分卷閲讀249

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呢？”李紈道:“三姑，你給我們小孫女起個名字，藉藉你的福氣。”探道:“咱們家老規矩，男女一樣排行的，只我們姐妹跟着元妃大姐姐排下來，沒按着那玉字旁，如今還該照着老規矩才是。”李紈道:“這話不錯，老一輩的姑太太都是按着文字旁起的。”探道:“這是木字輩頭，一個姑娘，又生在梅花開的時候，我替她起了單名梅字，別號芳初。也是百花頭上的意思，將來也許再出一位娘娘。”李紈道:“娘娘也不算什麼，四姑娘還不肯受封呢？只要象你做個一品夫人，就不錯。”寶釵等探説完了話，便拉她看稻香村的房子。探道:“這房子我都看膩了，還看什麼？”寶釵道:“並不是閒看，只因老爺打算退隱，要在西山蓋一所小園子，大致仿着這裏的結構，你看得多少間屋子才夠住？”探道:“照這幾間可不夠，雖説鄉居一切從簡，房子也不可太少。你想老爺既去，太太和周姨娘也都得去，還得帶丫頭、婆子和小廝們，上下總得有四五十間房子，咱們有時去了，也得住下，少了哪夠住呢？只要多留些空地種花樹，再點綴些稻田菜圃，就有鄉居風趣了。”寶釵道:“我也想到這裏，昨天叫蕙兒和清客們商量，先量出個稿子來，等畫成了，咱們再斟酌罷。”探道:“不得先買地呢，那地段總要有些天然風景，能夠就着山坡更好。”寶釵道:“地是有現成的，就在那玉笏底下，老爺那年從學政任上回來就買下的。”探道:“這圖還得接着那塊玉的形式，想法子佈置，設計詳盡了也好回老爺的話。”探又道:“今兒可得回去，我家裏還有事呢。幾時那圖畫好了，你通知我，我就來。”那天接恰之後，賈蕙空約了一幫門客，到西山去看了一回，然後斟酌形式，畫出圖稿，探得了寶釵的信，便回來住下，將圖稿仔細看過。又邀惜、湘雲大家商議，改動了好幾回，適才定稿。呈與賈政，賈政只令留下細看。原來賈政宦情甚淡，那年蓋大觀園，見那稻香村風景便動了歸田之念，卻因年紀末到，又聖恩高厚，不敢遽言引退。如今官至尚書，年逾七十，兩孫俱已顯達，正是自己名成身退之時，因此預卜山居，決計告老。

當下看定了園宅圖樣，一面推病請假，先請了十天假，十天滿了，又續了二十天。心想這回假滿，便可奏請開缺。那天正在內書房做那請開缺的奏稿，剛寫了一半，林之孝戴着帽子進來賀喜。回道:“報喜的來了，老爺調了户部，還得了協辦。”政沉默許久，方説道:“給他賞錢，打發他去，別羅嗦了。”林之孝見賈政升官，轉滋不悦，甚為詫異。只得答應是是，即時退下。

隨後李紈、寶釵聽見此信，都上來給賈政、王夫人道喜。先至賈政處，賈政道:“人家估量我升了官必定高興，你們是知道的，我正要告退，這一來倒僵了。若上摺子請開缺，皇上一定不準，若再出去，那户部全是管錢的事，我向來怕沾邊的，如何能辦得好？辦糟了，只怕要想告退都不能了。”李紈道:“老爺雖然年高，身子還硬朗，就到了户部，也無非紙片上的事，沒什麼大不了的，再做個三兩年，想法子告退，也還不遲。”賈政道:“我要退也不是一天了，既不能替上頭做事，白佔着位子，良心上更説不過去。”寶釵道:“上頭既有這番恩典，老爺若堅執告退，似乎不大合適。好在蓋那園子也得三、兩月的功夫，到那時候再斟酌罷。”正説着，人回吳尚書來拜。

李紈、寶釵忙迴避了，同往王夫人處。賈政因在假中，便請吳尚書至內書房相見。一時家人們引他進來，送茶坐定，先問了賈政的病，又賀升調之喜。説道:“政老是國家懿戚，與平常大臣不同，主上既如此倚重，縱有貴恙也適時銷假，方是吾輩致身之義。”賈政道:“兄弟也是這麼想，只是理財之事實在非我所長，若因循戀棧，貽誤國計，負罪更重了。”吳皮書道:“此時若如此上陳，也近於畏難引避。愚見還是到了衙門，先過這個場面，將來相機進退，盡有餘地。”賈政知他是關切之言，心中十分。

又談了好些話，方告辭而去。隨後賈蘭回來，説起早上召見軍機，辦完了事，皇上又單把他留下，問賈政病體好了沒有？賈蘭奏道:“尚末大愈。”皇上降旨:目下圖治方殷，正資老成宿望，既命傳諭賈政，早力疾銷假，不可推辭。賈政沒法子，只可答應此次假滿決不再續。

過了幾天。便入朝銷假謝恩。那天又蒙召見，備加勉。賈政自陳迂拙，難勝户部之任。皇上降旨道:“歷來管度支的人人都要見長，他們一見長，百姓就吃苦了。聯此番用你，就取你這個拙字了，好替國家多留點元氣。”賈政聽了，只有稱頌聖明，不敢再有他説，當時下來即到户部上任。又另定期，至內閣翰林院上任。到了翰林院、由典簿引賈政先往土地祠拜過韓文公，然後至大堂上正中坐了，學士、講讀、編檢、庶常一班一班地見過，賈蕙也在學士班中。賈政對各翰林不免一番周旋，又因自己並非科舉出身，瞧着大家説道:“這從何來遽集於此，未免增我慚愧。”一時傳為佳話。

此時年關已近，賈政因户部飯銀公費較厚，於分給族中年物之外又酌量各人家計情形，提