第十八章

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喬尼問他們是怎樣到達這裏的，他們指指地上的一堆纜繩，説是被飛機投落下來的。

喬尼讓他們跟着一起離開，他們不願意，説委員會命令將這些布利崗提人運送到美洲的營地。

經過一番爭論，喬尼説服了他們，讓他們先跟着回飛機上取些食物和武器。接着他們和喬尼等一起穿過這幫散亂的人羣，回到防禦地帶，上了飛機。

羅伯特將兩名協調人安排坐在一個大凹背座位上。

“就你們倆嗎？沒有另外的人？”羅伯特很想知道。

“還有一個，名叫埃利森，”麥克肯德斯説“但是兩天前，他掉到河裏，被一隻野獸抓去了。”

“你們親眼見到了嗎？”羅伯特問。

“不，不是親眼見到的，是將軍告訴他們的，將軍説這兒有很多河，河裏有許多帶鱗的野獸。”喬尼説話了:“埃利森是不是會説庫洛語？”

“他曾經受過飛行訓練，”麥克肯德斯説“統一聯盟有時需要自己的飛行員，我猜想他會説庫洛語。”

“是的，他會。”另一個蘇格蘭協調人説“他因為會説庫洛語，所以被選出來送到這裏。委員會突然下命令，讓把這兒的布利崗提人運送出去，可是人手不夠，就臨時調了一些人。”羅伯特説:“你們聽到他在這兒跟這些惡用庫洛講過話嗎？”兩名協調人認真地想了想。雨扔下着，敲打着戰鬥機的頂部，天氣異常地悶熱。

“想起來了，”麥克肯德斯説“我聽他跟這兒的一名軍官聊過天，那名軍官稱讚他的庫洛語講得好。他們聊了好一會兒，－－”

“我們就想知道這些。”羅伯特説，眼含深意地看着喬尼。

“審訊！他們抓走他是為了嚴刑審訊！”喬尼點了點頭。

羅伯特出一樣東西，比蒂以前沒見過，那是一頂帽子，上面有斑斑點點的血跡。羅伯特遞給兩位協調人。

協調人在帽子上看到絲線繡的縮寫字母，沒錯，這帽子是埃利森的，羅伯特從哪兒發現的？

羅伯特的話使他們吃驚，比蒂更是受到震動，布利崗提人將埃利森賣給了庫洛人！庫洛人買他就是為了嚴刑審訊，上帝保佑埃利森。賣了埃利森？把人賣給怪物？比蒂和那名協調人無論如何也想不通為什麼布利崗提要這樣做。

問題嚴重了，羅伯特命令兩名協調人必須跟他們留在一起，協調人仍然強調自己的責任要把人送出去，要執行委員會的命令！羅伯特發怒了，他大吼説自己是蘇格蘭戰時總司令，不能讓他倆留在這危險的環境裏。兩名協調人試圖離開，喬尼和羅伯特只好用比蒂急切間找到的繩子將他倆捆起來，放在機艙後部軍需品的貨箱上。

他們離開了防禦帶起飛了。一名飛行員請求從空中向這羣布利崗提人掃，比蒂聽到這一點不吃驚，可是羅伯特説不，如果掃，布利崗提人可以躲到樹下去；他們現在還沒法對付布利崗提人，何況又有別的事要做，但血債總要血來還，總有一天會跟這羣野獸算賬。大家都對埃利森的處境到忐忑不安，焦慮得很。

飛機向營地方向飛回，路上，比蒂又想到了那幫布利崗提，他附在喬尼耳邊問:“喬尼，那兒天天下大雨，他們怎麼就能髒成那樣？”2巨型戰鬥機晚上飛回到了支礦區營地，營地仍然沒有人，雨還在下着，遠處時隱時現地傳來幾聲動物的叫聲。

他們走時停在機庫的平板卡車以及裝備好的飛行平台車和迫擊炮都原樣未動。另一輛派去尾隨護送隊的卡車還沒有撤回，看來它仍然跟蹤着護送隊。

喬尼又整個地環顧了一下這荒涼的營地，燈都在亮着，遠處礦裏的氣泵仍在動着，如果沒有什麼外力阻止，那氣泵和類似的機器將一直響下去。

那台打印機還工作着，將剛剛接收到的有關通信息輸出來。

“麥克伊沃。你能多裝些燃料到莫斯科嗎？”

“伊薩克，請到這兒來，請聽好，伊薩克，是否有貨機停留在格羅尼礦區？能否載客？早晨以前通知我。我們急需一架客機。”

“倫迪，我們取消了你的西藏之行，請你和你的副駕駛把飛機開回來。”大部分信息都是飛行員所使用的庫洛語的。

喬尼猛然間意識到，這些信息確實是為襲擊者提供了情報，指引着襲擊者去攻打最繁忙最緊要的區域，這些信息裏提供的飛機及其路線很可以成為那批馬克32號擊的目標。

假如護送隊突圍出去了，庫洛進行一場大反攻，他們很可能會重新佔領地球。

喬尼想到這裏不寒而慄，考慮着要不要將無線電通訊中斷七十二小時。轉念又想，反正已經這樣了，相同的信息肯定也已人維多利亞湖礦區的打印機裏打印出來；他在這兒發送的任何命令都有可能被護送隊獲悉，反倒使他們更加警惕。那麼，只好等着把護送隊打個一敗塗地了，必須得打贏他們，喬尼想。

喬尼走回到空蕩蕩的，有腳步迴音的房子裏。喬尼觀察到，庫洛人把所有能帶走的武器設備全帶走了，沒有剩下一枝槍或便攜式武器給布利崗提人。唯一幸運的是他們匆忙之中忽略了那批迫擊炮。

平板卡車已開出了機庫，在黑暗中等候着。喬尼出來把營地的門關上了，他不想讓什麼豹子、大象和蛇進到裏面去。