第二章

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望著爹的背影，童馨兒的一顆心直往下沉。

光是稍微想象一下和鄭德燁一同生活的情景，一股強烈的抗拒心情便油然而生，然而瞧爹剛才的神情，又不像是隨口說說而已，倘若鄭德燁真的上門提親，說不定爹真會答應這門婚事。

“不…”童馨兒蹙緊蛾眉，無助地咬著兒。她真的一點兒也不想嫁給鄭德燁呀！

儘管婚姻大事自古皆由爹孃作主，然而她的心裡卻隱隱存著一份憧憬，期盼能夠遇上讓自己芳心怦動的男子。

即便目前尚未有這樣的一個人出現，但她始終相信老天爺已有安排，那個人會在將來的某一天來到她的身邊。可現在…若是爹真的執意將她許給鄭德燁，那該怎麼辦才好？

她總不能違抗爹爹的安排，任地離家出走吧？這樣叛逆不孝的事情，她也實在做不出來呀！

一股前所未有的無助，狠狠揪住童馨兒的心，讓她方寸大亂。

“該怎麼辦？能怎麼辦？”她心緒紛亂地想著。

為了保住“童記酒莊”的招牌，為了自己將來的幸福，看來她一定得想辦法讓自家酒莊贏得下個月的比試才行。

“可是…爹都說了酒莊的酒比不過『蔣家』，又怎麼能取勝呢？”童馨兒努力讓自己的腦袋瓜冷靜下來，認真地思忖。

眼前除非能夠取得比“蔣家酒莊”更好的酒，否則絕對會輸，但…她又能去哪兒找到能夠為“童記”贏得勝利的美酒佳釀呢？

童馨兒垮下了肩，一股強烈的沮喪湧上心頭。

她既不會喝酒，更不懂釀酒，又怎麼知道該上哪兒去找好酒呢？

正當童馨兒到絕望之際，腦中忽然靈光一閃，讓她的美眸也跟著亮了起來。

“對了！我記得以前爹曾經提過，有個頂尖的釀酒師…”她一邊低語，一邊仔細地回想。

約莫去年年底時，爹曾經有意擴大“童記酒莊”的規模，並試圖讓“童記酒莊”的評價更上層樓。

為此，爹計劃要多延攬幾位技藝湛的釀酒師傅，而在四處打聽之下，得知有位頂尖的釀酒師傅名叫喬晏呈，就住在揚州近郊的一座山上。

據說，喬晏呈的師父魏皓曾經是御用釀酒師，後來因故退隱山林，而喬晏呈則是魏皓的嫡傳弟子，不僅傳承了一身的好技藝，更因為擁有獨家秘方，而能釀造出宛如天上佳釀的美酒。倘若能夠延攬這樣的人才為“童記酒莊”效力，肯定能讓“童記酒莊”更加揚名天下。

只可惜，喬晏呈對名利十分淡泊，無意受聘於任何一家酒莊，甚至就連釀造的酒也幾乎不對外販售。

據爹說，喬晏呈所釀造的美酒，除了少部分贈給知心友人之外，主要供應的對象是京城裡身分尊貴的榮安郡王。

榮安郡王李兆勤不但是魏皓生前的恩人，同時也最愛魏皓釀造的美酒，畢竟在嘗過極致的佳釀之後，誰又會願意屈就於一般的酒？

由於榮安郡王對師父有恩，在師父身故之後，喬晏呈遵照師父的囑咐，繼續供應郡王府上等美酒，而榮安郡王也相當慷慨，支付的酒資讓喬晏呈本不需再另外賣酒，也能過上比一般商賈還要富裕優渥的生活。

或許正因為如此，當初爹祭出重金想要延攬喬晏呈到“喬家酒莊”時，他本不為所動，而爹在幾度遊說不成之後，也只好放棄。

“既然那位喬老闆是這麼厲害的釀酒師傅，釀出來的酒應該不會輸給『蔣家酒莊』才對。要是我能夠想法子說服他，前來擔任『童記酒莊』的釀酒師，那麼『童記酒莊』肯定就能獲勝了！”儘管當初爹提出邀約時，喬晏呈拒絕了，但是此刻的情況和那時並不相同。

這一次，是為了拯救“童記酒莊”而不是要賺取利益，說不定他會願意幫這個忙。

即便他仍無意在任何酒莊底下做事，她也不會強求，只要他願意幫助“童記酒莊”度過難關就行了。

“好，就這麼辦！”童馨兒下定決心地說。

也許想要說服喬老闆並不是一件容易的事，但是既然她想不出其他更好的辦法，自然也只能將全部的希望都寄託在他的身上了。

隔一早，童馨兒迫不及待地將自己想出的辦法告訴爹，但是相對於她的充滿希望，童青竹卻只是頹然喪氣地搖搖頭。

先前他就已經親自去拜訪了喬晏呈幾次，即便開出重金利誘，喬晏呈都態度堅決地拒絕了他，如今又怎麼可能改變心意？

儘管被爹爹潑了一盆冷水，但童馨兒卻沒有就此放棄這個辦法，甚至在當天下午就立刻採取了行動，帶著丫鬟小香和車伕小李一塊兒出發。

小李先前曾經載童青竹去過喬晏呈的住處幾次，因此十分悉路徑，約莫半個時辰之後，他們已來到了目的地。

小李停下了馬車，說道:“小姐，前頭就是喬老闆的住處了。”童馨兒立刻下了馬車，小香也跟在她的身邊。

座落在眼前的是一幢佔地十分寬闊的府邸，石砌的建築瞧起來十分宏偉，卻沒有過多奢華富貴的雕飾，再加上週遭蓊鬱蒼翠的林木環繞，帶給人一種神秘且難以捉摸的覺。

小香看了看眼前的屋子，又看了看身旁的小姐，臉上滿是遲疑。

“小姐…真的行嗎？要不咱們還是回去吧？”不是她想觸小姐的黴頭，可是今老爺都說了喬老闆不可能會答應的，小姐這一趟恐怕是要無功而返了。

“不。”童馨兒搖了搖頭，堅持道:“既然都已經到了這裡，無論如何總得要見上喬老闆一面。”實話說，爹一早的態度對她難免造成了一些打擊，讓原本抱持樂觀想法的她，也不到困難重重。

然而，儘管心裡沒有幾分把握，但是她仍然告訴自己，絕對不能在這種時刻退縮。

反正情況最壞也不過就是對於事情沒有半點幫助，不會有更多的損失，但是如果她連試都不去試，那就真的是半點機會也沒有了。

“走吧！”童馨兒鼓起勇氣，在小香的陪同下，一塊兒往喬家大門走去。

大門外，有一名負責守門的奴僕。

一瞧見他們，奴僕張虎的臉上出一絲狐疑，畢竟自家主子並非遊廣闊的好客之人，可不是天天都有人會上門拜訪。

“兩位姑娘，有何指教？”張虎問道。

小香開口道:“這位小扮，我家小姐是城裡『童記酒莊』的千金，有事想找你家主子。”張虎一聽，又看了童馨兒一眼，隨即搖了搖頭。

“兩位姑娘請回吧！”童馨兒一愣，問道:“莫非是喬老闆不在？”

“咱家主子這會兒確實不在府裡，但是不瞞姑娘說，即使主子人在家中，八成…不…九成九也不會見姑娘的。”

“為什麼？”童馨兒不解地問。

面對這個問題，張虎的臉上浮現一絲尷尬。

“這個嘛…姑娘就別問了，還是請回吧！”童馨兒輕咬了咬，一顆心驀地往下沉。

儘管早有預期事情不會進行得太過順利，但她怎麼也沒想到連要見上喬晏呈一面都這麼困難。

她蹙了蹙眉，好聲好氣地說:“這位小扮，今我特地前來，真的是有很重要的事情，必須見喬老闆一面。請問他今幾時會回府？我可以等，或者晚些時候再來拜訪也行。”張虎依舊搖了搖頭，滿臉的愛莫能助。

“就算姑娘再來幾次，恐怕也沒有用。”

“為什麼？”童馨兒實在不願意就這麼無功而返，忍不住想要清楚問題究竟是出在哪裡。

“呃…這個嘛…”張虎臉上的尷尬又更深了幾分，甚至忍不住搔了搔頭。

支支吾吾了好一會兒，面對童馨兒那雙美麗澄淨的眼眸，最後他還是投降似的坦白答道:“實話說，咱家主子最不喜歡與姑娘這樣的千金小姐打道了，所以姑娘還是趁早死心吧！”