69高山仰止

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阿遲和張橦已極為稔，自然知道她情活潑，言語俏皮，心思玲瓏，見她存著打趣之意，微微笑著，並不說話。婚期漸近，橦橦調侃，定是勝一。

張橦裝模作樣嘆了口氣，“唉，想到我很要有兩位美麗出眾嫂嫂了，真是無比滿足。若兩位嫂嫂都來討好我這小姑子，那我豈不是很神氣？”阿遲裝出幅遲鈍、笨笨模樣，“你方才不是說，令兄很護媳婦兒？令兄既然護媳婦兒，令嫂又何必討好於你？”

“因為，我認識他們年頭比較長呀。”張橦笑嘻嘻，“他們自小到大糗事、逸事，我這兒攢了一大堆。有好玩，有發人深思，還有丟人現眼！這一大堆可不是白攢，若有人出價，價錢合適，可立即成。”阿遲板起小臉沉思片刻，伸手從鬢邊摘下一朵小巧珠花，“先來十個錢兒，若聽著合適，便繼續買。”張橦似模似樣把珠花拋出去，又接回來，掂量著份量，“成了，那就先來十個錢兒。若你覺著貨還成，咱們再談大買賣。”說著玩話，兩人都是心情大好，銀鈴般笑聲飛出去很遠很遠。

“…今兒這買賣談極好！”張橦笑花枝亂顫，“原來買賣是這麼談呀，太好玩了！”陸芸命人來請，“今年上太湖茶，橦橦嚐嚐。”茶葉碧綠翠、葉底柔勻，異香撲鼻，入腹幽雅鮮，韻味清奇。

品著茶，說著家常，輕鬆愜意。陸芸不經意問起，“大少夫人進門，一眾族親，想必都是歡喜？”不會有人刁難吧？

張橦笑搖頭，“添人進口，大喜事，族親大多是歡天喜地、笑容滿面。也有幾位不大痛，不痛便是林氏太夫人，板著一張臉，好不煞風景。”陸芸微笑，“林氏太夫人年紀大了，背晦了，也是有。”雖是笑得體，陸芸心中隱隱有幾分憂慮。張勱這魏國公爵位原是林氏這一房，林氏嫡子陣亡，爵位才傳到張勱身上。做過國公夫人，如今卻眼睜睜看著曾經屬於自己府邸易主，林氏心裡能舒服麼？自是要為難於人。

張橦笑盈盈，“我二哥雖不京城，可他襲了爵，做了魏國公，魏國公府事便該當他來當家作主。昨我二哥來了信，說林氏太夫人孀居之人，不利喜事，往後但凡有喜慶之事，不必請她老人家出來受禮。”陸芸一則以喜，一則以憂，喜是張勱這東婿處處維護阿遲，處處替阿遲著想，憂是他旁支襲爵，如此行事，會不會予人把柄、被人褒貶？”張橦何等剔透，笑著解釋，“今年元旦之前，林太夫人一直住嘉榮堂。嘉榮堂是魏國公府正經正內室，一條甬路直通大門，向來是國公夫人居所。依理說，我二叔祖父過世之後，林太夫人便不再是國公夫人，不該再住嘉榮堂。可這些年來，誰理會過她？由著她使子，不搬。魏國公府一應產業，也是拖了幾年、甚至十幾年才出來，這些，通沒人跟她計較。”我們已經很禮讓她了好不好？是，她曾經是國公夫人，她不幸獨生愛子英年早逝，她很令人同情-----可，這爵位不是她掙，也不是她夫婿、兒子掙下，魏國公府，是先祖創下基業。誰應繼承這國公府，誰能把這國公府發揚光大，是清清楚楚事。

嫡子早逝，沒留下嫡孫，庶子又被她壓制沒有出息，爵位自然旁落。世襲罔替國公府，歲祿五千石，若是後人平庸無能，只坐吃山空，再沒建樹，你當朝廷能甘心、能樂意？歲祿五千石，比郡王還要高。

張橦言笑晏晏，陸芸聽身心舒暢。阿遲這夫家千好萬好，公婆、夫婿、小姑、妯娌全都是上上之選，只有魏國公府那一眾族親讓人心裡沒底，可以說是唯一擔心。聽橦橦這麼一說，這唯一擔心也是大可不必，橫豎仲凱主意正，不會讓阿遲吃了虧去。

自此陸芸再無他慮，一門心思替阿遲備辦嫁妝。阿遲自己倒是很謙虛，“差不多得了，不用太隆重。哥哥還要娶媳婦兒，阿述、阿逸還要讀書，家裡要用銀錢地方，且多著。”徐郴、陸芸都羞她，“是你該過問事麼？”哪有女孩兒家明公正道過問嫁妝，爹孃給你什麼，便是什麼，輪不著你要或不要。

阿遲實過意不去，“別為了我，把家裡賠窮了。”爹孃要是真跟蘇轍先生似，破家嫁女，那我神壓力豈不是太大了，有負罪。

“窮不了。”徐郴微笑指著一個如嬰兒肌膚般細膩金絲楠木盒子，“裡邊有不少地契，有鋪子，有莊子，有別院，都是你祖父給。阿遲，咱們徐家，頗有些家底。”陸芸則是跟寶貝女兒逗樂，“我和你爹爹若是窮了，吃不上飯，阿遲養我們好不好？旁倒也不用，三餐一宿，溫飽度，足矣。”

“您和爹爹跟著我過子啊？我看行！”阿遲大興趣，兩眼放光，不過話沒說完，就被徐郴截住了，“傻丫頭，你娘純是逗你玩。”我們三個兒子呢，敢不養爹孃？欠捶。

六月初，青陽長公主請撫寧侯夫婦為媒，到正陽門大街徐家放了大定。於家聘禮中規中矩，既不過分簡薄，也不過分隆重，非常之中庸。

徐三太太是親眼目睹過魏國公府、定國公府兩家聘禮人，興致比較著，“二嫂真清閒，聘禮小半天便收完了。大嫂收聘禮那天，頭都昏了呢，收不過來。”徐二太太陰惻惻看了她一眼，“弟妹收聘禮，又如何呢？”俞家、傅家聘禮，是普通官宦人家聘禮，還不如定國公府。

徐三太太近來管了家理了事，手中有權，口袋有錢，背後有徐次輔撐，膽氣壯了不少，暢笑道:“大嫂、二嫂女婿全是國公府子弟，比起來才有趣。俞家、傅家又不是國公府，可比個什麼勁兒。”眼見得徐二太太臉越來越陰沉，徐三太太陪笑道:“素女婿只是國公府世孫，還沒襲爵，和素華女婿自是沒比。等再過個幾十年，估摸著就差不多了。”徐三太太本意是安，誰知徐二太太聽到耳中，然大怒。你胡扯什麼呢，我家兒要過幾十年才能趕上大房那鄉下丫頭不成？欺人太甚！

徐二太太氣夠嗆，可一時半會兒，也顧不上和三太太置氣。素婚期定九月初十，沒子了，嫁妝可要上趕著備辦，不可掉以輕心。

因著聘禮，徐二太太妯娌這兒聽了番風言風語，殷夫人則是暗中生氣，“求親是你於家求，我們可沒上趕著！怎這般小家子氣，聘禮竟還趕不上素華。”徐素則是懶懶，半分不關心這件事。自從定親之後，她也鬧騰過幾回，都被徐二太太硬壓了下去。或是是好言相勸，或是百般嚇唬，總之是要她認命。後來徐素安靜倒是安靜了，不過安靜讓人害怕，徐二太太又隱隱覺著後悔。素還小，難免不懂事，自己這親孃是不是待她太過嚴厲了？

八月底，秋風漸風起之時，皇太后召徐家姐妹倆入宮，親賜添妝禮。不偏不倚，每人都是金簪一對，玉釵一對，步搖一對，玉鐲一對，戒子一對。

“這便是青陽千挑萬選兒婦？好，甚好。”皇太后是先帝元后，年近六旬，富態白淨，慈眉善目，溫和讚了徐素兩句。

“徐素華，這是平北侯夫人一眼便相中那位姑娘了。”皇太后命人取過老花鏡，拉著阿遲好一番打量，“果然生好！平北侯夫人眼光，再不差。”阿遲低眉順眼，一臉謙恭，卻又沒有過分畏縮。伯母說過，宮裡自上至下都打點了，這回進宮不過是例行公事，不會出什麼岔子。

拜見過皇太后，出了宮，上了自家馬車，阿遲才鬆懈下來。回頭望了眼重重宮闕，這個地方，前世當個旅遊景點來參觀時候，覺得很壯觀、很宏偉、很有氣勢，如今身臨其境，卻是戰戰兢兢，如履薄冰，早已沒有了當年心情。這個地方，還是少來好。

九月初十，徐素出閣喜慶子。次輔嫡孫女，嫁長公主獨生子，上門恭賀人自是絡繹不絕，正陽門大街也好，定國公府也好，都是車水馬龍、熱鬧非凡。

殷夫人、徐二太太各哭溼了兩三條帕子，依依不捨送徐素出嫁。她們和普通祖母、母親又不一樣，喜悅少、擔心多。那姓於小子可是個…兒，可憐兒。

九月十二，人回門。郎於守德很斯文儒雅模樣，娘徐素身穿大紅吉服，裝扮異常富麗，背直直，嘴角透著倔強，眉宇間卻頗見憂鬱。

徐二太太心一直懸半空，飲宴中間，偷空拉出女兒細問，“婚之夜如何？”徐素直視前方，本不看她，也不答她話。

徐二太太心哇涼哇涼。這是造什麼孽，這是造什麼孽？素若一直圓不了房，一直是處子之身，她往後可怎麼生兒子、怎麼立足？

回門宴之後，於守德即起身告辭。他向來有些清高，來往都是文人雅士，徐次輔、徐二爺這樣官場中人、利祿之輩，他不大看起，也懶應酬。

於守德說要起，徐素即端莊又呆板站起來，“兒告辭。”也要跟著走，毫無留戀之意。徐素蘭、徐素芳一直小心翼翼縮一旁，並沒敢開口打趣、挖苦，這會兒也不敢開口挽留。如今徐素，骨子裡有股陰冷之氣，讓她們恐懼，讓她們不敢放肆。

殷夫人、徐二太太都拭著淚，“也不知哪才得再相見。”徐素靜靜望了她們一眼，眼神中有絲不易覺察厭惡之，聲音平平無波，“十月初十，即回來住對月，祖母、母親莫嫌棄我。”送走徐素，殷夫人把徐二太太叫到內室，沉著臉吩咐，“兒於家究竟是怎麼個情形，一五一十告訴我，不許藏著掖著！”徐二太太心裡正苦著，索也不瞞了，拭淚道:“於家那小子，本不能人道！兒是姑娘家，還能強著他不成？青陽好不過份，竟有臉抱怨兒，給兒臉看。”你兒子那麼著，你還有臉埋怨我家姑娘？無恥之極。