第13章

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晚上小哥兒倆西園吃過晚飯才回家，進門時各自捧著一瓶紅梅，“張大哥和老公公送我們。”晶瑩潤透細瓷花瓶中花吐胭脂，香欺蘭蕙，映著小哥兒倆紅蘋果似笑顏，分外美觀。

西園鄰居這般客氣有禮，徐郴和陸芸自然也周到殷勤。徐郴親筆寫了謝貼，陸芸命人煎了各樣細粥，可口小菜，送至西園，“老人家食粥，極補養。”家裡有老人，飲食要細些方好。

阿遲跟陸芸身邊學管家，肚中偷笑。老人家？那位老伯伯，不是，那位老爺爺若是打起架來，估計十幾二十個小夥子都近不得他身。讓老爺爺喝粥，他肯麼？

陸芸微笑教給女兒，“老公公是長輩，自然是該尊敬。鄰舍再怎麼僕役眾多，兩個大男人管著家，難免有不細之處。咱們做鄰居，旁忙幫不上，送些吃食表表心意罷了。”阿遲很善解人意點頭，“有些禮，輕了也不好，重了也不好，竟是隻要恰當便可。”任何一個時代生活，如何請客、如何送禮都是必修課，少不了。做人麼，一定要多多請客吃飯，吃好飯，以增進朋友情，減少仇敵誹謗。送禮，則是另外一回事。

這個時代自有關於人情往來、請客送禮陳俗舊規。像雲間徐氏這樣人家，是有舊例可查，有規矩可依，照做便是。阿遲整理過徐氏家族老親舊戚、朋舊友人情往來，心裡有數。

臨窗炕上放著一張老紅木矮腳炕桌，桌上放著書籍紙張、茶壺茶杯，牆壁處設著石青錦緞靠背引枕。母女二人坐炕上，有一搭沒一搭說著家常，“孃親，您說照著我這樣子，繼夫人可還滿意？”繼夫人前些時有書信過來，命“好生教導阿遲，琴棋書畫是末業，針黹紡織方是正務。”陸芸打趣女兒，“繼夫人要是針黹紡織，阿遲，你是針黹過去，還是紡織拿出手？”阿遲端起茶盞，慢說道:“幸虧我有親爹孃護著，否則，豈不是慘了？”爹孃真英明，遠遠避到南京，住鳳凰臺悠遊渡。如果跟著祖父住京城，朝夕面對繼夫人，那該是怎樣水深火熱艱難歲月。繼夫人今兒考考女工，明兒盤問盤問女四書，一頂又一頂大帽子壓下來，估計自己想死心都有。

陸芸輕蔑笑笑，“且輪不著她作威作福呢。趙家雖是沒什麼人了，可徐氏自有家規，錯不了。”繼室想隨意發作原配嫡子，當徐家、陸家是吃素不成。

阿遲頗有興致湊近陸芸，“孃親，當年外祖父外祖母是怎麼想，才肯把您嫁給爹爹？那個，有後娘，不是很可怕麼？”陸芸是陸家小女，嬌養很，陸家二老怎麼會舍把寶貝女兒嫁到徐家，服侍繼婆婆呢。真心疼愛閨女爹孃，挑女婿時也會挑婆婆吧。

陸芸本是翻看家中賬冊，聞言頓了頓，嗔怪抬起頭，“這也是你該問？”阿遲倚小賣小，嘻皮笑臉，“您甭害羞了，我不笑話您！說吧說吧，等著聽呢。”

“等著聽什麼？”清朗男子聲音響起，小丫頭打起簾子，徐郴披著貂皮鬥蓬走了進來。阿遲身手捷下了炕，跑過去替徐郴寬了大衣服，“爹爹，我問孃親第一回見您時候是什麼情形，她不肯說，還罵我。”阿遲把鬥蓬遞給侍女，伸出手捂嘴巴周圍，作小喇叭狀，好像不敢讓陸芸聽到似。

室內生著爐火，暖意融融，徐郴負手站著，微笑看著子，“我頭回見你娘時候，是成化年間一個秋天。那時我們還京城，她只有十五六歲，穿著淡雅淺綠衣裙，站一叢墨菊前賞花。夕陽西下，陽光淡淡灑她身上…”人淡如菊。

菊圃，夕陽，秋光爛漫，風華正茂英俊少年，豆蔻年華美麗少女…阿遲崇拜看著自家爹孃，你們好漫啊。徐郴話還沒說完，陸芸紅了臉，“一個老沒正經，一個小沒正經！”徐郴笑著，不再往下說了。

阿遲何等有眼，周到服侍徐郴炕上坐了，斟一杯熱茶放他面前，曲膝行禮，“爹，娘，女兒告退。”一溜煙兒跑了。

阿遲笑回了房。心情真好，好想放聲高歌，阿遲一個人樂了會兒，坐下撫琴。琴聲似淌小溪，又似飛翔小鳥，歡無比。

不知什麼時候起，阿遲對面笑咪咪坐著位白鬍子老公公。阿遲吃了一驚，“老爺爺，我侍女會被您嚇著。”屋裡突然多了個人，這些長深宅大院女孩兒們不得嚇瘋了呀。

華山老叟翻了個白眼，“我能被人發覺麼？女娃娃，我若不想被人看見，便不會被人看見。莫說你家了，便是皇宮大內，我也能來去自如，知不知道？”阿遲微笑，“原來如此，怪我見識淺薄了。老爺爺，承蒙您關愛舍弟，多謝您。”華山老叟得意玩著白鬍子，“不值什麼！小事一樁。”阿遲站起身，斟了杯熱茶遞過去，“老爺爺，請用茶。”華山老叟接過茶盞，笑咪咪抿了一口。阿勱這臭小子始終不肯過來偷看，真是可惜了，女娃娃多好啊。

“老爺爺，您很久沒過來了。”阿遲漫不經心說道。華山老叟一臉煩惱，“我徒孫不許…”才說了幾個字，驀住了嘴。老子被徒孫管著，太不威風了！

阿遲恬靜笑笑，“老爺爺，您若笑話別人，他也不許，對不對？若是飛簷走壁，登堂入室，他也不許。”華山老叟哼了一聲，不耐煩說道:“年紀輕輕，囉哩八嗦。”也不知是說誰。

華山老叟是小孩脾氣，沒一會兒就又高高興興，“女娃娃，我徒孫前得了一把名琴，名為大聖遺音，璀璨古穆，金徽玉軫，好看很。女娃娃，過幾天我家請客，你也來吧，試試這把大聖遺音。”阿遲有些疑惑，貴府只有您和令徒孫兩個大男人，我怎麼去做客？好像很不方便吧。華山老叟笑咪咪看著她，“我徒弟妹妹明後便到了，她麼，你叫她姑姑好了。”第二天，西園。

“老爺子，仲凱，你們兩個怎麼過子？”張憇甫一進入正房，還沒坐下，便關切詢問起來，連珠炮似問著話，“常起居是誰打理？服侍可還心？老爺子，仲凱，你們好像瘦了。”她梳著倭墮髻，髻上一隻展翅飛赤金鳳凰，鳳眼以黑寶石鑲就，光溢彩。身穿縷金百蝶穿花大紅洋緞長襖，臉蛋紅撲撲，生機，神采飛揚。

張勱頗有些哭笑不得。這位堂姑母向來心直口，情朗，聽她老人家意思，是以為自己和師公吃不飽穿不暖麼？大男人又怎麼了，有管事，有管事婆子，僕役侍女一大群，難不成我們還會挨餓受凍。

華山老叟向來不愛跟張憇一起玩，打了個哈哈，走了。張勱笑著問道:“姑姑，您怎一個人來了，姑丈呢？”張憇不經意說道:“他和工部人一見面，說起什麼治理淮水，飯都顧不上吃了。仲凱，不必理他，他一向如此。”張憇夫婿是安家公子，名為安驥，一生醉心於水利，再沒旁愛好。他原京城工部任都水司主事，因治理淮水不利，被免了職。他也從不把官職放心上，雖免了職，依舊潛心鑽研淮水治理。這不，才到南京，還沒和張勱見面，已經跑到南京工部請教治水能人去了。

張憇身邊只有婆子、丫頭服侍著，並沒旁人。雖有兩三個年齡小，看著也是丫頭打扮。張勱問道:“姑姑，您信上不是說，帶著小表妹一起來麼？”人呢，姑姑您把小表妹丟到哪了。

“冾兒和她爹一處。”張憇提起小女兒，無憂無慮臉上有了絲煩惱，“冾兒小小年紀，又是女孩兒家，竟跟她爹似心心念念於治水。仲凱，冾兒真淘氣。”張憇很幸運，孃家時父母疼愛、兄長嬌慣，出嫁後夫婿待她一心一意，又育有兩子兩女，十分美滿。長子安況、次子安凜、長女安凌都已成親，只有幼女安冾年紀尚小，帶身邊。

張勱安道:“冾兒自小便有才氣，原不是尋常閨閣女子，姑姑您何必拘束她。”張憇賭氣道:“由她去吧，我早已不管了。”張勱微笑勸解，張憇哪會真不待見小女兒，氣早平了。

傍晚時分，安驥父女方姍姍而來。安驥一身青棉袍，相貌清癯秀雅，頗有些超凡脫俗味道。安冾跟他長很像，清清秀秀，身材修長，是位與眾不同小姑娘。

行禮廝見畢，飲宴接風。華山老叟跑出去會友，並沒陪客，安驥、張憇知他是世外高人，自不能以凡俗之禮強求，並沒意。飲宴過後，安驥、張憇、安洽早早沐浴安歇了。

張憇生好客，沒兩天就列出來長長一串名單，開始派送請貼，“程御史是一定要請，是兄長外家呢。”

“徐家也是一定要請，遠親不如近鄰。”

“武安侯府和魏國公府向有情，要請。”

“仲凱同僚家眷，那是一定要應酬。”西園宴請女客，這可是頭一遭。到了正子，西園內宅花廳一團錦繡，一片詳和，暖暖和和大花廳裡，珠光寶氣、雍容華貴夫人太太、小姐姑娘們雲集，客客氣氣敘著話。張憇穿梭人群中，每位來客她都滿面風打了招呼，人人覺賓至如歸。

馮姝被關家裡繡嫁妝，不能來湊這份熱鬧。程希、馮婉拉著阿遲，帶著一眾侍女，把西園美景欣賞了個遍。興之後，安冾親自來請，“久聞幾位姐姐才名，請來鑑賞大聖遺音。”安冾年紀不過十一二歲，皮膚白皙細膩，眼眸清澈靈動，打扮素淨雅緻，很討人喜歡。程希、馮婉雖不擅琴，大聖遺音盛名也有所耳聞，欣然赴約。

大聖遺音是中唐名琴，九德兼備，集奇、古、透、潤、靜、圓、勻、清、芳九種美好音、韻味於一器，為難得。有機會一睹廬山真面目，誰會不願意呢？

西園琴房高樓之上，古樸優雅，靜謐清幽。案几上一把古琴，神農式，梧桐木斫，琴背上有行草“大聖遺音”四個字，樣式渾厚優美，顯非凡品。

安冾斯文笑著，“我平只喜歡看些雜書，琴棋書畫竟是一竅不通。幾位姐姐才氣都是好，今我有耳福了。”安安靜靜坐了下來，準備洗耳恭聽。

程希、馮婉雖是豔羨名琴，卻也有自知之明，不擅此道，豈能獻醜？都推辭了，也坐下來打算當聽眾。馮婉是心中暗想，我才不彈琴呢，才不要被別人嘲笑。

阿遲盥了手，焚了香，端坐撫了一曲，琴音朗清澈，不同凡響。曲罷，程希、馮婉、安冾都擊節讚賞，“人間能得幾回聞！”阿遲謙虛了幾句，何謂大聖遺音？

“舜與文王、孔子之遺也”既然以這四個字為名，可見琴音不同尋常。不只是我，任是哪位，撫出來音樂都會異常動聽。

安冾和馮婉年紀差不多，兩人嘰嘰咕咕說了會兒悄悄話，商量著要去採梅花來，命人煮梅花粥。程希和阿遲都笑，真是孩子心，才聽完琴曲，就惦記上吃了。

安冾和馮婉走後，程家侍女面慌張走了來，“大小姐，二小姐花房崴了腳。”程希再不喜歡程，到底是同父姐妹，不能棄她於不顧，只好別過阿遲，去了花房。

阿遲把大聖遺音前前後後左左右右看了個飽，愛不釋手。已經有了一把九霄環佩，如果再添上大聖遺音？那樣好事真不敢奢望，看看就好了。

知白旁抿嘴笑，“大小姐，醉心於琴棋書畫，不賢惠呦。”佩阿瞪了她一眼，大小姐好子，待下寬厚，知白你也不能這麼放肆！知白忙陪笑臉，“好姐姐，再不敢了。”阿遲依舊專注於古琴，頭也不抬，“我不需要賢惠。”女人太意男人受，會賢惠；女人沒有旁依仗，會賢惠；小知白，我是徐家嫡女，父母疼愛，美麗動人，我還需要賢惠麼？

天朝男子對異要求，總是高離譜。七仙女和田螺姑娘才是他們理想中子吧？七仙女，田螺姑娘，白素貞，苦守寒窯十八年王寶釧，是人也好，仙也好，妖也好，全是為了男人無私奉獻，寧死不悔。

阿遲前世是一名普普通通職員，曾有一位同事幽幽嘆道:“付出是血汗，得到卻不過是一份微薄薪水。”七仙女，田螺姑娘，白素貞，王寶釧，付出是什麼，得到又是什麼呢？本不成比例。

佩阿微微皺眉，知白很知趣拍馬，“大小姐說真好！做什麼要賢惠啊，賢惠來賢惠去，佔便宜是男子，吃辛苦是女子，實是太不划算了。”阿遲微微一笑，信手撫琴。琴房隔壁，華山老叟衝著張勱擠眉眼，“阿勱，好不好聽？人也很好看，去看看吧。”張勱神間明明有絲痴，卻微笑搖頭，“師公，不可以。”華山老叟哇哇大叫，“氣死我了，氣死我了！”一怒之下，從窗戶中一躍而出，似只大鳥一般空中盤旋數圈，站樓頂上叉著生氣。

這般哇哇大叫，早已驚動佩阿、知白。兩人急忙往外看去，只見明明一位白髮老人竟空中飛！佩阿、知白木木站了片刻，齊齊暈倒。

“老爺爺，我早說過，您會嚇壞我侍女。”阿遲輕輕嘆了一口氣，緩緩站起身，走到佩阿、知白身邊，頗為犯愁。高樓之上，琴房之中，總共有自己和佩阿、知白三個人，她們兩個暈倒了，自己該怎麼辦？下去叫人，不大好；急救，不會；就這麼站著，傻呼呼。

“冒昧打擾。”琴房門口響起低沉悅耳男子聲音。阿遲抬頭看去，一名身披白狐鬥蓬青年男子站那裡，“姑娘這兩位侍女似有些小恙，勿驚慌，僕這便延醫前來。”阿遲微笑，“有勞。”眼前這位定是常和老爺爺打來打去西園主人了，身材比尋常男子高出一大截，面目俊美，舉止斯文，竟是位儒將。

作者有話要說:終於見面了。

明天要陪一位遠道而來朋友，回家會晚，時間估計到凌晨了。

“所謂伊人，於焉嘉客”心想人終來臨，此做客心意愜