第十八章

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喬尼回到戰鬥機上，迅速把將要發生的事在頭腦中預演了一遍。他告訴士兵們儘可能地低飛，貼着地飛，向東飛到埋伏點後面。喬尼希望這架飛機不被護送隊的視屏發現，等到了山脊，沿着那條路…趁護送隊完全進入山谷的時候，從側面向他們開火。假如護送隊掉過頭去，向後退怎麼辦？那他就帶着迫擊炮利用飛行平台向他們炮擊，阻住他們後退的去路。

什麼？羅伯特不相信地反駁道，一架迫擊炮來對付幾輛坦克？那是不可能的。護送隊一旦撤回了密林，就很難再把他們抓出來。你説用這架飛機幫着阻截？好，這還比較妥當，這畢竟是架戰鬥機。

“儘量把庫洛人的坦克和卡車打翻而不要炸燬它們，”喬尼説“別用輻子彈，用普通槍彈就可以，我們的目的不是為殺人來的。等他們在山谷裏被打得暈頭轉向的時候，前面的埋伏點把守住出路，我從後面堵住他們的退路，其餘的人沿着山脊從側翼盯牢他們。這架戰鬥機負責防止他們向森林裏潰逃。明白了嗎？”原有的那名俄國協調人隨伊萬上校走了，現有的協調人不太懂俄語，費了半天勁也沒解釋清楚，只好對喬尼説:“等我碰到那名俄國協調人時，一定讓他向士兵們説清楚…我明白你的意思了，到時候我會轉達給他們的。”

“一定記住，”喬尼説“埃利森説不定被押在護送隊的隊伍裏，注意一下，千萬別向他擊。”

“好的好的。”協調人答應着，等他們追上了伊萬上校，一定讓伊萬上校給士兵們講清楚。

“希望一切順利，這將是一場多麼驚人的了不起的戰鬥啊！但願我們能幸運。”羅伯特説道。

喬尼説:“可別忘了庫洛人數遠遠超過我們。”羅伯特説:“他們有一百多人，我們只有五十人。”

“也就是説，敵我雙方的人數比例是1。5:1。”喬尼又接過去説。

有幾個英語程度稍好的俄國士兵把這段對話解釋給其他的士兵們，他們聽了都笑起來，原被雨淋得沮喪的心情也好了不少。

喬尼走到平板卡車那兒，四個士兵和一名司機正等在那裏。忽然間喬尼看到了比蒂，他全副武裝，顯然已經做好了跟着喬尼作戰的準備。

喬尼不想讓比蒂跟着，即將來臨的戰鬥太危險，不能讓這孩子牽累進去。但是怎樣才能不讓他去，又不傷害他的自尊心呢？喬尼苦惱地想着辦法。

喬尼情急之下從座位下抓起一部無線電接收機，給比蒂，然後輕輕敲了敲自己間跨着的那部，他附在比蒂的耳邊説:“我需要一個非常可靠的人在這架飛機上跟我聯繫，等戰鬥打響之後，告訴我哪兒出了問題，哪兒的漏需要補救。但是一定要記住必須在戰鬥機第一槍打響之後才能使用。”説完喬尼把手指放在上，示意比蒂不要聲張。

比蒂臉又開始明亮起來，他點點頭，説:“服從命令，喬尼。”然後走進了戰鬥機裏。

喬尼上了平板卡車，卡車的車燈刺透了重重雨簾。喬尼檢查了一遍機組人員及裝備情況，然後向司機點點頭。

平板卡車，裝載着飛行平台車和迫擊炮，呼嘯着穿過密林，向戰場奔馳。他們就將在這樣的卡車裏與庫洛人的坦克作戰。

3布朗.利穆普.斯塔夫坐在他的宮殿般的辦公室裏，眼睛盯着辦公桌上的一件東西，那東西惹得他非常生氣。

最近事情進展得還算順利，斯塔夫比較滿意。圓形的政府大廈－－有人説它曾經是國會大廈－－已經修復，圓形的穹頂粉刷成了白，大廳重新經過佈置，有一個會議室闢出來專門供委員會蒐集會議使用。那是一間很理想的會議室，在一端有一個高台和一排長凳，台下是木製的座椅，整整齊齊地排列着。在這所大廈裏，還有許多為委員會成員準備的辦公室，裏面擺放着氣派的庫洛人用的那種帶墊子的辦公桌(他們坐在桌後顯得有點矮，不過可以在椅子下面墊上箱子，那樣就合適了)。一家豪華酒店開張了，為體面人物和重要來客提供食宿，據説廚師是西藏來的，菜做得別有風味，很值得一嘗。

斯塔夫很特爾，那天晚上營地柱子旁的陰影裏所受到的啓發太有價值了，尤其是關於政府的有關理論頗為珍貴。真不該把特爾這樣一個人關在那樣的籠子裏，庫洛人那樣懊悔過去的所作所為，現在又盡一切力量幫助人類，可是他們被誤會得多麼深啊！

特爾曾環遊宇宙，擔任星際礦業公司的行政長官，他對於政府與政治的認識和經驗遠比其它一切更有價值，斯塔夫在他那兒所受的啓迪開始初見成效，當然這跟斯塔夫本人的政治才能也有關係，而且隨着時間推移，成效會越來越顯著。

就拿委員會的構成人員這一事例來説吧。各部落首領都抱怨因為到這兒來開會而耽誤了自己部落的事務。何況人數太多了，大約有三十位部落首領，決定任何一件事都不容易，需要大費舌地説這個，勸那個。後來想了個辦法，把世界分為五大洲，每個洲派一名代表參加會議，這個辦法得到了各部落首領的一致贊成。這樣，委員會的成員人數一下減至五人，人數少了，委員會容易縱得多了。斯塔夫這進又勸他們，説各自部落的事務遠比悶在委員會里看文件重要，越是有能力的人越應該留在各自部落裏。那幾位成員聽罷各自興奮地回到家鄉，分別把自己的兄弟侄子派到了這五人組成的委員會。

五人委員會仍然讓斯塔夫覺得不夠簡，有時未免難以駕馭，他現在正忙於計劃成立兩人組成的常務執行委員會。據特爾的提示，斯塔夫再加把勁多做些思想工作，那麼很快他就將以委員會的名義獨自工作，成為委員會的唯一權威代表，他將任命一名委員會秘書長協助工作，但委員會秘書長無權投票表決，只需在某些文件上簽字。這樣一切程序就都簡潔了。

蘇格蘭人鬧了點小麻煩，他們反對把蘇格蘭劃歸到歐洲，儘管歷史上一直是這樣劃分的。結果是，歐洲的代表推舉了一名阿爾卑斯山區部落首領，一名德國人，加入了五人委員會。這樣委員會里再也沒有可惡的蘇格蘭人對布朗.利穆普提出的明智的措施與建議提出質疑與挑戰了。

各部落都很滿意，據委員會頒的文件，各部落對自己周圍的土地享有絕對自主權，可以自由分配；每個部落對自己部落的古城及古城中的一切擁有所有權。這文件的頒使得布朗.利穆普揚名世界，在各地人民心目中受到愛戴與歡，當然不包括蘇格蘭各氏族。蘇格蘭已有人地指出，這份文件的實質是將整個的美洲及其財產全部劃歸了布朗.利穆普。布朗.利穆普矢口否認，他説美洲現已有四個部落:兩人構成的英國哥倫比亞部落，四人組成的內華達部落，南部的一小撮人構成的印第安部落以及他自己的部落。他們四個部落居住在一起。這應算問題的另一個方面，與上面文件所述並無矛盾之處。

至於選定首都的問題，斯塔夫認為自己也打了勝仗。由於各種各樣的原因，許多部落都希望首都定在自己所在的區域。有些部落甚至提出來，讓首都定時遷移。斯塔夫於是指出，維持一個首都的運行需要鉅額的費用和無窮盡的擔憂，他自己出於善良的心地和慈善的動機，願意不辭辛苦地承擔這一切，提供所有的費用，於是各部落都不再反對。由此，世界之都定在“丹佛”實際上這些天來，城市名字改為“斯塔夫”會讓人覺得更恰當。

原委員會，也就是縮減為五人委員會之前，決議通過了成立地球星球銀行，這也就是斯塔夫現在生氣的原因所在。

名叫麥克埃德姆的蘇格蘭人被召集來，他指出，星系銀行的鈔票目前對地球人毫無意義。他建議由他和另一名德國人承擔發行鈔票的特許權，印製地球上人類自己的鈔票。那名德國人居住在瑞士，擁有成羣的牛羊和自己的家庭酪場。他們將據各氏族擁有生產能力的大小和土地的多少發給他們相應數額的鈔票。如果哪個氏族想多得到些鈔票，就必須提高生產能力，擴展耕作土地；這不能不算是一個好主意。該銀行全稱為地球星球銀行，得到的特許權範圍很廣泛。

銀行以驚人的速度發行了第一期貨幣。那德國人有一個兄弟，保存了木刻印刷的手藝。他們在一個古老的廢墟城市“倫敦”找到了一個作坊，裏面存着滿滿的未經通的專門印製鈔票的紙張，又在名叫“慕尼黑”的一座小城裏發現了了手工印鈔機，因此一點沒費工夫，鈔票就順利地印製出來了。

鈔票只有一種面額:一地球元。顯然這一期貨幣是試驗，也確實沒有通開來。人們不知道鈔票有什麼用處，不知道怎樣使用鈔票；他們買賣東西向來以馬為等價換物，覺得沒必要使用鈔票。這樣，第二期貨幣又印刷出來了。

布朗書桌上的東西，就是這第二期印製出來的一張鈔票，也是這張鈔票惹得布朗惱怒萬分。這期木版印刷的鈔票紋路很清晰，圖案非常緻。鈔票上赫然印着地球星球銀行，每個角落有“1”字樣“一元”的字樣用各種現存的部落語言拼出來，印製成了種種筆跡構成的美麗圖案，上面還印有“可用於償付各項公共及私人債務”的字樣，也用各種語言標明瞭。除此以外，鈔票上的文字還有“在慕尼黑銀行辦事處和倫敦銀行辦事處及其他的地球星球銀行支付均可匯況”

“據地球全球委員會特許發行”等以及兩位銀行負責人的簽名。所有這些都沒什麼不好。