第十一章

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“也許吧…不管怎麼說，我還會覺得是從前的她。”

“您要是有空的話，今天晚上到家裡來，一起吃頓便飯可好？”絲跟媽媽開玩笑，說有個崇拜者要來看她了，要她好好打扮打扮。

“才不呢，沒人來！”絲點頭，微笑。

“誰要來？”絲說得很含糊:“你中國的老朋友的老朋友。”茹靈使勁想了又想。

“啊，對了，我想起來了。”絲幫媽媽洗澡，換衣服，幫媽媽繫上一條絲巾，梳好頭髮，再塗一點口紅。

“你真漂亮，”絲說，絲說的是實話。

茹靈看著鏡子裡的自己。

“阿彌陀佛。可惜高靈沒我長得好。”絲笑了。母親以前從不為自己的長相出得意之，可是如今生了病，想必謙虛謹慎的念頭也都忘記了。這老年痴呆症倒像是真情藥水。

整七點鐘的時候，唐先生來了，帶來了茹靈的文稿和他的譯本。唐先生人很瘦削，滿頭白髮，臉上有深深的笑紋，面容非常和善。他還給茹靈帶來一袋橘子做禮物。

“不必這麼破費，”她本能地回答，一邊低頭檢查水果上有沒有爛點，隨即用中文支派絲:“快幫唐先生拿著外套，請人家坐。給唐先生上茶。”

“您也不必麻煩了，”唐先生說。

“哦，您的國語一口京腔，真好聽，”茹靈說。她像個小姑娘似的，竟然面羞，這讓絲覺得很有趣。唐先生更是殷勤，幫茹靈把椅子拉出來請她入座，幫她倒茶，不等茹靈面前杯子喝空，馬上幫她滿上。茹靈跟唐先生兩個一直用中文講話，絲在旁邊聽著，只覺得母親似乎講話很有邏輯，也不糊塗了。

“您是哪裡人？”茹靈問。

“天津。後來我去北京，讀的燕京大學。”

“哦，我先夫就是讀的燕京大學，天分很高的一個人。名叫潘開京。您認識他嗎？”

“我聽過他的名字，”絲聽見唐先生回答。

“他是學地理的，對不對？”

“沒錯！他做了很多重要的工作。您可聽說過北京人嗎？”

“當然了，北京人可是世界聞名。”茹靈出懷念的神情。

“他就是守著那些骨頭去世的。”

“他可是位英雄呢。大家都欽佩他勇敢無畏。您可就受苦了。”絲饒有興味地聽著。唐先生言談之下，彷彿認識茹靈多年了，很輕鬆地引導茹靈重溫自己的記憶，回到那些還沒有被疾病破壞的記憶中去。突然，絲又聽到母親說“我女兒如意也跟我們一起工作。寶姨去世以後我就住在學校裡，她也來了。”絲回過神來，先是一驚，後來又覺得很動，母親竟把自己也放在回憶中的歲月裡了。

“是啊，我也聽說令堂的事情的，真教人難過。她非常了不起，很聰明。”茹靈仰起頭，彷彿努力壓抑住自己的悲傷。

“她是位接骨師的女兒。”唐先生點頭道。

“是啊，是名醫之後。”那天臨別的時候，唐先生特意向茹靈表示謝，說這麼回憶過去，過得非常愉快。

“可否允許我不久之後再到府上來拜訪？”茹靈像小姑娘似的笑了，她抬起眉，詢問地望著絲。

“您隨時來我們都歡，”絲說。

“那就明天！”茹靈衝口而出。

“明天來吧。”絲通宵都在讀唐先生翻譯的文稿。敘述從“真”開始。絲開始把看到的真相一一列舉出來，每件事都引出許多問題，很快她就沒了頭緒。母親的確比絲一直認為的年齡要長五歲。這就是說，她跟許醫生說的年齡是對的！至於她跟說高靈並非是親姐妹，那也是真的。可是母親與高靈姨媽又的確是親姐妹，看完以後絲比以往更加深切地受到這一點。兩人之間發生的許多事情，足以讓大多數姐妹斷絕關係，但她們兩個卻毫不動搖地堅持著忠於對方，許多的恩怨糾葛，愛恨情仇把兩人緊緊綁在一起，怎麼也分不開。知道這些讓她覺得很高興。

但母親的故事中有些部分又讓她看得很難過。為什麼母親認為，永遠都不能告訴絲，寶姨就是她的親生母親？難道她以為女兒會因為母親是私生女而到羞愧嗎？若是如此，絲一定會安母親，說這沒什麼好羞愧的，事實上，如今非婚生的出身倒成了樁時髦事了。隨後絲又記起，自己從小就懼怕寶姨。她從小就討厭寶姨總是出現在她們母女的生活裡，覺得母親格怪異，一心認定自己厄運纏身，這些都是因為寶姨。女兒，乃至外孫女都一直誤會寶姨。可是有的時候，絲又覺得，彷彿寶姨一直在看著自己，絲受苦的時候寶姨是知道的。

絲想著這些，躺在自己童年的上。現在她總算明白母親的心意，她總是說要找到寶姨的屍體，妥善安葬。她想重回窮途末路，彌補自己當年的過錯。她想對自己的母親說:“對不起，讓我們彼此諒解。”第二天，絲給亞特打電話，把自己讀的內容講給他聽。