扭的。你還是在送救命恩人，可不是伴著仇家走路，瞧你那副狗態樣子！”牟漢平“嗤”了一聲，道:“但願是救命恩人，而不是我前世的討債鬼轉投生來的。”薛伏蓮一邊朝著黑暗崎嶇的嶺脊右側方走，邊笑道:“我們先別抬槓，牟漢平，那申妙嫦，現在約莫經過申大當家的說項，名分已定了吧？”牟漢平道:“你，你怎麼知道？”薛伏蓮輕輕一哼，道:“察言觀，再聽人說話，照常情推測，哪有不中之理？再說，你剛才說了一大堆，什麼其情可憐呀，兩情相悅啦…”牟漢平沒有爭辯，二人順著嶺脊朝下走了去，地面起伏不平，凹凸坑石極多，山風強勁，天地一片黝黑，樹梢在風中呼嘯，遠山近岔，全幻似巨魅投影，幢幢參差，橫豎不一，周遭的山岩樹叢，看上去也是那樣的模糊難辨了…

這時，薛伏蓮忽然沉默下來。

牟漢平問道:“你好像又在想什麼心事？”薛伏蓮深深了口氣，道:“我在想…你真的很愛那申妙嫦麼？”牟漢平肯定的道:“當然，我用我全部生命的熱力去愛她。”黑暗中，薛伏蓮的面部肌，起了一種不易察覺的鉅變，她似在呻般的道:“你要娶她麼？”牟漢平道:“完全正確，我要和她成立一個小小的、溫暖的家，生一群可愛的孩子…噫？你怎麼啦？嗓子有些不對。”薛伏蓮勉強笑道:“沒有什麼，真的沒什麼…牟漢平，我只想告訴你，有時候，人們做的事，並非他們情願那樣做的，他們受著不可承擔的壓力，遭到難以抗拒的迫，他們心中痛苦，但他們只好硬著頭皮去做。人是自私的，都光顧著本身的利害，往往將自己的解脫，建築在別人的災難上，這不是說這人沒有天良，只是他不得已…”薛伏蓮的話越說越低，越說越快，好像在辯白什麼，解釋什麼，申論什麼，但卻更像是在後悔什麼，到了後頭，她的語聲竟顫抖起來…

此刻，他們已來到嶺——剛好是一排峭壁並立的下面，那排峭壁斜斜伸出一點角度，宛似民間風，除非站在壁頂邊緣，否則，上下全看不到，這裡是一片較為平坦的窪地，有峭壁擋著，山風也似減弱了很多。

正扶著薛伏蓮小心走路的牟漢平，聞言之下，不由一陣疑惑，謹慎的問道:“你告訴我這些做什麼？你真的想說些什麼？薛伏蓮，你…”他才說到這裡，薛伏蓮猛的掙脫他的手指，像發了狂一樣飛奔而去。

牟漢平怔了怔，本能的追出幾步，便立刻就停止了，他靠近一塊山岩，他思索薛伏蓮的話，想到韓梅蕊，也想到申妙嫦…

山區的生活是平靜的，但是在平靜中，誰也觸摸得到那種沉悶緊張的氣份，山雨來前的寂然，往往便是風號雷奔大震盪的前奏。

牟漢平自從被沙俊峰帶到“鐵膽墟”在焦急的期盼中，心情漸漸比較煩躁起來，他已多少失去了才開始時那種沉穩的安祥，因為，他不知道，他到底要待多久？

與“凌雲崖”的仇怨，是必須要解決的，這一點他非常清楚，他喜歡越早了斷越好，他厭惡像這種漫無天際的等待下去，他不情願心裡老是有層陰影罩著，更不願神上一直有所負累，他希望乾乾脆脆的落個結果，好與歹全無所謂。

當然，他和申妙嫦的這段情也該有個完局了，他們已有夫之實，雖說那是在不正常之下的合體，但總要有個解決，本能他可以不理，但他也的確受到“玉面黑心”羅玉仙神的召，他決心負起責任來。

但“凌雲崖”這檔子事，對他來說，關係太大了，如不徹底解決，難以告九泉之下的幫眾，難以告父親在天之靈。

這些焦躁煩悶的子裡，牟漢平唯一的能夠平靜及安寧，便是與申妙嫦相處的時候，她絕口不提那檔事，像大姊照顧弟弟似的予他安，予他鼓勵…

他曾要求會同申昌玉的人，合力主動出擊，卻被申昌玉所分析的現實利害情況否決了他的想法——申昌玉不贊成遠兵攻堅，因為“凌雲崖”後面的一股力量來自“黑樓”申昌玉顧慮“黑樓”會以遊走閃避的戰法偷襲他的老巢，而“黑樓”自“冷麵一尊”折翼後，就揚言誓不滅牟漢平而不罷手“鐵膽墟”處於山區，易守難攻，聚兵出戰，遠不如以逸待勞。

於是，只有繼續等待了。

牟漢平正在房裡無聊的踱著步，門兒輕敲，申妙嫦端著一隻瓷碗，翩然而入，她將碗放在桌子上，對著牟漢平嫣然一笑，道:“別在那兒‘踩磚’啦！來，喝下這碗蓮子粥吧！冰糖熬的…”牟漢平走了過來，重重坐下，嘆了口氣，道:“這些天來，心裡越來越煩了。”申妙嫦依在一邊坐下，體貼的道:“我知道你的心事，也曉得你的急躁，但又有什麼法子呢？寒天飲水，點點滴滴在心頭，你的責任是何種重大，振興青龍幫，策動反清復明大業，這些都需要你，所謂‘天將降大任於斯人，必先勞其筋骨，餓其體膚…’你怎麼可以如此浮躁呢？須知，小不忍則亂大謀…”牟漢平望著那碗蓮子粥，又看著申妙嫦，苦惱的道:“我又何當不明白你的見解有理，但這麼一天又一天的等下去，到底要到何時才是個了局？”申妙嫦柔聲道:“不要著急，漢平，爹說過‘快了’，我們不妨撐持下去，‘凌雲崖’那邊會忍不住的。”牟漢平在桌沿上敲了敲，道:“這不用說我也知道，問題是他們要到什麼才會忍不住找了來？妙嫦，你知道我心頭的壓力有多重，只要一閉上眼，我就可以夢見父親被害的情景。青龍幫到處屍體狼藉的慘狀，還有…”申妙嫦輕聲道:“還有什麼？”牟漢平低聲道:“我們倆的婚事。”申妙嫦柔柔的一笑，道:“原來是這件事，我還以為有多大的難題在身上呢…漢平，不要以我為念，我以不潔之身冒漬了你，已經心裡不安了，你還有荊娘、薛伏蓮，甚至可以在紅鳳師妹之中，找一個適合的作終生伴侶，今生今世，我會像大姊一樣永遠照顧你…”牟漢平伸手握住了申妙嫦的柔荑，深沉的道:“嫦姐，我不許你那樣說，雖然行為有欠正大，但那是出於善意，而又是為了武林浩劫所作的犧牲，至於以前，那並不是於你的自願，而是在情不得已之下被人強暴的，那人已經死掉，事情也就過去了，不可諱言，韓梅蕊在我心上佔了很大的分量，我曾為她的死傷心過好一陣子，但死者已矣，留作長懷念吧，假如你同意，我想今後在祖先堂前為她立一個牌位，至於我，你已知道我受恩師重託，反清復明大業是何等艱鉅，我需要你這樣任意道遠、深明大義的子，來和我同甘共苦，同事中興大計。”申妙嫦眼眶有點溼潤，道:“漢平，你把我說得太好了，我同意，凡是你決定的我都同意。”牟漢平看著眼前的人，道:“只要等我把個人的恩怨一旦解決，我們一天也不耽擱，馬上成親，因為中興大業是長遠之計，即使在我們手上不能完成，我們也將代孩子，像愚公移山一樣，子子孫孫綿延不絕。”申妙嫦熱淚盈眶中，動的道:“謝謝你，漢平，謝謝你不厭惡我，不鄙棄我…”牟漢平道:“嫦姐，你不可如此自卑，漢平對你，夫婦何求？”申妙嫦一下子撲到牟漢平懷中，淚如泉湧，她又是動，又是喜的顫著聲說道:“漢平，哦，漢平，你叫我怎麼說好？”牟漢平輕輕擁著她，真摯的道:“什麼也不用說，嫦姐，你答應嫁我，你將心中一切都告訴我了…”申妙嫦噎著笑了道:“想想，恍如一夢…漢平，自我對你做下那件糊塗的事之後，我便像毒蛇噬心一樣，夜不安，當我瞭解自己身世之後，原想奉養老父以終天年，卻鬼差神使的將你送來了，更承蒙你不棄於我，相示以心，掏之以識，你非但不嫌棄我不貞，反而愛我憐我，喜我悅我，又如此真誠的要領我來同度此生。哦，漢平，你只幫我解脫桎梏，更美化了我的一生。”牟漢平溫柔的吻幹了申妙嫦頰上的眼淚，低緩的道:“不要說這些話，嫦姐，我只是愛你，我給你的，遠不如你給我的多，未來的希望，神的依託，以及子孫的綿延，都是繫於你身，你是給我揭示生之奇蹟的人，敢是我們牟家的好媳婦。”申妙嫦用手輕輕的撫摸著牟漢平的下顎，而牟漢平的下顎卻是髭扎扎的，她深情隱於閃動的淚波中:“漢平，我們都自對方心裡獲得了以前以後部不會再有的，我們要好好珍惜。漢平，我會做你的好子，做孩子的好母親。”牟漢平深深的一笑道:“我知道，你會的。”中妙嫦也滿足的笑了道:“漢平，我們的第一個孩子如果是男孩，我們給他取個名字叫幼平，你說好嗎？”牟漢平雙瞬中閃耀著興奮的光采，他點頭道:“當然好，如果是女孩我們叫她雅君。”申妙嫦自牟漢平懷中坐了起來，她的面龐上洋溢著一片喜悅的憧憬，道:“漢平，男孩子一定要長得像你，頭角崢嶸，儀表堂堂。”牟漢平也低沉的道:“女孩子卻需長得像你，娟秀清雅，嫻淑端麗。”

…

驀地“嚓嚓”數聲，打斷了他的沉思，非常非常突兀的，幾支火把亮了起來，在這幾股青紅焰芒的閃動下，緊接著又有數十支火把連續燃起。

那種火光的映幻，帶著極度詭秘恐怖意味——青慘慘融和著赤毒毒的冷森調、宛似吐著的蛇信。

於是，牟漢平驚愕的發現，幢幢人影，恍若鬼魅般在跳閃的光華中一一出現。

那些人，像飄浮在虛無間的鬼魂一樣。

渾身的血驟然間宛似要凝固了——牟漢平在倏起的震撼中，已認出對方的身份來，全是“黑樓”的人。

先是一剎那極為短促的驚愕與惘，但瞬息後，牟漢平已經明白了這是怎麼回事——至少，他已恍然了大部分由這現實情況所牽連著的內涵。他知道，自己已身陷重圍了。

“黑樓”的兇手們布好了這個陷阱在等他人進，而引誘他墜入陷阱的人，竟是薛伏蓮！薛伏蓮出賣了他。

血中似泛著冰屑，全身發冷，牟漢平此刻內心的沉痛苦澀，遠較他對現勢惡劣情況的緊張。

他實在寒透了心，也傷透了心。人，竟是這樣的狡狠毒，變幻無常的怪物麼？不應該是這樣的，這實在沒有道理，一個在不久之前還和你談笑風聲、細語委婉，甚至推心置腹又千里跋涉而來向你冒險傳警的人，竟然會是一個誘使你步向死亡之途的凶神麼？她那張姣好的容顏之後，竟然還隱藏著這樣一副醜陋的鬼臉。