第五章人與騾

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“收買？”程尼斯以無比輕蔑的口氣問道，然後又說“拿出證據來。”

“也可能是你的心靈受到了影響。”

“而騾竟然會不知道？真是荒謬。”

“騾當然早就知道，我要說的正是這一點。你這個笨蛋，騾當然早就知道！否則的話，你以為騾為什麼要撥給你一艘星艦？如今你帶領我們來到第二基地，這正是騾的計劃。”

“讓我絲剝繭為你分析一下。我能不能請問你，我究竟為什麼應該做這一切？假如我是一名叛徒，我為什麼要帶你到第二基地來？我為什麼不在銀河中隨便亂闖一通，到頭來跟你以前一樣無功而返？”

“你是為了這艘星艦，因為第二基地的人顯然亟需核能武器自衛。”

“你這個理由太過牽強。一艘星艦對他們本沒有用，如果他們認為能從中學得先進的科技，而明年就可以建設核能發電廠，那麼這些第二基地的人，頭腦也實在非常、非常簡單。事實上，我應該說，你自己的頭腦就是這麼簡單。”

“你會有機會向騾當面解釋這些。”

“我們要回卡爾去？”

“正好相反！我們將留在這裡。而騾差不多在十五分鐘後，就會來到此地跟我們會合。你這個自以為聰明絕頂的小子，以為他沒有跟蹤我們嗎？你這個誘餌剛好反過來了——雖然也許未將我們的獵物引出來，卻引導我們來到了獵物的巢。”程尼斯說:“我可以坐下來，用簡單明瞭的方式為你解釋一些事嗎？拜託。”

“你給我乖乖站好。”

“既然這樣的話，我站著說也是一樣。你認為騾一直在跟蹤我們，是因為通訊線路中有一個超波中繼器嗎？”核銃彷彿輕微顫動了一下，不過程尼斯卻不敢肯定。他繼續說:“你看起來並不驚訝，可是我也不願意費時間，猜測你是否真的到驚訝。沒錯，我曉得這件事情。現在，我已經向你證明了，我知道一些你以為我不知道的事。接下來，我要告訴你一些我確定你不知道的事情。”

“你的開場白實在太長了，程尼斯，我以為你捏造謊言的效率應該很高。”

“我沒有必要捏造任何事情。叛徒當然存在，或者你比較喜歡稱之為敵方的特務。可是，騾卻是透過一個迂迴的管道知曉這件事的。你可知道，他手下的某些投誠者似乎被人動了手腳。”核銃這回的確晃動了一下，絕對錯不了。

“我要強調這一點，普利吉，這就是他需要我的真正原因，因為我並不是一個迴轉者。他難道沒有向你強調過，說他需要一個非投誠者嗎？他到底有沒有告訴你這個真正的理由？”

“試試別的伎倆吧，程尼斯。如果我起了背叛騾的念頭，自己一定會察覺出來的。”說完，普利吉趕緊悄悄內視自己的心靈，發現本沒有變化，覺完全一樣，顯然對面這個人是在說謊。

“你是說你仍然到對騾忠心耿耿？也許吧，因為忠心並沒有被幹擾。騾自己也說過，那太容易被發現了。可是你的神覺如何呢？是不是變得比較遲鈍？從這趟旅程開始算起，你是否始終覺得很正常？或者有時會有奇怪的覺，好像自己不能完全控制自己——你想幹什麼？想拿銃口在我肚子上戳個嗎？”普利吉將核銃回了半寸，然後說:“你到底想說什麼？”

“我是說你已經被幹擾、被控制了。你並沒有親眼看到騾將超波中繼器安裝在艦上，你本沒有看到任何人做這件事。我猜，你只不過突然發現它在那裡，就跟我一樣是無意中發現的。可是你馬上假設那是騾安置的，而從那時候開始，你就一直以為是騾在跟蹤我們。當然，你手腕上所戴的通訊器，可以用特殊波長和星艦聯絡，而我的通訊器卻接收不到那些訊號。你以為這些我都被矇在鼓裡嗎？”他說得越來越快，口氣也變得極為憤慨，原本戴在臉上的冷漠面具，如今已經轉成一張兇惡的臉孔。接著，他又補充道“可是你卻料錯了，跟蹤我們的並不是騾，本就不是。”

“如果不是騾，那麼是什麼人？”

“哈，你認為是什麼人呢？在我們升空的當天，我就已經發現了那個超波中繼器，可是我並沒有以為是騾放置的，他絕沒有理由需要那麼偷偷摸摸。你難道看不出那是個荒謬的推論嗎？如果我真的是一個叛徒，而他又早已知道的話，他可以輕易地令我回轉，讓我變得像你一樣。這樣一來，他就能從我心中探出第二基地的秘密位置，本不必將我送到銀河的另一端。你自己能夠對騾隱藏任何秘密嗎？反過來說，如果我本不知道的話，那麼我也無法帶他到那裡去。所以不論怎麼說，他都不需要將我派出來。”

“顯然，那個超波中繼器一定是第二基地的特務放置的，因此不難推知跟蹤我們的到底是誰。而如果你那了不起的腦袋沒有被幹擾的話，又怎麼可能會上這個當呢？你會有這種大愚若智的想法，究竟算哪門子正常？我為什麼要把一艘星艦帶給第二基地？他們要星艦又有什麼用？”

“他們真正想要的是你這個人，普利吉。除了騾以外，你是最瞭解聯邦內情的人。騾對他們而言是個危險人物，然而你卻不是，這就是為什麼他們會將探索的方向注入我心裡。當然，假使我只是用透鏡漫無目標地摸索，是萬萬不可能找得到達辛德的，這點我也知道。可是我更知道是第二基地躲在幕後，知道是他們在縱這一切。所以何不將計就計呢？這其實是個爾虞我詐的心理戰，他們想要逮住我們，而我們想要知道他們的大本營。誰能夠堅持到底，不被對方唬住，誰就會是最後的贏家。”

“可是如果你不將核銃拿開的話，我們就輸定了。你這麼做顯然是身不由己，是受到了他們的控制。把核銃給我，普利吉，我知道你認為不該聽我的話，可是這個念頭並不是你自己的，而是由第二基地注入你的心中。把核銃給我，普利吉，讓我們站在一條線上，一起面對即將來臨的大敵。”一股亂的情緒不斷升高，令普利吉到極為恐懼。詭辯！自己會錯得這麼離譜嗎？為什麼永遠要懷疑自己？為什麼不能肯定任何事情？是什麼使得程尼斯的話聽來那麼有道理？

詭辯！

抑或是他飽經磨難的心靈，此時正在對抗另一個入侵者？

自己是否分裂成了兩個人？

他模模糊糊看見程尼斯站在面前，還伸出一隻手來。在這一瞬間，他知道自己就要將核銃出去了。

當他手臂的肌正要收縮，準備有所行動時，身後的門卻打開了。他連忙回過頭去。

在廣大的銀河中，或許有許多面貌相似的人，會讓別人在普通的情況下認錯。此外，在某些特殊場合中，也有人會將本就不相像的人混淆不清。然而，這兩種情形都絕不可能發生在騾身上。

普利吉心中所有的怒火，也無法抵擋住一股冰冷的神洪，陡然衝入他的體內。就體格而言，騾無法在任何情況下佔得優勢，如今也不例外。