禮尚往來

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這個人，荷花還是認識的。就是那膽大包天，從小就偷她家養的雞、揪她小辮子，然後被她和稱砣聯手打了一頓的成子。聽説他在縣裏富户家做長工，卻沒想到就是徐詩瑗家。

不過，他這樣盯着自己是什麼意思？

雖然她也想過某些狗血橋段，可自己現在畢竟才十二歲，模樣身材都沒怎麼長開，就算今天打扮了一下，也依然是個丫頭片子，還不具備引狼的資質吧？

荷花還沒有腹誹完，就看到旁邊一個管事的伸手把成子的頭按下去，然後惡聲惡氣道:“看什麼？還不趕緊給二小姐請安！”幾個人忙忙地低頭行禮，那管事的又點頭哈給徐詩瑗等和丫頭們引路。

“荷花妹妹，你可要小心蠶子掉你身上了！”徐詩瑗嘻嘻笑着取笑道，眼睛卻往亭子裏看過去了。其他幾個也含羞帶怯、蓋彌彰地往池塘中央瞄。

荷花自己故意拙，倒也不怕她們取笑。可她自恃眼力不錯，隔了幾百米遠的地方，也不過是能看得到幾個人影而已，本就瞧不清楚面貌，對這幾個千金小姐的興奮與羞怯完全不能認同。就把心神都放在桑樹栽培的間距、蠶房的擺設上了。

桑基魚塘她以前只在書本上見過，知道些大概的原理，現實中並沒有親眼見過。季家村那個小池塘還不到半畝地大小，做不了參考。見了徐家這個大型的池塘和桑樹林，自然要看得仔細些。

轉了小半圈，小姐們就走不動了，剛好有人過來説大少爺打發人來問話，二又叫開席了，只得先回去。

因夫人太太們和這些小姑娘們是在一起吃的，雖然不同席，卻在一個院子裏。荷花少不得又要一一拜會過這些夫人們。聽得徐二説她從小就沒了娘，現在家裏只有一個不頂事的姨，夫人們少不得又要一陣唏噓，慈祥和藹地拉着她問了又問，未了還要幾個荷包香囊或者解下一些簪子手鐲之類的給她。

荷花不由暗暗叫苦，好在徐二的造型在這裏是是獨此一家、別無分號的，夫人們也沒有太多首飾顯在外，送的都是不怎麼值錢的東西，她推一推，實在推不掉也就收了。

吃過飯稍事休息，荷花看出來自己是莽撞進了徐詩瑗的圈子，和這些小姑娘們實在沒有太多共同語言，也不好讓徐詩瑗為了她而冷落了其他人，就第一個請辭。

徐詩瑗待要留她，小巧已經過來説季均他們那邊喝醉的幾個已經被家人扶回去了，詩會也散了，季均來問荷花什麼時候走呢。這下徐詩瑗也不好再留，只得約定下次有機會再聚，然後差人裝點了回禮，送荷花上轎。

荷花到家打開禮物一看，卻是有兩份，一份是徐二給她的，兩匹顏豔麗、花樣新鮮、質量上乘的綢緞，還有兩個金絲荷包，裏面放了些小元寶、小金子。還有一份是以徐詩瑗的名義給的，是她親手做的一些繡帕、兩盒胭脂香粉和一對紅珊瑚耳環。這些東西明顯都是富貴人家才能用得起的，和其他夫人們隨手送的東西自是不能相比。

第一次見面就收了這麼多禮物，還不知道以後該怎麼回。她一個小姑娘要和她們進行人情來往、又要恪守禮教最好自鎖深閨，還真是為難。

這一邊，小書卻拉着小碗和小巧不停地問在徐家看到了什麼，聽到了什麼。

“徐家不愧是富商，單這些綢緞就要幾十兩銀子呢。”小巧摸着絲滑的緞子，嘖嘖稱讚。

“徐二那麼多首飾，夠我們幾十個人好吃好喝一輩子了，她每天要花多少時間來戴啊？那個徐二小姐也是個怪人。”一向話語不多的小碗也被花枝亂顫的徐二、玩泥巴的徐詩瑗給驚倒了。

“人家二小姐那是天真爛漫、赤子心腸。”荷花搜腸刮肚找出兩個詞語來，心裏也在疑惑，徐二爺、二那樣極品的一對夫，怎麼會養出來這樣鬼靈怪的一雙兒女來？

徐二恨不得所有人都知道她們家多有錢，金銀翡翠全都顯在外，別院裏的裝飾也無一不炫耀着他們的富貴，當然，也昭顯了暴發户的淺顯和鄙。那麼好的一個別院，原本應該小橋水、雕樑畫棟、緻秀雅、充滿詩情畫意，偏他們東建一個亭子西樹一個假山，建一排蠶房，把整體佈局都破壞了，還在沾沾自喜於既可遊園還能賺銀子。

倒是今天見過的一位劉小姐，據説祖上的祖上就是富商，一代一代積澱下來的。雖然看起來不顯山不水，但無論是她自己的言行舉止還是丫鬟們的衣着打扮，哪怕是最微小的一個角落也藴含着低調的緻。

“徐二小姐聽説是個才女，做起事情來自然和旁人不一樣，可惜我見不着她。”小書哀怨地看了荷花一眼。

荷花拿了兩個珠花給她，笑道:“好了，你不就是就在埋怨我不肯帶你去徐府嗎？要我説，還不如在自家家裏隨心。你讓小巧給你説説，她下次還去不去？”小巧吐吐舌頭:“不去了。在那裏不能隨便説話，也不能隨便走動，就怕別人笑話我們沒規矩。不過我們和其他小姐的丫鬟們私下裏説話，她們都羨慕我們呢。”小書也是孩子心，見荷花給了她好看的珠花，小巧小碗也都説在那裏不好玩，忙笑着給荷花端了茶討好道:“小書怎麼敢埋怨姐姐？只是想多見識一下，免得以後給姐姐丟臉。”

“得！就你嘴皮子厲害！真有心的話，給我拿碗蓮子羹來。”荷花作勢推了她一把，門外就響起了小翠的聲音:“姨給姐姐送蓮子羹來了！”小書跳起來掀開簾子去人，荷花見小巧手忙腳亂要收東西，乾脆叫她把東西都擺開。

馮姨娘進門後掃了一眼那些禮品，就輕言細語問荷花在徐府可還好，回來的時候熱不熱，現在身子乏不乏之類的。

荷花見她這幅神態，竟像不心急桑基魚塘的樣子，倒是有些驚訝。旋即想到可能是小翠回去後説了些什麼，就指指徐府的回禮道:“姨娘，徐二和二小姐待我都是極和氣的，這不，還打發了這麼多禮物。尤其是徐二，我都不知道該怎麼辦了。”馮姨娘又瞅瞅那兩批布料，她是行家，自然知道價值不菲，忍不住上前摸了摸，這才嘆道:“這兩匹緞子就是做出來，也要花費好幾十兩銀子的，在他們店鋪裏還不知道要賣多少錢呢。

都説禮尚往來，就是親戚裏頭給孩子們紅包，也都是要照着前面別人給的加些花樣彩頭再回過去。徐府的自然也…姨娘這裏有一對藤花玉佩，還是我及笄時舅母送的，也值幾個錢。裝好了你再挑些價錢差不多的禮品一道回了他們就是。”荷花見馮姨娘掏出來的藤花玉佩，質地温潤、碧綠通透，知道她連壓箱底的東西都拿出來了，不由有些遲疑。

不出意外的話，馮姨娘以後總歸要扶正、掌家，自然要出面管這些人情來往的事情，尤其她正打算要大展身手養蠶紡絲，自然是要千方百計和縣裏的商户太太們攀上情才好，這個玉佩越貴重就越能表示她的誠心。

可她以前被當做一個剋夫克子的寡婦，現在也只是一個姨娘身份，徐二這樣的人自然是不屑於和她往的，不然今天至少也會象徵地拿些東西讓荷花順道帶回來給她。萬一馮姨娘這壓箱底的寶貝被人家當做是“晦氣婦人”的晦氣物，本就看不上眼，馮姨娘豈不是得不償失？

“姨娘，這太貴重了。我們還是去找些其他的吧。”思來想去，荷花還是婉言拒絕了。

馮姨娘有點黯然地道:“我手頭也就這個東西還值點銀子，其他東西拿出來只怕要丟你的臉。我就只當是個心意罷了，徐府其實是不缺什麼的。”荷花見她這樣，也不好多説什麼。找了一個錦盒出來，把玉佩裝好了，對小巧道:“小巧，我們再準備些東西，明天你去徐府一趟，一定要記得説姨把自己祖傳的玉佩添了上來。”小巧鄭重其事應了，馮姨娘這才笑了一笑，又有些悵然。

剛好季均歇了一會兒，過了酒勁，也來找荷花説今天他讓徐大少爺專門把蠶房裏的人叫過去問話了。他們商議了一會兒具體要怎麼做，差不多就到了吃晚飯的時間，也就散了。

荷花讓小巧把那兩批綢緞給馮姨娘送過去，小巧轉一圈回來後，沉着臉道:“姐姐，今天我們不在家，後門有婆子耍賭了，連姨叫喚也推三阻四的。”