分卷閲讀31

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，馬尚清第二，蔣子寧也算到了，卻差着一大段。賈珍等下了馬，都在那邊柳樹下坐着歇息。緊跟着第二隊十多匹馬又要上來。

尤氏正看得有趣，佩鳳忽從上房走來悄回道:“西廂裏珠大來了。”只得進去，和李紈敍談了一會兒，要拉她出來同看，李紈不肯，方罷。這裏一般弟直演習到沉山，方赴大廳會飲。席間無非談論些用兵的韜略，備兵的險要。薛蟠只跟着喝酒，總不上嘴。他向來善騎，卻因體肥身笨，屢次落後。但秉好勝，豈肯甘心輸人，隨後便另買一匹大馬，通身漆黑，銀頂雪蹄，寄養在寧府馬號。天一亮就拉到校場，獨自來回馳騁。有時遇見賈蓉，笑他道:“薛大叔，大清早起的騎馬往哪裏去，還要到葦塘裏調情去麼？”薛蟠哼了一聲，仍舊騎他的馬。賈蓉便笑着去了。

薛蝌見他哥哥朝出夜歸，幾天見不着一面，疑惑他在外頭胡闖。問知每皆在東府裏練習騎，方才放心。薛姨媽卻不知底細，每回家裏人來，問起大爺，總説一早就出去了，心中更多疑慮。那專為些事住在家裏，候至深夜，薛蟠才醉醺醺的回來。忙至薛姨媽處請安，説道:“媽今兒回來了。”薛姨媽道:“我不回來還得了麼？你失魂落魄的，一天到晚不着家，這裏被人抬了去還沒人知道呢？我也沒見過你種人，三番兩次的招事惹禍，刀架在脖子上，好容易救下來的，還不收心學好，教我指望誰呢！”薛蟠道:“媽別這麼説，我若不學好，還不出去呢。媽不信，只問東府裏，我哪天不在那裏練弓馬。文的我幹不來，這不是一條正路麼？”薛姨媽道:“那東府裏的事我還不知道麼，明着習箭，暗地聚賭，不為了這個還不會抄家呢！”薛蟠道:“這回可大不相同了，一把子都是正經人家的子弟，從前邢大舅、王仁那一幫全刷了，我這一陣子何曾摸過子牌呢！”薛姨媽道:“這在你自己，再要賭出漏子來，我也管不了。”薛蟠道:“媽只管放心，我將來還要仗着弓馬混一官半職給媽請誥封呢？”薛姨媽道:“只要你不鬧亂子，那些榮華富貴我也不想。”薛蟠又陪着説了一回話，等薛姨媽睡下，方回房去。

次早起，不敢出門，陪薛姨媽用了早點，又閒話一回，親自送至榮府。走過大觀園，面遇着賈蘭，向薛蟠請安道:“薛大叔今天倒有空兒。”薛蟠道:“我練了這些子，也該歇歇了，剛才送我們老太太來的。”又問賈蘭:“往哪裏去？”賈蘭道:“爺爺叫我呢。”剛説罷各散。

賈蘭走進上房，賈政正在炕上坐着看書，王夫人在常坐的躺椅上歪着，忙即上前請安。賈政道:“我這些時沒問你，卷折都寫了沒有？”賈蘭道:“上回爺爺吩咐了，我自己就定下功課，每天各樣都寫兩三開，只是不見好。”賈政道:“你估量着半天的工夫，七開半的大卷了，寫得下來麼？”賈蘭道:“每兩開也只寫半個時辰，可沒試過整本的。”賈政道:“過幾天寫了，也要練習寫整本的，我看你平常寫的破體字太多，自己要格外檢點，好歹還在其次，有了破體字，一瞧就瞧出來。加上一個黃簽字，就不能往前頭擺了。”賈蘭連應幾聲是。

賈政又道:“文章也要多作兩篇，手才好。”賈蘭道:“師父定的每三天作一篇，都請師父看了。”賈政問:“是何題？”賈蘭道:“上課是管叔以殷叛，再上一課是歲寒一章。”賈政道:“上課的題目重在以字，前人那篇成文，出股首句是武庚非能叛之人也，對股首句是武庚又處於不得不叛之勢也。兩面對應，把那以字的神髓都刻畫出來了。作文要如此扣題，方為警策。歲寒一章，是重然後知三字，若不從此着眼，便是松柏後凋四個字的文章了。你可體會到了麼？”賈蘭道:“師父也是如此講法。”賈政又問:“稿子可在手邊？”賈蘭道:“上課的稿子孫兒還帶着呢。”説着便從懷裏掏出兩張紅格紙，呈與賈政。

賈政看那文稿上有許多濃圈密點，知是代儒看過的，便帶起花鏡從頭細看，覺得從起股起，文氣就非常氣沛，起股、中股也都能扣着題旨，切實發揮。看到最後兩小股，代儒密密夾圈，在格子上批着“目光如炬”四字。那文章是:太白之仇，豈能並立於高天之下，殷而以殷叛，着周人之曲辭也。設非有助其興戎，亦惟是菇痛君親，效來賓之白馬徵誅之局，不能求諒於骨之間，管叔而以叛書，姬宗之慚德也。設竟得底子成績，安知不正名？篡弒比干，盅於黃熊。

賈政看了兩遍，也覺得很有意思，卻嫌他筆鋒大利，便對賈蘭道:“這兩股你師父以為好，我覺得太鋒芒，場裏頭倒不合適。況且會試又與鄉試風氣不同，鄉試還有取才氣的，到了會試，總是取那四平八穩的文章。你只看近幾科的闈墨，就知道了。”賈蘭答應道:“是。”見賈政無話，正要退下。

又聽王夫人喚道:“蘭兒。”便走至跟前站住。王夫人道:“用功是好事，身子也是要緊的。我聽説你前兒考首善書院，領卷子回來，一直做到三四更天，多麼累身體喲！以後切記不要煞夜。”賈蘭道:“平常總是早睡的，就是那天晚點。”王夫人道:“我生的兒女，你大姑媽做了娘娘享盡了福去了，你老子小的時候就多病，未免嬌