分卷閲讀42

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漲，綺念不絕――這些來，因?“自瀆之罪”與“夫私自合之罪”前往各地聖堂自首的教民幾乎要將懺悔室踏平，其?中不乏教士乃至潔淨者，彷彿愈是虔誠慾之士愈易受此蛇夢影響。

王國全境在短短几內陷入恐慌與歇斯底里，有少數聽力鋭的教民稱他們曾在清醒時聽見遙遠之處傳來毒蛇嘶叫，並在當晚陷入噩夢，他們認為那比起?誘惑倒更像是一種“試探與呼喚”。亦有個?別機警的教士提出蛇魔似乎是在籠罩全境的集體夢境中尋覓着什麼，那些持續時間短暫的譫妄與綺念不像蛇魔的本來目的，更像是某種輕微的“後?遺症”

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但教會主意見仍是蛇魔西迪-耶尼亞痴心?妄想，試圖用拙劣的手段引誘聖靈子民們墮落，當務之急是勒令各地聖堂組織大規模聖禱儀式，驅魔淨化，並大量熬製慾草藥湯，免費分發給教區內的男教民――“聖者”勞倫佐贊成這一説法。

為抵禦惡侵襲，“聖者”勞倫佐?博那羅蒂宣佈他將在位於王城中心?的撒禮尼聖禱廣場進?行一次大型驅儀式，而弗朗西斯聖堂有幸獲准為勞倫佐鋪設聖壇，佈置廣場，並在儀式全程侍奉聖者左右。

為能在聖者面前博取到好印象，得知消息後?，弗朗西斯聖堂的百餘名修士幾乎徹夜未眠。他們沐浴、剃鬚、漿洗白袍、以焚香薰染身體，到了聖禱廣場，他們搶着做那些乾淨輕鬆的活計，避免以狼狽的形象出現在聖者眼?前――聖宮的近侍修士團近出現了空缺，他們都想補這個?缺，侍奉聖者的經歷將為他們的神?職生涯添上相當漂亮的一筆。……約瑟佩拖着瘸腿，用瘦仃仃的右手扯着一袋沉甸甸的、混有居民便溺與腐敗物?的垃圾，路過幾名掃灑聖壇的潔淨者。

他幹了一早晨又髒又累的活兒，主要是掃垃圾和運垃圾。他的白袍與布裏衣被汗水浸得半透，幾綹銀髮粘着紅彤彤的兩腮，眼?珠卻?快活得發亮，他把柔軟的瓣抿了又抿，這才強忍住，沒自顧自地傻笑起?來――他就要見到“聖者”勞倫佐了！這是怎樣的好運！哪怕就是那麼遠遠地瞟上一眼?

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“約瑟佩兄弟！”他正沉浸於深深的喜悦中，費爾南忽然從聖壇踱來，用高大胖壯的身體擋住他的去路，惡狠狠道，“你那袋垃圾上的屎蹭到我的教袍了！”約瑟佩怔了怔，這會兒他心?情實在太好了，他開心?得昏了頭?，竟來了股勁兒，微笑着反駁起?費爾南:“我走得很小心?，費爾南兄弟，我們起?碼隔了一碼遠呢……”

“反正你得給我洗教袍，”費爾南魯地打斷，他懲戒教民時常吐髒字兒，“先洗到下禮拜，約瑟佩兄弟，少説廢話?，我警告你，你他媽的今天廢話?有點兒多。”這兩天説不上怎麼了，他莫名地有點兒不敢像往常一般欺負約瑟佩，這使他既納悶又煩躁，他急需證明自己對?約瑟佩擁有絕對?欺凌權，於是他揚起?笸籮般大且肥厚的手掌，狠摑約瑟佩後?腦，“聽沒聽見？！”見約瑟佩像只受驚的小雀兒般呆住了，他又狠狠摑了一記，問道，“你他媽聽沒聽見！？”幾個?費爾南嘍嬉笑着佔便宜:“還有我的教袍！它被你燻臭了！”

“我們是不是該為約瑟佩兄弟發明一個?新職位，雜活兒教士還是倒垃圾教士？”

“我看屎教士就不賴，他負責的教區滿地屎。”

“……”喜悦如肥皂泡泡般破滅，強烈的落差使約瑟佩眼?角噙滿淚花，他囁嚅着應下，耷拉下小腦袋朝廣場外?拖垃圾，豆芽般清瘦的身體因?啜泣而劇烈地顫抖，他遭受過許多更嚴重的欺凌，這原本不算什麼，他有一籮筐的難聽綽號……可是、可是他方才明明那麼快活啊！

他哭得一一地幹活兒，走姿愈發滑稽，又瘸又搐，把那羣壞種逗得直不起?。連廣場周圍的教民們都臨時從近來惡侵襲的緊繃中暫時得到放鬆――其?中不乏經常從約瑟佩口糧中分一杯羹的貧民們――他們朝那殘廢的小修士咧起?嘴來，自覺不懷惡意，就是找找樂子，這有什麼的？幾個?野小子則怪模怪樣地模仿約瑟佩走路，笑得比瘋子還癲狂。

就在這時，遠處教民的集體誦經聲?忽然變大了，其?中不乏歡呼與獲救般放鬆的大哭，聖者勞倫佐的駕輦出現在紅毯上。

內務修士們用絹絲彩條縛住白鴿的紅趾爪，讓它們為天空做些點綴，暗紅滾金邊的薄毯自幾弗隆外?一路延至廣場正中央。道路兩側，人們朝紅毯拋擲香花，百合純白肥厚的花瓣被馬蹄與彩繪車輪碾爛。

勞倫佐身披無垢白袍，端坐於四輪馬車中，他的面容聖潔俊美?，眸光慈和，他口誦經文，沿途安撫教民。

“聖靈在命令你……西迪-耶尼亞，我，虔敬者三世，以聖靈之名驅逐你……嘶嘶……”那肅穆的男低音中混雜着細鋭的、譏嘲般的“嘶嘶”聲?，卻?無人覺察。

在數以十萬計的教民眼?中，鍍金彩繪的四輪馬車後?，是長約半弗隆的聖宮修士、親衞軍與侍從隊伍，他們浩浩蕩蕩地行進?着，修士沿途向教民們拋灑聖水，空氣中瀰漫着聖水清潤如草木的氣息，彷彿能洗淨一切罪惡……

然而。

紅毯上空無一人。

唯有一條身長綿延至半弗隆的青金