第十四回北妖蛇娘

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夏楚沉忖了一會道:“也許他掌握了一些連自己都不知道的秘密，是以對方要殺他滅口。”杜君平搖頭道:“已事隔多年，為什麼此刻才動殺人滅口之念？”夏楚道:“依老叫化看來，陰風老怪早就在對方監視之下，一經有不利於他們的行動，他們便不會容他再活下去。”頓了頓又道:“不過陰風老怪亦非弱者，定然也想到了如何自保。”杜君平喟然一嘆道:“為杜門之事，勞動許多武林前輩，而晚輩反到置身事外，實讓我衷心難安。”夏楚正容道:“話不是這般說，此事關係武林正之消長，大家如再不覺悟，合力應付，勢將淪於萬劫不復之地。”杜君平突然問道:“天地盟九九會期轉眼即到，不知已加盟的各派，將如何應付？”夏楚乾咳了兩聲，徐徐道:“船到橋頭自然直，到時再說吧。”杜君平知他不肯透，不便多問，想了想道:“前輩見著陰風老怪沒有？”夏楚笑了笑道:“近來年陰風老怪行蹤詭秘，很難找到他的住所，此番約你前來金陵，定然是大有用意。”杜君平輕籲一聲道:“他約定晚輩前來，乃是看先父的墳墓，並述說當年先父遇害的經過。”夏楚沉半晌道:“令尊遇害之事，乃江湖一大隱秘，據本幫各方採集的消息，只怕沒有如此簡單，他對你怎麼說？”杜君平隨即把陰風老怪之言，轉述了一遍。

夏楚搖頭道:“其中漏太多，不可深信，世兄你是明白人，當知你此刻的處境是如何的危殆，豈可輕易涉險，萬一陰風老怪被對方迫，引誘你前來，若不詳察，那是極易上當。”杜君平點頭嘆道:“晚輩亦知傳言難以盡信，既有此線索，豈有不追查之理。晚輩既為人子，竟然置身事外，天下有這道理嗎？”夏楚點頭道:“世兄之言固是，畢竟你還年輕，對江湖之事知道得太少，縱慾盡心，亦無能力，必待真象大自之後，那時敵我分明，便可放手一拚了。”見杜君平默然不語，立起身來道:“老叫化言盡於此，九九會期將到，世兄前途珍重。”夏楚微一頷首，閃身退出房去。

杜君平把各事細一思量，覺得夏楚之言前後大有矛盾，起先是說陰風老怪處境危殆，之後又說此人言不可盡信，真是令人無法理解，心中暗忖:“如果陰風老怪果已危殆，那證明他的話是可靠的，如若他是受人威，哄騙我來金陵，下一步便該對付我了。”他乃極聰明之人，略一思忖，覺得二者都有可能。敵方既已獲得陰風老怪保有杜飛卿遇害經過之秘，以天地盟如此龐大的力量，自可隨時殺人滅口，為何容留他活在世間？這說明了對方必已設法控制了陰風老怪，並利用他來剪除同情杜門之人。

丐幫耳目眾多，必系覺著事有蹊蹺，才由夏楚出面示警，想到這裡，心頭頓時懍然一驚。

好在此刻藝業大進，對方如若正面來襲，足可應付。

他此番來金陵，目的是尋找爹爹墳墓，雖然已經如願以償，但難深信，是以決心回飄香谷，待事情明白之後，再來挖取爹爹的骸骨不遲。

當他算清房錢，行出店門之際，突然面行來了兩個人，一個是王宗漢，一個是李俊才，他鄉遇故知，心頭不覺大喜，急上前叫道:“二位久違了。”王宗漢與李俊才同時一怔，看了他一眼道:“兄臺尊姓，如何認得我兄弟？”杜君平也是一怔，低頭一看，不啞然失笑，遂暗用傳音道:“兄弟杜君平，此間不是談話之所，咱們找個地方敘敘。”二人這才省悟，李俊才哈哈大笑道:“原來是李大叔，久違，久違。”三人隨即進了一家酒館，尋了一個偏僻的雅座坐下，李俊才甚詫異地道:“杜兄怎的也來金陵了？”杜君平低聲道:“兄弟乃是應陰風老怪之約來的，他要告知先父的埋骨所在。”王宗漢言道:“可曾見著他？”杜君平道:“找是找到了，但不一定可靠。”喟然一聲又道:“此人吐吐，似有許多顧慮，究不知是怎麼回事。”李俊才搖著紙扇道:“此人江湖名聲並不太好，杜兄還是防著他一點。”話題一轉又道:“兄弟有句話，不知當問不當問？”杜君平笑道:“李兄說這話不是嫌太見外嗎？”李俊才暗中四下一瞥，無可疑之人，遂低聲道:“兄弟覺得江湖上似有兩個杜兄，不知哪個是真，哪個是假？”杜君平大吃一驚道:“有這等事情？”李俊才又道:“在九洲鏢行初次所見，那是兄臺你，與我等同進神風堡的，似乎不是你。

在那時與令師伯同行的，可能是你，進了索隱山莊之後，同出來的，又好像不是你，杜兄能稍作解說嗎？”杜君平點了點頭道:“實不相瞞，替身之事，小弟果曾聽說過，但究竟是誰在做我替身，連我自己也不知道，恕我無法詳告。”李俊才乃是極其機智之人，稍一思忖，便即明白，知道他的身後，必有老輩人物為他策劃。遂點頭道:“兄弟已經明白了，只要不是敵方之人，兄弟便放心了。”頓了頓又道:“小弟與王兄這番來此金陵，乃是奉師命差遣，杜兄如無緊要之事，咱們三人正可互相策應。”杜君平沉忖有頃道:“二兄既是奉命前來，想亦見著敝師伯了，不知武當之行，結果如何？”王宗漢口動道:“事情大出意料之外，武當派竟一口回絕，再不過問江湖之事，且傳下法諭，所有在外行道的門下，俱都限期回山。”李俊才跟著又道:“不僅武當如此，連少林亦採同樣行動，看來江湖已無是非公理可言了。”杜君平不以為然道:“少林、武當兩派，俱是出家人，他不問江湖之事，乃是格於師訓，這怎能證明江湖上就沒有是非公理？”王宗漢笑笑道:“事情絕非如此，兩派想是受了天地盟的暗中警告，迫不得已。”杜君平暗暗點頭，喟地道:“由此看來，天地盟的勢力果是不小。”李俊才輕搖紙扇道:“不論事情變化如何，家師與尹大俠絕不會罷手，他老人家此番著兄弟前來，乃是風聞天地盟已在江南設立分壇，並由北妖古蘭香兼掌。”杜君平道:“看來邊荒四怪盡為天地盟收容了。”李俊才面現憂容道:“邊荒四怪雖然各有所長，但並不足畏，最可怕的是，風聞另有幾位久未面的兇魔，亦已投入了天地盟了。”杜君平動地道:“天地盟乃是武林堂堂正正的組織，怎的竟容魔外道滲入？”李俊才嘆道:“盟友們憤憤不平的，也就是為了這事，可是真正身而出仗義執言的，並沒有幾人。”王宗漢突然言道:“這些話都不用說了，提起來徒亂人意，還是談談咱們自己的事吧。”李俊才瞥了他一眼，端起酒杯呷了一口，目光卻轉向了靠窗坐的一位少年公子。

杜君平順著他的目光看去，只見那少年身御白紡長衫，手搖紙扇，生得十分秀美，只是眼角眉梢，隱泛一股之氣，顯然不是什麼好人物。

李俊才用指沾著酒，在桌子上寫了:蠍娘子杜珍娘六個字，隨即用袖抹去，杜君平對扛湖人物不，並不知蠍娘子是誰，王宗漢心中頓時瞭然，蠍娘子乃是北妖古蘭香首徒，既在此出現，天地盟設立江南分壇，那是果有其事了。

就在這時，一個勁裝疾服的江湖漢子，匆匆行了進來，對杜珍娘一躬道:“屬下已打聽得那陰風老怪，就在城外不遠的一處山村…”杜珍娘瞪了他一眼，對著王宗漢等人一呶嘴，江湖漢子立即把下面的話嚥了回去，不自覺地轉頭對王宗漢等人看了一眼。

李俊才搖著紙扇哈哈笑道:“大哥，昨晚泰淮河中那妞兒的歌喉，至今令我難忘，今晚可有興致再去？”王宗漢微微一笑道:“賢弟有興，愚兄自當奉陪。”杜珍娘本對他們三人十分留意，現見他們說的盡是些風花雪月，疑雲頓減，低低吩咐了江湖漢子幾句，起身揚長而去。

杜君平急道:“不好，看來陰風老怪果有危險了。”李俊才笑道:“杜兄必竟太過厚道，似赫連仲這等人物，縱有危機與你我何干？”杜君平輕喟一聲道:“不問他平素行如何，至少這件事是因我杜門而起，兄弟如置不問，於情理說不過去。”王宗漢不以為然地點了點頭道:“杜兄之言極是，天地盟到處排除異己，咱們能保全一人，便保全了-份力量。”王宗漢在三人中，年事較長，他亦如此說，李俊才不好再說什麼了。

杜君平復又道:“陰風老怪的住處，小弟曾去過，如若二位有興，咱們今晚不妨暗地去看看，如能見著他，順便把消息透與他，讓他有個準備。”王宗漢看了看天道:“天已不早了，咱們回去稍作準備，便可起程了。”他們三人並不住在一個店，出門約定了碰頭地點，便即分手。杜君平回到店內，暗自調息了一會，突一陣蟋嗦之聲傳入耳內，他自經紅臉老人，以無上神功，為他易筋洗髓，打通經脈後，功力已然大增，耳力察細微，驀地睜開雙目，只見一條五彩斑爛的小蛇，昂頭伸舌，向前游來。

這所旅店位於人煙稠密的大街，何來此種赤練？心裡一驚之下，舉手一指彈出，但聽叭的一聲，蛇頭應手被擊成粉碎。

當下一長身，躍出窗外，隱約似見一玄衣人在巷口一閃而逝，不暗暗點頭，知道自己的行蹤已然落在對方的眼內。沉思一會，徑自往約定的地點行去，王李二人已然先至，當下把遭一蛇襲之事說了一遍。

李俊才道:“這事定是蛇娘子的屬下所為。”杜君平道:“誰是蛇娘子？”李俊才接道:“北妖古蘭香，生長苗疆，慣於驅蛇使毒，收有四徒，一是間所見的蠍娘子，一是蛇娘子，另有二徒亦是玩毒的專才，卻不常在江湖走動。”杜君平甚詫異地道:“小弟來金陵不久，且已改換裝束，竟然仍難她們的耳目。”王宗漢接道:“咱們這就走吧，陰風老怪久處金陵，必然知道一點北妖之事。”杜君平點了點頭，當先引路，三人一路疾行，不到初更時分，已然望見了陰風老怪的住所。

李俊才招手把二人引至一叢樹木之後，低聲道:“咱們是明著拜訪，抑是暗中守候？”杜君平道:“對方果要對陰風老怪下手，總在二更以後，咱們不如明著進去拜訪。”王宗漢深以為然道:“為免惹起不必要的誤會，自然是明著拜訪較妥。”李俊才想了想道:“二兄既都同意明著拜訪，小弟也不阻止，但不知陰風老怪在沒有在家？”杜君平一長身道:“小弟已然來過一次，我來引路。”放步向村口奔去。

只聽暗影中一聲沉喝道:“來人是誰，快請站住。”杜君平立定腳步拱手道:“我們是來拜訪赫連前輩的。”對方沉寂了一會，忽然傳來一個童子嗓音道:“家主人有請，幾位進來吧。”杜君平舉步當先行人，王宗漢與李俊才緊隨身後，穿過一片竹林，已來到一所合之前，一個青衣童躬身揖客道:“家主人請幾位入內。”李俊才心中大為不悅，暗忖:這老怪架子倒不小。

杜君平因一直把他視作前輩，是以並未在意，入內是一明兩暗，中間是客廳。

陰風老怪緩步由內行出道:“幾位夤夜來此何事？”杜君平為王李二人引見，坐定之後，這才徐徐道:“前輩近可曾覺出有什麼警兆？”陰風老怪怔了怔道:“世兄所指是哪方面的？”杜君平坦率地道:“自然是天地盟方面，他們已在金陵設立分壇了。”陰風老怪吃了一驚道:“世兄從哪裡得來的消息？”杜君平隨將見到蠍娘子，以及在旅店遭逢蛇襲之事細說一遍。

陰風老怪臉上陰睛不定的沉半晌道:“主持人定然是那老妖婆了，數前她曾著人對老夫遊說，為老夫一口回絕，此刻將前事對照，可見她已來到金陵了。”杜君平復又道:“今天蠍娘子復又提到前輩，可見她們對前輩十分看重。”陰風老怪哼了一聲道:“老朽既未收門徒，亦無屬下，平獨來獨往，縱然把我羅致去，也成不了什麼事。”李俊才言道:“江湖之事，很多事情難於預料，她們一心要羅致前輩，定必有她們的用意。”陰風老怪沉忖有頃道:“諸位遠道前來，老朽本應略盡地主之誼，只是目下有許多不便，恕老朽不留你們了。”李俊才乃是極其機智之人，覺出陰風老怪說得十分輕鬆，情緒卻顯得十分不安，知他必有隱衷，當下暗暗對杜君平使了一個眼。

杜君平會意，立起身來道:“實不相瞞，晚輩們此番來到貴莊，一方面是向前輩示警，同時也希望能對前輩有所幫助。”陰風老怪哈哈一陣狂笑道:“老朽在江湖雖然聲名不大好，可也並非怕事之人，我倒不信古蘭香敢於對我怎樣。”李俊才徐徐言道:“古蘭香今非昔比，她既受命前來，只怕要大幹一番呢。”陰風老怪哼了一聲，默默不語，一時廳內顯得十分沉寂。

突然，一聲尖銳狂叫，從村口傳來。陰風老怪霍地跳起身來，噗的一口將燈吹滅，沉聲道:“幾位暫時不要面，待老朽出去看看。”飄身閃出了窗外。

杜君平目光投向村口，暗用傳音道:“二兄可曾聽出那喊聲嗎？那分明是受極大的痛苦與驚嚇發出來的，黑夜之間，得小心她們的毒物。”李俊才伸手從懷中摸出一把銅錢，分給二人道:“對付毒蟲，最好用這個。”杜君平與王宗漢俱是懷磊落之人，縱不使用暗器，在這種情勢之下，倒是最適合沒有。

於是，各自接過一把銅錢，納入懷中。

李俊才又道:“咱們不能呆在這屋裡，還是出去吧。”杜君平道:“咱們分開行動，二位請做一路，從左面出去，兄弟從右面出去，等會到村口會合。”說著身形一掠.飛向窗外去。此時村口隱隱傳來喝叱之聲，當下展開飄香步法，腳踏林梢，猶如一縷青煙般向村口奔去，遠遠便見村口立著一位紅衣少女，正在與陰風老怪談話。

只聽陰風老怪陰森森地道:“老夫早已與世隔絕，再不過問江湖之事，你們夤夜來此傷人，不嫌欺人大甚嗎？”紅衣女子格格笑道:“赫連前輩你誤會了，晚輩絕無出手傷人之意，剛才那位乃是他自找麻煩。”陰風老怪沉哼一聲道:“胡說，他們決不敢怠慢客人。”紅衣女子冷笑道:“照前輩這般說，那完全是晚輩的不是了？”陰風老怪怒道:“出手便行傷人，自然是你的不對了？”紅衣女子沉臉道:“晚輩以禮求見，他竟一再推說前輩不在家，這豈是待客之道？”陰風老怪聞言心中愈怒，但他必竟是城府深沉之人，心念一轉之下，強把怒火壓下，冷笑道:“你是古蘭香的門下？”紅衣女子點頭道:“前輩眼力果是不差。”陰風老怪又道:“今夜來此何事？”紅衣女子恭謹地道:“奉家師之命，請前輩去一趟金陵，有緊要之事相商。”陰風老怪哈哈一陣冷笑道:“好大的架子，她不會自己來嗎。”紅衣女子又道:“家師理萬機，實在不出空來，是以著晚輩前來促駕。”陰風老怪沉哼一聲道:“你回去告訴她，我也沒空。”紅衣女子突然把臉一沉道:“家師令出如山，還望前輩委曲一下，務必去一趟。”陰風老怪怒極而笑，仰天一陣怪笑道:“她算什麼東西，竟然對老夫下令，簡直是荒唐。”紅衣女子冷冷道:“前輩果真要敬酒不吃吃罰酒？”陰風老怪亦是一方雄主，對方竟把自己當作屬下看待，愈使他怒火千丈。當下一聲大喝道:“老夫宰了你這猖狂的畜生。”呼地一掌推出，一股雄渾掌力，直撞了過去。

紅衣女子有恃無恐，身形一飄，輕輕閃過，寒著臉道:“前輩一味剛愎自用，等會可要後悔莫及。”陰風老怪愈發大怒，呼地又是一掌攻來，他掌力雄渾，又是憤怒中發掌，勢如狂飈怒卷。

紅衣女子身形再撤，高聲道:“別再不知好歹，等會有你瞧的。”身形一閃，隱沒林中。