【大明天下】（410-411）

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“北虜入套，劫掠生口，屠戮百姓，我婦人，實為皇明之恥，爾等身為參遊將領，上陣畏葸不前，逡巡避戰，可還有男兒肝膽！可對得起朝廷俸祿！”

“標下知罪。”幾人磕頭搗蒜，連聲請罪。

“今略施小懲，教爾等知曉本部法度，爾等但有羞恥之心，當知恥後勇，殺敵衞邊，以雪今之恥。”才寬大袖一揮，怫然道:“下去吧。”幾人再三施禮而退。

“部堂，這幾人……”丁壽隱約知曉事情原委了，可殺人不過頭點地，才寬這麼做，是否有點過了。

“武人陋，不讀聖賢之書，不識忠義廉恥，老夫唯有響鼓重錘，劍走偏鋒，教緹帥見笑。”才寬轉眼已換了一副笑容。

“部堂客氣，南山受教了。”才寬是三邊總制，如何治軍是人家分內事，丁壽雖看不慣，可也沒有多嘴的餘地，何況他還有別的事要託付才老頭。

中軍大帳擺酒接風，周尚文職位卑微，蕭別情不是官場中人，都另行安排，才寬則獨自熱忱款待丁壽。

才總制雖是文弱書生，酒量卻是驚人，推杯換盞，鯨牛飲，丁壽險些招架不住。

“部堂，在下有一事請教。”丁壽扶着額頭，想趁着清醒搞明白一些事情。

“緹帥但説無妨。”才寬酒興正濃，酣暢淋漓。

“去歲楊應寧請修邊牆一事，部堂可知曉？”

“自然知曉。”才寬點頭。

“風聞邊牆僅修了四十里，可是屬實？”才寬展顏大笑，“緹帥耳目果然靈便，牆壕墩台都算起來確有四十里之長。”

“年餘之工，僅成牆壕四十里，部堂可有教我？”丁壽語氣很衝。

“沒有修那許久，花馬池一帶於今年二月興工，至楊應寧六月以養病離職，修了四個月……”

“當年上疏稱邊牆修築為永逸之圖，難道因邃翁離職便要半途而廢？”事情沒想得嚴重，丁壽也放緩了語氣。

“楊應寧的確上奏請派新任巡撫並鎮守官負責接手，兵部擬議以一干練大臣督辦此事，兵部左侍郎文貴、右副都御使曹元皆在會推之列，不過麼……”才寬捋髯，笑容玩味，“朝廷的旨意是官不必差，修邊之役姑寢，所餘未用錢糧令巡撫等官核實後輸送於京……”丁壽知道這所謂的朝廷旨意肯定是劉瑾的意思，這老太監搞得是哪一齣，他該知道這邊牆有多重要呀，想不明白的丁二仰脖灌了一杯悶酒。

看着悶頭喝酒的丁壽，才寬角輕勾，“説起來，老夫也有兩件小事勞煩緹帥。”

“部堂請講。”

“老夫聽聞緹帥此次入陝，帶來了八萬兩犒賞。”

“可不，險些為這點銀子送了命。”丁壽撇了撇嘴。

“緹帥遇險老夫也有耳聞，自當督促三鎮肅清地方，只是麼……”才寬老臉微有赧，“老夫想為麾下健兒討個恩賞。”

“部堂，三邊十餘萬人馬，這幾萬兩銀子是杯水車薪吧。”丁壽算計那些銀子足夠三邊將士狠吃上幾斤的，可要真金白銀髮分出去，就是把王文素調過來打算盤，怕也巧婦難為無米之炊。

“老夫明白，老夫只想為營中‘夜不收’多討一份賞賜。”才寬誠懇言道。

夜不收，軍中探聽賊中動靜消息，及專備急幹使令之人，因其徹夜在外打探消息，晚上回不了營地，故以此名。某種意義上説，這些人可謂明代偵察兵與急腳哨探的結合體，弓馬出眾，膂力驚人，從事燒荒、劫營、駐守墩堡等各種任務，這樣的萬金油，可惜並沒有什麼優待，正統以前，甚至待遇還不如一般邊軍，之後雖有提升，可也忽高忽低，並不穩定，高時月糧二石，低時只有八斗，還要自給衣糧，處境也堪稱可憐。

“邊鎮各軍夜不收，出境探賊，晝伏夜行，勞苦特甚，其情可憫，當今又是秋收之時，各部套虜必來劫掠，邊事賴其甚多，老夫請緹帥分撥犒賞，每名夜不收將士賞銀一兩，以恤其私，揚報效。”丁壽大略估算，邊軍中夜不收十不居其一，充其量花費一萬多兩，這筆犒軍銀倒還出得起，看着才老頭可憐兮兮，連這點銀子都無從籌措，便順水人情應了他吧。

見丁壽點頭，才寬欣喜，又道:“另有一事，三邊戰馬窮蹙，軍備不足，懇請緹帥在陛下及劉公公處美言，請朝廷撥五萬兩專銀採購馬匹。”丁壽挖了挖耳朵，“部堂，在下可能酒喝多了，耳力不濟，您説要朝廷太僕寺再撥馬價銀？”見才寬點頭確認，丁壽失笑，“西北本就牧馬之地，朝廷設有苑馬寺馬場蕃息馬匹，部堂又握有茶馬易大權，聽聞邃翁馬政也多有善果，怎會少了馬匹？”

“緹帥只知其一，戰馬難養易耗，朝廷苑馬寺官辦馬場經管不善，早已徒具虛名，且與西番易所得並非皆是可上戰陣之良馬，楊應寧一年以茶易馬所得不過五六千匹，選之後分之各鎮衞所，聊勝於無而已。”才寬苦笑，“是以勞煩緹帥，將西北軍馬窘狀陳情朝廷，以解燃眉。”

“部堂的難處恐怕不止於此吧……”在才寬詫異的目光中，丁壽將準備好的那份公文取了出來，“劉公公若是拿着這個東西問我，丁某的陳情豈不是在打自己的臉？”看完公文的才寬並沒有慌張失措或驚怒集的表現，隨手將公文扔在案旁。

“部堂知道這事？”

“原本不知，可也並不意外。”着丁壽的目光，才寬笑得雲淡風輕，“緹帥總該曉得老夫為何急需太僕寺撥銀了吧？”

“固原、寧夏等處挪用侵佔馬價銀，我再請朝廷撥銀添這個無底麼？只怕是慾壑難填。”丁壽冷笑。

“老夫知曉他們有罪，可又不能深究，地方州府還要靠他們籌措軍糧，衞所諸官要靠他們領兵禦敵，還要依仗巡撫大員從中調度，誰也不可輕動……”才寬揚起那份公文，“這裏面將寧夏各衞一網打盡，套賊此時過河入寇，誰來抵擋！”

“朝廷在整飭吏治，部堂也是劉公提拔，信不過他的手腕魄力？”丁壽厲聲道。

“劉公公是明白人，更不會因小失大，你道這邊牆為何不修了？”丁壽茫然搖頭。

才寬伸出四手指，悽然長笑，“四個月，糴買口糧已費官帑銀十餘萬兩，又助以户役銀十六萬兩，近三十萬兩銀子才換來這四十里邊牆，如果三百里邊牆、六百里塹壕修築下去，要花費多少銀子？這才是真正的無底吶！”

“便由得他們逍遙法外？”丁壽恨聲問道。

“總要捱到冬天……”才寬喃喃道:“老夫能做的，是讓朝廷撥銀多一點，地方文武們少剋扣一點，多幾分銀子花到邊事上，至於落個嚴苛之名，呵呵，由它去吧……”才寬痛飲不止。

“只靠邊牆防禦，任敵來去，真是處處受制！”丁壽憤憤拍案。

“虜騎如風，除非能同王襄般，輕騎搗巢，將韃子狠狠打疼，痛得他們不敢再居河套之地……”才寬晃晃腦袋，苦笑道:“可惜馬踏賀蘭的襄公不在人世了，呵呵……”

“部堂，今你我不醉不休。”丁壽鬱悶難解，唯有借酒澆愁。

“好，老夫奉陪到底。”才寬欣然舉杯。

燭盡燈滅，一老一少二人伏案酣睡。

“部堂，出夜不收有軍情急報。”天近破曉，一名中軍小校走進大帳，貼着才寬耳朵低聲道。

才寬霍地抬頭，雙目神光炯炯，無絲毫醉態。

望了旁邊几案上伏卧的丁壽一眼，才寬一擺手，“出去説。”二人掀帳而出，趴在几案上的丁壽眯瞪着惺忪醉眼，同樣也豎起了耳朵:“套虜蒙郭勒津部首領火篩近期似有異動……”