第六章點迷津試功過五關

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王元度等一聽此人竟是以狠辣著稱，生平未逢敵手的李公衡，不由得一驚，更加仔細打量。

李公衡拱拱手，道:“老先生居然認得李某，榮幸何似，只不知老先生如何稱呼？”鄉老伯道:“他們都稱呼我一聲鄉老伯，你也可以這樣稱呼我。”李公衡臉上不喜怒之，淡淡道:“那也使得，鄉老伯乃是當世的奇人異士，因此不把敝塢放在眼中，李某雖然沒有怎樣，但卻有些人很不服氣呢！”鄉老伯道:“哪一個不服氣？是鐵律院的關大堅，抑是度支院的朱機伯？還是神兵院的武季重？”他一開口就說出月塢三院的名稱和院主姓名，這不但使李公衡大為震驚，管、王等四人得聽這三院院主的姓名，敢情皆是當今武林有數的高手，都不由得大為吃驚。

李公衡道:“李某暫時不提這三位前輩，剛才說的不服氣之人就在對面的門口站著。”眾人轉向廳外院落中的一道門戶，只見有兩個中年人並肩而立，一個極是瘦削，顴骨高聳，頭髮焦黃。另一個則是中等身材，相貌普通，沒有什麼特徵。

鄉老伯笑道:“原來是拂雲道指揮燕揚和五嶽道指揮周奕。哼，須知李公衡你不服氣都不行，何況是他們？”那頭髮焦黃的瘦子踏前一步，道:“燕某人雖不是名家高手，但卻不許別人任意評論武功行不行。老先生口氣如此豪放，何不抖一兩手好教人心中服氣。”鄉老伯轉身走出廳外，眾人都跟了出去，包括李公衡在內。只見這老頭子一步步走落院中，一面說道:“燕揚呀燕揚，你肚子裡有些什麼玩意兒我老人家全知道，但我空口說說你定必不肯服氣，咱們就檢你最拿手的來比劃比劃可好？”燕揚心想如此自然最好不過，便點點頭。鄉老伯又道:“那麼咱們就比一比輕功身法，瞧瞧誰行誰不行？”他回頭叫道:“王元度管中過來。”管、王二人躍到院中，鄉老伯吩咐道:“你們每人去撿四塊磚頭，以廳門的院牆為起步點，並肩向大廳走去，在臺階上每人放下一塊，到了大廳底部的牆下再放一塊，然後分開，一個向左，一個向右，各在牆角放一塊，沿著廳牆走到對面的角落，再放一塊，這就行了。”眾人一聽便知他要比鬥輕功的辦法，便是去撿磚頭再回到原處，誰先回到原處誰就算贏，簡單明瞭。

管、王二人迅即好，兩磚相隔兩尺，因而縱使他們速度相等，拾磚時也不會互相妨礙。

鄉老伯先到院落牆下一站，燕揚也走到他身邊。鄉老伯道:“李公衡發號施令，數到第三下我們就起步。”李公衡站在廳門側邊，道:“很好，李某以一樣的快慢朗念數目，但雙方都不許偷步先發，違者以輸敗論。”那兩個較量的人都同意了，但聽李公衡深沉有力地叫道:“預備…一…二…”那個三字一出口，燕揚宛如一溜輕煙般彈去，一轉眼間已從大廳內走出來，以長衫下襬兜住四塊磚頭。

他還未奔到原位，一眼瞥見鄉老伯屹立牆下，不一怔，停住身形，道:“你為何不動身？”鄉老伯笑道:“我老人家已站在這兒，比你快得多啦！”燕揚大怒道:“胡說八道，你明明不曾移動。”鄉老伯也不生氣，笑容如故，道:“好，好，好，就算我老頭子騙不過你，那麼這一回可是當真比鬥腳程啦，你不可淨顧著瞧我有沒有動身而失去機先。”王元度聽他這麼一說，便上前去拿了燕揚帶回來的四塊磚頭，一一放回原位。

李公衡極是深沉忍耐，居然不發一言，直到兩人站好，方才大聲道:“預備，一…

二…三…”人影連閃，兩人如同奔雷掣電一般穿過院子，奔入大廳，剎時間兩人一同搶出廳門。

眾人無不緊張萬分，但見鄉老伯突然之間一晃身，便已站在原位，快得連眾人也瞧不真切，燕揚突然也在剎時間到達，但勝敗已分。

鄉老伯的四塊磚頭疊得整整齊齊的託在左掌上，不比燕揚用長衫下襬兜住，顯然他在拾取磚頭之時速度也比燕揚為快，而托住四塊磚急移疾奔自然也比較困難。

李公衡朗聲道:“老先生功力通神，兄弟極是佩服，只不知老先生與這幾位少年英雄如何稱呼？”鄉老伯丟掉磚頭，道:“我老頭子不愛說假話，但說出真話卻又常常被人誤以為假，現在我可是說的實話，愛信不信，那是你的事，若問我和他們的關係，卻是對頭冤家，我老頭子早晚要取他們命。”李公衡心中一百個不信，但口中卻道:“老先生既是這麼說，雖是費解，卻不敢不信。”鄉老伯面一沉，舉步入廳，嚴厲的望著李公衡，道:“李公衡，還有沒有人不服氣我老頭子的本事？”李公衡心中響咕，忖道:“此老輕功絕世，其他的功力縱是不行，諒他差不到哪裡去，我今天要不要冒身敗名裂之險跟他拼鬥？”廳外有人應聲道:“在下還未見過老先生手底的真實功夫，很難服氣。”說話之人，正是面目平凡的周奕。鄉老伯轉身出廳，先向管、王二人說道:“大凡高手相爭，最要緊的是在動手之前善為觀察，窺破對方虛實及長短強弱的所在。老頭子且舉此人為例:你們細瞧著他，第一件要緊的是此人面貌身量都十分平凡，這一類的人最不可輕忽，因為這正是他先天上的長處，使人容易生出輕慢之心。”他說到這裡，連李公衡這等慣歷沙場，經驗豐富的高手也不由出十分佩服的神情。

鄉老伯接著道:“其次，他不是沒有瞧見我老頭子的輕功身法，居然毫不畏怯的挑戰，可見得此人膽力特豪，同時練得有一兩種特別功夫，這些功夫一定是別人不易防範得住的。

由這兩點觀察所得，我老頭子出手對付他之時，我應該採用迅快迫攻的打法，使他無暇施展奇功絕藝，最低限度令他不能自由自在的施展。減去幾分威力，我說得可對？”最末的一句話卻是向對方詢問，周奕微微一怔，道:“差不多是這樣。”鄉老伯道:“管中，若是你出手，用哪招手法迫攻？”管中焉肯讓這老人瞧低自己，彈竭智用上全力迅快思索一下，並道:“晚輩第一招用折木拂，第二招用霆鬥雷馳，第三招用靈刀七累連劈七刀。”他說的招數乃是獨家心法，對方懂不懂他可不知道，誰料這鄉老伯就是他的授藝恩師宣翔，自然深諳他的刀法路數。

老人頷首道:“說得不錯，但第三招應以正反合參手法化為十四刀連環劈出，便可奠定勝局了。”管中駭然道:“老前輩教誨得是。”心中暗暗納悶，對方如何連自己的秘傳刀法最奧妙的變化也都曉得。

鄉老伯又道:“你使用第一二招用意何在？”管中不敢不據實回答，道:“對方既是膽力豪雄之士，晚輩非以全力搶制機先，用威猛手法挫折他的氣焰膽力不可。”鄉老伯評道:“此策無懈可擊。”轉過頭向周奕道:“聽見了沒有？膽氣可曾畏懾幾分？”周奕道:“在下只憑真實證據論事。”鄉老伯道:“好，那麼我老人家跟你玩幾招，你用什麼兵器？”周奕從院外取來兵器，原來是一支鏈子槍，鄉老伯見了，扳著指頭計算一下，道:“我第八招上要你棄槍認輸。”李公衡仰天一笑。鄉老伯道:“李總指揮可是不信？”李公衡原是十分深沉之人，但這刻卻一萬個不信對方能在第八捎上迫使周奕這等高手棄槍棄輸，才會放聲長笑。當下應道:“不錯。”鄉老伯道:“那麼周奕你出手吧！”周奕點點頭，忽然退開兩步，道:“老先生敢是曾經窺看過在下練習槍法？”李公衡道:“這也不是不可能之事。”鄉老伯怪笑一聲道:“你們見識有限，不免有點像井底之蛙觀天般自以為是。我老實告訴你，武功到了極高之時，任何兵器的招數手法都可以一望瞭然，並且算出用何等招式可以制勝。我既深悉你手中的長短強弱，又有了制勝之法，自然算得出在第幾招上取勝。”他迫前兩步，招招手，周奕暫時拋開心中雜念，提一口真氣，揮槍掃劈。

眾人都凝神觀看，誰也不肯眨眼，生怕錯過了最妙的一剎那。

周奕槍法這一使開，果然功深力雄，氣勢強猛。只見他兇毒的連攻數招，迫得老人後退數步。

轉眼間已攻了七招，老人雖然只有招架之功，卻還未中槍落敗。周奕第八招槍斜舉，便待劈下，陡然間中止了劈落之勢，面上出尷尬的神情。

這時鄉老伯只不過弓彎背地站著，身形微傾，毫無出手還擊之意，然而，周奕硬是無法揮槍劈落，呆了一會，長嘆一聲，丟下兵器，道:“在下輸啦！”李公衡暗罵一聲混帳，口中卻大聲道:“周兄一向光明磊落，明知這一招實在摸不難老先生閃避的方向，所以深以為愧，自願認輸。這也算不得丟臉之舉，請周兄拾回兵器，退下休息。”周奕唯唯應了，拾槍退出院外，李公衡躍落院中，道:“老先生的武功宇內無雙，無怪敝塢在先生眼中不值一哂。”鄉老伯淡淡道:“我向來不愛戴帽子，現在咱們別誤了這些孩子們的大事，我只要告訴你一件事，那就是剛才那個叫什麼兒的小女孩很得我老頭子的喜愛，你們誰也不許動她一汗，叫她每天陪我進膳。”李公衡迅速的估量一下，總覺不值得冒失敗之險出手，便道:“使得，老先生放心。”鄉老伯率了四個少年走去，穿過兩座院子，才見到柳兒在門邊等候，她好像已知道是鄉老伯庇護她，見面便含淚跪拜，鄉老伯冷冷道:“幹什麼？走開！”聲音甚是冷酷無情。

王元度連忙向發怔的柳兒使個眼，自語道:“只不知咱們會不會遲到了？”柳兒忙道:“不會，不會。”舉袖拭去淚水，此舉只瞧得柳昭和魯又猛二人又生氣又納悶。

他們轉出一條寬大走廊，有許多人都匆匆走去，長廊盡頭處是扇大門，可以瞧見外面是一片廣場，場中人山人海，話聲如雷，極是熱鬧。

他們出得廣場，放眼一瞥，但見當中有座八尺高的四方石臺，每一邊寬達兩丈。因是在場中心的位置，所以全場四面八方之人都能瞧得清清楚楚。

廣場的北面是圍牆，另外三面都是寬大的河圍繞，但東方和南方的河邊都蓋搭得有、長排屋子，西面卻用竹木搭了一個開敞的大棚，可以蔽和擋雨，也是參觀人士的膳廳。至於東西兩排屋宇，卻是參加奪標闖過第一關的五十名少年英雄的休息室，每人有一間，此外，還有許多間是供身份崇高的名家高人起坐休憩之用。

鄉老伯施施然走到東首那一排屋宇，找到編列為第一號的房間，一徑進去。

月塢管事之人見是柳兒帶領之人，不敢攔阻，卻悄悄對柳兒道:“這是塢主自用的房間。”柳兒心中大震，低聲吩咐那人火速去找李公衡，告以此事，請他作主。

這些房間全都可以打通，鄉老伯吩咐柳兒把二三號房間的門都關起來，把內面的門打開，這一來一二三號房間變成他們專用之所。

房間內茶水桌椅樂榻都一應俱全，設備極佳。鄉老伯在一張醉仙椅上舒服地躺坐著，命管、王、柳、魯四人各搬一椅，並排向著他坐下，這才說道:“王元度，你的武功可以去爭第一名的寶座，唯一使我老人家未能放心的，便是…”他沉一下，似是考慮要不要說出來。

王元度端坐如常，但管中、柳兒和魯又猛都不微微前傾，等著聽他說下去。他們對這個怪老人的武功可都心悅誠服，尤其早先指示如何觀察周奕之時的睿智見解，都使這些年輕好手們佩服得五體投地，所以對他的測度推論十分注意。

柳兒站在門口，忍不住問道:“您老有哪一點不能放心呢？”鄉老伯冷冷瞪她一眼，道:“女孩子別嘴。”柳兒不垂下頭，不敢則聲。