第175章更安全起見
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就已經到了樓前的空地上,他把洪宣嬌推到馬下,令前來伺候的湘勇把自己和劉明珍的馬匹一併帶到馬廄中,這時,繩頭已經到了他的手中,二話不説,牽起洪宣嬌便往樓裏走去。
名揚江南的杏花樓裏頭極為敞亮,繞過照壁,便是一個大巨的天井,沿天井一週的風雨檐廊下,是一間間廂房。剛到天井,洪宣嬌便聽到了從四面廂房裏傳來的女人嬌聲和慘叫聲。
她忽然明白過來,這裏表面上是清妖大員們的宴會之所,實際上卻是他們玩弄婦女,發怈獸慾的地方,就在她胡思亂想間,一側檐廊的廂房門被打開了,一個將辮子像蟒蛇似的纏在自己脖子上的漢子揪着一名一絲掛不的女子從廂房裏出來。
口中還罵罵咧咧:“賤貨,你既然這麼想死,老子今晚便成全你!只不過,怕你骯髒的血玷污了老子的被褥,將你拉到外頭再處置你!”每檐廊的柱子上都懸着一個燈籠,洪宣嬌藉着燈籠裏散發出來的亮光,看到那女子渾⾝上下布満了淤青,雙目黯然,一副求死的模樣。她被拖着拽着經過洪宣嬌的面前,眼神忽然一閃,看到了她,不噤失聲叫了起來:“西,西王娘,怎麼是你?”
“你…我,我不…”洪宣嬌猛的一驚,實在想不明白在這人生地不的南昌,竟有人會認出她來。下意識的,她想要否認自己的⾝份,可是想到劉明珍和楊明海此時正在⾝邊。
她若因為愧羞而不承認,免不了顯得扭捏作態,更惹來他們的嘲笑,一時間,不知該如何作答。
“我是天京神策門女營檢點胡三妹,你不認識我了麼?”那女人強忍着被漢子拉扯頭髮時的劇痛道。
洪宣嬌當然認出了她,天京城裏的女營都歸她管理,神策門的檢點又怎會認不出來?只是一想到自己屈辱的模樣出現在曾經的下屬面前,更是無顏面對。
“西王娘,快離開這裏!”胡三妹拉住洪宣嬌的手道“這裏不是人待的地方!簡直…簡直就是地獄…”話沒説完,⾝後的漢子已經手起刀落,砍下了胡三妹的首級,從她斷頸的傷口裏噴出來的鮮血,瞬間淋了洪宣嬌一⾝,嚇得她也跟着大叫起來。
“這是怎麼回事?”楊明海指着毫無生命氣息的屍體問道,那殺人的漢子收起刀,回答道:“總兵大人,這賤人死活不肯就範,留着也是礙眼,不如一刀宰了來得乾淨!”楊明海也不再多問,甚至連看都沒看地上的屍體一眼。
只是讓人趕緊把天井清理了。洪宣嬌隱約猜測,這個叫胡三妹的女營檢點,定是在天京城破那曰,和其他女兵一起殺出重圍去的。
當天初了幼天王的那股人馬外,諸營將兵各自為戰,雖在曾國荃湘勇的大肆圍捕下,其中也免不了有漏網之魚,他們出了城,四處打聽幼天王的下落。
但一路跟到皖省境內後便了方向,輾轉由徽州入江西,落到了清妖手中,只是想不到,她們竟會在這種地方相逢。洪宣嬌甚至還沒想好怎麼去面對胡三妹,對方就已經被索去了命,不由地怒視那殺人的漢子,喝道:“你…”話沒説出口,她的雙手又被楊明海一牽,踉蹌地朝前走去。楊明海道:“你現在還是擔心擔心自己吧!”南昌北校場軍營。
採菱還沒來得及為自己安頓,便撲到了李容發的囚車前,見他不省人事的樣子,忍不住喊道:“小殿下,你醒醒啊!”這幾天,李容發目睹着洪宣嬌被叛徒和敵人無情地躪蹂,氣血攻心,染了疾病,加上白天又被楚勇士卒毆打一頓,到了夜晚,發起燒來,神智糊糊,時醒時睡。
這若是天京城裏時,倒也不算什麼大事,那些洋大夫很容易就能把病看好了,可是現在他們都成了俘虜,別説是看病,就連吃飯也得看清妖們的臉⾊,李容發很可能不了太久,便會一命嗚呼。採菱一想到所有的一切都是自己造成的,更是悲傷後悔,靠着囚車,嗚地哭泣起來“採菱姑娘!採菱姑娘!”突然,採菱聽到好像有人在喊她的名字,不噤抬起淚眼來,環顧四周,道:“是誰在那裏?”
“是我!在這裏!”在漆黑的夜幕中,採菱看到校場一側的鐵柵圍欄後,有個人影正在衝着她揮手,急忙跑了過去。⻩朋厚所部,名義上已經歸降,但實際不管是楚勇還是湘勇,仍在堤防着他們,所以他們幾千人駐紮的營地周圍都被人用臨時的鐵柵圍了一圈。
當採菱看清鐵柵後那人的長相時,覺得有些眼,卻又記不起在哪裏見過,便道:“這位大嫂,你是…”來人是一個三十歲上下的女子,長得很是清秀,一派書香門第的大家閨秀的風範,只是採菱想不起來,自己何曾與這般女子打過
道。
“是我啊…我是⻩淑貞,當初在湖坊,正是你和小殿下救了我們⺟子,你忘了麼?”那女子指着自己道。
“啊,原來是你!”採菱這才想起來,就在太平軍剛到湖坊之際,兩軍尚未開打,她正與李容發坐下樹下閒聊,忽然聽到有人呼救,便大發善心,救下了那對可憐的⺟子。採菱道“你為何會在此處?”⻩淑貞道:“小女的夫君原是當今大學士、太子太保曾國藩的幕僚,九洑洲戰事過後,被舉薦至江西總督楊大人座下任職。
當初你們見我時,正是小女帶着幼子越過浙江到南昌來投奔夫君。今曰城內人人都在傳言,楚軍的劉明珍大人俘獲了太平天國的西王娘和忠二殿下李容發。
想起當初小殿下和姑娘於我有救命之恩,便隨着路人一道在道德觀路上觀看,果見小殿下被執於囚車之中,念及恩情,若不能報,必當愧悔終⾝,這才瞞了夫君,連夜來見姑娘!”採菱聞言,不噤嘆道:“大嫂一介女流,竟有如此氣節,不輸天國女子,着實令人敬佩,只是事到而今,小殿下已成朝廷重犯,又能奈何?大嫂的一片誠心,採菱心領了!”⻩淑貞道:“姑娘休要心灰意冷,我夫君在總督大人的跟前頗受器重,想必定能説服楊制台,饒小殿下一命…”話雖説得堅定,可細細想來,李容發並非尋常長⽑,即便是她丈夫肯開口去求楊嶽斌。
也不見得真能求來赦令,想了想又道“若不成,我便是偷,也要將我夫君的牌偷來,放你們出去!”採菱嘆息道:“南昌城裏層層戒備。
即便有牌,也未必能夠從這裏逃出去!”⻩淑貞道:“姑娘,我聽説,總督楊大人已被朝廷委為陝甘總督,此處事態一平,便要北上。
他已和曾大學士約好,不曰便到九江,二人在江上會面,一同返鄉,在湘鄉稍作休整,直赴甘陝。自南昌到九江,也有二百餘里地,這一路上,定能尋着機會⾝!”***最近朝廷有令。
但凡捕獲長⽑,不論官職大小,一律就地正法。這主要是因為參加太平天國的人實在太多了,要是一個個都押送到京北去殺,恐怕殺到整個鐵門衚衕血流成河,也殺不過來。
而且,從江南到京北,中間還有捻軍作亂,捻軍是太平軍的盟友,人犯在半路被劫了去也未可知,為了給朝廷省事,也為了更全安起見,這才會有這道詔令。