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第二十六章

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“還有另一個事實,我們自己也在調查這些命案,這應該可以視為新聞報道任務。因此當我們得到某些結論準備要公佈時,我也準備將資訊給警方,但得等我們作好準備。”愛莉卡忽然打住,皺起眉頭思忖。

“只不過我也得對得起自己。這麼辦吧·一你可以找瑪琳幫忙。她對資料都很悉,也有能力分辨輕重。就讓她協助你瀏覽達格的著作,以便整理出所有可能涉案者的名單。”在梭德拉車站趕搭上前往南泰利耶的區間列車時,奈瑟並不知道426玩火的女孩前一晚發生的事故。她穿著黑皮中長夾克、暗長褲和一件高級紅針織衫,還戴了一副眼鏡,但架在額頭上。

到了南泰利耶,她找到前往斯特蘭奈斯的公車,買了一張到史塔勒荷曼的票。上午十一點剛過,她在史塔勒荷曼南邊不遠處下車,視線所及有兩棟建築。她回想了一下腦中的地圖。梅拉倫湖在東北數公里外,那是個避暑的鄉間地區,但也零星散佈著幾間一年到頭皆有人居住的房舍。畢爾曼的屋子離巴士站大約三公里。她拿出自己帶的水壺喝了一口水,便開始往前走。約莫在四十五分鐘後抵達。她先在附近繞了一圈,研究鄰近的住家。右手邊最近的小屋,距離約一百五十碼,無人在家。左手邊是一條山溝。經過兩間夏房舍後,又有一群度假小屋。在這裡有人活動的跡象:窗戶開著,並傳出收音機的聲音。距離畢爾曼的小屋有三百碼,可以安心做事不會受打擾。

小屋的鑰匙是從他的公寓裡取得的。一進入屋內,她先取下屋子後面一塊窗板,萬一前頭髮生什麼掃興的事,可以從這裡逃走。她所預期的掃興的事,就是某位警員忽然決定前來搜查小屋。畢爾曼的小屋比較老舊,小小的建築裡面包括一個主廳、一個臥室和一間有自來水的小廚房。後院則有一個戶外千式廁所。她花了二十分鐘看過所有的櫥櫃、衣櫥和餐具櫃,卻連一小張可能與莎蘭德或札拉有關的紙片都沒發現。

接著她去查看廁所和柴房,沒有什麼有趣的東西,也本沒有紙張。這趟顯然是白跑了。

她坐在門廊上喝水、吃蘋果。正當要去關上窗板時,在進門處瞥見一個一米高的鋁梯,頓時停下腳步。她又轉進客廳,檢視天花板的隔板。閣樓的人口剛好在兩屋頂梁木中間,幾乎看不出來。她搬來梯子,打開活板門,馬上就發現兩個a4紙大小的資料盒,其中各有幾個檔案夾和其他各種文件。

第二十六章427事情全都出了差錯,災難一樁接一樁,令金髮巨人憂心。先前桑斯壯曾聯絡上朗塔兄弟,恐慌地向他們報告說記者達格打算揭發他燎的事和他們兄弟倆。到那時為止,都沒什麼大不了的。如果媒體揭發桑斯壯,跟他毫無關係,而朗塔兄弟大可以暫時避避風頭,多久都無所謂。他們已經搭上“波羅的海之星”號前往愛沙尼亞度假。這整件事應該不會鬧上法院,萬一發生最糟的情況,他們反正也不是沒坐過牢。這本來就是工作的一部分。

更麻煩的是莎蘭德竟然成功地從藍汀手中逃脫。真是不可思議,因為和藍汀相比,莎蘭德就像個布娃娃。他只需把她進車裡,帶到尼克瓦恩南邊的倉庫。

接下來桑斯壯又有一次來訪,這回是來追查札拉的。這使得一切有了全新的發展。夾在畢爾曼的驚慌與達格的不斷糾纏之間,一個潛在的危險形勢出現了。

若沒有準備好承擔後果,就不是專業的幫派分子。畢爾曼就是個菜鳥。他勸過札拉不要和畢爾曼有任何牽扯,但對札拉而言“莉絲·莎蘭德”這個名字就如同鬥牛眼前的紅絨布。他厭惡莎蘭德。老實說,很不理智。好像某個開關被啟動了似的。

達格——也就是已經給桑斯壯和朗塔兄弟惹了不少麻煩的那個該死的記者——來電那一晚,他就在畢爾曼家,這純粹是巧合。在試圖綁架莎蘭德不成之後,他去找畢爾曼,想要視情況安撫他或威脅他。不料達格的電話讓畢爾曼驚慌失措——一種不理而愚蠢的反應。然後忽然說他要退出。

不僅如此,畢爾曼還取出他的牛仔手槍恫嚇他。他只是詫異地看著畢爾曼,然後取過他手中的槍。他已經戴上手套,所以指紋不是問題。他別無選擇。畢爾曼顯然已經發瘋。

畢爾曼當然知道札拉的事,因此也是個不利因素。他其實也說不428玩火的女孩明白,當時為何叫畢爾曼脫掉衣服,應該是因為他討厭這個律師,而且也想讓他知道吧。當他看到畢爾曼腹部的刺青——我是一隻有待狂的豬,我是變態,我是強暴犯——時,差點忍俊不。有一度他幾乎同情起這個男人。真是個大白痴。不過幹他這一行,該做的事還是得做,不能情用事。於是他帶他進入臥室,他跪下,並拿枕頭當消音器。

他花了五分鐘搜查畢爾曼的公寓,看看有無關於札拉的任何蛛絲馬跡。唯一找到的是他自己的手機號碼。為了安全起見,他拿走了畢爾曼的手機。

接下來的問題是達格。畢爾曼的屍體被發現的話,達格一定會報警,說出他曾打電話給這個律師詢問札拉的事。那麼札拉便會成為警方注意的目標。

他自認還算聰明,但對於札拉那種近乎神奇的謀略天分,他懷著無上的敬意。他們合作了將近十二年,那是很成功的一段歲月,他非常敬重札拉。每當札拉解釋人與其弱點,以及該如何從中獲利時,他都可以靜靜地聽上幾個小時。

但他們的事業竟意外地出了問題。

他直接從畢爾曼住處開車到安斯基德,將白沃爾沃停在兩條街外。幸運的是,大樓正門沒有上鎖,於是他上樓按了掛著“達格一米亞”門牌的那戶住家的門鈴。

他開了兩槍——公寓裡還有一個女人。他沒有搜索公寓或帶走任何紙張文件,倒是隨手拿起放在客廳桌上的一臺電腦,轉身下樓準備回到車上。他急於離開那裡,唯一犯的錯就是一面想把筆記本電腦抱穩,一面掏車鑰匙時,把手槍掉落在樓梯上。他停了一下,但槍已經一路順著樓梯跳到地下室,再跑下去撿太費時間。他知道自己是那種讓人看過一眼便很難忘記的人,因此當下最重要的是趁著被任何人發現以前離開現場。

第二十六章429一開始,札拉也因為掉落手槍一事責備他,但後來聽說警方開始搜捕莎蘭德,他們不驚訝萬分。他的失誤竟轉變成令人難以置信的意外好運。

可惜這也產生了一個新問題:莎蘭德變成僅剩的薄弱關聯。她之前認識畢爾曼,又知道札拉,有可能會推斷出來。他和札拉商量時,兩人對此達成協議:必須找到莎蘭德,並找個地方把她埋了。讓她永遠不再現身,這是最理想的,那麼命案的調查終究會被擱置。他們想碰碰運氣,希望通過米莉安找到莎蘭德。結果事情又再度出錯。保羅·羅貝多。偏偏是他。無端冒出來,而且據報載,他也是莎蘭德的朋友。

巨人驚呆了。

經過尼克瓦恩後,他去了藍汀在硫磺湖的家,離硫磺湖摩托車俱樂部僅百來碼。不是理想的藏身處,但也別無選擇,他得找個地方讓自己可以避避風頭,讓自己可以消失一陣子,直到臉上的癖青開始消退。他捏捏斷了的鼻子,摸摸脖子上的腫塊,已經開始消腫了。回去把那個鬼地方給燒了,做得很好。

正想到這裡,他忽然全身冰冷。

畢爾曼。他曾經去畢爾曼的避暑小屋和他見過一次面。二月初,當札拉答應處置莎蘭德的時候。畢爾曼有一份關於莎蘭德的資料,他大略翻過。怎麼竟把這個忘了?這可能會扯上札拉。他走到廚房,叫藍汀儘快親自趕到史塔勒荷曼去,再放一把火。包柏藍斯基知道偵查工作即將瓦解,便利用午餐時間試圖重新整合案情。他先找安德森和波曼談,以瞭解追捕莎蘭德的最新狀況。哥德堡和北雪平都有人提供消息,他們立刻排除哥德堡的可能,但北雪平的目擊線索卻不無可能。他們通知當地同事,前往某處地址小心埋伏監視,據說有個看似莎蘭德的女孩曾在那裡現身。430玩火的女孩他想找法斯特,但他人不在局裡也沒接電話。在會議上烈爭辯過後,法斯特就消失了。

包柏藍斯基隨後去見埃克斯壯,試圖緩和茉迪的問題。他有條不紊地陳述自己的想法,說明為什麼解除她的職務是魯莽之舉。埃克斯壯卻聽不進去,包柏藍斯基決定撐到週末結束,到時再提請申訴。真是愚蠢!

三點剛過,他踏出走廊,恰巧看見賀斯壯走出茉迪的辦公室,他應該還在那裡仔細搜尋達格的硬盤。包柏藍斯基心想,如今既然沒有正職警員把關,為防止有所遺漏,繼續做這個也沒有意義了。剩下這幾天,只好讓賀斯壯跟著安德森。

他還沒想好該怎麼說,賀斯壯已經走進走廊另一頭的洗手間。於是包柏藍斯基便到茉迪的辦公室去等他回來。從門口可以看到茉迪的位子是空的。

接著他的目光落在賀斯壯的手機上,他放在辦公桌後面的架子上忘了拿走。

包柏藍斯基往洗手間瞄了一眼,門還關著。純粹出於一股衝動,他走進辦公室,拿起賀斯壯的手機進口袋,迅速回到自己的辦公室將門關上。他按下已撥電話,往前查看。