第六章桃花運

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硯城北方，雪山的山麓下，生長著一株桃花。

桃花臨著懸崖生長，紮在堅硬的岩石裡，年年受著最潔淨的雪水滋潤，樹齡已將近千年，一般桃花很少能活得如此長久。

它的樹幹呈灰褐，還很糙，但每到花季時，它開得最早，延伸的枝條滿是粉紅的花蕾，綻放時豐潤嬌美。到花季最末，臨著懸崖落下的花瓣，會是那年最後的一場雪，嬌如粉紅霧的桃花之雪。

就連木府裡頭有幸能供姑娘欣賞的那株桃花，都是由它這兒折枝，再進行栽種的。木府裡的那株，雖已是硯城裡最美的，卻還是不及它沐浴在料峭寒裡，傾盡全力的繽紛。

花開時的真正燦爛，還是得要人們走上坎坷山路，來到這兒欣賞。

它也見過姑娘。

有個騎棗紅大馬、名喚雷剛的男人，載著嬌美的少女，策馬到山麓下，然後揹著她，一步步走上山，沿途的花草都恭敬低伏，雀躍她的到來，只求她能多看一眼。但是，姑娘很少看它們，她幾乎只看著雷剛。

她趴在他寬闊的背上，頭枕在結實肩頭，輕聲跟他說話，告訴他這是哪種草、那又是哪種花；哪種果子吃來清甜、哪種葉嚼來苦澀。

偶爾，她會拿出手絹，擦拭他額上的薄汗。

脆脆的聲音靠在他耳邊，輕問他累不累、要不要歇息？

男人笑著搖頭，非要親自揹她上山，欣賞懸崖上姿態宛若凌空的桃花，還囑咐她不可以耍什麼花樣，讓他少走一步，否則往後就不再帶她出來遊。

木府的主人、硯城的主人，人與非人連提起她時都敬畏不已的姑娘，竟就乖乖聽話，咬著衣袖出甜笑。

如此行徑，如此對話，先前似乎也曾有過，但是記憶太模糊，跟夢境分不開來，桃花沒辦法判斷那是數百年前的一場夢，還是數百年前的一幕景。

滿山的花草樹木，年歲有的僅有一年，多的也就剛滿百年，都比它年輕得多，見了姑娘那惹人憐愛的模樣，著得讓有幸得見的花草樹木都陶醉，幸福的接連討論好幾季。

雷剛體力過人，中途沒有歇息，就把姑娘背到山麓上。他脫下外袍在地上鋪好-讓姑娘在最好的角度，能將美景都納入眼中。

他們來賞花，眼裡卻大部分時間只看著彼此。

因為姑娘大駕光臨，它也畢恭畢敬，脅垂所有枝條，輕顫著聽姑娘誇讚，整株桃花都因這榮耀而顫抖。它左等右等，好不容易覷了個時機，獻上那年那季那月那那時，開放得最美的短枝。

短枝被雷剛摘下，簪在姑娘烏黑的發上，人面桃花相映紅。

回頭想想，它那時太緊張了，忘了要跟姑娘訴說煩惱。

不過，這也怪不了它，因為千年之樹總是銳得多，它覺得到，那時姑娘只想跟雷剛說話，任何人與非人都不該、也不敢去破壞那份寧靜。

錯過那一，它也錯過機會，煩惱累積得愈來愈深重。

除了姑娘之外，來看它的人終年絡繹不絕。

就算不是花季，其他季節裡，只要山路可行，看它、求它的人與非人，早在超過一萬之後，它就懶得去數了。

來求它的大多是女人。

其中，少女最多。

她們打扮得漂漂亮亮，上還抹了胭脂，把青點綴得更嬌妍。就算山路難行，她們也不放棄，中途必須歇息幾次，來到它面前已經香汗淋漓、氣吁吁。

少女們會帶來胭脂、水粉、鏡子跟甜酥餅，虔誠的懇求它能賜予她們桃花運，早覓得得意郎君、共結連理。

然後，她們會在枝幹上小心的綁上紅線，等到心願達成，再來解開紅繩。

從它有記憶起，幾乎每都有少女帶著希望來祈求，過了不久之後，就會滿懷欣喜的再來解紅線。

蝴蝶告訴它，並不是每株桃花都會受到這種禮遇。