21德里德爾將軍

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“佩克姆？”德里德爾將軍的臉陰沉了下來。

“是的長官長官”卡思卡特上校奉承他説“佩克姆將軍甚至建議我們讓官兵穿着軍禮服去作戰這樣他們被擊落時會給敵軍留下一個好印象。”

“佩克姆？”德里德爾將軍重複了一遍仍舊惑不解地斜視着他。

“佩克姆與這事到底有什麼關係？”科恩中校又用胳膊肘使勁搗了一下卡思卡特上校的背。

“絕對沒有關係長官！”卡思卡特上校利落地答道背上疼得要命只好縮着身子輕輕地着科恩中校剛才又搗過的地方。

“正是因為這個原因我才決定在沒有機會同您商量之前絕對不採取任何行動。我們完全不必理會它行嗎長官？”德里德爾將軍完全不理會他輕蔑而帶着惡意地轉過身去把裝在盒子裏的勳章遞給了約連。

“把我那個姑娘從車裏叫回來。”他怒氣衝衝地命令穆達士上校然後沉着臉低着頭呆在原地等着他的護士來到他的身邊。

“立刻命令辦公室取消我剛剛下達的我部官兵在執行戰鬥任務時必須戴領帶的那條命令”卡思卡特上校急切地從嘴邊小聲對科恩中校説。

“我跟你説不要下這道命令吧”科恩中校竊笑道“可你就是不願聽我的。”

“噓——！”卡思卡特上校警告他説“該死的科恩你搗我的背幹嗎？”科恩中校又竊笑起來。

德里德爾將軍無論去哪裏他的護士總跟着他甚至在下達轟炸阿維尼翁任務時跟着他進了簡令下達室。那天她帶着傻乎乎的微笑站在講台旁邊她身着上紅下綠的制服站在德里德爾將軍身旁就像肥沃的綠洲裏盛開的一朵鮮花。約連看着她瘋狂地愛上了她。他情緒低沉內心到空虛、麻木。他坐在那裏一面聽着丹比少校用單調沉悶的男低音以教訓人的口氣描繪在阿維尼翁等着他們的密集的高炮火一面垂涎滴地盯着她那豐滿的紅嘴和長着酒窩的臉。一想到他也許再也見不到這個可愛的女人了而他現在無限深情地愛上了她但還沒有和她説過一句話他突然萬分絕望地呻起來。當他凝神看着她時由於傷心、害怕和渴望他渾身顫抖、疼痛。她是那麼美麗。他崇拜她腳下的那塊土地。他用黏糊糊的舌頭了他那乾枯的嘴又痛苦地哼起來這次哼得聲音比較響引了他周圍那些穿着深褐工作服、繫着白降落傘帶、坐在一排排糙的木條凳上的人。他們用吃驚、搜尋的目光向他這邊張望着。

內特利驚慌地匆忙轉向他。

“怎麼啦？”他低聲問“怎麼回事？”約連沒聽見他説話。他**難熬內心煩亂又很遺憾變得痴不醒。德里德爾將軍的護士只是稍有些豐滿。約連的頭腦裏充滿了奇想:她那閃閃光的金、他未曾握過的纖纖素手、那領口敞開着的粉紅襯衫裏面圓滾滾的、他從未摸過的妙齡女郎的**還有她那光滑的草綠華達呢緊身軍短褲下肚皮和大腿匯處晃動着的、成的三角形腹肌。他貪婪地陶醉於她從她的頭一直到她那塗了顏的腳趾。他決不想失去她。

“哎哎哎哎哎哎喲。”他又哼起來。這次整屋子的人都被他那顫抖着拉長了的呻聲驚動了。一股吃驚、不安的覺襲向講台上的軍官們甚至正在給大家對錶的丹比少校也一時分了神。他正在數秒幾乎得重新開始。內特利順着約連被釘住了似的目光一直看到長長的木板禮堂那頭直到他看見德里德爾將軍的護士。當他猜到了是什麼在折磨着約連時他嚇得渾身抖臉蒼白。

“別哼了行嗎？”內特利壓低嗓門小聲警告他説。

“哎哎哎哎哎哎哎哎哎哎喲。”約連第四次哼了起來這次聲音大得所有的人都能聽得清清楚楚。

“你瘋了嗎？”內特利使勁用噓聲説“你會有麻煩的。”

“哎哎哎哎哎哎哎哎哎哎喲。”鄧巴從房間的另一頭附和着約連。

內特利聽出是鄧巴的聲音。現在局面已經失去了控制他轉過身去輕輕地哼了一聲:“哎哎喲。”

“哎哎哎哎哎哎哎哎哎哎喲。”鄧巴附和地哼起來。

“哎哎哎哎哎哎哎哎哎哎喲。”當內特利意識到自己剛才哼了一聲時便惱怒地大聲呻起來。

“哎哎哎哎哎哎哎哎哎哎喲。”鄧巴又回應他哼起來。

“哎哎哎哎哎哎哎哎哎哎喲。”一個新的聲音從屋子的另一端加入進來內特利的都豎了起來。

約連和鄧巴兩人都附和着哼起來而內特利卻縮起了身子徒勞地向四下打量想找個帶着約連一起藏起來。有幾個人在強忍住笑。一陣想搗蛋的衝動支配了內特利當沒有人哼哼時他就故意哼一聲。又一個新的聲音附和起來。這種不服從上司的做法趣味無窮。內特利趁無人呻的間隙又故意擠出一聲哼哼。又有一個新的聲音響應了他。屋子裏一片喧鬧不可收拾像神病院似的。有的人怪聲尖叫有的人用腳在地上拖有的人把東西丟到地上——鉛筆、計算器、地圖盒以及敲得丁當作響的防空鋼帽。一些未哼聲的人此刻公開地咯咯笑起來。假如不是德里德爾將軍親自出來平息這場喧鬧誰也説不準這自的呻造反行動會鬧到什麼地步。德里德爾將軍堅決地走到講台中央走到丹比少校的正前方。丹比少校低着他那顆認真嚴肅、不屈不撓的頭仍全神貫注地看着表念着:“——二十五秒——二十——十五——”德里德爾將軍那張寬大、通紅、盛氣凌人的臉上出困惑不解的神和令人生畏的決心。

“別鬧了弟兄們”他簡要地命令道。他的眼睛裏閃爍着不贊同的眼光他那四四方方的下巴顯得很堅定。

“我領導着一支戰鬥部隊”他語氣嚴厲地對他們説這時屋子裏已變得一片肅靜坐在凳子上的人都嚇得直哆嗦。

“只要我還是司令這個大隊裏就不準再有人呻。聽明白了嗎？”所有的人都明白了唯有丹比少校除外因為他還在聚會神地看着他手腕上的表大聲倒數着秒數。

“——四——三——二——時間到！”丹比少校喊道説完帶着完成任務後的喜悦心情抬起頭卻現沒有人在聽他的因此他還得再數一遍。

“哎哎哎哎喲。”他失望地哼了一聲。

“怎麼回事？”德里德爾將軍難以相信地吼了起來他然大怒殺氣騰騰一下子轉過身看着丹比少校而少校卻被嚇得慌了神踉踉蹌蹌地倒退了幾步開始抖冒冷汗。

“這個人是誰？”

“丹比少——少校長官”卡思卡特上校結結巴巴地回答説“我的大隊作戰參謀。”

“把他拉出去槍斃”德里德爾將軍命令道。

“長——長官？”

“我説把他拉出去槍斃。你聽不見嗎？”

“遵命長官！”卡思卡特上校強忍住自己的情口氣乾脆地答道然後迅轉向他的司機和氣象員。

“把丹比少校拉出去槍斃。”

“長——長官？”他的司機和氣象員結結巴巴地問。

“我説把丹比少校拉出去槍斃”卡思卡特上校厲聲説道“難道你們聽不見嗎？”兩個年輕的中尉機械地點點頭但都不願意動手兩人不知所措有氣無力地你看看我我看看你等着對方先動手把丹比少校拉出去槍斃。他倆以前誰也沒有把丹比少校拉出去槍斃過。他倆猶豫不決地從不同方向慢慢挪向丹比少校。丹比少校嚇得臉蒼白。

突然他兩腿一軟向下倒去兩個年輕的中尉衝上前去一人架住一隻胳膊抓住他使他不致倒在地上。現在他們既然已經抓住了丹比少校其餘的事似乎就很容易了但是他們沒有槍。丹比少校開始哭起來。卡思卡特上校真想跑到他的身邊安他幾句但又不想在德里德爾將軍面前顯得婆婆媽媽的。他想到阿普爾比和哈弗邁耶在執行任務時總帶着四五口徑的自動步槍於是便開始用目光在一排排的軍官中尋找他們。

丹比少校一哭剛才還在一旁猶豫不決的穆達士上校再也控制不住自己了他帶着一副自我犧牲的神苦巴巴地、缺乏信心地向德里德爾將軍走過去。

“我認為你最好等一分鐘爹”他猶猶豫豫地建議説“我認為你不能槍斃他。”他的話使德里德爾將軍然大怒。

“到底是誰説我不能槍斃他的？”他興師問罪地怒喝道聲音大得使整個建築都嘎嘎作響。穆達士上校尷尬得滿臉通紅俯身貼近他的耳朵小聲説着什麼。

“我究竟為什麼不能槍斃他？”德里德爾將軍吼道。穆達士上校又小聲説了幾句。

“你是説我不能想槍斃誰就槍斃誰？”德里德爾將軍用不妥協的憤怒口氣問道。但當穆達士上校繼續小聲説下去時德里德爾將軍豎起了耳朵來了興趣。

“那是真的嗎？”他問道滿腹怒氣也由於好奇消了許多。

“是的爹。恐怕是的。”

“我想你以為你***明絕頂是吧？”德里德爾將軍突然痛斥起穆達士上校來。

穆達士上校的臉又漲得緋紅。

“不是爹這不是——”

“好吧把那個違抗上司的狗狼養的放掉”德里德爾將軍厲聲説一邊惡狠狠地從他女婿那邊轉過身來怒氣衝衝地對着卡思卡特上校的司機和卡思卡特上校的氣象員吼道:“但是要把他趕出這所房子讓他呆在外面。讓咱們繼續下達這個該死的簡令吧要不戰爭就要結束了。我從未見過這麼多無能鼠輩。”卡思卡特上校機械地向德里德爾將軍點了點頭急忙向他手下打了個手勢讓他們把丹比少校推到屋外去。然而當丹比少校被推出去後卻沒有人來繼續下達簡令。大家面面相覷又吃驚又不知如何是好。德里德爾將軍見到大家都愣着不動氣得臉紫。卡思卡特上校也不知該怎麼辦。他剛要開始大聲哼哼這時科恩中校走上前來幫他控制住了局面。卡思卡特上校噙住淚水萬分欣地舒了一口氣的心情幾乎不知如何表達。

“現在弟兄們我們來對錶。”科恩中校以捷、威嚴的神態迅號施令起來兩隻眼睛討好地朝着德里德爾將軍那個方向骨碌碌轉個不停。

“我們將對一次表只對一次如果一次對不好德里德爾將軍和我將要查一查是什麼原因。明白了嗎？”他的兩眼又轉向德里德爾將軍想清楚他的這番話是否給將軍留下了印象。

“現在把你們的表撥到九點十八分。”科恩中校十分順利地給大家對好了表然後信心十足地繼續下去。他把當天的指令待給了大家又把天氣情況説了一下顯得靈活、事事通但卻華而不實。他覺他正給德里德爾將軍留下極好的印象因此他每隔幾秒鐘就傻笑着瞟一眼德里德爾將軍從他那兒得到越來越大的鼓舞。他來了勁頭神氣活現地整了整衣冠昂闊步地在講台上走來走去虛榮心十足。他把當天的指令又給大家待了一遍然後巧妙地轉入鼓舞士氣的戰前動員大談轟炸阿維尼翁大橋對於贏得這場戰爭是如何重要以及執行任務的每一個人都應該把熱愛祖國放在熱愛生命之上。他把這番勵士氣的宏論講完後又把當天的指令給大家説了一遍強調了進攻的角度隨後又説了一下天氣情況。科恩中校覺得自己擁有至高無上的權威。他已經成了大人物了。

卡思卡特上校慢慢明白過來當他悟出了箇中原因時他氣得目瞪口呆。他妒忌地望着科恩中校繼續推行他的鬼計他的臉拉得越來越長。當德里德爾將軍走到他身邊時他簡直不敢聽他要説什麼。將軍用整個屋子裏的人都能聽見的耳語問他:“那個人是誰？”卡思卡特上校作了回答心裏有一種淡淡的不祥的預兆。接着德里德爾將軍把手握成杯狀放在嘴上對他小聲説了些什麼使長思卡特上校的臉上放出無比喜悦的光芒。科恩中校看見後高興得難以自制渾身直抖。他是不是剛才被德里德爾將軍在戰場上提升為上校了？他無法忍受這種懸念。他專橫地把手一揮結束了下達簡令滿懷期望地轉過身去準備接受德里德爾將軍的熱烈祝賀——將軍已經邁着大步頭也不回地向屋外走去身後尾隨着他的護士和穆達士上校。科恩中校看見這種情景失望得一陣暈眩但只是很短的一刻。他看見了卡思卡特上校還咧開嘴笑着筆直地站在那兒出神於是他興高采烈地跑過去拉住他的膀子。

“他説了我些什麼？”他滿懷自豪而又幸福的期望心情動地問道“德里德爾將軍説了些什麼？”

“他想知道你是誰？”

“我知道這個。我知道這個。但他説了我些什麼？他説了些什麼？”

“你使他噁心。”——掃校