分卷閲讀14

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概不問，老師亦極不與我談的。若要講到説項推轂的話，我這位老師固是鐵面無私，一毫關節不通風的。就是我兄弟也還知自愛，怎肯為人家濫作曹邱呢？那些人也就不敢強以所難。若是同厲大軍機那一面有點瓜葛的人，要他在裏頭敲敲邊鼓，説兩句好話，他倒也樂於成人之美。而且他説話的法子又巧，候的時候又準，只要是他答應説的無不靈驗，從不會碰釘子的。這些得到好處的人，也甚，遇着進京、出京、年下、節下，大約都有些饋贈的。

只要這人送的誠實慎密，他倒也不肯過拂人情，總要照數笑納的。如此兩三年下來，他一個極清廉的窮京官，倒也不求富而自富。就是他那位管家張全，也沾光不少。可見只“財”之一字，只要運氣來了，甚麼官皆可以發得，也有個莫之為而為的道理在裏頭呢。

這天，正在厲大軍機那裏閒談，忽見外面回事的拿過一個手本、一個帖子來，手本上寫的是同知銜指分廣東試用知縣增輝，帖子上是小門生增輝，上頭粘了一個紅籤子，寫的是系江蘇通州直隸州知州惠椿之子。幾個小字還夾着一封信，信面上是夫子大人安稟。賈端甫在旁一看，心裏想道:這不是通州的增二少爺麼？他怎麼忽然到京裏來呢？這回就是來找我老師的門路，可也碰在我的手裏，且慢慢的叫他吃點小苦，他才曉得人不可以貌相呢。這厲大軍機一面拆信一面説道:“惠蔭洲的兒子也捐了官了，這倒不能不見呢，就請在那邊小花廳坐罷。”究意這增朗之為甚麼進京？恐怕下一回的書還説他不完，請諸位停停再看罷。

第四回龍伯青忍辱紹箕裘增朗之避風登仕服這位增朗之，為甚麼丟着那最快活的少爺不做，跑到京裏來呢？原來那增朗之的老翁請的那位錢穀龍師爺，自從把賈端甫辭了之後，另請了一位姓王的秀才，是個揚州人。這王先生不但做人圓到，筆下靈動，並且絲絃蕭管、京調小曲，無一不。到館一個多月之後，每到放學的時候，就自己以此消遣。

這男女兩個學生，正是投其所好，也就跟着要學，這王先生倒也不吝教誨。誰知這兩個學生讀書的天份有限，學唱的天份甚高。那女學生更是天生成的一串珠喉，又圓又脆，唱起那小榮歸來，雖只十一二歲的人，那一種輕倩柔媚之神，能令人魂消心醉，比那些西南營的姑娘要高得多了。絲絃到手就能成聲，而且抱的式樣、彈的指法都是不學而能，真是個生有夙慧的。

就是那男學生，雖説遜於乃姊，喉嚨卻也不錯，唱起那旦腳的崑曲京調，宛轉如好女一般。這王先生見學有傳人不勝歡喜，也肯盡心指授。不到一年工夫，這兩位高足，於那唱歌音律科的學問竟能領得卒業文憑。龍老頭兒有這一雙兒女，又有一個千嬌百媚的愛姬，還有一個克紹箕裘的令子，家道又很温飽，也可以娛此暮年。不料他財多身弱，老態漸增，初只步履需人，後則漸成癱瘓。當那賈端甫登第回家開賀之後，這龍老頭兒已是卧牀不起一月有餘。依着惠蔭洲的意思，看這位錢穀龍師爺不能到館，就想另請高明，幸虧這龍伯青向來恭維得增二少爺十分受用，到這時候就在他老翁面前説道:“這龍師爺在老爺子衙門裏也將近十年了，平處的也很好，辦的公事也從沒有碰過上司的釘子，現在病着，雖然不能逐到館，這世兄龍伯青在衙門裏學的年數也不少，平公事也就有一半是他辦的，遇到有要緊的事體，也還可以叫他在老翁跟前商量請示。今兒若因為龍師爺病了，就辭了他另外請人，豈不叫人家看得咱們待朋友太薄麼？”惠蔭洲聽他賢郎的這番議論，倒也十分近理，也就將就下去。那龍伯青聽見萬分，但是自家的底子自家知道，心裏想着他待我的情雖然甚好，然而沒有甚麼可以牽絆得住他的地方，這情總靠不祝老翁的病看着是不會好的了，若萬一有個風吹草動，這館是終究要的。我是個沒有出過手的人，到那裏去謀館哩？必得要想個法子，籠絡住這人才好。這天又在小銀珠家吃酒，兩個人到了酒酣耳熱之時，這龍伯青開口道:“我承朗翁這番相待，真是情逾手足，無恩可報。意思要想聯一個金蘭之好，但是我年紀稍長兩歲，似乎不當。”這增二少爺正在高興頭上，滿口應允。

第二天，龍伯青趕緊寫了份帖子，穿了衣帽，到增二少爺書房拜換。增朗之也連忙叫人去寫帖子，説明早一準登堂。這龍伯青又吩咐廚房預備一桌酒菜，又同姨娘、子、妹妹説道:“明天須要早點收搶收拾，怕他是要請見的。”次十一點多鐘，增二少爺穿了衣帽，坐了轎子，叫家人拿了一個如弟帖子，來拜龍少爺。龍伯青趕緊穿了衣帽，了出來，到廳上行了禮，了蘭譜。增朗之叫家人拿好便帖子，拜龍師爺。龍伯青連忙自己拿着帖子進去回，出來説道:“家父雖然不能起牀，因系通家至好，不敢客氣，請到房裏相見，但是不可行禮。”增朗之應了，跟着龍伯青進了上房，到了龍鍾仁的房裏，走到牀面前恭恭敬敬的叫了一聲:“老伯！”那龍鍾仁在牀上拱了一拱手，説道:“小兒承蒙不棄，許訂昆弟之好，真是高攀，將來一切總望格外看覷，我是老的不能動了。不過拖延子得一天算一天。”增朗之又安了兩句道:“老伯這病不要緊，天氣暖些就會