分卷閲讀97

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得微一踉蹌，及時掩口，硬生生捂住一聲慘叫；抬木一不小心滑落肩膀，耿照忙探手彎，堪堪將木箱接住，沒碰着廊間的木地板。

恆如惡狠狠地回頭，低聲咒罵:“你作死麼？沒用的東西！”一德不敢接口，低頭着傷處。

恆如左看右看不安心，低道:“都將東西放下，乖乖站好。一會兒首座若喚，再將箱子抬進去。”另外二人如獲大赦，趕緊也將箱子輕放落地，四人仍是魚貫而立，誰也不敢抬頭。

耿照站在最後頭，一見恆如回過身去，立刻躡手躡腳地閃過屋角，一溜煙似的竄至廊底，縱身往兩屋角處的垂檐一躍，伸手攀住斜紋鏤花窗格，猿猴般爬上檐底的照壁板！

照壁板是木造牆壁與屋樑間的鑲板，最頂端有一條固定用的木格稱做“由額”，與固定斗拱、橫樑用的“闌額”之間還有一小段空隙，只比橫掌而入的高度略寬些，以供室內通風。

耿照吊在照壁下，靠着強橫的臂力支起身子，試圖抬腳勾上飛檐，卻無法克服那如蓮瓣層迭般的厚重斗拱；接連擺盪幾次仍不成，雙眼恰巧湊上那一小段空隙。只見屋內遲鳳鈞、顯義兩人分作賓主位坐定，原本被密實木牆所隔的聲音，也意外地清晰起來。

“大和尚，你找我來，總不會是為了敍舊罷？”遲鳳鈞放落茶盅，從容一笑:“説罷，你想要什麼？若論金銀珠寶，別説我那寒磣的東海臬台司衙門，只怕連“東之天”裏坐着的那票大老闆，手頭的現銀都不及蓮覺寺闊綽；若想當官，你該找鎮東將軍府的門路，而非我這有名無實的經略使。我實在想不出，我能幫你什麼？”顯義哈哈大笑。

“同遲大人説話，真是快得很，一點兒也不費勁。”一離了人羣，他的表情忽然生動起來，眥目挑眉，齜牙咧嘴，每一句都説得很用力，説話間白牙閃閃、口沫橫飛，襯與那張筋糾結的虯勁面孔，便似淌着口涎的飢餓土狼突然開口説起了人話，表情偏又極其豐富，説不出的怪異。

“這回聖上下旨，着平望都的效國寺派遣琉璃佛子前來，於本寺舉行三乘辯經論法大會，廣邀天下高僧，一統佛門三乘，並拔擢東海修為高深的佛法學問僧入京。”顯義嘿嘿笑道:“小僧不才，想請大人代為引薦，與法使欽差琉璃佛子大人私下論一論佛法。”

“辯經”是僧人為了理解經義，採取相互詰問辯論的方式來引證佛法，是央土佛門常見的活動。顯義若想在法使欽差的面前一顯能為，臨會辯經也就是了，又何須私下請託引見？明顯便是想走後門。

遲鳳鈞鳳眼一瞇，撫須呵笑。

“怎麼，大和尚也懂佛法麼？”顯義卻一點也不生氣，跟着瞇眼捻髭，嘿嘿笑道:“大人此言差矣！眾生皆有佛，小僧有、大人有，連路旁的狗子也有，哪個不懂佛法？”起身推開房門，大喊:“都抬進來！”（不好！）恆如一回頭喚人，便會發覺耿照不見；若在這短短的片刻間不能翻上屋頂，耿照的形跡便即敗，想逃也來不及了--他奮力擺盪身體，希望一舉將自己甩上檐頂，無奈支撐檐角的斗拱太過厚重繁複，飛出的角度懸殊，本無法由下翻上。

千鈞一髮之際，身下的照壁板忽被推開，一隻黑袖倏然卷出，纏住耿照的際，“颼！”一聲將他整個人扯了進去！耿照眼前一黑，重重落在厚有數寸、軟如棉花的積塵上。

那塵土怕積了有千年之久，他身子一落下，只發出既輕又細的“嗤嗤”聲響，連灰粉也沒怎麼揚起，塵土黏結壓實如雲母一般，便似跌在了一條厚棉被上。

兔起鶻落間，恆如的身影已晃過屋角，依稀聽得他壓低聲音怒問:“……人呢？怎不見了？你們誰……”一德的嚅囁回答不易聽清，似提到解手之類。

耿照驚魂甫定，又覺好笑，苦苦忍着噗哧一聲的衝動，揮去浮塵四下張望，才發現置身於一條橫樑之上。那梁橫過整幢“上之天間”，是將整株楠木刨成方柱，面寬三尺有餘，跨坐着都嫌襠開難受，盤腿而坐綽綽有餘，還不必多費力保持平衡。

他身後坐着一人，身穿漆黑的比丘尼緇衣，略嫌短促的裙下伸出兩條渾圓結實、白皙無瑕的修長玉腿，襯着幽暗的梁間背景，便如一雙曲線絕美的腿浮在半空中，其上又虛懸一張笑的如玉嬌靨，連攏成一束、披在前的烏黑濃髮也消失不見，竟是明棧雪。

耿照不由得瞪大了眼睛，嘴微動，黑暗中忽然又現出一隻鶴頸般的細長皓腕，一尖細纖美的如玉食指飄到了明棧雪姣好的畔，咬着一抹似笑非笑的狡黠微抿，示意他閉口噤聲，又指了指他身下壓的那片照壁板。

（原來她……一直跟着我。）耿照會過意來，心中五味雜陳，卻已不及細想，連忙輕手輕腳將卸下的照壁板又裝回原位。

從闌額縫間望出去，恆如正風風火火自腳下走過，行進間不住左顧右盼，口中低聲咒罵，步子“登、登、登”重重踏在廊間的木地板上，發散着急躁又茫然不解的煙硝火氣。

屋內顯義面一沉，探頭怒道:“拖拖拉拉的，快抬進來！”

“是……是！”恆如一咬牙，只得與一德挑起那隻沉重的大紅木箱，搖搖晃晃地抬進了上之天間。顯義冷哼一聲，將閒雜人等趕了出去，打開兩隻紅箱，裏頭竟裝滿了黃澄澄的金鋌！

“大人，便是黃金之中也有佛。這一箱是小僧孝敬大人，另一箱卻要拿來與佛子論一論法。”樑上不見遲鳳鈞的表情，仍聽得他一聲長笑，曼聲悠然。

“大和尚，琉璃佛子乃效國寺首屈一指的學問僧，曾登壇説法，壓服來自天下四道的三千僧人，連南陵緣覺乘的僧團高僧都推崇他是“法王轉世”，乃於佛滅度千年之後首度降生於東勝洲，重新統合三乘、結束教門分裂的聖人。你……竟要用一箱金子收買他？”顯義面上毫無愧，似乎一點也不覺得受了諷刺，反倒像抓住了他的語病，濃眉橫挑、劍髭戟張，嘴角還沾着幾點唾沫星子，卻忙不迭地裂開血盆大口，翻攪着腐敗內臟似的肥厚舌，嘿然笑道:“大人這話，一點也不懂佛。凡人供養比丘須用三淨--不見殺、不聞殺、不疑為己故殺。我這箱金子連條豬狗都沒死，比三淨還乾淨，正好讓比丘供養比丘。”明棧雪抿嘴一笑，硬生生忍住一聲噗哧，黑暗中直如香花綻放、玉逢，説不出的秀美俗；目光中除了輕鄙，竟也隱有一絲佩服。

耿照心想:“這人固然臉皮奇厚，口才的確不俗，狡辯中也有急智。”遲鳳鈞似是懶與爭辯，擺了擺手，笑道:“大和尚有所不知，東海以外的各寺僧團，連三淨也不能吃。罷了，你託我做這淨人，求佛子何事？”顯義咂了咂嘴，嘿嘿兩聲，隨手摸着大光頭。

“小僧不説，大人也是水晶肚腸，清楚得很。敝寺法琛長老來無多，如蒙佛子惠允，上書舉薦小僧接掌住持，他佛子接掌效國寺、甚至坐上國師大位，在東海也有小僧於門前座下，長效犬馬。”東海各大寺院的住持，乃由朝廷委派，便似各地官署一般。

顯義雖握寺中大權，一旦法琛長老圓寂，朝廷或可指派其他“顯”字輩的弟子接任住持，甚至徵召他寺名僧前來亦不無可能。顯義汲汲營營，正是為了保住自家的地盤飯碗。

遲鳳鈞手捋須莖，笑道:“大和尚若想討好佛子，有一條門路遠勝萬兩黃金。”顯義喜動顏，急忙道:“請大人指點。”

“傳説昔大蓮宗滅亡之後，在東海留有八條餘脈，人稱“八葉”。”遲鳳鈞道:“琉璃佛子此番前來，要開的是三乘論法大會。佛子代表的是央土佛門的大乘正宗，而南陵諸封國所信奉的緣覺乘僧團，也將派代表與會；屆時若無大蓮宗的聲聞乘代表出席，佛子要如何“統合三乘”？大和尚若能請出八葉之人，佛子必定青眼有加。”顯義面一沉，原本豐富的表情倏然不見，半晌才慢地開口。

“小僧出家二十載，沒聽過有寺院叫“八葉”的。土生土長的東海人，只知蓮八葉院傳於江湖雜談，既沒人見過、沒人去過，也沒人知道是不是真有，更不曾有人親身遭遇過。

“八葉之説，便與狐仙、鬼怪等相差彷彿，四百年來只存在於街談巷議、茶樓酒館，是吃飽喝足了拿來嗑牙，孩兒啼哭時用以遏止之物，比龍皇應燭的傳説更加虛無飄渺。一提起“八葉”二字，旁人便知是要説故事。”他濃眉壓眼，血絲迸溢，翻出一抹凌厲的光。

“大人要我找這種東西，小僧不如送黃金算了。”遲鳳鈞呵呵直笑，搖了搖頭。

“我非東海出身，遊宦數年，不知所以，幸有大和尚教我。這兩箱物事我會為大和尚送到，成或不成，還得看佛子的意思。”兩人素有默契，顯義也跟着站起來，相偕走出“上之天間”。

耿照鬆了口氣，正説話，不料明棧雪卻搖搖頭，凝雪冰晶似的纖細指尖往身後暗處一比，檀口微啓、香尖輕彈，無聲地做了個嘴形:“跟我來。”屈起渾圓修長的一雙腿，俯在梁間翹起美，緩緩地朝黑暗中爬去。

她身上只披了件不合尺碼的女尼緇衣，聳起險丘似的翹美，在三尺來寬的梁面上手腳並用、徐徐爬行，儘管捷如母豹，連一片積塵都未抖落，但過短的衣襬在股間上下滑動，白皙的腿處緊繃着結實滑潤的肌線條，依稀見兩瓣肥美如厚蘭葉、潤似悶紅牡丹的酥膩嬌脂，在黑幕擺盪間若隱若現，令人血脈賁張。

從身後看來，明棧雪的小腿足脛十分纖細修長，趴跪時膝彎兩側繃起青筋，襯與凹陷處的淡淡橘紅，與她那既捷又平衡、彷彿不多費一絲餘力，矯健而優美的動作相比，竟出乎意料地顯得可愛。

這一刻的她似乎一點都不危險，沾着灰塵的小小腳兒充滿女人味，還有那翹起半雪，門户大開、渾不設防的可愛姿態也是。耿照呆呆望着，一時竟忘了跟上。

明棧雪聽身後毫無動靜，一回過頭便對上他慾火熊熊的灼熱目光，省起自己正如牝犬般聳爬行，窄小的樑上不容她並起腿，兩條修長健美的白皙腿永遠只能一前一後地錯着，不住壓擠腿心處肥的花……

這種無心使媚、卻又不得不然的窘迫，讓她罕見地大羞起來，兩朵紅雲倏地飛上雪靨。

明棧雪咬瞪他一眼，模樣卻嬌軟軟的一點也不嚇人，兀自細聲斥道:“再看，我挖了你的眼！”負氣似的擰過頭，三兩下爬到盡處，攏着裙底按梁一撐，雙腿懸空擺盪，又輕輕巧巧坐上橫樑。

耿照如夢初醒，脹紅一張黝黑麪皮，也跟着爬過去。

梁間空隙不容一名成人起身，只能趴跪着一路爬行。

耿照背對着“上之天間”裏的些微光，爬到明棧雪身旁時，雙眼已漸漸悉黑暗，不覺一愣:“這……這是什麼地方！”舉目只見橫樑的盡頭，乃是一巨大的心柱，須兩人合圍方能抱起；而心柱之上，如輪軸般接着十條橫樑，四向發散，恰恰伸往“轉經堂”的十間長屋！

“這梁頂……是相通的？”耿照低聲道。

“我也是鑽進了梁間，才發現這轉經堂的奇妙構造。”明棧雪定了定神，雪靨紅漸褪，輕笑道:“這十間長屋便像車輪裏的軸輻一樣，以我們腳底下這個十邊形的小小空間為軸心，向外發散出去，雖然無一面牆相與共，屋頂卻是彼此相通。”耿照曾隨七叔學過細的標尺製圖，併為七叔口述的奇兵、製法等繪製圖樣，打鐵與木工雖是截然不同的技藝，但對於重心、短長、配比、榫接等度的要求卻是一致的。

他仔細觀察心柱與橫樑之間的結構，輕聲點頭道:“嗯，這大柱子與十屋各自的欂柱（嵌在牆壁裏的柱子）共同分擔了屋頂的重量，才能穩穩支撐起層層相迭、如此龐大而繁複的九脊式結構。”

“還不只如此。”明棧雪笑的一指:“你瞧！”他扶着心柱環視一週，發現每間屋內或因方位互異，從頂上闌額空隙處透入的照也各自不同，但大體上都保持着某種寧靜幽暗的氣氛，故有人活動的房間必須點上燈燭。由心柱往十個方位一一掃視，哪間房裏透出燈光，就代表其中有人。

適才遲鳳鈞、顯義所待的“上之天間”往右數去第三間也透着光，而且還更加明亮。

忽聽“咿呀”一聲門扉開啓，燈影中似有數人起身，壁上一片參差晃搖，清楚聽見顯義開口:“諸位，遲大人來了。”隨後一片恭維推讓，除了遲顯二人外，現場至少還有四個人，聲音或沉或亢、高低不同，竟是一清二楚。

耿照愕然回頭，卻聽明棧雪壓低了聲音輕笑道:“你明白了麼？天下間最適合密議的場所，恰恰防不了樑上君子。

“不管身在轉經堂任一屋中，都聽不到其他九間屋子裏説什麼；在屋子外以耳貼壁，也難以聽入三寸有餘的木牆。但只有在這兒，卻能清清楚楚聽見十間房子裏的動靜，誰也提防不了。”

“這是……這是刻意設計的機關麼？”

“不是所有的和尚，都同那鬍匪一般的齷齰。”明棧雪笑道:“若有心要窺人陰私，機關該設在底下這十邊形的空間裏，十面牆上各安覘孔聽道，十間動靜俱在掌握之中，又